三月十七，辰时。
李从厚来到文华殿，与文武百官一道听读卷官御前跪读。
三份读完，读卷官颤颤威威看了皇帝一眼，又开始读第四份。
李从厚的脸唰的沉了下来，阴森森地扫了眼几位内阁大学士：让你们选三份，你们偏给朕选四份，一个个都干什么吃的？
内阁大学士们羞愧地不久而同的垂下头。
读完，四份卷子呈到天子御案上。
李从厚目光一一扫过，后悔刚刚的脸没绷住，沉得太快！
卷子的名字依次是－－
靖宝，钱三一，杜齐刚以及朴真人！
“爷，七爷！”
阿蛮飞奔进来，“礼部差人把进士服预先送来了，二姑爷替爷接下了，爷快起来试试！”
“有什么好试的！”
靖宝翻了个身，继续睡觉。
阿蛮愣在当场。
爷这是怎么了？
从殿试那天回来便闷闷不乐，连房门都没出，难不成殿试考砸了？
考砸了也是进士啊，不过位次没那么前罢了！
“怎么就没什么好试的呢？爷，明儿就是传胪大典，衣服若不合身，还得请礼部的人调换呢！”
“阿蛮，你能让我清静会吗？”
“爷？”
“闭嘴，出去，门带上！”
阿蛮一口气上不来，差点没气死过
去。
走到外间，见自家亲哥正在院子里晒太阳，忙把人拉到角落里。
还没开口呢，就听亲哥压着声道：“殿试那天先生没来送，也没来接，爷心里不得劲呢！”
“为什么不得劲？”阿蛮一脸懵。
阿砚丢给自家妹子一个“你是个二百五吗”的眼神，扬长而去。
阿蛮一愣，随即双手一拍，无声大笑起来。
哈哈哈！
定是先生领悟到“一日为师，终生为父”这句话的精髓，所以知难而退了！
不对啊，那爷为什么不得劲呢？
阿蛮眼珠子一转，笑容僵在了脸上。
难不成……
爷心动了？
……
靖宝现在的状态，就像是被人灌了两大杯米酒，整个心口都是凉的，但血和大脑却是热的。
如果不是衣衫不整的躺在床上，她定会管不住自己的脚，跑去找顾长平。
可找他做什么，说什么呢？
靖宝把头埋进被子里，心里却堵得慌。
“我必须做点什么？
她想：“实在不行，就不要绕弯了，直接开门见山的找他吧！”
这念头刚一起，她就在心里给了自己一巴掌，心道：“混账，是疯了吗？”
静了片刻后，她把被子一掀。
如果什么都不做，那她才要疯了！
“阿蛮
，替我洗漱，我要出去！”
阿蛮闻声进来，“爷，你这是要去哪里？”
“找顾长平！”
阿蛮脚下一滑，一屁股跌坐在地上。
完了！
七爷守了十八年的老房子，这下了要彻底烧起来了！
……
顾府正门依旧紧闭，敲了半天，也没见人来开门。
靖宝的心被针扎了一样的疼，疼得眼泪在眼眶里打转。
这人怎么可以在她心里点了一把火，然后就跑得无声无息了呢！
这不对的！
这真的不对的！
“阿砚！”
“爷？”
“我不管你用什么办法，帮我找到顾长平！”
“爷！”
阿砚一肚子话实在忍不住，硬着头皮道：
“先生也许有事出门了，明儿就是传胪大典，爷不如先……以大局为重。”别为着顾长平，跟个没头苍蝇似的。
大局为重！
很难描述靖宝听到这四个字后的感觉。
她没吭声，像某种沉默的反省，又像是冲动的懊悔。
她垂下头，眼也不抬的慢慢走到马车前，轻声道：“你说得对，我是该以大局为重！”
阿砚一听这话，只觉又心疼，又难受，“爷？”
“回吧！”
靖宝答的有气无力。
马车驶远，顾府的门吱呀打开一条缝，高朝从里面走出
来，向远处看一眼，又折回来。
“为什么不见她？”
顾长平站在数丈外，注视了他片刻，平静道：“正如你所说的，他是靖家七爷！徐青山做不了的事，我一样也做不了！”
高朝长眉一挑：“所以，先生可以再考虑考虑我！”
“你想多了！”顾长平咳嗽一声，“说，找我什么事？”
高朝这才想起此行的目的来，“皇帝在文华殿，到现在还没出来，据说有四份试卷摆在了龙案上，其中一份，是朴真人的！”
“锦衣卫果然无孔不入！”
顾长平顿了顿，道：“所以，你告诉我这些是为什么？”
“如果我没有猜错，钱三一和靖七之间，必有一人被踢出首榜。”
“猜得很对！”
“我觉得会是靖七，先生觉得呢？”
“我觉得也是！”
高朝吊儿郎当一笑：“先生可知道靖七这辈子最大的愿望是什么？”
“中探花！”
“那先生可知道，她是为了谁才要中探花？”
顾长平：“……”
高朝：“为了侯府过逝的老太太，她说，她答应她的！”
顾长平心底掀起波澜：“你怎么会知道？”
高朝：“别忘了，我与她同住一间斋舍足足两年！”
“所以？”
“所以
，她中不了探花会很伤心。”
“那么你打算？”
“我打算帮她一把！”
高朝走到顾长平面前，“我想把她架到那个高位上，然后……”
他笑了下，笑得很坏。
“然后，她一辈子只能以男人的面目活着，再无穿回女装的可能！”
“你就这么恨她？”
顾长平说到这里，语气微微停顿了一下，“男人的气度，不要那么小！”
“我只是不想先生和她这么容易的走到一起，我为你灼心灼肺了这么多年，她也必须受着！”
高朝垂下眼睫，轻笑道：“这天底下只有一个顾长平，不经历九九八十一难，谁也甭想取到真经。还有一点……”
高朝把头凑过来，一字一句：“我们五个从前说好的，三甲之位，必有两席属于顾长平的弟子，天皇老子都改变不了这个事实。”
顾长平猛的扭头去看他。
高朝莞尔一笑，讳莫如深道：“顾长平，我进锦衣卫不光是为了长公主府，也为了你，我不会让任何人骑到你头上拉屎，是你的，谁也抢不走！”
说罢，他转身离去。
顾长平立在春日的阳光里，眼神阴鸷地看着他的背影。
“爷？”
顾怿上前，一脸担忧道：“他会怎么做？”