回到家中的严良，愈想愈不对劲。这宋瑞什么时候被派去公干不好，偏偏是这个时候，甚至还走得如此匆忙，连与自家妻子知会的时间都没有。
严良拿起桌上的茶杯，“咕咚咕咚”喝下几口后，靠坐在椅子上，沉思起接下来该怎么办。
首先是卖画的事宜，现在宋瑞已不在谯城了，无论他是真被派出兖州公干，还是莫名失踪了，严良当下都等不得。试炼任务要求的时间限制为一旬，如今都是第五天了。时间极为紧迫，所以严良要自己寻买家。
其次，宋瑞被临时外派公干，这事隐隐约约间，严良察出几分蹊跷。出于字画的安全考虑，严良决定把它藏于一处安全地点。若真是自己疑心多想，后果无非就是多费些脚程；若真有人在此事上暗中谋划，甚至是和那密室中的无名女尸有所联系，届时凭外藏的字画，也可让对方投鼠忌器，为自己留一线生机。
至于陆昌言家中藏匿无名女尸的事宜，严良从未想过报官，一来自己讲不清原由，是如何发现的。二来自己也就在幻境中待十天，也没必要多生是非。想来那陆昌言发现自己家中被盗，也不会以此报官的。如此，也算二人之间的一些小默契。
待理清思绪后，已至日暮时分。晚间出行，不仅夜路难走，还易遭遇劫匪。于是严良决定明日一早，再外出藏匿字画。
一夜无话。
第六日清晨，天还刚蒙蒙亮，严良便已起床洗漱完毕。而后，在鸡鸣声中，严良斜跨着包袱，往城南而去。
城南有一家老旧的寺庙，名为清水寺。平日间香客稀少，严良觉得是一处藏匿的绝佳地点。在赶路一个多时辰之后，此时太阳已日上三竿，严良的肚子也咕噜咕噜的叫了起来。于是，严良便循着一股饭菜香，走进一家气派奢华的酒楼，打算填饱肚子，再继续赶路。
待进入酒楼后，大堂内宾客爆满，门庭若市。店小二边歉声弯腰，边一手前引着严良去往二楼。随后，严良在一处靠窗的位置坐了下来。
在点过三菜一汤后，严良便靠坐在椅子上，望着窗外熙熙攘攘的人群等候起来。
大约一炷香后，正悠闲看着街景的严良，“蹭”的一声猛然坐直，双手紧握椅柄，目不转睛的注视起窗外。只因视线中，出现了一位身穿紫黑锦袍，头戴漆钿武弁，腰悬古朴障刀，昂藏七尺的魁梧男子。而这人严良再熟悉不过，正是先前暗中探查四天之久，巍峨陆府的主人——陆昌言。
电光火石之间，严良思绪万千。若是陆昌言巧合出现在此处，严良是万万不信的，更别提其腰间还悬了一把障刀。
严良当下便起身下楼，却不料他刚至楼梯口处，就见陆昌言迈入了酒楼。
只见店小二上前招呼道：“哟，这不是陆员外嘛，哪阵风把您吹来了。”
“哈哈，凑巧在附近办些事。小二，来半斤羊肉，一碟茴香豆，一条清蒸鲈鱼。”
“好嘞，陆爷您先请上楼，今日酒楼客多，您见谅则个。”话毕，店小二也是前引着陆昌言，迈步上楼。
陆昌言神情自然，跟在店小二后面，在大堂的过道处与严良擦身而过。
严良当时微微侧头，似在驻足看货架上的美酒，不过，他眼睛的余光一直注视着陆昌言。而陆昌言那边则全程自然，目光只是照惯例的扫过严良，并未在其身上多停留一秒。
严良心中不禁怀疑到，“难道真是自己杯弓蛇影了？”
“不管了，谨慎些总是没问题的。”
随后，严良大步跨出酒楼，走街串巷的迂回向城南而去。
待到下午的申时二刻，严良终于赶到了清水寺。此时自己已饥肠辘辘，在吃过两大碗斋饭后，严良以欣赏寺庙风景为由，边四处闲逛，边寻觅藏匿字画的位置。
大约逛了两刻钟后，严良来到了清水寺的后院。忽然，一阵“咯咯咯”的叫声传入了他的耳朵，严良望着眼前正在啄草的几只大公鸡，猛地眼前一亮，他想到了藏匿的位置。
随后，严良四处找寻，在后院东北角发现了三座以茅草为顶，木板为墙，宽高二寸大小的简陋鸡舍。刚走至近前，就有一股刺鼻的鸡屎味直冲严良鼻腔，不过严良并未厌恶，反而是心生欢喜。如此刺鼻的气味，又加之鸡舍低矮，入口狭小，正是绝佳藏匿字画的位置。
而后，严良沿包袱的边缘，撕下两条细长的布条。手指翻飞间，字画已被他巧妙地系在了鸡舍内部的顶端。如此藏匿，想来也算是万无一失，不会被人发现了。
藏匿好字画的严良，迈着轻快的步伐，往寺庙大门走去。此时已近黄昏，严良打算在天黑前，赶回谯城。却不曾想，刚穿过两条巷道，就要到达寺庙前门时，在拐角处忽然听见了，一阵熟悉而又令他脊背发凉的声音。
“老师傅，与你打听一个人。今日有没有一位身材矮小，四肢纤细，年约三十的男子来拜访寺庙呀？”
“哦，有的。这位施主也是让贫僧十分记忆深刻。”
“那就好，他是我一相熟的好友，我们今日约了在清水寺碰面。敢问老师傅他此刻身在何处呀？”
“嗯……这我就不清楚了，只记得在斋堂见过一面。施主可以找找看，无非就是大殿和后院、厢房几处，我们清水寺占地面积较小，想来很快便能遇见。”
“好的，谢过老师傅。”
随后，就听谈完话的二人，一人停留在原地，一个竟向严良这边的拐角处走来。严良当下心中警铃大作，连忙轻手蹑脚的返回后院处。
严良边躲避间，心中疑惑之感愈来愈重。“怎么陆昌言能跟踪到此处呀？一路上我可处处留意，没留下任何痕迹的。合着我这七拐八拐的绕了这么多路，全白饶了？”
一时间，严良的心绪如潮水般翻涌，焦急的思考起对策。他可不会傻乎乎的相信，陆昌言一路尾随他而来，是想好声好气的商量事情。
“可他是怎么寻到我的呢？我们俩人之间从未有过接触呀？”严良心中思量着。“等等……难不成是那幅画。是了，那幅字画来自陆家，很有可能是某种鲜为人知的手段，可以追踪到它的痕迹。”
“可我该怎么办？难道放弃这《汉宫秋图》？”
“不，不行。哪怕这《汉宫秋图》是烫手的山芋，我也不能放弃。眼下已经是来到幻境的第六天了，再想谋划其他事，凑足十万两白银，根本不可能。只能一条路走到黑了。”
“可，可这接下来该怎么办呢？”严良绞尽脑汁的思索着。
“首先肯定是确保自身及字画的安全，这二者缺一不可。既然那陆昌言有追踪到画的手段，鸡舍的位置便不再安全了。眼下得快速取回字画，然后边逃跑，边尽可能检查字画，找出其中之所以被追踪的原因。最后彻底摆脱陆昌言。”严良脑海中快速地过了一遍思路。
待严良疾步赶回寺庙的东北角时，几只大公鸡已经回到了鸡舍。严良先是驱赶地把公鸡赶离，然后从鸡舍中取出了字画。接着严良转身，想趁陆昌言未追踪到这里前，从寺院的后门离开。
后门位于寺院的西边，要想去往那里得先出后院，严良马不停蹄地疾步走着，可就在他离走出后院只差一条巷道时，在拐角处他偷瞄的瞥见，陆昌言正手提障刀，向他这里赶来。两人只差一条巷道之隔。
顿时，严良的心提到了嗓子眼，连忙疾步回撤。可要想出这后院，只有眼下这一条巷道可出，这该如何是好？难不成要被陆昌言逼到死胡同？
严良边后撤，边环顾四周，忽然一座简陋的茅房映入他的眼了。再继续后撤，前边也是死胡同，严良心一横，便躲进了茅房中。
茅房内恶臭熏天，严良却无暇顾及。他紧贴着门缝，目光如炬，透过狭窄的缝隙，屏声息气地观察着外面。半刻钟后，那陆昌言的身影进入了视线之中，并且他直接拔出了手中的障刀，径直向茅房走来。