一时间，众人似乎都陷入了沉思。
确实，没有人真正接触过这几个外乡人，那么所谓的瘟疫又是从何而来的呢？
“城墙外的山上就有土匪，人家大老远来投靠我们，我们却要把人家拒之门外，有没有想过别人的死活？”
陈子栖质问众人，眼里满是厌恶。
这是第一次，她觉得这些乡亲实在是愚蠢至极。
听到陈子栖义正言辞的质问，围观的乡亲们脸上泛起了红，大家的表情都显得有些尴尬。
局势再次发生了反转。
老李头媳妇听了陈子栖的话，心中生疑，甚至觉得自己做得有些过分。
但一想到倒在地上昏迷的老李头，她的眼神瞬间狠厉起来。
“那你说，现在我当家的倒下了怎么办？！不就是那三人来了之后才这样的吗？”老李头媳妇恶狠狠地看着陈子栖，大声责骂。
陈子栖听到老李头媳妇的话，觉得有些好笑。
“嫂子，你是不是误会了？”
陈子栖看了她一眼，“如果不出现意外，老李头他是晕倒的，不是病倒，是饿晕的。”
趁着刚才的混乱，她已悄悄摸了老李头的脉，确认无疑后才这么说。
“我不知道你在家里给老李头准备的什么吃的，但能让当家的饿晕，你这个做妻子的可真是本事！”
老李头媳妇被陈子栖咄咄逼人的话说得一阵红一阵白，一时间竟不知如何回应。
就在这时，人群中赵香兰忽然冲了出来。
“陈子栖，别以为你现在是村长，就可以随意糊弄人，小心遭天谴！”
赵香兰盯着陈子栖大声呵斥，“你以为我们不知道你在想什么？！你不就是觉得自己当了村长，身份比我们这些平头百姓高贵，做事完全不顾我们这些百姓的感受。”
“你为了在人前显摆，竟然拿我们的命开玩笑！”赵香兰越说越激动，“你这女人真是天底下少有的自私！”
旁边，乡亲们听了赵香兰的话，看陈子栖的眼神都带上了些异样的色彩。
大家只是想凑个热闹，哪里想得到赵香兰嘴里的话几分真几分假。
“你说这话前，怎么不想想你自己呢？”陈子栖边说边看向赵香兰。
这些年，赵香兰干的坏事多了去了，随便拎几件出来，就够人瞠目结舌的。
“你当年就为了捉弄我，让我半夜上山砍柴，连根蜡烛都不给。”
陈子栖说着，眼泪跟真的一样掉了下来。
演戏嘛，谁还不会呢！
她心里暗暗发笑，把一个常年受气的可怜妇人形象演绎得活灵活现。
以前的赵香兰就好这一口，没事就来找陈子栖的茬。
可那时候的陈子栖性格软弱，即使遭受不公平，也只能乖乖听话。
一旁的乡亲想起赵香兰这些年来的所作所为，舆论风向又偏向了陈子栖。
“那是你自找的！”
她记忆力有限，加上年岁已高，早把原主做过的事忘得一干二净，只能随口编造。
魏诚贺听了赵香兰的话，眼神锐利如同鹰隼般扫过去。
“娘，你怎么能这么说呢？”
魏诚贺忽然出声。
陈子栖一愣，惊讶地看向魏诚贺，正要张嘴，却被魏诚贺拦下。
他的目光盯着赵香兰，赵香兰心中不禁升起一丝惧意，那凶狠的目光让人不由自主地害怕。
“娘，平时你对陈子栖是什么态度我们都看在眼里，我知道你不待见陈子栖，大哥提出分家，我们也同意了，但现在你为何还要陷害陈子栖呢？”
魏诚贺说得情真意切，一时之间竟让大家挑不出毛病。
赵香兰一时语塞，没想到平日里沉默寡言的三儿子竟能说出这番慷慨陈词。
“真是养了俩白眼狼！”赵香兰又气又急，但又不是夫妻俩的对手，“你大哥不是什么好人，现在老三你也在这儿违抗我，一心袒护你家这个笨女人，你心里，还有我这个娘吗！？”
她最擅长的就是用道德绑架，说到这儿，更是声泪俱下。
明白局势已无可挽回，她干脆坐地上号啕大哭，就连昏迷的老李头都被这声音引得皱起了眉头。
“你再闹，信不信我拿扫帚打你！”
事已至此，陈子栖也不介意和赵香兰撕破脸皮。
赵香兰见陈子栖当着众人的面拿起扫帚，气势汹汹地朝自己走来。
她也不敢再撒泼，咕噜一下爬起来，匆匆往外跑，因太过匆忙，脚下一滑，在门槛上绊了一跤，摔了个四脚朝天。
也顾不上身上的疼，赵香兰拖着受伤的腿，一瘸一拐地离开了。
望着赵香兰那狼狈的背影，陈子栖冷哼一声，将扫帚丢到一边。
一旁的乡亲们自觉碍眼，纷纷匆匆散去。
很快，原本热闹的院子变得寂静无声，倒在地上的老李头眉头依然紧锁，像是陷入了梦魇。
“陈子栖，我家老……老李头怎么办？！”
老李头媳妇见陈子栖如此强悍地赶走了自家婆婆，心头不由得一紧。
她刚刚那番无理取闹……
眼睛瞥向了那把扫帚。
难不成她也要被打？！
陈子栖看了看昏倒在地的老李头，从袖子里掏出一块巧克力，迅速塞进他嘴里。
温暖的口腔立即将巧克力融化，甜味直入心脾，老李头的眉头渐渐舒展开了。
没过多久，昏睡的老李头终于醒来，一旁的老李头媳妇更是乐得合不拢嘴。
那副凶神恶煞的样子消失得无影无踪，满脸都是对陈子栖的感激之情。
“子栖，真没想到……多亏了你，刚才的事都是一场误会，还望你大人不记小人过，千万别跟我们一般见识！”
当了这么多年的村长夫人，老李头媳妇在处理人际关系上也是有一套。
家里这些日子没米下锅，夫妻俩只能靠吃之前的稀糊糊勉强维持，结果老李头居然饿得晕倒了。
刚才看到那情景，她真是吓得不轻。
老李头在妻子的搀扶下站起身，冲陈子栖点了点头。
“子栖，这次真是多亏你了。”老李头说着，又咳了几声。
因剧烈咳嗽而面色泛红：“老李头我也信任你的医术，不过……那三个外地人还是要仔细检查，千万不能再出什么岔子。”
老李头显得有点拿不定主意，可毕竟陈子栖刚才救了他一命，到嘴边的话又咽回去了。
见自己的事没个结果，两个人也不想再待下去，告别后急急忙忙离开了魏家。
第二天一早，陈子栖去看苏杭夫妇，却发现原本好端端的房子，莫名其妙地多了一个大窟窿。
心里有种不祥的预感，陈子栖走进屋里，只见院子里全是垃圾和石块。
那些东西散落在院子里，看样子是被人丢进来的，地上砸出了好几个坑。
“苏杭，姜秀妹，你们还在吗？！”陈子栖探头焦急地问。
过了会儿，屋里有了动静，姜秀妹捂着头，慢慢开了门，见来的人竟是陈子栖，不由吃了一惊。
“陈子栖村长，你怎么来了？！”姜秀妹勉强笑了笑，“进来坐吧，外面冷得很。”
陈子栖点点头，但眼睛一直盯着姜秀妹的伤口不放。
伤口的样子很吓人，像是被人硬生生砸出来的。
两人一前一后进了屋，陈子栖一看屋里的景象，愣住了。
“这……这到底是咋回事？”
只见屋里一片狼藉，桌椅板凳全被石头砸烂了，烂菜叶和泥巴到处都是。
苏杭身上也有不少伤，特别是眼睛肿了一只，青一块紫一块的，看起来特别狼狈。
“村长，小事……小事。”苏杭摆摆手，显然不想跟陈子栖细说。
陈子栖哪能这么算了，拉住苏杭连珠炮似的追问。
“这到底是咋回事？谁干的？！”
他叹了口气，“也不清楚是哪个干的。”
旁边的姜秀妹插话说：“昨晚我们俩正睡得好好的，不知道咋的……外面就闹腾起来，然后……”
说到这儿，她的声音有点哽咽。
陈子栖心里有数了，估计是村里那些人干的好事，趁黑干坏事，还以为她查不出来呢！
“你们等着，我去给你们讨个说法！”陈子栖喊了一声，转身就要走。
可刚走出去几步，就被姜秀妹一把拉住了。
两人都摇头，脸上带着歉意的笑。
“村长，算了吧。”苏杭开口道。
姜秀妹点点头，“是啊村长，您肯收留我们就已经是我们莫大的福气了，我们知道，现在这年头过日子都不容易……”
听了夫妻俩的话，陈子栖只能叹气，“你们俩就是太好说话了！”
“没事的，村长，慢慢就会好的。”苏杭抱歉地笑笑，“反倒是让村长为我们担心了。”
听着苏杭客套的话，陈子栖摆摆手，“别叫我村长了，叫子栖就行。”
“你们是从哪个镇子来的？过些时候我们要出去买东西，如果方便，就帮你们去老家那边打听打听。”
一听“出去买东西”，夫妻俩的脸色骤变，眼神里闪过一丝恐惧。
姜秀妹是个温柔的女子，她抓住陈子栖的手摇了摇。
“买东西？不……别出去。”
陈子栖看到姜秀妹说话时嘴唇都在抖。
“这是咋了？”
难道外面有什么见不得人的东西？
她心里顿时好奇起来。
姜秀妹显得特别害怕，她看向了丈夫苏杭。
苏杭上前看了看屋外，确认没人后，才压低声音对陈子栖说：“我们一路赶过来，半路遇到了山贼，听山贼们说……山里头有人得了瘟疫。”
“瘟疫？”陈子栖眼神一紧。
恐怕又是不知道什么种类的瘟疫。
“我们一路上看到不少尸体，大多数是逃难的难民，身上值钱的东西都被抢光了，有的……连衣服都被扒走了。”
姜秀妹说到这里，声音哽咽，说不下去了。
“我们一家眼疾手快，藏在草堆里，才没被抓走，可惜的是，当时在我们前面的那几个人……”
苏杭说到这里，也说不下去了。
“其实我们那时候也不知道你们这里有收留难民的，是前面的乡亲告诉我们的。”姜秀妹接着说。
苏杭跟着补充道：
“听说孔雀村这里能收难民，所以我们一家三口才逃过来的。”
原来如此，听着夫妻俩你一句我一句，陈子栖的脸色越来越沉。
没想到，山上的土匪居然也染上了瘟疫，如果这些土匪把目光转向青山镇……
陈子栖想到这儿，不禁打了个寒颤。
她从怀里掏出一些吃的，递给了夫妻俩。
两人本不想收，可陈子栖坚持要给。
“拿着吧，让你女儿多吃点，这么小的年纪，不能跟着我们一起受苦。”陈子栖笑着说，目光落在了里屋熟睡的小女孩身上。
说到孩子，姜秀妹显得有些迟疑，最后两人还是收下了东西。
告别了苏杭一家，陈子栖去找魏诚贺。
一路走到青山镇，陈子栖在城墙边看到了魏诚贺。
“魏诚贺！”陈子栖满心欢喜，朝他招手喊道。
听到陈子栖的声音，魏诚贺转头看过去，看着她灿烂的笑，嘴角不由自主地弯了起来。
“今天怎么跑到这儿来了？”魏诚贺放下手里的活，走了过来。
陈子栖撅了撅嘴，“怎么……没事就不能来看看你吗？！”
他笑道，“当然可以。”
“魏诚贺，我想帮助更多的难民！”陈子栖坚定地说着，她的声音响亮有力，直击魏诚贺的心房。
陈子栖把今天从苏杭一家人那里听来的事，原原本本地告诉了魏诚贺。魏诚贺原本舒展的眉头，在听说山里的土匪染上了瘟疫后，紧锁了起来。
“那你有什么打算？”魏诚贺望着陈子栖问道。
陈子栖在来的路上，心里已经有了盘算。“山里土匪的事，我们不能坐视不理。”陈子栖语气坚决，“现在他们染上了疫病，如果不及早处理，怕是要扩散开去，到时候……万一传到我们青山镇……”
她没再说下去，但结局不言而喻。魏诚贺点头表示赞同，正如陈子栖所言，山上疫情若置之不理，最终遭殃的只会是他们青山镇的百姓。
“苏杭他们说这些土匪见人就抢，咱们不如将计就计！”陈子栖边说边自信满满地挥了挥拳头。
“你做事，我总是放心的。”魏诚贺望向陈子栖，眼里满是笑意和溺爱，“明天需要我帮忙吗？”
“当然要一起上！”陈子栖点点头，心里已经有了计划，“我们一起努力，争取一举端掉土匪的老巢！”
第二天清早，陈子栖二人早早来到四海庄门口，天还未亮，就见两个男子小跑过来。来者正是汪大兴和邱家福。二人摩拳擦掌，眼中燃烧着斗志。
“都准备好了吗？！”陈子栖环顾众人，“带上这些东西，我们到时候就趁机抓住土匪！”
说着，她把自己包裹里的东西一一摆在地上。
地上这些新奇玩意儿引起了众人的好奇。
魏诚贺蹲下身，看着地上的物品，不禁问：“这些都是什么？”
“捕兽夹！”陈子栖指着那个铁制的捕兽夹说，“是我之前在地里找到的，收拾了一下，还能用。”
她一边介绍，一边指了指其他几个东西，都是常用的陷阱。为了避免引起三人的怀疑，陈子栖特意从吱吱那里租了一些旧物。
见到三人反应，陈子栖心里松了一口气，幸好自己明智，没有买全新的。
“这东西拿好！”陈子栖说着，给每人分了一包药包。
汪大兴刚要打开，就被陈子栖制止了：“别打开，小心撒了！”
那些是从吱吱那里特别买的高效迷魂药，为了方便使用，还让吱吱进行了特别处理。
接着，三把弹弓分别交到了三人手中。
“这是我用山里草药配的药，打到人身上就能让人沉睡，到时候遇到土匪，找准时机把他们都弄睡着。”
每天要想不同的理由掩饰吱吱的存在，陈子栖感到有些疲惫。
“吱吱，你什么时候能自己找个好借口呢？”
【……宿主还是不要为难吱吱了。】
趁着天未大亮，四人迅速接近了土匪所在的山脚下。按照苏杭夫妇的描述，目的地应该就在附近。
虽然范围不算大，但四人搜寻起来还是挺费劲的。
“应该就是这里了！”陈子栖审视着眼前环境，想起了苏杭之前说的地方。两者相差无几。
“陈子栖，确定是这儿？”汪大兴望着这片荒凉之地，有些犹豫。手中的宝贝若是布错地方，岂不是白忙一场？
陈子栖肯定地点点头，“把我们带的陷阱都布置在这里，然后就等着他们上钩吧！”
“你怎么知道土匪一定会来？！”邱家福好奇地问陈子栖。
陈子栖轻笑一声，顺着来路指了指。
“这是什么味儿？！”
汪大兴嗅觉敏锐，立刻察觉到空气中弥漫着一股极为诱人的香甜气息。
“这是草花酒。”陈子栖解释道，同时举起手中的小酒壶，“草花酒是这些土匪最爱喝的，但酿制麻烦。正好我手里有一部分存货，只要沿途撒上酒香，那些土匪自然会知道这里有人。”
话音刚落，魏诚贺连忙捂住陈子栖的嘴。陈子栖一惊，惊恐地看着魏诚贺，魏诚贺却示意她别出声。
众人立刻静默下来，竖耳倾听，果然听见不远处传来了脚步声，还有嘈杂的谈话声。
“我的天，草花酒！多久没尝过这口了？！”
“今天肯定是个大丰收！”
声音粗犷，脚步声正朝他们这边逼近，看来是土匪无疑。
四人交换眼神，迅速躲到角落。陷阱已经全部布置完毕，就等着猎物上门。
就在这时，另一侧也传来了急促的脚步声，陈子栖一愣，与魏诚贺眼神交汇。
四人屏息凝视，只见两个人正朝他们的方向走来。
“是难民，快把东西收起来！”陈子栖看到那些人，心里顿时焦急起来。捕兽夹威力巨大，万一不小心踩到，后果不堪设想。
魏诚贺点了个头，弯腰溜进了草丛里，趁人不备，把地上的陷阱一个接一个地收回了。
刚回到原地，身后就传来了土匪的喊声。
“在那边！”
土匪只瞅见那两个衣衫褴褛的难民，立马以为是自己要找的目标。
“抓住他们！”
两个人早已累得不行，这下子再也逃不掉了，三下五除二，就被这些土匪按倒在地。
土匪动手搜查，却没找到他们心心念念的草花酒。
“他娘的，东西呢？！”土匪气得直跳脚，恶狠狠地骂道。
难民们被推在地上，挨了揍，抱着头痛苦地喊叫。
“什么玩意儿！我不知道！求求你放过我吧！！”
土匪哪管难民的死活，下手更是狠毒。
陈子栖紧盯着那几个山贼，眼里满是要喷出来的杀气。
这些人根本就是魔鬼！
她在心里暗暗叹气，“一共四个，我们每人一个弹弓，必须一发命中！”
三个男的点点头，四人手里抓起弹弓，将事先备好的蒙汗药装进去当弹药。
倒数三声，四颗蒙汗药嗖嗖飞出去，不偏不倚全砸在了土匪们的脑袋上。
土匪们吃痛，捂着头哇哇大叫。
可紧接着，困意向他们袭来，他们摇摇晃晃想站稳，却一个趔趄栽倒在地，不省人事。
躺在地上，两个难民看到这一幕，顿时目瞪口呆。
相互搀扶着勉强起身，只见不远处走来的四个人，心中不由多了几分畏惧。
“你们……你们是什么人？！”
陈子栖没空搭理这俩人，蒙汗药只是接触皮肤，没真吃下去，效力很快就过了。
吩咐邱家福和汪大兴用绳子把四个土匪捆在一起，陈子栖这才看向那两人。
“你们怎么会在这？”
“我们……我们路过，不小心掉进了山沟，结果遇到了土匪，差点没命了！”其中一个难民开口说。
“多亏了你们几个，不然我们恐怕就危险了！”
“你们俩，是哪个村子的？”陈子栖问他们，“来我们四海庄干啥？”
两个难民听了陈子栖的话，都愣了一下，“四海庄，你们是四海庄的人？！”
两人眼中满是惊讶和诧异，满脸不敢相信地看着四人。
看着眼前的两人，陈子栖不禁皱眉，“你们竟然知道四海庄？！”
两人点头如捣蒜，知道陈子栖他们是四海庄的，激动得难以自抑。
“我们这次来就是要找四海庄的，没想到在这儿遇上了你们！”其中一人情绪激动得不得了，上前握住了陈子栖的手。
“那你们又是哪里的？”魏诚贺问他们。
两人一听，立刻回答：“我们是柳树县的，这次来是想到青山镇探个虚实！”
“到我们这儿探虚实？”
青山镇有啥好看的？
那人听见陈子栖的话，连连摆手，“你不知道，现在这青山镇可出名了，听说他们还在那儿接收难民，我们那儿一听到这消息，都懵了。”
“对对对，”另一个人赶紧插话，“不就是好奇嘛，所以我们就赶过来看看，想知道这青山镇到底是真是假，结果路上掉沟里还差点碰到土匪，好在有你们在，不然我们真得玩完了！”
两人说着，紧紧抓住魏诚贺的手，眼里说不出的激动。
魏诚贺点点头，两人马上说：“不知几位认不认识青山镇四海庄的村长？”