城中百姓挤满大街小巷，尖叫，推搡，恐慌。
远处峰峦之上，唐稚星折扇掩住唇瓣，唇角轻勾，“成了。”
一旁的将领笑道：“三皇子自以为做得滴水不漏，现在看来不过是自作聪明，一切尽在大皇子的掌控之中，这下不仅功亏一篑，还要搭命在这白棠城中，得不偿失啊。”
唐稚星眼尾轻挑，低低笑了起来，“不止三皇子沈燮，九皇子沈攸也在这城中，他们啊，都难逃一死。”
“这白棠城中的一草一木，都要遭殃。”他指尖轻拂扇上覆雪的梅花，放缓了语气，“沈燮看中的谢山逢，沈燮娶的姜妤，都活不了。”
将领称赞：“大皇子真是神机妙算，足智多谋。”
末了不忘奉承唐稚星：“当然其中少不了唐公子的运作，唐公子可谓是大皇子身边最出色的盟友了。”
唐稚星望着幽幽夜色，轻笑一声，却到底不做别的解释。
天边翻起鱼肚白。
城中已乱做一团，突然跳出来的蛇妖又遁入地下，让人寻不到踪迹，而凭空出现的一道结界，阻止了百姓进出白棠城，人心惶惶，恐慌不安。
此时的谢府多处成为废墟残垣，家丁聚在一处院落，仍惊魂未定。
“那是什么东西？”
“我看见它了，是一条很大很大的蛇。”
“它今晚还会再来吗？”
“不知道。”
“我们都出不去了。”
“它将我们困在这里，它要吃了我们。”
昨夜死了不少人，茵茵听到茗雪被倒塌的房梁压断了腰，眼睛还没来得及闭上就断了气，抱着双膝躲在角落里哭肿了眼。
找到谢伯忠和杨婉婉时，两人一人只剩了条腿，一人只剩了颗脑袋，而其他的部分下人翻遍了谢府都没有找到。
知道自己的爹娘被蛇妖吃了后谢识安难以置信地瞪大眼，无论如何叫唤也不见有反应，直挺挺地向后栽倒在地，昏死了过去。
谢山逢在另一个院中打坐，周身萦绕着金光，额间冒了汗，唇瓣不见一丝血色。
许漾安静坐在一旁，眼圈发红，到现在手指还是抖的。
晚怜从井中打了水过来，盛了一碗递给许漾，“喝点水。”
小姑娘的嗓音沙哑而平静，许漾抬起头，才发现她早已哭红了眼，现在脸上没有残余的泪水，眼睛却是像是吸饱了水而肿胀苦涩。
她生在谢府，父母都是谢府的家丁，就在昨晚，他们被蛇妖卷入了腹中。
“多谢晚怜姐。”许漾接过，顿了下，张开嘴，到底说不出什么安慰的话。
晚怜又坐回角落里，担忧地看着谢山逢。
开始见到谢山逢有此等本事时她是害怕的，可昨夜她还亲眼看到了谢夫人施法救下大家，她便不怕了。
他们是好人，不像蛇妖那般会吃人。
“噗！”忽地，谢山逢一口血从口中喷出。
“少爷。”许漾慌忙上前来将他扶住，又忍不住红了眼眶。
谢山逢抹去唇角的血，见他要哭不哭的可怜模样，未控制住抬手掐了把他的脸蛋，“哭什么？”
许漾眼红鼻子也红，瘪着嘴道：“我……我怕少爷会死。”
“……”谢山逢安慰：“别怕，死也是你先死。”
许漾僵住，旋即泪水汪汪，“少爷，我不想死，我……”
傻得很。
在许漾还要说时，谢山逢将他扯过来抱住。
“许漾，我这些日子这般虚弱与那只蛇妖脱不了干系，我的内丹本就还未成形，妖力也还不稳定，昨夜被它的妖气所干扰，竟无意中助我化了形。”
许漾呆呆的，听不太懂他在说什么，只从他的话里探究到了如释重负的意味，觉着是好事，便咧嘴笑了。
裴府。
“废物！没用的废物！”
沈燮从未发过如此大火，所有下人齐齐跪下，颤颤巍巍地不敢抬起头来。
而他发火的对象——姜妤泪眼婆娑，无措地抓住他的手，“折钧哥哥，你让我做的，我都已经做了，但他就是不喝，我……我也别无他法。
“别生气了好不好？我们再想想其他办法……”
“滚！”沈燮猛地将她甩开，姜妤跌坐在地，呆了片刻，泪水随即簌簌落下。
下巴再被挑起，沈燮冰冷的声音进入耳中：“你知不知道他对我多重要，如今被困在城中，那个人就等着我去死呢，如果没有他，你觉得我们能活到几时？”
姜妤肩膀轻轻颤动，“我……我也可以去求山逢哥哥保护我们，他还念着旧情，若我去求他，他不会不答应的。”
她情绪激动地再度抓住沈燮的手，“折钧哥哥，你相信我，山逢哥哥不是坏人，不用控制他，他也会帮我们的……啊！”
“啪！”
一耳光响彻整个堂屋，下人皆是一抖，头埋得更低，心颤不已。
姜妤头偏向一边，呆呆地看着铜镜中的自己，泪水在眼中打转，像是忘记了怎么滑落。
“你太天真了姜妤。”沈燮面无表情地甩下这一句便大步离去，如同一道重击捶在她的胸口，撕得她四肢百骸都在疼。
脑海中不合时宜地浮现二人初次见面时的场景，从对面走来的翩翩少年郎，眉眼温柔，胜却她见过的所有景色。
说到底，她从未出过白棠城，见过的景色寥寥无几，便自以为见过此人，便是见过了绝色。
从嫁过来至今，裴折钧何时对她说过一句爱，何时对她有过好脸色，她还傻傻地以为撒娇不成，便多为他做点事总会能得到他的怜爱。
姜妤到这个时候才彻底明白，他所做的一切，不过是利用她罢了。
他的目的一直都是在谢山逢。
他想要得到他，控制他。
而姜妤甚至不知为何，便肯为他去伤害同她交好多年的竹马。
是她瞎了眼，看错了人，她对不起谢山逢。
对不起她的山逢哥哥。
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许漾回了抚风院，从房屋中淘出了他的半碗，见没有损坏，便有些高兴地揣兜里回去找谢山逢。
半道上碰到了带人清财产的谢夫人，听她说结界不是蛇妖设下而是另有其人时，第一反应便是城中除了蛇妖居然还有大坏人。
他回去便同谢山逢说了此事，谢山逢气色好了不少，见他神秘兮兮的，竟是同自己说此事，虽一早就察觉出来了，但莫名就配合道：“这样啊，那我们是不是要把大坏人揪出来？”
许漾用力点头，一脸严肃：“让坏人把结界解了，我们才能出去，才不会被蛇妖吃了。”
谢山逢嗯嗯应声，话锋一转：“可结界我和我娘都破不了，那人的修为在我二人之上，怕是难以对付。”
“……”许漾眨了眨眼，“那……那还是先保命罢。”