融池镇的情况并不像两人猜得那样糟，等到涂劳一行人逃走之后，随着羊千的远离，烈焰也变得不再无法熄灭。
但是损失惨重是必然的，长辈全员死在家中，被点燃的宅子更是送了他们完整的火化。
好不容易抓起来的受药者没一个活下来的，地牢里抓来的人不是跑了就是让烧死了，不过地牢最角落的人倒是一点事都没有。
祭墨还专程过去看了一眼，破布斗篷下的人听到熟悉的脚步，僵硬地抬头看了一眼，便又低下了头。
0341，真正的0341，在几年前和一个被抓来的人莫名其妙达成了约定，由他来坐牢，那个人会进入特制的收容间代替被研究。
神奇的是，研究中心居然真的同意了这个有些荒谬的请求。
看到0341没事之后，祭墨又检查了一番建筑的损失，能烧的基本都烧完了，做武器和工具的作坊也一样没幸免，接下来一段时间食死徒的财政……
只会突然暴富，因为长辈们突然集体暴毙，他们的钱自然是充公了。
唯一的问题在于这并非长久之计，而且本来还剩下的战斗力也都全叛变了。就在融池镇还在焦头烂额之际，便听到外界传来的消息：
丁三石宣传食死徒的统治过于野蛮和残暴，决心成立新的池地维和会，以能者取而代之，领导池地走向更好的明天。
研究中心里，关着游弃病妻女的玻璃房被人用炸药炸开，也说明了问题。
活下来的填埋场老板就只有三个，丁三石，游弃病，折戬，可他们全都叛变出去了，人心像是将死之人被划破的动脉，鲜血和气一股脑地泄了出去，再也提不起劲。
但是真正的颓势还不止于此，年迈的教首一下子变了一个人，上一次见面还和祭墨针锋相对的老人，现在居然比祭墨还虔诚，整日地在镇子地下的祭坛前冥想。
他不愿再管食死徒的琐事，就和祭墨一样，像是在那场从天而降的地狱之火中参悟了生命的虚无，只剩下那被封在泥块里的天使能给他活下去的依靠。
是的，食死徒们的天使，能赐下馈赠的天使，祭墨多年来被禁止亲眼参拜的天使。
祂被关在填满水银的铁处女之中，又以泥浆完全包裹，最后捏成一尊没有面容的神像，风干后变得坚硬。
这就是【融像】，一个看起来无比接近死物的泥塑。
“失望吗？”跪在地上闭着眼睛的教首知道身后的男人是祭墨，食死徒和他的父母编造了无数的谎言让这个男人从小便坚定了奉献，为了不让他因为天使的形象而产生动摇和怀疑，以前的祭墨是没有资格正视天使的。
甚至就连参拜，都需要有所贡献，才能被允许进入地下修建的祭坛，远远地跪在地上，感受天使的气息。
祭墨看着泥塑，泥浆、钢铁、水银，都阻止不了神圣气息的蔓延，那是他自幼便甘之如饴的珍宝。
“羊千其实什么也没做。”祭墨视线没有转移，就这样和教首聊起了天，“动物社区和雷济平，其实也什么都没做。”
教首颇为认同地嗯了一声，“没有信仰的人不愿去相信世界上真有那般伟大的神明，而有信仰的人却又被狂热蒙蔽了双眼。”
只是为了烧掉小镇的烈火意外地刺痛了所有人，但是无信者并未瞬间而虔诚狂热，信神者也并未瞬间信仰崩塌。
“我们做不到的事情，还有我们一直在逃避的事情，早就告诉了我们所有的答案。”教首感慨地说道，“敌人掀开了这层遮羞布，毫不留情地嘲笑了我们沾沾自喜的那些事情。”
“但你还在逃避。”祭墨看向了教首的背影，“你在这里祭拜，又能求来什么？”
“我们早就都很累了，阡池远忙前忙后，你在追逐和天使的联系，那帮子秃鹫整天谋着怎么搜刮点钱，我要平衡你们这群蠢货……
现在我干的事被一把火烧了，我都这个年纪了，还再站出去和你们这些小辈争个头破血流吗。”
教首头也没回，像是懒得看祭墨，“你要是咽不下我骗了你这么多年的气，要杀也别在这杀，脏了天使的眼。”
释然豁达的字里行间，密密麻麻都是担心阡池远和祭墨的清算，曾经的支持者、和他一起瓜分蛋糕的人一夜之间全都人间蒸发，基本盘都没了，就连逃都来不及逃。
想要活命，就只能把权力全都拱手让人，自己也得终日躲在这见不着光的阴湿地下，和泥巴捏的鬼东西作伴。
没关系，都没关系，时间和年岁早就教会了他隐忍，只要人活着，事情总会有转机。
也正如教首所了解的那样，祭墨对掌权或是成为新的教首并无兴趣，错乱的童年教育让他很难把正常人的喜怒哀乐作为自己情绪的标准。
即便等他成年之后，开始有了些许良知的萌芽和判断是非的思考能力，因为过于畸形的童年，很多时候祭墨还是会忽视正常人眼中的正常。
他仍然如同以前一样，以天使的利益作为他前进的目标。
只是曾经用谎言来渲染目标的那些人大多死了，活着的教首也不敢再多言，祭墨也不确定曾经自以为正确的那些努力，对于天使来说是不是真的有意义。
所以，他此次前来真正的目的可不是找教首兴师问罪的。
祭墨越过了教首，直直走到了天使的泥塑面前，伸出手缓缓摸了上去。
宽容，慈悲，怜悯，数不清的温柔念头怀抱住了错愕的祭墨，这是他在婴儿时期都从未感受过的温暖。
父母视他为谋求高位的工具，食死徒视他为杀伐的兵刃，数不清的遇难者视他为恶意和怪异的疯子，被唤醒的无机之物也只会向他传达错乱的信息。
只有天使，这个世界上只有眼前的天使，明白他这一生所努力的目标，到底都是为了什么。
直到今天他才和天使真正地见上一面。
食死徒们总是在避免真正的狂信徒和天使有太过密切的联系，那种虔诚的可控性和可预测性甚至不如三流天文台的天气预报。
祭墨作为那个最好用、也是最自以为虔诚的狂信者，朝圣更是受到了层层的限制，而即便是这样，他也掌握了活化环境的能力。
这样的苦日子在今天结束了，【融像】欣赏这个可怜的男人，他会在飞升之前，在人间留下自己真正的后裔。
泥浆融化，铁门敞开，水银向着天空漂浮。
无形的触须从中伸出，像花一样盛开。
一只亦虚亦实的手被缠绕着、缓缓地搭在了祭墨的胸前，内与外共鸣，重叠的烙印与血肉的里外两侧同时浮现。
【烙印·不定】
【烙印·融像·活化场】