开了春，宴饮名目花样繁多，永嘉侯府一时之间如烈火烹油般热闹，几乎是每家争相邀请的对象。
究其原因，大约是姚宝瑛除夕日打了纪王的亲舅舅，而转过头圣人皇后毫不追究，反而厚赐永嘉侯府。及待姚宝瑛有孕之后，公主王妃轮番去永嘉侯府做客，皇后更是流水一样的珍品送来。姚宝瑛长史的官职照旧，每日依然去岱山公主府点卯办公，只是从骑马改成坐轿，舒韫则一路骑马跟随。
这样的稀罕事，又有一位圣宠优渥的当家夫人，任是哪家都忍不住给永嘉侯府发几封请帖。
姚宝瑛则每日来往于岱山公主府和永嘉侯府，谢绝外客。于是即便请不到姚宝瑛，能叫来永嘉侯老夫人和永嘉侯本人也好，总说是锦上添花的事情，长安每户人家都会做。
初夏夜晚风微凉，姚宝瑛正坐在书房里看塞到门缝里的拜帖文章。
开春以来的各色酒席，舒韫参加了不少，也结识了三五好友，不知道从哪里听说喝了酒底生姑娘的传闻，于是每每宴请总是特意叫人留下一壶酒的最后一口，这个月已经是第二次醉得不省人事叫人抬回来了。
灯花忽然爆了一下，姚宝瑛回过神来，喝了口热牛乳，接着看塞进门房的文章。
士子们的文章良莠不济，因他们几乎无一例外出身寒门，能读齐九经都是万幸，姚宝瑛随手翻开一份字迹工整的，其中论述田间劣绅欺男霸女种种罪状，又说土地兼并，苛捐杂税一年多似一年，穷者几无立锥之地。
最重要的是，他在文章中希望能把所有土地收归官府，按均价分给每户耕作，由官府统一制定税收标准。自此不再有地主乡绅。
仔细一看署名平原秦馥，出身耕读之家。
郑国公明氏祖籍平原，算来还有几分同乡之情。
可是他说的，明明是天方夜谭啊。
姚宝瑛写了几句不温不火的评语，捏着毛笔却又觉得不妥。
于是把白丽娘送回的呈报找出来，两份文书并在一起来看了一番。白丽娘去了小草庙庄三个月，每旬一封书信来说明近况，如今快到农闲，白丽娘有意把新开垦的山间田地分给妇人，试问姚宝瑛能否同意。
白丽娘特意解释了，不是分给她们耕作，是直接把土地分给她们。
于是换了笔先给白丽娘回信：“来信俱已知悉，可试行。然地不随人走，妇人有田，如何转承劳作，详细查看。”
又换回朱笔，在秦馥的文章上写道：“富人不仁，尚有官府主持公道。官府不仁，谁来主持公道？请君详书百姓苦恨之根，难道仅在于豪绅？”
写罢扔了笔，揉揉发涨的脑袋。周珷和明娥那头是如火如荼，自己这边也不逞多让，不到一年，岱山公主府已经有些规模，朝廷之中的臣子们也默认了公主参政的事实。只是自己已有五个月身孕，疲于处理公务，虽然身体健壮，仍然不免疲累。
姚宝瑛轻抚着已经显怀的小腹，心道这个孩子还算乖觉，并不折腾人，自己日常吃喝无异，也能睡得安稳，除了容易累，几乎没有一切孕期不适的症状，大约她真的是来报恩的。
桑柘便劝道：“郎君那头还睡着呢，夫人不若今夜还是在书房安置吧。省得郎君起夜吵您休息。”
姚宝瑛细想也有理，叫桑柘抚着站起身，道：“坐的久了有些累，咱们去看看郎君，然后回来安置吧。”
桑柘笑道：“郎君和夫人感情真好。下午郎君回来的时候经过芙蓉斋，已经喝得醉醺醺了，还惦记夫人爱吃他们家的透花糍，叫人去买呢。满长安打听打听，谁家夫人有孕，郎君还歇在夫人屋子里，连个姬妾也不见呢。”
姚宝瑛想起晚上回来时的细点，会心一笑。“数他矫情。金妈妈做得果子也不差。”
舒韫才醒不久，正叫梧桐领着两个小丫头打水洗脸，见姚宝瑛来，自己拿起汗巾胡乱抹了两下脸，叫梧桐换新水来伺候姚宝瑛梳洗。
屏退了丫头们，夫妇二人难得依偎在一起，靠着舒韫的胸膛，姚宝瑛安排道：“定了出征西北的日子就在夏末，你已经数次请命上前线了，今日有了答复，这样，你明日即刻请命去西山大营，不要怕死，就去战锋队。1叫你去后勤去中军帐都屈才了，少括，你适合那里。”
头顶呼吸声稍微一顿，舒韫身上热得像块火炭，姚宝瑛稍稍挪了挪身体，叫后背贴上冰凉的丝绸床帐，听身边的人不说话，于是又说道：“郭公身体越发不好了，秋日塞外水草丰美，正是骑兵最容易出击的时候。去年甲戎瘟疫，死了许多人口牲畜，今年必定要南下侵略获利好过冬，大表哥年初就去到了西北接手边防，而今阿五再带着大军过去，正是你报国建功的好时机。”
舒韫惋叹一声：“若是我们都在外面，留你一个人在长安生产，我实在不放心。夫人从军也有先例，反正你与公主交好，不如与她说一声，待你生产后咱们一家人再一道去西北。
“为了这个机会，一年来阿五忙的脚不沾地，这时节有了孩子，我只能勉强不拖后腿罢了。这已是承情了。天下读过书的娘子们何其多，她若不用我，也会有别人。”
生怕话说得重了影响舒韫行事，姚宝瑛又笑着抄起舒韫的手紧紧握住，安慰道：“你们走后，阿娘就搬来陪我生产，再者，太医来把脉都说我身体强过旁人，我有分寸的。你若有心，去战场上拼命杀敌，好给永嘉侯府添光，叫祖父九泉之下也能安慰。”
舒韫罩住姚宝瑛的手，说道：“为国尽忠，是儿郎们的志向。我必定奋勇杀敌，为你们挣荫封回来。叫你再不为我忧心。只是娘子们生产是过鬼门关，我的爷娘……”舒韫忽而止住了话头，觉得不吉利，改口道：“我必定日夜在心中祈祷，恳求爷娘和祖父庇佑你我。”
姚宝瑛回首对着舒韫的美丽面孔，只觉心中安定，于是又殷切叮嘱道：“以你的本事，我只等你平安回来。”
这话叫舒韫大为受用，他刚要点头，却见姚宝瑛忽然严肃神色：“我还有一件事求你。此番行军，若是郭公和阿五意见不和，你务必要听从岱山公主的号令，必要时，可效死命。”舒韫却不禁打了个冷颤，他不可置信地问道：
“你要我把全副性命都压到一个十八岁的小娘子身上？你可知军中说起岱山公主，即便她曾经成功守住橦城，可是却没人信她真的能够领兵作战。郭公却是打了半辈子仗的老人了。你这不是让我去送死吗？”
姚宝瑛继而解释道：“你说郭公与公主，谁更得圣心？”
舒韫未置可否，即刻断言道：“自然是岱山公主，她可是圣人心尖上的肉啊。”
于是姚宝瑛循循诱导：“在外行军打仗，最重要是后勤，更重要的是皇城里的圣心。郭公和陆公难道是不会打仗吗？可是他们和明公的区别在哪里？你觉得，圣人会愿意为公主而兜底，还是郭公？圣人若是真的只是叫公主督军，为什么还要遣明大哥提前一步前往西北收束郭公的兵权，又钦点他做岱山公主中军帐的长史官？你觉得郑国公府站了哪一边呢？”
明霭之的儿女亲眷几乎都在岱山公主府麾下，周珷在他身前更是执弟子礼，听说，圣人甚至让周珷叫明霭之亚父。
圣人身边如今就姜、明、裴三位宰辅最得圣心，其中两位都是周珷的“父”了。
而明伯煦本人，已经打了十年的仗，据说才干尤胜其父，正是当今年轻一代的翘楚。若无周珷，叫他单独领兵也能使得。
舒韫明白了姚宝瑛嘴里的道理，却依然反问道：“她就这么重要吗？比你的丈夫，你孩子的阿爷还重要？”
“是。”姚宝瑛仰头，神情十分坚定，仿佛双目是两粒火种，她回答道：“我清楚地知道，像她这样的公主，过去一千年没有，未来的日子里也不会有了。只有她能帮我实现理想，为了这个理想，我可以豁出性命去保护她，在橦城时我就是这么做的。”
“姐姐的理想是什么？”
“我想让天下的娘子们都能有饭吃，有书念，有土地，能够做官，能看见郎君们所能看到的天地。”
舒韫诧异：“这可是翻天覆地的事啊，难道岱山公主就能做到？”
姚宝瑛坚定道：“但除了她，没人能让我去尝试。”目光一转，她又说：“我不想一辈子围着内宅打转，诰命的夫人，郎君或儿子的出息，我统统不稀罕，我想做官，我也想能够堂堂正正站在朝堂上，我也想和郎君一样能够建功立业。或许你会觉得我是个疯子，但是我所做的一切，包括嫁给你，都是为了能做一个人。”
“什么意思？难道你不是人吗？”
姚宝瑛摇摇头浅笑：“对于郎君来说，娘子或许不是。郎君们学四书五经，娘子们学三从四德，这不是天生如此，这是世道逼迫她们如此。我按照郎君的方式被教养长大，而后却要把我塞回那个三从四德铸成的牢笼里，这不公平，我不服。因为我不服，所以我要去争，要拼命的往上走，只有坐在更高的位置上，我才能有力量改变这一切。”
舒韫已经听得目瞪口呆，他忍不住询问：“你们要效仿东汉的和熹皇后和班大家吗？”
姚宝瑛终于能够捧出自己心里藏了最远久的一个答案，她望着舒韫澄澈的双目，她摇了摇头：“不是，不止于此。我的野心，不止于做内官，也不止于跻身朝堂。我要做先例，自我作古，未来，所有的小娘子都可以站在我的先例上，她们有机会跻身朝堂，去争，去改变自己的命运。”
“所以，丽娘也是你理想的一部分。你并不只是可怜她？”
“是！”姚宝瑛认真道，“我只知道农人苦，她却知道他们为什么苦。她甚至想要改变。你知道她多么厉害，她受了那么多的罪，可是她想让所有的娘子都不像她一样受罪。”
白丽娘，这个姚宝瑛丈夫的姬妾，在舒韫的认知里她们应该是不死不休的关系。可是姚宝瑛说起她，语气里的夸耀和自豪，仅仅是描述白丽娘的品行，甚至比她亲生的弟弟姚穆读书上进更为兴奋。
“你果然是是娘子中的枭雄，女儿中的丈夫。如果你是儿郎……”
姚宝瑛摇摇头打断舒韫的感慨：“不，我就是娘子，就是女人家。不是枭雄，不是丈夫。我不想也不能变成儿郎，女中丈夫，为什么不是男人中的妇人呢？如果没有一个合适的词汇形容我们，我希望在我之后，后人可以用我去形容她们。”
“少括，如果没有这个孩子，我一定会和阿五去前线，哪怕做个无名无姓的弓箭手，我也心甘情愿。可是现在……”姚宝瑛的双手微微摩挲自己已经隆起的小腹，这里面有一个小小生命，是她和舒韫血脉的延续。这个孩子使她无缘去见西北的大漠和风沙，却能够做一条纽带，牢牢的把她和永嘉侯舒韫联系在一起，她说道：“因为有这个孩子，你已经无法摆脱岱山公主府的印记了。”
姚宝瑛继而开口再下一剂猛药，她道：“我知少括。”
她早已经算准了舒韫热血未冷，大周和西北甲戎人的战争打了百年，他既有天生神力，又有建功立业的心，在这场国战即将开始的时候，舒韫大抵是不甘心在长安做个不咸不淡的金吾卫参将的。
“我相信我的丈夫有一颗雄心，我更相信你的本领没有白练，书没有白读。你并不怕死，你要横刀立马重振家族荣光。至少这与我现在所求的并无冲突，阿五要打胜仗，要在西北立住脚。我只是替你，替咱们家，选好了站队。”
舒韫哑然良久，痴痴凝望着姚宝瑛坚毅的面庞，他一直觉得姚宝瑛很美，她的美，像一束温和而坚定的火苗，试图在漫漫长夜中照亮天地。他还记得在鱼山她醉酒后高呼：“岂曰无衣！”
她的理想是从很早以前就开始了吗？
他忽然也希望能够做这束火苗能够燃烧的一根柴禾。
“我的阿娘出身卑微，是我最不敢说出口的人。”舒韫缓缓开口，“听闻我阿娘原是酒肆里侍酒女，长得很美，琴也弹得好。阿爷听了她的琴，引为知音，费尽力气才将她赎出安置，甚至不惜苦苦哀求祖父母把她接到家里做妻子，这样的荒诞事，早传的满城风雨，人都说我阿爷痴情。可是我听伺候过阿娘的老嬷嬷说，阿娘这辈子最讨厌的就是弹琴。”
舒韫感叹道：“嬷嬷说我的外祖母便是胡姬，阿娘连生父也不知道是谁，只是自小害怕落得卖笑老死的场景。她才苦练琴技，好为自己搏一个出路。她其实最想读书，却碍于出身，没有先生能教她，连字也不识。”
“我没见过她，祖母说我和她哪里都像，除了眼睛。她有一双极美丽的凤眼，可惜我却只有眼睛随了阿爷。”
舒韫的眼睛是很圆润可爱的杏仁眼，左眼下有一颗很明显的泪痣。成亲以后姚宝瑛发现，他的右眼眼睑上其实也有一颗浅浅的痣，仿佛他生来就是要哭的。
没错，他又哭了。
姚宝瑛并不会劝慰他了，她问道：“你能再和我说说婆母吗？”
“因她出身贱籍，巨鹿舒家以她克夫、不贞为由，不肯为她上族谱，也不为她设牌位。她只有，只有一座孤坟随葬在阿爷身边。没名没分。”
舒韫红了眼睛，姚宝瑛则为他揩去眼角泪珠。
“自我记事起，我知道祖父祖母对我的好，是因为我是阿爷唯一的儿子。他们因我而接受了我的阿娘，可是不当着我的面，也会称她，胡姬贱人。祖父在世时，甚至家里的祠堂，也没有她的牌位。她就这样孤魂飘零了许多年，我甚至……不知道她的名字。安不是她的姓，是酒肆主人的姓氏，她叫什么，何时生人，连为她招魂，做一场法事超度，都不知道该写什么。”舒韫掩面哭泣，实在再难以说下去。
回想起舒家宗祠里崭新的牌位，姚宝瑛将丈夫抱在怀里，轻轻抚着他宽厚的脊梁安慰：“不，婆母是个堂堂正正的女子，于天地之中并不卑贱。因为她至少有你，巨鹿舒家不认，我们自己供奉，等你我的孩子出生，也会为她持戒洒扫。”
“我们一起，让她们都能有名字流传好不好？”