“喜欢吗？”顺德帝接住被扔在半空中的匣子，“朕看你宴会时一直盯着缙云瞧，料想你应该是极钟意这双手的，便命人砍了下来，刚砍下来，便差人送了过来。”
他起身将匣子放到熙宁郡主的怀里，“好好收着，说不定你以后再也见不到这么美的手。”
缙云是天生的琴师，他的手修长而笔直，宛如精心雕琢的白玉，每一根手指都线条优美，散发着一种优雅的魅力。
但此时，这双手被齐腕斩去，手腕处可见森森白骨，还未凝固的鲜血慢慢汇集成血流，渗透木匣，染红了她的襦裙。
熙宁郡主突然明白宴会上皇帝的问话是什么意思，她吓得扔了怀中的木匣，俯地跪下。
“皇上明鉴，臣妾和缙琴师绝无私情。”
顺德帝看着那瑟缩一团的娇小身影，爱怜地扶起，坐到自己怀里，“有没有私情已经不重要，一个活人和一个死人，不会有私情。”
他突然大力捏住熙宁郡主的脖颈，“你不知道朕有多爱你，从我见你第一面的时候，就注定你只属于我，只能属于我一个人。”
熙宁郡主被掐得喘不上气，几个呼吸的工夫，脸已憋得紫红，眼泪飙出。
顺德帝终于松开手，替佳人拭去眼泪，“熙宁，别哭，你哭了朕会心疼。去，把缙琴师的手收好。”
熙宁郡主浑身颤抖着将双手拾回木匣，再合上盖子，擦干脸上的泪痕，回头，还是往日清冷的笑容。
“外衫脏了，脱掉。”顺德帝说道。
熙宁郡主依言脱了一件。
“再脱。”顺德帝又说道。
熙宁郡主依言又脱了一件。
直到全身不着寸缕，顺德帝允许她走过去。
“还记得如何服侍朕吗？”
熙宁郡主点头。
“那便开始吧！”
大帐内的烛火终于熄灭，门外的守卫只听到女人压抑的痛呼。
沉沉的黑夜，似乎比白昼更令人沮丧。
黑夜的那边，还是黑夜。
黑夜的尽头呢？似乎还是黑夜，惊心动魄的黑夜！
谢凝自密林回来后，同帐的人早已睡去，她蹑手蹑脚回到通铺躺下。
睡梦中，却觉得有双眼睛盯着自己。
她睁开眼，却见到一个武婢在自己头顶上方盯着自己，眼神示意她到帐外。
她认得那是熙宁郡主的婢女，忙穿衣起身。
矮树后，有下身披黑色大氅的女人背对着她站立。
女人头戴帷帽，将整个身子遮得严严实实。
她刚走近，女人突然转身，手里抱着木匣，朝她直直跪下。
“公子，救命！”
谢凝这才听出是熙宁郡主，“宁妃娘娘，不可！”
熙宁郡主打开木匣，小心地捧起那双断手，“这是缙云的手，公子，求你救他！他是琴师，没有了手，如同没有了命。求公子救他一命。”
谢凝忽然忆起，那日她去送香，那个温润如玉的公子弹着古琴，如同仙人之姿。
这双残手，竟是从他身上齐齐砍下！
“宁妃娘娘，您先起来，告诉我到底发生了什么事。”谢凝试图搀扶起熙宁郡主，但对方却纹丝不动。
“原谅熙宁跋扈一次，公子若不答应，熙宁就不起来！”
谢凝沉思片刻，敛声说道：“我答应。”
熙宁郡主眼中闪过一抹感激，起身将事情的原委简要说了。
“皇帝还在帐中，你如何出来的？”谢凝问道。
“我用了迷香。”熙宁郡主平静说道。
“对皇帝用迷香？”谢凝问道：“他身边侍卫众多，若被发现，后果不堪设想。”
熙宁郡主面容浅淡，“我不怕，只要能救他，我愿意死。”
自她进宫以来，视皇帝如天神般的存在，从来没有任何违逆。但今晚，她不知哪里来的勇气，她沉着应对皇上，待皇帝熟睡后，点燃了熏香。
那是她每次侍寝后都会做的事。
只不过，以往点的是净香，今日点的是迷魂香。
待皇帝熟睡后，抱着木匣径直来到谢凝的寝帐。
这是她以前想都不敢想的事，今日竟都做了。
“手何时断的？缙云现在何处？”谢凝问道。
“亥时三刻，我看到断手。至于缙去，”熙宁郡主回头唤道：“阿粟，你来说。”
武婢拱手说道：“现在被殿前司副指挥使看押，陛下说要拿他祭旗。不过，他被砍断双手后没有医治，恐怕……”
余下的话，她没有敢再说出口。
熙宁郡主的身形已摇摇欲坠，她怕再多说一句，自己的主子都要倒下。
谢凝接过木匣，“宁妃娘娘，你做得很好！断手到现在不超过三个时辰，只要让我见到缙云，我保证能接上双手。”
熙宁郡主神情激动，“你是说，缙云可以接回断手？他还有救？”
“只要他还没死，我保证可以接回断手。”与熙宁郡主的狂喜不同，谢凝的声音冷静而自持，“但娘娘要答应我一个条件。”
熙宁郡主眸色狐疑，“什么条件？”
谢凝附耳低语，连身边的阿粟都没有听到。
却听熙宁郡主说道：“只要公子能救缙云，熙宁任凭驱使。”
阿粟将谢凝带到缙云所在的营帐，却见十数守卫，铁甲面具人对守门的说道：“这两天务必把人看好了，吊着他一条命，后日拿他祭旗。”
“谁敢？”碧虚道人大步流星走来，他是刚刚听到缙琴师的消息。
他并不介意杀一个琴师还是一个乐姬，但今日不行，更不能在祭祀大典时祭旗。
铁甲人俯身拱手，“碧虚道人，这是圣上口谕，我也是奉旨办事。”
“戚大人天天戴着面具，是做了什么见不得人的事吗？”碧虚道人冷笑一声，“我这就去面见皇上，说明缘由，陛下定会收回成命，免去血光之灾。”
戚纶伸出铁臂，挡在碧虚道人面前，“观主还是回去歇息吧！皇上与宁妃娘娘正在安寝，外人不便打扰。”
“何况，观主现在去规劝，恐怕为时已晚。陛下已经亲自下令，斩去缙云的双手。不管你想不想，血光之灾注定是免不了的。”