虽身在骊山行宫，但每日到皇后出晨昏定省仍是必不可少的。次日清早，月落星沉，晨光微熹，长宁便起了身。梳洗后走出水佩风裳，只觉得清风拂面时分外宜人，荷叶上仍沾着露珠，全然不似午后那般炎热。
皇后的住处在杳霭流玉，幽幽隐于山麓一隅，花木葱茏，云雾飘渺，倒似世外仙境一般。走进院内，只见杏色的飘香藤沿着墙壁攀缘而上。又有牡丹丛丛，皆是名品，譬如金星雪浪、璎珞宝珠、天香湛露，开得如痴如醉。如皇后般位正中宫，身为国母，自然配得上这无数的国色天香簇拥。
殿内众妃已到了不少，素来姗姗来迟的荣妃也已气定神闲地品起了茶。长宁坐下略等了一会，就见皇后携着侍女而来，同众人起身行礼。
“都起来吧。”皇后的脸上略有些苍白，纵然施了粉黛，亦显见憔悴之色，想来是照顾大皇子太过辛劳所致。
荣妃笑盈盈道：“皇后娘娘面色不好，想来是照料大皇子的缘故吧？”
皇后和颜悦色地说道：“致晖已大好了，荣妃安心吧。”她指了指茶碗道，“这是新进贡的敬亭绿雪，你们尝着可还好？”
持盈抿了一口，笑着说道：“这茶回味甘醇，果真不错。”
荣妃斜睨了她一眼道：“这敬亭绿雪虽好，可臣妾属实喝不惯了，还是喜欢陛下新赐的明前龙井，滋味似乎更妙。”
皇后的面容没有丝毫变化，依旧如山巅云雾般叫人捉摸不透：“陛下所赐自然是好的。”
良妃含笑道：“臣妾方才走进来便见廊下的牡丹开得极好，当真是雍容华贵。”
“是了。花房的宫人倒也辛苦，能培植出这许多的名品供人赏玩，实在不易。”皇后颔首道。
荣妃正欲开口，忽听见石宝林急声咳嗽起来，皇后忙问道：“敏贵嫔，这是怎么了？”
石宝林看上去有些虚弱：“臣妾无碍，只是晨起时有些头晕目眩。”
“记得传个太医看看，若生病了可就不好了。”皇后叹道，“你们都要好生保养身子才是。”
众人齐齐道了一声是，又一起说了会子闲话，皇后便摆了摆手令她们退下。长宁迈出殿门，与持盈和兰枝并肩而行，却见敏贵嫔上前，含笑立在了自己面前。身后怯怯的石宝林则垂着头不语。兰枝已然变了脸色，收住了笑意。
“赵容华。”敏贵嫔笑盈盈地说道，“本宫许久未同你说话了，倒是想念得紧，可要去我那儿坐坐？”
持盈本就对敏贵嫔心存疑虑，忙开口道：“嫔妾也许久不同娘娘闲聊了，不知娘娘可愿意让嫔妾同去？”
“持盈。”长宁不愿她以身犯险，轻声打断了她，“陛下不是召你去海宴河清吗？还是先回去准备着吧。”
敏贵嫔笑道：“付嫔如今深得陛下宠爱，炙手可热得很呢。”她的目光从兰枝身上划过，又停留在长宁身上，“赵妹妹，咱们走吧。”
敏贵嫔住的浮岚暖翠是个极僻静的所在，乍一入院便只见绿竹环绕，凤尾森森，龙吟细细，满目冷翠。再细看去，却有藤萝香花萦砌盘阶，又见一带细水蜿蜒而过，涓涓不息。敏贵嫔因着要照顾安婕妤，便也让她与自己同住，又有一个石宝林是自己求李朔泓捎上的，便也分了一处屋舍给她。如此，衍信宫诸妃又在行宫齐聚一堂。
几人进了殿内，长宁便觉得清风阵阵，大翁内盛满了冰块，风轮带着花香阵阵，十分凉爽。安婕妤正半倚在美人榻上，见几人来了，也笑着起身。
“快坐下，快坐下。”敏贵嫔急忙扶着她又靠回苏绣石榴纹软针上靠着，“你身子重，何须动不动地就起来，也不怕累坏了自己。”
安婕妤的脸上洋溢着笑容：“嫔妾成日成日地坐在屋里，人都闷坏了。正想来找娘娘说说话呢，娘娘便带着赵妹妹来了。”
敏贵嫔算了算日子：“快有一个月便要生了吧？你放心，陛下派来的稳婆早就候着了。还有不少嬷嬷奶娘，都是仔细的人。”
“有娘娘照应，嫔妾没什么不放心的。”安婕妤笑着，又望向长宁，“许久不见赵妹妹。妹妹怎么也来了？”
长宁与安婕妤并不熟悉，短短几次接触，只觉得是个性子温厚的女人。她亦笑着道：“敏贵嫔娘娘邀嫔妾来坐一坐，这浮岚暖翠果真十分别致。”
敏贵嫔命人上了茶，又给安婕妤换了一盏燕窝羹：“此处虽不比荣妃的璇霄丹阙富丽堂皇，但也称得上一句清雅，本宫倒也喜欢。”她又望向石宝林，“今日请安你咳嗽了几声，本宫一会儿让吕太医给你瞧一瞧。”
石宝林性子一向内敛，怯生生道：“多谢娘娘。”
长宁忍不住向她看去，她对石宝林的记忆已经十分模糊，每日只在皇后宫中请安时能见到她坐在众妃最末。她其实生得也颇为清秀，只是放在各有风韵的六宫粉黛之中便显得有些黯然失色了。因此即使敏贵嫔屡屡推举，李朔泓对着她也依旧宠爱寥寥。
“安姐姐的身子可还好吗？”长宁转开了目光，不再去看石宝林。
安婕妤点了点头：“头几个月总是恶心反胃，最近又总觉得腰疼酸软，手掌发麻。多亏了敏贵嫔让吕太医为我调养，如今已没那么难受了。”
敏贵嫔叹道：“你头一次有孕，难免更遭罪些，好在也快到日子了。”她的眼神飘到安婕妤隆起的小腹上，语气却有些隐隐的伤感，“本宫当年也是如此，都说生孩子如过一趟鬼门关，可怀孩子也不比这轻松。”
长宁见敏贵嫔的手轻轻搭在了自己的小腹上，不动声色地岔开了话题：“是呀。当年嫔妾看着府中姨娘有孕，也是这般难受。不过后来诞下了嫔妾的四妹，生得玉雪可爱，嫔妾也喜欢得紧呢。”
敏贵嫔笑着说道：“都说肚子尖的是男孩儿，本宫看你也是肚子尖尖的，说不定是个小皇子呢。”
安婕妤抚了抚自己的小腹：“皇子也好，公主也好，只要这孩子能平平安安地长大，我也就心满意足了。”
石宝林终于开口说道：“安婕妤是有福气的，必定能保的这孩子周全。”
“但愿如此吧。”安婕妤笑着舒了口气，又对敏贵嫔有些腼腆地问道，“娘娘，嫔妾有些惦记您小厨房里做的杏仁露了，不知可否再用一些？”
敏贵嫔笑道：“这是自然。本宫知道你喜欢，早就准备下了。宝痕，你去端三碗来吧。”
宝痕答应了一声，转身去了小厨房，不多时便捧了托盘回来分给众人一人一碗杏仁露。长宁见那杏仁露洁白如雪，香味浓郁，也忍不住食指大动。
敏贵嫔笑着喝了几勺：“安婕妤最爱喝这个，本宫还担心她怀着身子不能用，好在太医说不饮太多就行。”
安婕妤笑盈盈地舀了一勺送入口中：“嫔妾不知怎么总是惦记着这个味道。”
她说着，又饮了几口，不多时一碗杏仁露就只剩了一半。安婕妤用丝帕轻轻擦了擦唇角，还要再用，长宁忽见她红润的面色霎时间失去了血色。安婕妤的手紧紧抓住紫檀木桌角，身子却无力地瘫软下去，一滩殷红的鲜血从她鹅黄色的裙摆下缓缓渗出，触目惊心。
石宝林胆子小，吓得尖叫起来：“安婕妤出大红了！”
敏贵嫔霍地站起身来：“快去叫太医和稳婆！来人，先把安婕妤抬进寝殿！”
“去请陛下和皇后娘娘。”长宁对愣在原地的宝痕说道。
安婕妤已然失去了意识，昏迷过去。原本守在殿外的宫人闻声赶来，匆匆进来的丝桐也被吓了一跳。长宁强自镇定，看了一眼安婕妤剩下半碗的杏仁露，忙给丝桐使了个眼色。丝桐会意，赶紧端起杏仁露走了出去。
“安婕妤……”石宝林从未见过这样的场面，已被吓得小声啜泣起来。
长宁不忍见她这般模样，把自己的丝帕递给了她，石宝林哭着擦了擦泪道：“赵容华，安婕妤她会不会……”
长宁有些烦躁，没有理会，跟着敏贵嫔急忙走进了寝殿。象征着多子多福的葡萄藤蝙蝠纹锦帐上被溅上了斑斑血迹，宫人急匆匆地奔走呼喊。她看见安婕妤躺在床上，满头汗水，连嘴唇也失了色彩。这处本该清静的宫苑似乎再也无法沉寂下去了。