雪沧斋。
颜九渊进了院子, 在中庭便望见卧房一侧灯火昏昏, 反是东梢间的书房透亮如昼。他回来的路上猜测便是如此, 心里不由气了下，也没接丫头递过来擦手的帕子, 径直拐进了东书房。
房中更是明亮，那人一袭淡色衣衫, 正站在宽大的书案后，弯腰揭画。葱白的手指间，夹着一片极薄的刀片, 神情专注。
颜九渊微微咬牙，冲守在门口正要施礼的绿绮和丹松一摆手，无声地进了门。
时瑾手下的活儿正到紧要处, 也没发觉人进来, 低着头叫绿绮：“帮我取平尺来。”
话音儿落，平尺便递到她跟前。
时瑾头也没抬, 示意‘她’压住画轴顶端，薄刀随意噙在口中，屏着一口气, 徐徐将原本裱装的底子揭了下来。
这是最费功夫的一处，时瑾不敢有丝毫马虎, 及至那画与裱衬完全分离, 她才轻舒口气, 两手提着, 将画放在一旁的木架子上。
刚喘口气, 便觉牙关一酸，齿间的薄刀咬不住，掉落在一人掌心，与此同时，时瑾闻到了自己身旁淡淡的松香气。
她在瞬间里转怒为喜，抬头道：“何时进屋来的？”
男人一言不发，将那薄刀扔在桌上，沉着一张脸，横抱起她便往外走。时瑾忙道：“我还没弄完呢……”
颜九渊低头看她一眼，时瑾见这人神色不虞，一时有些心虚，小声道：“我才刚过来，没弄多久，真的。”
颜九渊睨着她，要笑不笑地哼了声，还是不说话，一路将人抱进了卧房。
时瑾见他面色不松，识趣儿地没挣扎着要下来，任他将自己放在榻上，手却环在他的脖间没松，一双眼睛幽幽地望着他，商量道：“你再容我几日功夫，那画儿毁得不厉害，很快就好了。”
——没等认错，倒先讨起价来了。
颜九渊看她，片刻，翘起嘴角点了点头。时瑾得了允准，眼睛微弯，两手放下来，问他：“晚上在军府里可用过饭了么？多时候回来的？”
颜九渊仍旧笑着，手上稍稍用力，时瑾身子便一倾，俯在了他怀里。
时瑾知晓他是惦记自己身子，恐她站得久了受不住，便就势轻轻抱了下他的腰，刚要起来，忽觉颜九渊按住了她的腿，随即，臀尖儿被不轻不重拍了下，颜九渊的声音响在头顶：“还想让我容你几日的功夫？嗯？”
时瑾：“…………”
她长这么大，还没被按着打过屁股，简直满脸发烫，推他的腿道：“颜九渊。”
男人又在她臀上拍了下，这才放她起来。时瑾脸上发红，咬着嘴唇，一副愤然样子，颜九渊却只是挑着眉，说：“要么我将游妈妈和丫头叫进来，问问你今儿在书房里到底站了几个时辰。”
时瑾一句话被堵住，瞅着他，不吱声了。
颜九渊哼笑，将她两腿拢过来，除去雪白绸袜，裤腿往上挽了挽，一下下帮她揉捏。时瑾先前尚不觉得，但此刻他掌心温热，捂着自己的脚踝，她才后知后觉，似乎是站得久了些。脚有些发凉，腿也木木的。
颜九渊握着她发凉的腿脚，眉头又皱起来，屈指在她额上点了两下，叫丹松和绿绮赶紧打热水来给时瑾泡脚。
时瑾热水里泡一阵儿，浑身都舒坦了，倚在颜九渊身上昏昏欲睡，心里却还记挂着那画，说：“真用不了几日了……”
颜九渊看她困得眼皮直打架还念着这事，好气又好笑，在她腰间捏了捏，附耳道：“那你求求我，求得我乐意了，每日便允你两个时辰。”
时瑾奋力睁开眼，不大清醒地嘟囔说：“求求你，好你了……”
后面的声音都被堵在唇齿间，男人的手掌探进她的小衣里，有些急躁地在滑腻的肌肤上游走，低声唤她：“绵绵，快两个月了……”
时瑾身上被他揉搓地发疼，醒了些，一抬眼，正对上男人幽幽沉沉的眼神，心里微悸，咬咬唇，说：“你忍忍。”
颜九渊眼睛锁着她，抓起她一只手按了按自己已揭竿而起那处，在她耳边低语：“你在这儿，想得忍不了了。”
时瑾最受不得他一本正经地说这些不正经的话，眼皮都热得慌，那只手亦像是被烫着般，赶忙缩了回来。
“我不进去，”颜九渊贴着唇低低说，手上却越发使力，时瑾不由自主地轻哼出声，在他肩膀上推了推，没推动分毫，反使得男人更加欺近，低头在她胸口上舐咬。
时瑾闭着眼，微微喘息，只觉男人扯过锦被裹住她，随即腿间一热，男人的气息铺天盖地地席卷了她。
…………
次日早起，时瑾还觉的腿根儿火辣辣地疼，便没好气地看着颜九渊。
颜九渊苦忍了这些时日，总算纾解一回，精神得很，边给她往碗里挑红枣边说：“多吃些，吃完我与你一道去祖母那里请安。”
时瑾瞪他一眼，吃了两口粥倒想起昨儿颜老太太和甄氏提起的事情来，颜九渊回来得晚，又折腾了那么一通，她也给忘了，因吃过饭，去平了堂的路上就说起来：“……昨日母亲与祖母提了清姐儿的婚事，说是宁远伯府的三公子，幼时便见过，我瞧着祖母也是同意的。”
颜九渊想了想，倒不意外，说：“原先便有这么一说，宁远伯与父亲也算故交，他这个人的性子倒与封号相衬，是个淡泊名利的，早些年在礼部也挺得皇上的心，后来病了一场便辞官带着一家老小游历去了。婚事是幼时说了一嘴，倒也当不得真，回头还得问问清姐儿的意思，按宁远伯府里来说，也算得上是一桩良配。”
时瑾点点头，没再说什么。两人进了平乐堂，老太太正在用早饭，时瑾便又陪着坐了一会儿，不多时，靖国公和甄氏等人也来了，因颜九渊昨日不在，甄氏就又重与他说起颜清的事情来，最后道：“宁远伯一家子是这两年才回的京城，我是听闻他家三哥儿一表人才的，若是成，我过几日就去个帖子，请宁远伯夫人到府里来，咱们相看相看，毕竟这许多年不见了。”
颜九渊微瞥了眼颜清，见她低垂着眉眼坐在边上，像是有些害羞，便笑了笑道：“十来年不见了，我都忘了他家三哥儿长什么样，回头我先瞧瞧，再来禀了父亲母亲。”
甄氏道：“那敢情好。”
因这话也就揭过去，等众人出了平乐堂，颜九渊才叫住颜清，问：“这婚事你可有心思？那三郎你倒见过，只是那时小，不知你还记不记得，你若是觉着哪里不妥，便直接与我说。”
颜清还是低着头，不知是提到亲事不好意思了还是旁的，顿了顿道：“全凭父亲和大哥做主就是。”
颜九渊又看了她一眼，女孩儿心思上到底不好太多说，遂“嗯”了声让她先回去了。
时瑾看着她的背影，总觉得她不大乐意似的，不过也没多言，与颜九渊一并回了雪沧斋。
因昨儿规定了时候，她不敢一早就到书房去，在屋里看颜九渊又换了身武服，便乖乖倚在迎枕上。
颜九渊过来捏了捏她的手，笑说：“你老老实实的，用不了几日，我大抵就能见天儿在府里看着你。”
时瑾闻言蹙眉：“是不是有什么事？”
颜九渊抓着她的指尖儿一吻，淡笑摇头：“没什么，你得信过九哥哥。”
时瑾听得不明不白，但很快她就清楚了，因三日后，六科言官弹劾颜九渊，说他两年前在广东平瑶时，肃清太过，伤了许多无辜百姓，以至后来朝廷安抚时，花了成倍的物力与财力。
而此次，皇上并没有把弹劾的折子压下，而是宣了颜九渊进宫问话。
当日傍晚，颜九渊旧疾复发，上了折子，请皇上允准他好生养病。