到了五月中，京城的天气越发闷热，连带着紫禁城的宫人也个个如蔫了的花儿一般了无生气。所幸很快便到了皇帝御驾临幸骊山行宫避暑的日子。长宁自不必多提，也能一同前去，安婕妤月份渐渐大了，本受不起舟车劳顿。可她生性畏热，李朔泓恐她在宫中难经暑气，便命人仔细备了车马，又带上五六个稳婆和老嬷嬷，载她同去。
向来行宫避暑，皇帝只带几个得宠的妃嫔前往。衍信宫的石宝林自入宫来便圣宠淡薄，本是不配前去的，奈何敏贵嫔直言与她在一宫同住，十分亲厚，便央了李朔泓也捎上她。长宁心知她是想扶持石宝林上位，虽眼明心亮，却也不曾点破。
骊山行宫自前朝始便是历代皇帝避暑之所，依山而建，景色极佳。南边又新修缮了几处浴池，引温泉水为汤，供皇室亲眷沐浴。
长宁久久待在紫禁城中，骤然离了数尺红墙，又能见到宫外景致，也觉得心情舒畅。李朔泓自然住进最清爽开阔的海宴河清殿，皇后择了杳霭流玉，荣妃盛宠不断，住在最近的璇霄丹阙。兰枝素喜兰花，便择了也含兰字的沅芷澧兰，持盈住着与她相邻的瀛洲玉雨。长宁则被安排进了水佩风裳，此处邻水建成，芙蕖满池，凉风过湖时倍感舒适。
“水佩风裳，当真是个好名字。”绿绮笑盈盈地扶着长宁走进殿内，“小姐先歇一歇，陛下方才遣人来说一会儿要来看您呢。”
长宁在长窗下坐了：“天气太热，你去叫小厨房做些冰碗来，咱们一起吃一些。”
绿绮欢欢喜喜地答应着跑下去了，长宁这才开始细细打量起水佩风裳。殿内置了不少茉莉与素馨，只消宫人轻轻拉动屋顶的楠木风扇，便有阵阵裹着花香的风习习而过。景泰蓝大翁内供满了冰块，因此更觉得神清气爽。
长宁执了一柄玉兰花团扇摇了摇，不多时，就见丝桐领着持盈来了。持盈今日装扮得格外素雅，一袭月白色绣梨花襦裙，头上只以碧玉钗环装点，衬得她宛若一枝带雨梨花，盈盈动人。
“姐姐。”持盈有些羞怯地从袖中掏出一枚香囊，“我针法粗陋，做得实在不好。”
长宁拿过来看了看，笑道：“这香囊做工精巧，哪里不好了？你的瀛洲玉雨住着可还舒心？”
持盈笑道：“都好，满园子都是梨树，漂亮得紧。只是不如姐姐这儿风景如画。”
“先坐吧，我让小厨房备了冰碗，一会儿便好了。”长宁说着，又掏出一张香方递给她，唤了丝桐去把她备下的香料取来。
李朔泓走进水佩风裳时，见到的便是两个淡妆雅服的少女共坐在长窗下调弄香料。夹杂着淡淡芙蓉香的风扑面而来时，他只觉得有些怅然。
“沉香一两二钱，檀香一两五钱……”持盈的声音似夏夜里行宫波月湖的水，令人觉得温柔舒爽，“诶错了错了，还有丁香……”
“这是在做什么呢？”李朔泓笑着迈步进殿。
长宁和持盈忙起身行礼道：“给陛下请安，陛下万福金安。”
李朔泓命她们起身，又看了看桌上的香料：“可是在调香？闻着仿佛有一股荷花的香气。”
持盈柔顺地答道：“回陛下，臣妾做了一个香囊想献给陛下，又想着调一些清爽平和的香来配才最是相宜。因此便央着姐姐陪臣妾来调香了。”她说着，又用香勺舀了些香料，“这香名唤芙蓉香，夏日里用最好不过了。陛下可还喜欢？”
李朔泓笑道：“极好。付才人也喜欢荷花吗？”
持盈看了一眼长宁，含羞带怯地说道：“臣妾喜欢梨花。只是常听姐姐吟诵‘浮香绕曲岸，圆影覆华池’一句，读来口齿噙香，尤为动人。”
“改日便该让你再做一首荷花诗。”李朔泓笑着望向长宁，又指了指桌上的香囊问持盈，“这便是你做的香囊吗？”
“是，希望陛下不嫌臣妾手艺粗笨。”持盈笑道。
李朔泓道：“你瞧瞧，若这都是手艺粗笨，绣院最手巧的绣娘恐怕都无脸见人了。”他拿起香囊看了看，似乎颇为满意，“朕等着你调好了香，亲手送到海宴河清殿来。”
持盈微红着脸道了声是，李朔泓又道：“外头波月湖上开了不少荷花，可要同朕一道去看一看？”
长宁对李朔泓心中所想了然于心，便含笑道：“天气暑热，陈太医说臣妾身子畏热，还是少出去走动为好。不如让付才人陪陛下去吧。”
李朔泓微微颔首，拍了拍她的手道：“那你好生歇着，朕和付才人出去走一走。”
持盈面露感激之色，对长宁点了点头，便跟着李朔泓一道离了水佩风裳，身后随行的人浩浩荡荡。绿绮见二人走远，忍不住走上前来，接过扇子为长宁扇了扇风。
“小姐举荐了付才人，心里便没有一丁点难过吗？”绿绮向来心直口快。
长宁看了她一眼，奇道：“我有什么好难过的。持盈若是得宠，于我而言也是好事一桩。”
绿绮咬了咬唇：“奴婢是怕陛下对小姐这样好，小姐真的对陛下动了情，如今又要亲手扶持付才人上位，心里会不大痛快。”
“陛下待我固然好，可是对一个富有四海的帝王而言，江山社稷才是放在心尖上的。后宫中的女人再娇艳如花，也不过是闲暇时拿来消遣一二的。指望一个帝王对自己用心，或是将真心交付帝王，都是痴心妄想。”长宁用香铲闲闲地拨了拨香粉，“你记着，不管陛下对付才人如何，都不许对她不敬。”
绿绮笑道：“小姐放心吧，这点事情奴婢还是知道的。”
许是波月湖的凉风太过宜人，又或者是芙蓉的香气惹人沉醉，李朔泓对持盈很是喜爱，接连召她侍寝，没多久就封了嫔位。海宴河清殿时常有持盈的身影出入，红袖添香在侧。瀛洲玉雨更得爱幸，连荣妃的璇霄丹阙也不复昔日的热闹。连皇后都忍不住讶异。
再见到持盈时，已隔了两三日，她穿着一袭淡紫色轻纱衣裙，发髻上簪着几朵茉莉花，袅袅而来。长宁本倚在榻上，见她来了，也绾了绾蓬乱的长发，含笑招呼她过来。
“给姐姐请安。”持盈见了她，却是深深一拜，“若无姐姐，妹妹不会有今日。”
“何须如此，倒生分了。”长宁含笑将她扶起，拉到自己身侧坐下，“陛下待你可还好吗？”
持盈点了点头：“陛下对我不错。我只怕姐姐受了冷落，心里难过。可是这两日实在忙碌，未能及时向姐姐言谢，是我的不是。”
长宁摇了摇头：“不必说这样的话。你得宠本是意料中事。只是陛下如今待你好，也不过是一时的事，想哪日丢开了去便丢开了。还是得想个法子，长久地留住陛下的心。”
“恳请姐姐教我。”持盈说道。
“陛下前儿就同我说，教坊司的乐师根本不通月琴，听来实在无趣。”长宁笑着说道，“我从前去你的恰春阁，见你阁中放着一把月琴，想来也是会弹奏的。何不趁此良机，抓住陛下的心呢？”
持盈有些犹豫：“只是我技艺并不精湛，未必就比得过教坊司的乐师。”
“技艺高超固然是好，但是论及弹曲，情致也必不可少。”长宁起身，手指抚过殿内放着的那张琴，“你就弹陛下爱听的曲子吧，弹一首《并蒂芙蓉》。”
“并蒂芙蓉……”持盈低着头喃喃自语，“我明白了，多谢姐姐。”
长宁走到窗前，伸手推开了长窗，望着满池的芙蕖，思绪又渐渐地飘远。数年前，长姐或许也曾在水佩风裳的对着她钟爱的荷花临窗赏景吧。