此刻严良心跳如鼓，硬拼肯定是拼不过的，这孙泉的小身板临死反扑，无异于螳臂当车。更别提陆昌言的手中还有一把障刀。
望着门缝中正缓步走来的身影，严良心一横做出了决断。其先是利落地把字画藏匿在了房梁的上面，然后自己捏着鼻子，踩进了茅坑之中。
茅坑内臭气熏天，豆大的苍蝇“嗡嗡”盘旋地飞舞着，而严良的身躯也似进入流沙一般，缓缓下沉，逐渐埋没他的膝盖，大腿，胸膛，脖颈。
接着，严良开始屏住呼吸，且闭上了眼睛。
……
大约过了一个世纪之久，实在憋气不住，即将窒息的严良开始用手撑着墙壁，使自己的身体向上钻去。而后，严良犹如得救一般，猛吸了几口空气，虽气味还是恶臭无比，但此刻的严良已毫不介怀了。
抬头望去，视线之中也无陆昌言的身影。严良大松一口气，心中暗道：“终于躲过了此劫。”
半个时辰之后，严良蹲坐在后院菜园的水缸旁，边用木瓢舀着水，从头往下浇淋，边时刻警惕着周围的情况。现在刚过了区区半个时辰，说不定那陆昌言还在清水寺中。而严良从粪坑中脱身后，也惊喜的发现那《汉宫秋图》竟然没被拿走？
而后严良蓦地意识到，陆昌言能一直追踪到他，并不是因为那幅画。
“那会是因为什么呢？”严良边清洗污垢，边思索着。“我与陆家也再无接触的东西了呀？难不成还是因为我在陆府吸过空气？”
“等等……”严良似是猛然间意识到了什么，僵在了原地。而后，只听他喃喃自语道：“没错，是这样了。我之所以能逃过一劫，是因为茅坑中的粪便遮掩了我的气味。而自从我在陆府偷盗《汉宫秋图》后，也从未洗过澡。想来应是沾染了什么气味，所以那陆昌言才能一直寻到我。”想到此处，严良心中豁然开朗，犹如拨开云雾见青天之感。
严良只是在菜园旁略作简单清洗后，便开始动身向后门赶去。毕竟此刻仍旧是危机四伏，还是尽快逃出去为好。至于那幅《汉宫秋图》，严良则没有携带，依旧把它放回了鸡舍中。待跨过清水寺后门，只见路旁停靠着几辆香客的马车，严良见此心道：“还真是瞌睡了，就有人送枕头。”
他当下无二话，直接上前挑选了一辆雍容华贵的马车，驱马甩鞭离去。此马车车身是由上好的红木打造而成，表面精美地雕刻着龙凤呈祥的图案。车窗则以精致的竹编为框，配以鹅黄色的丝绸窗帘。
拉动这辆马车的是两匹健硕的黑色骏马，它们毛色油亮，四肢粗壮，乍眼看去便觉得是百里挑一的好马。而这也是严良挑选这辆马车的主要原因，他要迅速逃离这凶险之地。
晚间的戌时一刻，严良驾马来到了城南的一家小客栈。
严良刚停下马车，客栈的店小二便面带笑容的前来接客，却不曾想刚走近就闻到一股恶臭之味。当下只得捏住鼻子瓮声瓮气的道：“这位客官，您是打尖还是住店呀？”
“住店，先给我开间上房，然后弄两盆洗澡水。等洗完了我再点菜吃饭。”
“好嘞客官，您这边情。”店小二捏着鼻子，连忙前引道。
两刻钟后，严良舒舒服服的泡在澡盆中，开始清理身上的污秽。虽此刻严良对这气味已经有些适应了，但依旧是边蹙眉，边擦拭着自己的身子。
这一洗就是将近半个时辰，严良都快把全身上下搓掉了一层皮。这时他才猛然想到，自己身上的衣服也不能再穿了。于是，他便身裹着床单，走出客房对店小二喊道：“小二，你来一下。”
少顷，店小二来到严良近前：“客官，您有什么吩咐？”
“小二，我这衣服已经不能穿了，你帮我去成衣铺买身衣服。我也不让你白跑，买完回来有一百文的赏钱。”
“好嘞客官，您要什么样式的衣服？”
“你看着来就成，别把衣服给我买肥了。”
“好嘞，您就瞧好吧。”店小二爽快的答应到。
随后，严良便在客房内等候了起来，这一等便是将近一个时辰，严良正纳闷怎么买个衣服，要这么长时间时，门外忽地响起了敲门声，“客官，您要的衣服我给买来了。”
“好。”话毕，严良便起身前去开门，心中还盘算着是不是换间上房，毕竟这屋子里的臭味一时半会也散不干净。可不曾想，就在他刚打开房门，一只粗壮有力的右手猛然掐住他的脖子，随后一股势如壮牛的力量将他狠狠掼倒在地。
“啊？”严良此时一脸的懵逼。
原来严良在投宿时，身上所穿衣物皆为朴素粗布，但其驾驶的马车一看就非富即贵。让客栈的店小二及掌柜以为其是偷盗所来，而后边拖延其时间，边遣人去县衙报了官。
……
一番折腾之后，严良先是被五花大绑束缚在了床榻上。接着县衙所来的四名捕快，对着全屋各处一阵搜索。一番搜索无果后，一位领头身穿深紫色皂衣，拦腰扎着红绸带的中年捕快道：“孙泉，赃物藏哪了？”
“啊？大人，这其中怕是有什么误会。”
“呵，误会？”那人讥笑一声。随后就见其挥了挥手，其他三名捕快识趣地退出了房间。
那壮汉搬了把椅子，坐到严良近前，“孙泉，你就别装傻充愣了，把东西交出来，对你我都有好处。”
严良听后更为疑惑，“大人您指的是？”
“你说呢？自然是宋瑞让你偷的《汉宫秋图》。”
“啊？这……这，衙门是怎么知道的？”一时间，严良都有些瞠目结舌。
“哦~，原来你还被蒙在鼓里呀。”那人揶揄的笑了笑。
“你知道是谁告诉宋瑞，陆员外家中有这幅《汉宫秋图》的吗？”壮汉拱起手，敬了敬上面，“是刘县令。”
“这，这……原来我俩一直在你们的监视中？”
“那倒没有，其实我们一开始也不知道你是千手神偷，也是后来才知道的。”
“宋兄呢？宋兄是真被派去兖州公干了吗？”严良追问道。
那人轻叹一口气摇了摇头，“唉，这事吧，错就错在了宋瑞身上。如果不是他贪心所致，不仅你现在能继续过安生日子，他也能好好地继续在衙门当差。”
“何出此言？”严良不解道。
“哈哈，你俩这搭档挺交深言浅的呀，他居然什么都没跟你说。”
“行吧，我就当个善心人，给你解解惑。原本去陆府偷《汉宫秋图》这事，便是刘县令交给宋瑞的活儿。事成之后，不仅能把宋瑞提成捕头，还会给予他三万两银子。”
“结果呢，那宋瑞不识恩德。前脚答应刘大人好好的，后脚便去古董行打听《汉宫秋图》的价格。甚至几天后，还有恃无恐的跟刘大人谈判，要把银子涨到七万两。”
“那宋大人能容他吗？简直是倒反天罡，所以……”话至此处，壮汉狞笑着做了一个抹脖子的动作。
“那你们是如何发现我的？”
“这还不简单，一旦宋瑞临时外出公干，未和你碰头，你必然要去他家中询问究竟。我们只需暗中蹲点便可。”
“可这两日去宋瑞家中拜访的又何止我一人？你凭什么认定是我？”
“确实，我们一开始也被你误导了，以为你真是求人办事的。”
“可圣人千虑，还必有一失呢。何况你这个小毛贼。”说罢，壮汉从怀中拿出一块羊脂玉的印章。
严良定睛一看，懊恼不已，正是当初潜入陆府时，随手偷拿的印章。这几日心中思绪被《汉宫秋图》占满了，竟忘了这茬。
“不过话说回来，这宋瑞还真是条汉子。平日里不显山不露水的，没想到那晚的大刑之下，他愣是没把你招出来。”
“当时我就在一旁观摩，啧啧……那个血肉模糊呀。”
“甚至到最后他人都快不行了，还在那叫嚣。‘这亳州城只有我一人知道千手神偷的真实身份，若是杀了我，永远别想得到《汉宫秋图》。’”
“哈哈哈，你说可笑不可笑。他到死都缄默其口的身份，被我们两天查了出来。”
话至此处，严良虽与宋瑞才认识几天，但心中还是不免升起一股兔死狐悲之感，哀怜的长叹了一口气。
壮汉见状，嗤笑一声：“行啦，你就别叹气了。你这毛贼现如今都还是泥菩萨过河，自身难保呢。还有功夫可怜他人？”
“说吧，《汉宫秋图》你藏在哪了？”
“大人，莫不是以为孙某是三岁小儿？”严良轻笑了笑道。
“眼下不交还有条活路，交了才是亲手掐灭自己的最后一线生机。”
听闻此话，壮汉并未生气，而是笑眯眯的点了点头。
随后，他起身道：“你所说言语，也并非不无道理。”
接着，就见他脸色冷峻了下来。“可有一点，你一开始就想错了，你没认清现在的局势。”
“本官也就不跟你扯皮了，眼下给你两条路走。一是，老实交代藏画的地点，待取完画后，我可以私自做主放你走。二是，回县衙受大刑，忍不住，即便招了，届时也难逃一死；忍得住，本官敬你是一条好汉，把你整死后，无非就是费时费力，排查一下这几日你去过的地点。”
严良听后，顿了顿淡笑道：“亳州城说大不大，但说小也不小。我不知道您哪来的把握能寻到，但我知道一点，孙某本就是烂命一条，为一幅稀世孤品的名画赔上性命，倒也不算太亏。”
“好好好，看来你也是硬汉子呀，我马魁生平最敬重硬汉子了。”壮汉忍不住拍手鼓掌道。
“那就请吧。希望你几轮大刑过后，届时还能像现在这般硬气。”
“哦，对了。若没记错的话，上次宋瑞受刑，所使用刑具的血迹还未擦拭干净。这次你们兄弟二人，倒还真能亲密的‘血脉相连’了。”壮汉笑眯眯道。