荣贵妃仙逝一事令素来宠爱她的李朔泓受尽了打击，御笔亲书了无数挽诗祭文，极尽哀痛。又下旨追封其为皇贵妃，更因礼部择选谥号不佳而大发雷霆，重责了几个办事不利的官员。那一日在场的妃嫔都见识过李朔泓的天子之怒，因此无人敢去甘露殿宽慰。待过了几日，见李朔泓不再辍朝，长宁方命人做了一碗莲叶羹，前去甘露殿拜见。
原本该侍奉在内的孙奉正静静侍立在殿门外，四下寂寂无声，唯见东风无情，摧折满树春花，落红一地，似是也在为殷玉姝哀悼。孙奉见长宁来了，忙上前行礼道：“奴才给娴贵嫔请安。陛下刚批完奏折，正在暖阁休息呢。”
长宁抿嘴一笑：“本宫带了莲叶羹来给陛下，孙公公不必通报了。”
孙奉犹豫一瞬，还是躬身道：“是。不过陛下这几日因着荣贵妃的事难过伤神，娘娘可万万不要触怒龙颜了。”
长宁点了点头：“多谢公公。”
她深知李朔泓如今心烦意乱，故在装扮上都不敢十分艳丽。只穿了一身月白色玉兰花纹衣裙，松松绾了堕马髻，装点几枚素色珠花。她命丝桐候在外殿，独自提了食盒走进内室书房。只见李朔泓正倚在小榻上假寐，书桌上犹堆着一叠叠厚厚的奏折。窗畔书案上有数张雪浪纸，最新的一张上墨色仍旧未干。长宁看了看，只见数篇缅怀殷玉姝的诗文被工整誊抄于雪浪纸上，无非是悼念心伤之语。她读了几篇，又瞧见后头夹了几枚精巧的花笺，绘着清波芙蕖。长宁心中一动，忍不住翻开细读，又是一首悼亡诗：
“一去深宫已四年，芳魂可否慰茫然。
瑶宫桂落秋还去，紫玉如昨月未圆。
水调过耳持酒叹，婵娟照影半鸳眠。
流霞入肠青衫渍，风雨连窗听断弦。”
长宁默默念完，便知李朔泓笔下所写的并非荣贵妃，而是已然辞世四年的长姐。她又见瑶宫桂落，紫玉如昨几字，忽然觉得心中酸涩，有苦难言。她见李朔泓仍在榻上假寐，又走上前去，执起小扇为他扇了扇风。
凉风拂过面颊，李朔泓过了片刻便缓缓转醒，见长宁在侧，便含笑拉她坐到身侧，又命人去斟了一壶凉茶来：“你素日怕热，朕这儿有晾好的莲心苦丁茶，解暑败火，你尝尝。”
长宁抿了一小口，只觉得嘴里苦得难受：“虽然是好茶，只是也太苦了，倒和药汁子似的。”
李朔泓面上平静：“大约是这些日子劳神过度，朕并不觉得太苦。”
“敏贵嫔和荣贵妃新丧，陛下难过，但也要保养身子才是。”长宁语带宽慰，柔声劝说道，“臣妾也带了莲叶羹来，是今早带着绿绮她们去摘的新鲜莲蓬熬的。特地拿来给陛下尝个鲜。”
李朔泓见了那碗羹，眼中仿佛有一闪而过的怀念之色：“这莲叶羹……从前你姐姐在水佩风裳住着时也常为朕做。”
他鲜少在长宁面前这样直白地提起长容，这令长宁更加笃定了什么，于是她垂下眼帘道：“长姐以前在家也爱给臣妾做呢。”她的目光幽幽移到李朔泓布满血丝的双眼，“陛下熬得眼睛都红了，臣妾给您揉一揉吧。”
李朔泓摆了摆手：“无妨，朕这几日想着玉姝，总是睡不好。”他抬手拿起桌上一张宣纸，上头题了“荣懿”二字，问长宁道，“礼部拟的谥号朕总觉得差些意思，便暂定这两个字做谥号，追封为荣懿皇贵妃，你觉得如何？”
荣懿皇贵妃？品德美好曰懿，殷玉姝何曾配得上这样的字眼做谥号？长宁忍不住在心底冷笑，生前就百般维护，死后更是全力保全她一片哀荣。方才那首悼亡诗写得情真意切，恐怕也不过是顾影自怜而已。可她不得不赌，赌长姐在李朔泓心中尚且留有几分情意。
长宁轻声说道：“陛下选的自然是好的。”她的眸中渐渐泛起泪光，却又转瞬不见，“臣妾有一言，不知陛下可愿一听。”
李朔泓微微颔首，长宁旋即起身跪下：“荣懿皇贵妃过世，陛下特意追封。不知其他已故的妃嫔是否也能得此殊荣？譬如……臣妾的长姐，赵昭仪。”
李朔泓骤然冷下面色，半晌才徐徐开口：“赵昭仪是畏罪自尽。朕若是下旨追封，难道还要追封同是戴罪之身的敏贵嫔和戚芳仪吗？”
“畏罪自尽？陛下天纵英明，难道也以为是臣妾的长姐害得敏贵嫔小产吗？”长宁凄然一笑，眼中含泪，“臣妾从前总以为您对长姐的死不闻不问，是宠爱荣懿皇贵妃，百般维护，不忍苛责。如今皇贵妃已然过世，您还是不愿为长姐昭雪，要成全皇贵妃的贤名，不知是否是忌惮殷家的权势？”
空气之中缓缓流淌着冰冷肃杀之感，长宁低垂着头，膝盖已然跪得有些发酸。李朔泓的语气听不出丝毫情绪，平静得一如太液池水：“娴贵嫔，你方才说的话是该向朕说的吗？”
长宁深深叩首：“陛下，臣妾无意冒犯。但赵昭仪之事实在蹊跷。宫中取用丹皮的还有戚芳仪，但却无人追究。敏贵嫔伤心过度，逼死长姐，都是事实。诸多疑点，陛下真的要不闻不问吗？”尽管她的身子被半开窗子外的一束阳光笼罩，却觉得遍体生寒，“陛下，倘若您对长姐还有一点点心意，又怎舍得见她魂魄不宁，含冤九泉？”
李朔泓的面目渐渐皱起，语气中颇带几分失望：“朕原本以为你温婉柔顺，同你长姐一般。未曾想到如今竟敢在朕面前胡言乱语，真是放肆。”他起身踱步了片刻，“是，长容是死得冤屈，可若是动了她会妨碍到臣子的忠心，朕就只能视若无睹。”
长宁听了，深觉可笑，李朔泓一介包揽实权的帝王，竟也处处受世家掣肘，谨慎小心。她依旧垂着头道：“陛下，您也知道臣妾长姐的冤屈。死得不明不白，连死后也要遭人唾弃。对您而言，牺牲一个女人就能笼络住臣子的心，可是她一生良善，死后都不能安宁，何其无辜？”
长宁没有去看李朔泓的眼神，但亦能感受到他周身散发出令人畏惧的寒意。虽是午后，但殿内帘幕低垂，连阳光也不过她跟前那一小缕而已。近旁的瓷瓶里供了一枝新开的玉兰，洁白如雪，倒映在浅色纱帘上，宛若女子清丽的倩影。她的膝盖渐渐地发麻，可依旧直挺挺地跪着，静静等候李朔泓的发落。
“娴贵嫔，你病了。”李朔泓背过身去不再看她，“回你的玉照宫静修去。”
这便是形同软禁了。长宁明白此时再加争辩无异于火上浇油，于是深深一拜道：“臣妾遵旨。”
直到长宁离开甘露殿，李朔泓都未曾回头看过她一眼。侍立在外的丝桐见长宁脸色凝重，赶忙上前将她扶住，满脸心疼：“小姐，您这是何苦呢？”
长宁摇了摇头，没有说话，主仆二人缓缓走下台阶之际，却遥遥看见皇后携了侍女朝甘露殿走来。皇后的面上略带疲惫之色，虽施了脂粉，但仍可见眼下的乌青，想来是近几日都未曾睡好的缘故。长宁忙快步上前，行礼问安。
“娴贵嫔免礼。”皇后微微抬手，“本宫有要事同陛下商议，你先回吧。”
长宁低低地答应了一声，便见皇后步履匆匆地走到了殿内，心中虽有几分迟疑，到底还是先带着丝桐离开了。待到回了玉照宫，才长长地舒了一口气。丝桐捧了茶来放到桌案上，转头就见长宁面色如常地舀了一勺苏合香添到炉内。幽幽的香雾弥漫升腾，模糊了她的面容。
“致昀可午睡了？”长宁问道。
丝桐点点头：“方才问过乳母，说是已睡了。”她顿了顿，犹豫着不敢问，神色迟疑。
长宁见她的模样，心下了然：“你想问，为何我今日要出言激怒陛下？”她丢开香匙，擦了擦手，“我想起长姐，实在难过，难免有些克制不住，这是其一。陛下写的那首悼诗则让我意识到，我若是一直顺着陛下的心意，永远不过是长姐的影子，依靠着他对长姐的怜惜而活，这是其二。今日的情形你也看见了，怜惜再深也抵不过江山朝政，倘若有一日烟消云散，我也将圣恩不复。”
丝桐看上去仍有些茫然：“小姐，您的意思是……”
长宁笑得有些落寞：“陛下再宠爱长姐也不会主动为她洗刷冤屈。再宠爱我也不过是弥补愧疚。我必须要让陛下知道，长姐与我是不同的。对我的恩宠无法抹去长姐一星半点的苦楚。”
丝桐有些似懂非懂地点了点头，见长宁面容憔悴，忙要扶着她回寝殿休息。长宁只是摇头，又命她下去。丝桐面露忧色，方走了两步，就见绿绮急匆匆地跑了进来。
“小姐，甘露殿刚刚传来消息，陛下追封大小姐为端悯妃了！”