老夫人不知该如何说，陷入沉默。
慕南砚低垂下眼眸：“所以母亲，您是信了旁人的挑拨离间，觉得我在沧澜院会被他人迫害，所以强硬将昏迷中的我带来了听菊堂？”
他人指的是谁，母子二人都心知肚明。
房间陷入寂静，房中的丫鬟小厮都极有眼力见地退下。
又过了片刻，老夫人叹了一口气：“南砚，你也莫要怪母亲，我也是关心则乱，不过你放心我已然在府中替知念撑腰，也查清了是何人在背后嚼舌根，总之已然还了她一个清白。”
“母亲，我没有怪你的意思。”慕南砚低沉着嗓音，“只是您这样做未免太寒了她的心。”
“前面已然误会她多次便罢了，可这次她不顾自己安危，跑到越城那等穷乡僻壤之处将我从鬼门关拉了回来，得到的却是怀疑……”
听及此，老夫人面露诧异：“她竟对你这般真心，愿只身前去越城？”
越城她是知晓的，用穷乡僻壤来形容确实不假。
慕南砚点头：“是。”
“她是个好孩子，从前是我太过狭隘。”老夫人心中对许知念愧疚的同时也愈发感激，在心中打定主意日后定要好好待她。
“既如此，那我便先回沧澜院了，人言可畏的道理母亲应当最是知晓，我不忍将她置于
那般水深火热之中。”
慕南砚说完咳嗽了两声，他缓缓坐起身唤了淮西进来替他宽衣。
知晓拦不住他，老夫人也不做无用功：“也罢，我叫人送你回去。”
看着慕南砚缓缓消失的背影，老夫人眸中担忧并未减少分毫。
虽宫中太医说他的病情目前较为平稳，可她能察觉到慕南砚的身体不可避免的每况愈下。
她想起从前意外了解到的一味秘药，一个想法在心中盘桓。
沧澜院。
许知念在院中石凳上赏花，亦竹兴奋从外回来：“夫人，您听说了吗？二房的少夫人被禁足了！”
“哦？竟然这般快？”许知念挑眉，朱嬷嬷说会彻查谣言一事，她本以为怎么也得多等两日才能水落石出。
亦竹重重点头，面上喜悦之情遮掩不住。
许是受了亦竹情绪的影响，她觉得心情也好了不少，唇角微扬道：“这也算是她的报应，这下子总算可以安份几日了。”
“何事这般开怀？”
温润如玉的男声打断主仆二人。
许知念听见熟悉的声音，不可置信抬眸，见逆光而来之人当真是慕南砚时，她陡然感觉鼻尖一酸。
“你回来了……”
“嗯，我回来了，抱歉这几日让你受委屈了。”慕南砚踱步至她面前站定，黝黑的眸子定
定看着她。
“你清瘦了不少，这几日可是未曾好好用膳？”
许知念忽觉面热，她挪开视线：“不委屈，也未曾清瘦，对了你的身子如何了？”
“如你所见。”
慕南砚摊开双臂，在许知念面前转了一圈：“我现下觉得已然无碍。”
“那便好，你可饿了，小厨房中温着饭菜，我让亦竹去端上来。”
慕南砚本想说不必，看了眼许知念轮廓分明的下颚，他点头：“也好，我们也许久未曾一同用膳了。”
许知念轻轻点头。
翌日。
许知念来到听菊堂给老夫人请安后便欲离开，老夫人却将她唤住。
“母亲，您可是有什么话吩咐。”
老夫人点头，招手让她过来：“是有一事要与你商量，知念你且坐过来。”
朱嬷嬷端了一张椅子摆放在老夫人下首的位置：“四夫人，请坐。”
许知念颔首道谢，端庄走过去坐下。
“知念，老身便不与你拐弯抹角了。”
“母亲但说无妨，儿媳听着。”
老夫人叹息一声道：“南砚的身体你是知晓的，我瞧着是一日不如一日了，京中男子像他这个年龄孩子已然上了学堂。”
许知念瞬间知晓了老夫人的意思，她宽慰道：“母亲，孩子的事儿不必急的，夫君福泽深厚，定
能找到彻底解毒之法，您还需当心自个儿的身子，莫要忧思过重才是。”
“怎能不急……”
老夫人握住许知念的手轻拍：“我就是怕，怕南砚若是忽然有个好歹……若他有个什么好歹，他膝下连一个血脉也无，待老身与他父亲驾鹤西去后，他的坟头草都无人清理……”
说着说着，老夫人声音哽咽不已，一滴眼泪顺着眼角直直滑落。
她赶忙擦拭面颊，抬眸望天不让泪水继续流出。
许知念从未见过老夫人这般模样，她现下心中也十分难受：“母亲，可这孩子之事讲究一个你情我愿……”
她轻咬唇瓣，觉得有些难以启齿：“我与夫君向来相敬如宾，留下子嗣一事怕是艰难。”
“好孩子，南砚的性格老身自然是了解的。”老夫人从一旁的桌上拿起一个纸包递给她，“知念，你颇通医理，你且瞧瞧此药对南砚的身体可有碍？”
许知念接过纸包放在鼻尖嗅了嗅，仔细查看良久后才道：“母亲，应当是无碍的，只是这个法子是不是……”
后续的话她未曾说出口，老夫人却明白。
“只要你愿意便好，南砚若是要怪便怪老身吧。”老夫人重新将药包收了起来，“此药并非那种虎狼之药，乃是助孕药物，听人说若是服用此药
，男女一但行房怀有子嗣的几率便会翻倍，只略微带着催情效果。”
老夫人定定看向许知念：“知念，老身只问你，若是要你孕育南砚的子嗣你可愿意？”
许知念咬唇，她愿不愿意？
这段日子与慕南砚相处的一幕幕浮现眼前，他可以说是前世今生唯一待自己好的人。
也是他将她从绝境中带了出来，给足尊重。
思虑数秒后，她道：“母亲说的哪里话，我乃慕家妇，能与夫君孕育子嗣亦然是我心之所向，自然是愿意的。”
“况且大婚当日儿媳便说过，嫁夫随夫，若是夫君不幸早夭，儿媳也愿为夫君守节一生，若是与夫君能有子嗣的话，儿媳自然会将那孩子悉心抚养长大……”
老夫人：“老身果然未曾看错你，既如此那你便回去准备着吧。”
“是，母亲。”
从听菊堂出来，许知念才后知后觉自己的掌心满是汗渍，用手帕将其擦净后，她面无表情回了沧澜院。
说不紧张是假的，由于老夫人并未让她准备何时行事，这几日许知念的心都高高悬起，稍微有一丁点风吹草动便紧张得不行。
慕南砚察觉到她的异样：“你可是遇到何事？”
许知念摇头，正想说话，却见慕南砚浑身乏力般跌坐到木凳上，面色潮红。