“早川。”
那是森先生的声音。
我意识到自己正在做梦。梦境的主体是发生在许久之前的、我未曾重视的一段往事。
十二岁的我，就像野外被捕食的猎物一样，眼睛里露出随时就要反击的警惕。我正端坐在森先生的办公室里。
森先生坐在暗影中，面上永远嵌着那副闲适从容、运筹帷幄的微笑。他一直都像一位温和的老师，或者说耐心十足的年长者：“要探究港口afia的本质吗，正是将暴力转化为经济的行为体啊。”
我想起来，是那个时候。
是外科医生执行了森先生的命令，经常试探我的那段时候。
即使我说过“不想杀人”这一念头，森先生也没有放弃掉挖掘我的「潜能」。……当然，也许他现在也依然没有放弃，只是将这一目的掩藏地更加隐蔽了。
这是在处理完走私毒品的「幻影」组织不久后的一场谈话，太宰去了中东出差。
“在港口afia里，杀戮和血腥才是常态，毕竟，这才是取得某物的必要手段。我个人其实相当欣赏澪酱你坚守的原则，即使这与afia的核心相违背。”
“首领。”我沉默了一会儿，问他：“所以，您想让我做什么呢？”
“做什么？”森先生微笑着说：“不不，不用做什么。澪酱你呢，并不需要通过任何的手段，就已经实现了自己的心愿啊。”
“……”
梦境跳转了。
是将织田作先生收编进医疗部的时候。
硕大的落地窗前，阳光拍打在我的皮鞋尖。
“说起来，太宰曾向我提起过这位成员，他有能够放心交好的熟人，让我倍感意外。织田给我留下了相当深刻的印象啊。”
森先生语气不急不缓，就像是纵容孩子调皮任性的长者一样：“虽然他个性……啊，是了，仔细想来，他不正是和澪酱你抱有相同的‘原则’吗？”
“只是巧合而已，首领。”我那时是这么回答的：“也许各自的理由都不尽相同。”
我并不是多高尚的人。如果我拥有“绝对原则”这样的东西，它的名字只会是“太宰”。
“是这样吗？”
“是这样。”
森先生露出暧昧的笑意，他的声音像从天边传来，遥遥地，总不太真切：“事实上，在afia里，不管是暴力、权力，或者是破坏性的才能，只要能够获得符合预期的利益成果，使用它就是一种必然。”
暴力吗。
是的，这里就是暴力的地带。
即使我有意识地忽略、不去深想，也会在某些时刻清晰地意识到，救愈是为了更进一步的杀戮。让谁活下去，也只不过是延迟死亡的来临。
在这里的救生总是浮于表面，并非纯粹地让谁的生命不为目的地留下来。而死亡也太过稀疏平常。
他们的形状全部都是尖锐的、极端的。
饶是我和太宰选择了相反的路径，在意大利的酒吧里，太宰问我“找到答案了吗”，我回答说“也许”。
找得到吗？也许吧。
有意义吗？我不知道。
人的支点会是答案吗？至少，它不是“生命意义”的答案。
“正是使用才能的同时，必然会伴有代价。”彼时的我对森先生说：“有时代价有形，便于衡量，有些人是前者，只是将其视作武器罢了。”
有时代价无形，因为它浸染了人心的怜悯和不忍，浸染了名为“意义”一类的东西，人心最难以权衡，有时候即使是只有“负债”的僵局，他们也心甘情愿。
我不知道织田作先生是不是这一种，但我知道与谢野医生是，也许乱步先生也是。
森先生漫不经心地说：“……啊，是啊，的确是这样。无形的代价，类似于‘原则’一类的东西，维系到作为人的根本，改变它往往比杀掉一个人要艰难地多，我不否认这一点，但我也并不喜欢用它来干涉诸多事情，往往会乱套呢。”
坐在他面前的我表情冷淡，不置可否：“也许正如同您所说的那样吧。”
“总而言之。”森先生摇了摇头，羽毛笔舞动着，他批下了让医疗部组建的计划书，他说：“其实，像澪酱和织田这样，坚持‘不使用这种才能的’，正是少数喔。”
“所以说——我可是很期待见到你们一起共事的场景啊。”
“……”
醒过来了。
大脑空白了许久，我才慢慢地缓过神来。
飞机即将降落到横滨机场，窗外是无比熟悉的建筑物。港口黑手党大厦矗立在那里，吸引着每一个过路人的视线。
顺着人流，我将帽子和口罩戴得严丝合缝，以至于来接机的信天翁差点儿没有认出我。
“……早川你啊，忽然跑回国，又不让我们跟任何人提起，现在还穿成这样……真是奇怪。”信天翁打量了我一遍，如此评价道。
“谢谢前辈特意来接我。”抿了抿唇，我向他微微鞠了一躬：“是因为有紧要的事情，所以回国的行程是秘密。也拜托前辈替我保守秘密了。”
横滨比中东更加寒冷，也许是因为已经快要到冬天了，凛风吹拂过我的鬓发。
“放心好了！关于这一点，我早早地就已经被钢琴家叮嘱过了。话说，钢琴家问你要不要去他制造假钞的根据地，那里是绝对的安全屋。”信天翁问道。
我摇了摇头：“前辈，请送我去一个地方吧。一个您曾经去过一趟的地方。”
——武装侦探社。
“那里啊，”他了然于心，丢过来一个头盔：“戴好。你回国这件事告诉太宰治了吗？”说着，信天翁无奈地笑了一下：“真是……我问了一个什么问题啊，按照你的性格，肯定早就已经说过了吧，那我们……”
“没有。”
“……什么？”他愣了一下。
我说：“还没来得及说。”
信天翁犹豫道：“那我等会要绕远路避开afia的监视区吗？不过，能不能瞒过太宰，就要听天由命了。”
“放心吧，前辈。”我仔细扣好头盔，坐到了那辆火红色机车的后座。我笑着说：“就算哥哥知道也没关系，他会替我保密的。”
信天翁表情古怪：“……哦。”
机车轰鸣声响起，在寂静的长街上，徒留下浓浓的烟气。
也许未来平静无波，只是我赌错。
也许有什么更大的阴谋正在里世界中酝酿。
……不论是哪一种，在不久的将来，一切都会有答案。