天色渐沉，夜幕浓如墨，无声无息地漫卷了天空。长宁梳洗后便执了书倚在长榻上慢慢翻阅，丝桐和绿绮都坐在暖阁里，一个描花样子一个刺绣，倒也清闲自在。
今夜是永春宫的祝容华侍寝，玉照宫寂寂无音，静得都能听见窗外的落花声。长宁翻了一页书，正觉得有些困倦，忽听得门外传来镂月急促的声音，道是李朔泓身边的孙奉来了。
长宁合上书，见孙奉面上挂着笑进来了，他行了一礼，态度恭敬：“赵婉仪万福，陛下请您即刻去永春宫一趟。”
“今夜不是祝容华侍寝吗？陛下怎么这时候突然传我过去？”长宁问道。
孙奉面不改色，叫人瞧不出丝毫端倪：“陛下的意思奴才哪能知道呢？请婉仪速速更衣前去，莫要让陛下久等。”
长宁颔首道：“好，多谢公公。”说罢就让丝桐去外头传轿子，绿绮服侍她去更衣。
绿绮扶着长宁绕进后殿，面上似有不安：“夜已深了，陛下此时突然传召，恐怕不简单。”
长宁拍了拍她的手：“一会儿丝桐陪着我去，你仔细盯着扶霭殿，万不可出什么差错。”
绿绮明白她的意思，一边蹲下身子为她系上裙带，一边说道：“奴婢明白，小姐放心吧。”
永春宫是座极开阔的宫室，但虽挨着荣妃的未央宫，平日里却并不热闹。正殿玉芙殿尚且空置着，东边抱珠阁住着祝容华，西边凝香斋住着戚芳仪。此时只见灯火通明，殿外廊下侍立着一排宫人，皆垂着头不敢发出响动。长宁心下了然，带着丝桐快步踏入抱珠阁。
李朔泓正盘着腿坐在榻上不语，皇后亦坐在一旁，盘着佛珠默不作声。祝容华坐在一旁，面色不大好看，像是未曾料到自己难得侍寝却要被打断，心中不悦。再定睛一瞧，却见戚芳仪也在，见长宁进来，冲她露出一个冷笑。
“臣妾给陛下请安，给皇后娘娘请安。”长宁行了一礼，又对祝容华屈膝，“给祝容华请安。”
祝容华虽然不快，到底还是对她点了点头，戚芳仪却视而不见，别过头去不说话。皇后看了一眼李朔泓，见他也不作声，便柔声道：“赵婉仪先坐吧。”
下人搬来了锦凳，长宁方一坐下，就听李朔泓沉声说道：“戚芳仪，你深夜求见，又要见皇后和赵婉仪，究竟所为何事？”
李朔泓心中也并不痛快，他操劳了一天的政务，好不容易能松快片刻，想起自己许久未见祝清芷，便来了永春宫。祝清芷性子柔顺，又颇通诗书，也能与他谈上两句。谁知他刚打算安置，便被戚芳仪打断，口口声声提及皇室清誉，虽然心中烦躁，却也不得不召她进来。
“回陛下，臣妾撞破了一桩丑事。”戚芳仪如同毒蛇般嘶嘶地吐着信子，“赵婉仪私通侍卫，行奸卖俏，罪该万死！”
“跪下！”李朔泓怒斥了一声，额头上青筋爆起，“你好大的胆子，竟敢污蔑赵婉仪！”
皇后也吓了一跳，指着戚芳仪训斥道：“戚芳仪，污蔑宫嫔乃是大罪，你不得口出狂言！”
戚芳仪扑通一声跪倒在地，仰起头望着李朔泓，不卑不亢：“臣妾没有胡言，臣妾是为了皇家清誉着想才不得不向陛下揭发。恳请陛下听臣妾一言。”
“陛下，臣妾还以为戚芳仪要说什么惊天动地的事情呢，如今看来，怕不是睡糊涂了。”祝容华嗤地一笑，不以为意，“陛下明日还要早朝，还是早点歇下吧。”
李朔泓揉了揉头，正觉得心烦意乱，刚要答应，却见长宁起身施了一礼：陛下，戚芳仪虽然是胡言乱语，但若是传扬出去，难免对臣妾声名有碍，恐污了清白。不如先分辩明白，也好堵住今后的悠悠之口。”
“既然是胡言乱语，也没必要听了，谁敢议论，朕自会发落。”李朔泓看着戚芳仪便觉得烦躁，可见长宁仍旧满脸的坚持，只得叹了口气道：“好了，你坐下，让她说吧。”
皇后冷静问道：“戚芳仪，污蔑妃嫔该当何罪，你可清楚？”
戚芳仪神色泰然自若：“臣妾明白。”她说罢，又磕了个头，“臣妾要告发赵婉仪和玉照宫侍卫凌泰勾搭成奸。”
戚芳仪口中的凌泰，长宁闻所未闻，玉照宫轮班侍卫恐怕也有几十上百，她自然不会一一过问。祝容华悄悄翻了个白眼，百无聊赖地摸着自己今晚刚用凤仙花染过的指甲，看着戚芳仪小人得志的脸暗道一声晦气。
“那依你所说，你是何时发现这件事的？”皇后见李朔泓疲惫不堪，根本不欲理会，便主动发问。
“回皇后娘娘，臣妾几日前闲逛，路过玉照宫，却见赵婉仪在宫门附近和一个侍卫举止亲昵，两人窃窃私语，赵婉仪还为他擦了擦汗。那个侍卫还拿了一方丝帕亲手放入赵婉仪袖中，臣妾清楚看见那丝帕上绣了一朵桂花纹样。事后臣妾越想越觉得不对，便调查了那侍卫的底细，才知道那凌泰半年前便被调至玉照宫驻守，正是赵婉仪进宫那时！”戚芳仪语气激动，一双眼睛死死瞪在长宁身上，像是要把她生吞活剥一般。
长宁徐徐问道：“噢？照戚芳仪所言，我竟不顾大庭广众，不避众人耳目，就敢在青天白日下明目张胆地同侍卫举止亲昵？”
戚芳仪冷笑道：“赵婉仪和凌泰打得火热，难解难分，哪里还顾得上旁的，自然是一见了面就迫不及待贴在一起了。”
祝容华小声嘀咕道：“说什么打得火热，倒仿佛她亲眼见到一样。”
皇后皱了皱眉：“戚芳仪，事情暂且还没有定论，容不得你空口白舌地讲这些。你好歹也是宫嫔，怎么连说话该有的礼数都忘了。”
“皇后娘娘，可否容臣妾问几句话？”长宁轻声问道。
见皇后微微颔首，长宁才开口问道：“敢问戚芳仪，那日撞见我与凌泰时我穿了什么颜色的衣裳？”
戚芳仪撇了撇嘴：“这我哪里还记得，你问这个莫不是想扯开话话题？”
长宁笑了笑道：“怎会。我就是好奇姐姐连我那日的衣裳颜色都记不清，却还记得小小一方丝帕上绣了桂花。姐姐果真明察秋毫，心细如发啊。”
戚芳仪听罢面色一僵，转而又说道：“我一见了那方定情的丝帕就吓得乱了心智，哪里还能记得其他细枝末节的小事呢。”
李朔泓面露不郁：“好了，你既然说已经查到了那个侍卫的名字，就把人带过来问一问话吧。孙奉——那个侍卫今日可当班吗？”
孙奉乖觉，已然走上前来：“回陛下，奴才方才就命人去将凌侍卫带来了，现下正在殿外等候发落。”
“传他进来。”
不一会就见一个穿着寻常侍卫服制的男子佝偻着背走了进来。他约莫二十来岁，面容倒也清秀，只是气质分明有些猥琐，眉眼间透露出一股算计之色。长宁见了，并不觉得眼熟，对着皇后轻轻摇了摇头。
“凌泰，戚芳仪指认你与赵婉仪有私，可确有此事吗？”皇后的声音平静无波。
凌泰磕了个头，神色惶恐地瞥了一眼长宁，见她没有反应，便道：“回陛下，回皇后娘娘，半年前新晋宫嫔入侍宫闱，因着玉照宫有新来的主子如，微臣就被拨去了玉照宫看守。赵婉仪对微臣十分关照，频频来探望，微臣亦心生好感。后来，赵婉仪送了一枚香囊给微臣，微臣知道自己与赵婉仪心意相通，很是欢喜，几日后便也回赠了一方丝帕。之后……之后微臣有了空便常去赵婉仪宫中相见……”他说着，竟流下泪来，“陛下，都是微臣的错，求您饶恕赵婉仪！”
长宁噗嗤一声笑了出来，戚芳仪不满道：“赵婉仪，你犯下滔天大罪，怎么还有脸在此嬉笑？”
“我只是觉得，这位凌侍卫讲的情真意切，演的出神入化，不去梨园唱戏也实在太屈才了。”长宁转头望着跪在地上的凌泰，“你说我赠给你一枚香囊，证物呢？”
凌泰忙不迭从袖中掏出一枚绣着鸳鸯戏水纹样的香囊：“正是此物。微臣十分珍爱，日日贴身带着。”
戚芳仪看了一眼那香囊，掩面笑道：“还是鸳鸯戏水的图样呢，赵婉仪对凌泰可真是切切在心啊。”
“陛下，说了半日不都是戚芳仪和这个侍卫的一面之词吗，臣妾倒觉得是他们串通起来诬陷赵婉仪。”祝容华本就不满今日侍寝被戚芳仪截胡，说起话来也更加不留情面，“谁不知道戚芳仪对赵婉仪怀恨在心，想必是故意设计了一场好戏来构陷于她。”
“赵婉仪行事不端，我禀告陛下，何来构陷一说。”戚芳仪冷冷说道，“陛下，既然祝容华觉得口说无凭，不如去玉照宫搜一搜，若是找到了那方丝帕，便能证明凌泰所言非虚。”
皇后皱眉道：“陛下，如今夜已深了，若要大肆搜宫，只怕扰人清梦，流言更甚啊。”
“无妨。”李朔泓摆了摆手，“今日若不能了结了此事，朕也不能安心。孙奉，你和明镜一同去扶霭殿搜一搜。”
孙奉答应着下去了，戚芳仪瞪着长宁，面露得意之色，仿佛事事都已经了如指掌。长宁的神色分毫不变，低下头去露出了淡淡的笑容。既然戚淑离自寻死路，那就别怪自己赶尽杀绝了。