一束清冷的月光落在南墙那一架火红的蔷薇上，长宁深吸了一口气，缓步走下台阶。她似乎还能听见张氏远远传来的哭喊声，心中恰似一地月光般渐生凉意。主仆二人走出了月地云阶，方要往水佩风裳而去，就听见身后响起了急促的脚步声，于是回头望去。
“昭媛娘娘。”管燕绥笑盈盈地走上前来，“嫔妾住的烟霞色相正与娘娘顺路，不如一起走吧？”
长宁似笑非笑地看了她一眼：“今夜月色清朗，管贤仪陪本宫一同赏月吧。”
管燕绥笑盈盈地说道：“能与娘娘同行当真是嫔妾的福气。”她说着，又抚了抚胸口，“今日之事可当真是吓坏嫔妾了。嫔妾原以为张姐姐是个沉稳善良的人，谁曾想竟敢谋害龙胎，当真可怕。”
“怎么，管贤仪也觉得是张采女所为吗？”长宁转过头去看了她一眼。
管燕绥面露好奇：“依娘娘看，不是那张采女，还会是呢？人证物证皆在，她抵赖不得。”
长宁轻轻摇着手中的白玉柄团扇：“人证物证皆在？其实从头到尾，也不过张采女身边的鸢儿一人而已。至于那袋麝香就更简单了，鸢儿贴身侍奉张采女，收买了她，藏一袋麝香入室简直轻而易举。”
管燕绥笑道：“娘娘果真是心细如发，嫔妾竟从未想到过这些。”她话锋一转，观察着长宁的神色，“既然如此，娘娘以为是谁做的呢？”
长宁笑了一声：“是谁做的已然不重要了。陛下说是张采女做的，那就是张采女做的。”一丝丝凉风拂面而过，在闷热的夏夜里已是难得的清凉，“本宫只是担心柳贵嫔。瞧她方才那副表情，便知道是受了惊吓，万一影响了龙胎可就不好了。”
“是了。柳贵嫔怀着身孕难免多思，竟又有张采女敢谋害皇嗣，想来贵嫔也是被吓得不轻呢。”管燕绥慢慢地跟在长宁身后落开一两步的位置。
长宁见她这样说，更不自觉地冷笑出声：“是吗？本宫倒是觉得，柳贵嫔是被管贤仪你给吓着了。”
管燕绥微微侧目：“娘娘这话，嫔妾倒是不明白了。”
“想来柳贵嫔对管贤仪你十分信任，可惜她没料到，你是个很有主意的人。”清澈的月光落在她的眼底，宛若平静无波的湖面，“其实本宫也应该谢谢你，否则今日被陛下厉声诘问又蒙冤受难的就该是本宫了吧？”
管燕绥先是一怔，旋即笑了起来：“嫔妾真是越来越听不懂娘娘说的话了。”她停在岔路前，躬身又行了一礼，“娘娘，嫔妾要往这儿走了，就此别过。多谢娘娘。”
长宁望着她远去的背影，没有说什么。丝桐扶着长宁又走远了些，仿佛对今晚发生的事也有所顾虑，张了张口想问。
“小姐……”
“我知道你要问什么。管燕绥果真不简单。”长宁看了丝桐一眼，“她先是借机接近柳含烟，博取信任，又主动要为柳含烟除去我这个二皇子生母。不过管燕绥早有打算，先是找了张美人做替罪羊，尔后悄悄地用麝香损害柳含烟腹中龙胎。事情败露后也根本不必慌张，因为鸢儿已经为她所用。只要尽享陛下的愧疚怜惜便足矣。”
丝桐十分诧异：“这么一说，从头到尾竟都是管贤仪一人策划？可她为何要害柳贵嫔呢？”
长宁冷笑道：“太医都说柳含烟体内的麝香积攒了不少，定是管燕绥从一开始就在布局。至于为何要去害，恐怕只有她自己清楚了。”她微微攥紧了手中的扇柄，“那日我与她相见时，她轻轻一嗅就能猜出我的香囊里用了何种香料，在陛下面前却装作根本无法分辨自己的香囊被人加了麝香，实在可疑。”
丝桐面露忧色：“如果管贤仪的目标是皇嗣，那小姐可就要小心了，二皇子恐怕也会成为众矢之的呀。”
“怕什么。”长宁抬眼凝望着天际的满月，“兵来将挡，水来土掩。”
二人回了水佩风裳，此时已然漏尽更阑，裁云为长宁沐浴后便为她卸了钗环首饰。然而许是今夜发生的种种过于扰人心绪，长宁依旧没有半点困意，独自倚在窗下翻着书。她听着莲花铜叶漏壶滴答的水声，心渐渐平复下来。
长宁正凝神阅读之时，忽瞧见镂月走了进来道：“娘娘，汝宁郡王府传来消息，说是老王爷薨了。”
“本宫的二姐可还好吗？”长宁急忙抬头问道。
镂月点了点头道：“都好。如今也该尊称一声汝宁郡王妃了。现下郡王府里诸事繁多，都是王妃一人打点着。”
长宁稍稍放下心来：“本宫即刻修书一封，明日一早你就拿去寄出，莫要耽搁。”说罢放下书卷，走到书桌前提笔写了一封家书，交与镂月。
镂月答应了一声，拿着那家书正要退下，却听见外头传来响亮的呼喊声。长宁一怔，微微蹙眉，尚没有搞清楚发生了什么，就听见丝桐也推门走了进来。
“小姐，柳贵嫔生了。小姐前脚刚走，贵嫔便发动了。”丝桐屈膝行礼，“是位小皇子。”
长宁手中的狼毫笔一松，随即笑道：“是吗？那可真是桩大喜事了。去我库房里挑些好东西，明早你亲自送去月地云阶恭贺她喜得麟儿。”
丝桐道了一声是，又听长宁追问道：“陛下那里可得知消息了吗？”
“外头的声音传得这样响，大约已经派了人往海宴河清殿去了。”丝桐走到窗前，伸手合上了窗户，转过头来轻声说道，“小姐不如先歇着吧。明早还要去给皇后娘娘请安呢。”
长宁叹息了一声：“也好。你去嘱咐水佩风裳上下，这几日万万不可与月地云阶起冲突。如今咱们关起门来好好守着自己就行。”
丝桐深深地行了一礼：“小姐放心，奴婢明白。”
月色如水般缓缓流淌，隔着窗上糊着的软烟罗，依稀还可以见到远处烛光微明的盏盏宫灯。长宁躺在冰凉的玉簟上缓缓入眠，心却久久无法平静。恍惚间只觉得漏进寝殿的一束月光像是一场漫天的大雪，白茫茫犹如她恍然的心境。