“查到那山是怀王的十分容易, ”谢胤开口道：“不日皇上兴许就会下旨斥责。怀王如今身子一年不如一年，世子才八岁，日后求得着父亲的地方还多，他定知晓当中轻重, 不会把父亲牵扯出来。”
“对，”谢明容压了压心神，附道：“此事怀王揽过去倒更容易些, 他远在安州, 完全可以说是下人背着主子生事，到时他只需上折子认个错, 咱们赔两条人命就是了。”
“最好当然是这般。”谢翟眉头不松，“但此事若是颜九渊布的局，他必会想法子往咱们身上引。”
“这事情过了许多年了, 况且当时怀王做的十分隐秘，也就只有父亲和他知晓，颜九渊便是再能, 怕也查不到吧。”谢胤到此时仍是不大相信颜九渊有能耐将这件事翻出来，遂道：“若真只是查水质查到了矿上, 咱们做太多，会不会反露了手脚？”
这话也不是一点儿道理没有，三人相视一眼, 一时都没有出声。
半晌, 谢翟坐回圈椅里, 闭了闭眼, 问：“近几日，陆瓒可曾来过府里求见？”
“自父亲上次说了一回，他便不曾来。”谢胤道：“只我去兵部办差时见了两次，亦没说话，不过瞧着他这个职方司郎中当得还不赖。”
谢翟颔首，沉默一会儿，说：“让人去请他来一趟罢。”
“父亲，”谢胤顿了顿，低声道：“此事机密，叫他来……”
谢翟却摇摇头，吩咐道：“这就让人去。”
谢胤见他坚持，便也不再说什么，起身去了外院。谢明容也先随父亲去看了看母亲——周氏这两日着了凉，正发高热，吃了药，已睡下了。
父女二人从汀兰居出来，谢明容回去换衣裳，谢翟则去了外书房。因事出的急，也没叫谢明容避讳，她换过衣裳耽搁片刻就也去了外书房，到时恰巧碰上陆瓒也到了，便稍一点头，与他一前一后进了屋子。
谢翟和谢胤已在屋中落座，待陆瓒见过礼，谢翟也不绕弯子，直接问他可曾听说了秉笔太监王忠在宫外被打死一事。
“学生风闻了几句，”陆瓒站在下首，看了看谢胤，道：“据说如今案子已经到了刑部。”
“你怎么看？”谢翟问。
“玉泉山附近应当也是皇家的地，份属于谁，并不难查，”陆瓒笑笑，“谢兄在刑部，办起案子，自比学生更在行。”
谢明容在一旁蹙了蹙眉，不满道：“若是单查是谁家的地，还叫你来作甚。”
她这话实已有几分泄底，谢胤便咳了声。陆瓒也不言语，只是静静站在那儿。
谢翟看他一眼，手指蘸了茶水缓缓写了个“怀”字，少顷，微叹口气，道：“此事，是冲着咱们来的。”他话里并没有提及怀王和谢家的关系，因而这话乍一听很有些不明不白。
但陆瓒几乎没有太停顿，直接跟上了他的思路，道：“阁老可是想派人去送信？”
谢翟颇赞赏地看了他一眼——他什么都没问，但已明白谢家牵涉其中，眼下最紧要的自然是得跟怀王通个气儿，以免他不明就里，将谢家说出来。
谢翟便点了个头，说：“只是此事若有人布局，信送出去，万一被盯上，就正落了把柄。”
“阁老思虑极是，”陆瓒听他交了底，不再是方才淡淡的模样，稍一思索，正色道：“阁老可是怀疑颜家？”
谢翟看着他，默认。陆瓒揖了揖手：“学生也如此想，若是颜九渊的手段，想必早已派人盯在谢家附近，等的就是阁老给怀王送信，到时白纸黑字，阁老就是浑身是嘴，在皇上面前也说不清了。”
“此时便两条路，一是信怀王殿下，信他明晓其中厉害；二是若一定要谴人送信儿，必定选阁老绝对信得过之人，只传口信，不留证据。”
他说罢，想了想又道：“颜九渊这人心思深，不一定只在谢家附近留了眼线，为防怀王那边接到旨意后，来信询问阁老，还是让人捎个口信儿保险，且要快。”
谢翟眯了眯眼——怀王那边他倒是少想了一步，遂当机立断道：“谢胤，你这就去办。”
谢胤应一声，起身又与父亲说了几句话，转身先出了书房。
谢翟这才微微吁了口气，让陆瓒坐下，问他：“你在兵部这些日子如何？”
“学生翻阅了大半卷宗，”陆瓒抿了口茶，“其中记载了靖国公与颜九渊大大小小战事不下几十件，多是溢美之词，又有战功在那儿放着，想挑起一件来说确实不易。”
谢明容闻言便轻轻挑了一下眉，纵然她心中恨极了颜九渊，可听别人这样说起，她竟也觉着有几分骄傲。
“不过学生留意，有关颜九渊所领的战事，杀敌人数都几乎是最多的，曾记有一次在福建打倭寇，连俘虏都未曾放过，如此狠绝，大大有违皇上的仁爱之道……”
谢翟听明白了，稍稍沉吟，摇头：“曾有言官就此事弹劾过他，可当时皇上不但没有怪罪，反说他够果断。”
“当时仗还没有打完，”陆瓒道：“颜九渊手中权势也不似今日，皇上当初赞许，不代表今日还不愿挫挫靖国公府的气势。”
谢翟慢慢喝了口茶，这个时候给颜九渊找些不痛快是必须的，然而这动不了颜家根基。
陆瓒似乎知道他在想什么，站起身，走近一些，忽低声道：“阁老，皇上至今还无子嗣可继承大统。”
谢翟手上一顿，抬头看他：“此话何意？”
“如今皇室中只剩下益王、怀王以及献王世子在，而内阁中，田首辅到了年纪即要致仕，其余人中便属阁老声望最高，日后首辅非您莫属。可颜九渊在一天，内阁便要被他压一日，想要颜家除根，阁老还需早作打算。”
谢翟语气更沉了些，盯着他：“三选一，谁知皇上会选哪个？”
陆瓒笑了笑，抬手做了个动作，说：“只剩一个，不就没得选了。”
“你！”谢翟嚯一下站起来，手里的茶都泼到了外面，压着嗓子道：“胆子太大了！”
陆瓒还是那副样子，似乎话到为止，揖个礼，施施然告退，徒留谢翟还站在案后，因他的话震惊喘息。
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二更，靖国公府。
颜九渊擦拭着一把火铳，听颜梧禀道：“……天擦黑的时候，有一辆马车进了谢家后门，咱们的人之前跟了，爷料的不差，就是陆瓒。”
颜九渊随口“唔”了声，问：“天黑后谢家可有人出门？”
“有，”颜梧道：“分了三拨，必然有真有假，我都让人跟上了，咱们在哪儿动手？”
“三拨？”颜九渊把手里的火铳掉了个个儿，勾了勾嘴角，道：“警醒得倒挺快。”
“爷是说咱们被发现了？”颜梧皱眉，“属下办事不利！”
“不关你们的事，”颜九渊扬扬眉，“谢翟本就是个老狐狸，又做贼心虚，出了事，自然头一个往咱们身上想。”
“那我让人在京里就将人截下！”
“没用了，”颜九渊把那火铳擦得澄亮，在眼前晃了晃，说：“他既已防备，这三拨人身上必定都没带书信一类，最多是个口信儿罢了，且都是心腹，你抓来也未必能撬开他们的嘴，到时还得让他反咬一口，说咱们有心诬陷。”
“果真是老狐狸！”颜梧咬牙，“但就这么眼睁睁地看着他和怀王传信儿？还是爷上道折子，请大理寺出面，人抓到大理寺去，未必不吐实情。”
“那是下下策。”颜九渊笑道：“这个事情，咱们全程不露面，方是好计。他既想瞒天过海，咱们便陪他演一处，你告诉小六，出了京城后先不要动作，快到安州时再随便选一队截下，不要伤人，也不要多少，只搜东西。”
颜梧没明白：“不是搜不出来？”
“那不紧要，”颜九渊道：“只要让他知道咱们的注意力在那边就成了，京里的事情才好下手。如今这矿成了个烫手山圩，我不信谢家还敢一直拿在手里。”
他说着，示意颜梧过来，继续交代：“你去往宫里的小太监那儿悄悄放个信儿……”
待颜梧走了，他看着纸上的“谢家”二字敲了敲桌案，最后将纸一揉，掷进了纸篓里，起身回了雪沧斋。