快乐的日子总是短暂的，翌日一早，谢灼宁同萧晋煊起了个大早，准备一同出发前往西川。
这是他们商议一晚上得出的结果，谢灼宁如今在明面上已经是个死人了，此时回京并非明智之举。
更何况自从发生夜无缺将她带走的事件后，萧晋煊生怕她再出什么意外，总得带在身边才放心。
而她也想跟着萧晋煊去西川看看，霍为跟殷家勾结在一起，到底在搞什么勾当。
杨烈带着温焱，到门口送他们，“我会让温焱在南阳边界随时候命，若殿下在那边发现异常，即可传令温焱，立刻带人驰援！”
“好。”萧晋煊点了点头，刚要下令准备出发。
就听到府内传来一声大喊，“灼宁姐，等等我！”
宋玉秋昨晚喝了些酒，睡得太沉，等醒来发现时间快来不及了，赶忙提拧着大包小包追了出来。
好在是赶上了。
她手脚并用地爬上马车，身上叮叮哐哐的也不知道带的些什么，弄得偌大马车瞬间就逼仄起来。
谢灼宁瞧见她那模样，意外又好笑，“我还以为你改主意了，不走了呢。”
宋玉秋打了个哈欠，还有些睡意朦胧的，“怎么会？我是个犟种，决定好的事情，九头牛也拉不回的。”
更何况，这个地方，也没什么
值得她留恋的了。
马车外，杨烈苦涩一笑，觉得自己方才没看到她出来，以为她改变主意决定留下来而产生的欣喜，在这一刻显得着实有些可笑。
他抬手，朝萧晋煊一拱，“那便祝王爷王妃，一路珍重。”
还有宋玉秋，盼此一别，余生欢喜。
“出发！”
凌霄抬手一招，队伍开拔。
赶了几日，终于到了西川边界。
西川多山，地势险要，山峦起伏，连绵无尽。
巍峨雄浑的美景之下，却是一片荒凉。
马车行进过程中，遇到许多户人家，可屋子里竟都没有人居住，只剩下到处的残垣断壁。
甚至土地农田里，也长满了密密麻麻枯黄的杂草。
“这人都去哪儿了？”谢灼宁蹙着眉，觉得奇怪。
难不成是逃荒？
可西川近几年来并没遇到什么灾害，也没有发生什么战乱啊！
萧晋煊叫来凌霄，“你去附近打听打听，什么情况。”
“是。”凌霄点了点头，骑着马离开。
没多时，便又去而复返。
他回禀道：“爷，王妃，我去附近看过了，这周围好像都是这种情况，十室九空，十地九荒，连个活人影子都难得瞧见。”
简直跟个鬼村似的。
直到他又跑远了些，到了一处镇子上，才拉住一个
人询问起缘由。
但对方似乎十分忌讳这个话题，连连摆手说不知道。
他拿了锭银子出来，那人才说了句实话。
“他说这附近的村民不是死了，也不是逃了，是上山当土匪去了！”
“当土匪？”谢灼宁跟萧晋煊对视一眼，有些意外，却也觉得在情理之中。
西川多山，土地贫瘠，很多人吃不饱穿不暖，便上山去当了土匪，专门打劫过往的行商。
朝廷屡禁不止，每年都要拨下一大笔款项给西川军，专职用于剿匪。
宋玉秋趴在马车窗口，指着外面的土地，奇怪地问，“可这些田地都空着啊，若是一家人都勤劳一些，也不至于说饿肚子吧？”
“再者，有那个钱剿匪，不如从根部解决问题，多免点赋税，减轻一点老百姓们的负担，不是更好吗？”
萧晋煊解释道：“朝廷并非没有派过专人前来治理，但此地民风彪悍，实难教化，光是半路被山匪杀死的钦差就有三个。”
更别提官府内的大.大小小官员，这些年都是提着脑袋在这里当差。
对那些山贼，管不了，也不敢管。
唯有西川军，才能与那些大.大小小的山寨抗衡。
谢灼宁若有所思地支着颔，“我记得当初殷国舅就是靠着剿匪的功劳，被破格封为的
郑国公，对吧？”
殷太后当初从小小秀女登顶皇后宝座以后，便开始大肆提拔自己娘家的人。
她将自己的弟弟殷桓塞进西川军挂了个闲职，到最后却每一场战役的功劳他都名列首位。
慢慢地，他官职越升越高，权势越来越大，在西川军里，疯狂地培植心腹上位。
及至后面，昭文帝继位以后，忌惮郑国公在西川军中威望太重，便给他加了一堆虚衔，明升暗降地把他召回了京。
但郑国公在西川军中的势力已经成熟，哪怕他人不在，重要职位都是由其心腹把持。
宋玉秋撑着下巴，满脸不解，“皇帝为什么不替换他们呢？”
“因为不敢。”提及原因，萧晋煊只觉得嘲讽。
他曾经也自荐过，要不由他接手西川军，彻底解决匪患困扰。
但昭文帝忌惮他曾经在军中的声望，怕他接手西川军以后，西川军只知煊王，不知圣上，所以找了个理由便回绝了他。
至于其它优秀的将军将领，昭文帝同样不放心。
毕竟西川山高路远，一旦拥兵自重，便是将在外军令有所不受，成了实打实的土皇帝。
于是派过来的人，都是绝对忠心于他且没有野心人。
但要么人还没到，就被山匪杀死在路上，要么根本没实力，镇不住
西川军的那些将领。
再加上雍王跟殷太后的从中阻挠，以至于这边的问题，迟迟得不到解决。
而朝廷还得靠着西川军解决匪祸，抵御西楚入侵，自然不敢再轻易换将。
谢灼宁斜靠在藕荷色的软枕上，若有所悟，“难怪皇帝会压着霍为案，不让你调查呢。”
瞧这样子，应该是怕继续调查下去，查到霍为跟西川军勾结的事，逼得雍王狗急跳墙，直接带着西川军造反吧？
所以昭文帝才会那么急不可耐地想要夺取她父亲手里的兵权，恐怕就是为了能跟西川军抗衡！
“还有一种可能，”萧晋煊挑眉思索，“他想要从霍为口中套出跟他勾结的官员名单，然后逐一根除！”
不管哪种可能，亦或是都有，都说明昭文帝对西川军是猜疑忌惮的。
他们这次若是能找到霍为跟西川军勾结的证据，便可借昭文帝的手，顺理成章地瓦解掉雍王这最后的底牌！
一旦雍王没了威胁，那他们的对手，就只剩下太子了。
而要查西川军，自然得先搞清楚，那些村民为何有地不种，全都跑去当土匪的原因。
“呵，真有意思。”谢灼宁似笑非笑地扬起眉梢，“霍为这个兵部尚书，每年下拨那么多银两剿匪，为何这土匪，反倒还越剿越多呢？”