除夕之夜便在漫天飞雪之中结束了。长宁午觉醒来时，庭内已积了约莫一尺厚的雪。她听见外头传来绿绮的声音，正在指挥着宫女和小太监把积雪扫除干净。
“听说了吗？梅园死的那个宫女仿佛是被个老太监勒死的。”窗外传来宫女们的议论声。
“老太监？哪来的老太监？”
“听说是以前伺候过荣妃娘娘的，因为办错了事才被逐了出去。现下已经自尽了。”
“哎呀，真是吓人……”
“都在议论什么呢？”绿绮的声音变响了几分，“可别在这里躲懒，快去！”
议论声顿时停下了，只剩扫雪时的簌簌声。丝桐扶着长宁起了身，又服侍她洗了脸。长宁对着菱花镜戴上一对珍珠耳环：“为我梳妆，一会儿咱们去重华宫。”
丝桐答应了一声，一边为她梳头一边问道：“小姐是要去重华宫看看沈嫔吗？”
“不，我要去见良妃娘娘。”
昨夜良妃冒雪前来，只为了替她分辩一二，甚至不惜说了谎。长宁思及绯杏之死，总觉得其中还有许多不为人知的关窍，必须问个明白。
重华宫毗邻玉照宫，日光丰美，水木清华。庭内有一方小池塘，因着入了冬，只剩一片浮冰，略带萧条。几个小宫女正在庭前扫雪，嬉笑声清脆如黄鹂，倒拂去了几分冬日颓败之气。良妃的景春殿隐于朱栏之后，雕梁绣柱，古朴又不失精巧。
丝桐扶着长宁跨过朱漆雕花殿门，景春殿内铺着绵密厚实的织金地毯，在缕缕晴丝下泛着温柔的光泽。西室挂着展子虔的《游春图》，香案上清供了几枝翠竹并三两个蜜柚。东室琥珀珠帘后供着一尊白玉观音像，在幽幽沉香之中显得格外宁静。玉蟾引着两人绕过白玉屏风，只见一间朗阔的雅室映入眼帘，应是良妃待客之处。
“赵婉仪稍等，我家娘娘马上就来。”玉蟾奉了茶，躬身施了一礼离开了。
长宁低头品了一口香茗，见殿内装饰雅致，便知良妃虽不大受宠，但亦颇受尊敬。她略等了一会儿，便听见珠帘微动，良妃已款款而来。她穿了一身湖蓝的锦衣，手上盘着十八籽手串，连衣襟上都浸染了沉香的气息。
“给良妃娘娘请安。”
良妃亲切地将长宁扶起，两人一同坐在了雕花窗下。她含笑问道：“赵婉仪今日前来，可是为了昨日在麟德殿中的那件事？”
长宁见她并不迂回婉转，便点头道：“娘娘眼明心亮。只是嫔妾确实心中困惑，不知娘娘为何要出言维护。”
“出言维护？”良妃的笑意似是笼上了一层薄雾，叫她捉摸不清，“本宫知道那不是你做的。只是可怜了绯杏……竟是我害了她。”
长宁的脑中飞快地闪过一个念头：“绯杏是娘娘安排的人。”
良妃叹了口气：“阿弥陀佛。本宫本想借绯杏之口与你说明昔年旧事。可如今绯杏遭人毒手，可见幕后之人何等狠辣。事已至此，本宫也不能置身事外了。”她顿了顿，“本宫与皇后彻查了此事，在一个梅园老太监的庑房里发现了染血的麻绳，只可惜那个老太监已经自尽，怕是也查不出什么来了。而且看陛下的意思，此事也是到此为止了。”
“良妃娘娘，那我长姐她……”
良妃闭上眼沉默了片刻，手中的十八籽手串转了转，终于开口道：“本宫记得那是建章七年的一个秋天。你长姐赵昭仪已被陛下属意为妃位，只待一个册封礼便能名正言顺登临高位。只是……”
良妃垂下眼眸：“只是魏琼突然小产，陛下为了安抚，将她晋为敏贵嫔。但太医说，那次小产伤了她的根本，以后恐难再有子嗣。你长姐也是在那日之后突然被勒令在宫中静修，名为静修，实则禁足。只是陛下有令，将消息封锁得死死的，我因着与魏琼同住一宫才偶然听闻了一些内幕。”
“再然后……”良妃的声音越来越低，宛如喃喃自语，“长容她自缢了，在她本应封妃的前夜。”
“自缢？”长宁震惊不已，“长姐虽性子沉静，却绝非会草草自尽之人。”
良妃叹了一口气：“当时皇后体弱，缠绵病榻，是荣妃执掌宫闱。她咬定了是你姐姐嫉妒魏琼，下药令其小产，又有人证物证。你姐姐何等清高之人，怎能受此等诬陷。我想，大约是受不了遭人污蔑，才选择一死以证清白。”
长宁鼻尖泛酸：“不，我长姐从小就告诉我，人死万事空，宁可活着拼一口气，也绝不能以死逃避，令亲者痛仇者快。”本应封妃的前夜，那是何等痛苦，何等悲凉，上上荣华都化作渺渺尘埃，那该是怎样的绝望。
“可是长宁。”她听见良妃轻声唤了自己的闺名，“深宫中的算计和争斗永远无休无止，长容自尽或许并非懦弱，而是走投无路。”
“长姐不会的……她死得那样突然，连只言片语也没有给我们留下。”长宁的声音略带哽咽，她仰起头望着良妃，“恳请娘娘告诉嫔妾，当年究竟还发生了什么。”
良妃的思绪渐渐飘得很远。那是建章七年的事，她仍是姜淑媛，虽是潜邸出来的老人，但并不怎么得宠。彼时最得皇帝爱怜的是荣妃和赵昭仪，一个明艳如雍容牡丹，一个婉约如池上芙蕖。两人平分春色，足以令后宫三千粉黛黯然。
她依稀记得，赵长容性子温柔，从不与人相争，但也无什么交好的妃嫔。只有与她同年入宫的敏贵嫔——彼时还是容华，与她形影不离。连皇帝都赞二人姐妹情深，实在难得。
再后来，魏琼有孕被封为婕妤，赵长容得宠即将封妃，风光无限。可是鲜花着锦，烈火烹油，昔日荣光在一夜之间荡然无存。她记得魏琼小产那夜流了很多血，把品蓝色的帐幔都染成了一片鲜红，红得刺目，如火一般灼痛了她的眼睛。只有赵长容坐在榻边，握着魏琼苍白的手暗自垂泪。
赵长容那样柔善的人，怎么会忍心坑害挚友，又被幽禁宫中？那时的她万死都不愿相信。
“你姐姐和敏贵嫔当年是至交好友。”千言万语汇成一句话，“我不信她会陷害敏贵嫔。”
长宁的手心冒出密密的汗珠：“我也不信。”她又带着几分探究的神色观察着良妃，像是要打量出面前的人说的话有几分真心，“可是娘娘为何要帮我呢？推绯杏来告诉我旧事，又在我遇险时相救。”
良妃怅然地抚了抚自己的胸口：“因为你姐姐救过我。”她像是在追忆往事，“建章五年，我被人推入太液池，我又不识水性，险些被溺死。是你姐姐不顾寒冷跳下水来救我。若非有她，我恐怕早已命丧黄泉了。”
“谁这样大胆？”长宁微微诧异。
良妃苦笑道：“我父亲当年是督察院御史大夫，上折子弹劾了骠骑大将军殷光的几个亲信，折了殷家一臂，荣妃怎能不恨。”
长宁心惊于荣妃的狠毒：“她竟这样大胆。”
良妃叹了一声：“何止如此，她嚣张多年，连皇后也无法制衡。昔年若非她一力要治你姐姐的罪，你姐姐又怎会含冤而死？”她的面上有悲悯之色，“我没有一日不想为你姐姐沉冤昭雪，可陛下十分忌讳此事，不许人提起。当年出来作证你姐姐残害龙胎的宫婢已被杖毙，许多证据也早已灰飞烟灭。我只好将绯杏送到你的跟前，让你对当年之事略知一二。至于旁的，我也实在不清楚了。”
长宁望着她，她知道良妃有自己的私心，和敏贵嫔一样。良妃意指荣妃，敏贵嫔则含沙射影皇后，她心中有数。倘若良妃真的想要查明真相，凭她的权力，并非难事。
虽只是想借自己除去对手，可长宁并不觉得良妃虚伪。待她查清原委，害死长姐的人，她必定会亲手杀之以除心头之恨。
可究竟会是谁？长宁暗暗思量。谁的话都不可信，谁都会说谎。她能信的唯有自己的眼睛。
她细细回想着良妃的话，心却如被钝刀子在割，每一下都泛着苦涩的疼痛。长姐的音容笑貌仿佛犹在眼前，她却再也看不到了。
“多谢娘娘。”沉默许久后，长宁起身郑重地行了一礼，“若非娘娘告知，嫔妾恐怕还被蒙在鼓里。”
良妃又伸出自己冰凉的手将她扶起，她看上去是那样虚弱，眼睛里也盈满了忧愁：“我只盼着能有那一日，你姐姐不再蒙受不白之冤的那一日。”
长宁颔首道：“嫔妾也是这样想的。”
长宁走出了景春殿，她望着苍白的庭院，有冰凉的雾气氤氲在眼底，挣扎许久，却终究没有流下泪来。
她清楚地记得，从前在荆国公府，这样的雪天里，二姐总是喜欢陪着自己和长欢在院子里堆雪人。长姐裹着厚厚的大氅坐在廊下看书，时而抬起头关怀地叮咛，眼神里是满溢的温柔。可惜那样的好时光已然成了如烟往事。
“小姐……”丝桐察觉到了长宁的异样，想要安慰，却又哽住了。
长宁什么也没有说，只余一缕轻轻的叹息，随寒风一起消散在了空中。