元宵佳节时分，姚宝瑛受到邀请去郑国公府明家的宴席。
现在她是带着夫婿来舅舅家坐席的娇客。
席上按照年纪大小就坐，依次是明伯煦和公孙娘子，明娥和张济安，沈二和朱娘子，沈三和明姝，姚宝瑛和舒韫，明四和妻子郑娘子，明嫣和卫牧，以及单独一席的姚穆。
既然坐了一室青年才俊，今日又难得是个晴天，免不了被明霭之一一拉出来比较弓马。
长辈与娘子们都坐在看席上观战，明娥早就按捺不住坐到姚宝瑛身边，饶有趣味道：
“今年你们永嘉侯府可是大大的出名了，除夕夜把纪王的舅舅连打带骂送进京兆尹，隔日皇后就比着公主的份例赏你，高家连个屁都不敢放，只敢暗戳戳骂你们河东狮府了。”
姚宝瑛敬明娥一杯，嫣然道：“皇后宽厚，又有岱山公主的面子在，二姐姐今年的赏赐也不差什么嘛”
姚宝瑛抿着嘴笑，明嫣身边谈笑的声音随风传进耳朵。是了，明嫣已经有五个月身孕，此时正是一众娘子们关切的焦点。
“可就剩你了。”明娥笑言，“叫太医看过没有？什么时候能有身孕？我可提醒你，郎君娶再多姬妾都不要紧，前提是你得有个亲生的儿子。不然爵位和财产统统便宜了别人。”
姚宝瑛拢一拢身上新做的雪白狐裘，回应道：“其实我们感情不错，大抵是还没有儿女的缘分吧。再说了，如今正是繁忙的时候，我如何能脱身？”
眼前明伯煦已经一马当先，挽开角弓中了头彩。
姚宝瑛抚掌笑道：“大表哥风采不减当年啊。”
明娥跟了句：“明年就将要调去西北六州做行军总管，可不得勤加练习，别丢了平原明家的人。”又一努嘴，叫姚宝瑛去看一身墨绿色团花锦衣的卫牧，道：“三郎也沾染上了长安的富贵风流，你看如今，哪里还有延宁二十五年时的愣气。”
公孙娘子这时举杯凑了过来，笑盈盈道：“想来是阿爷细心调教的结果了。”
姚宝瑛和明娥举起酒杯回应，尤以姚宝瑛贺喜道：“为公孙嫂子贺明大哥哥升职之喜。”
公孙娘子含笑饮尽，麦色的面庞染上一阵红晕，也是喜不自胜，只道：“多谢多谢。若非妹妹们的脸面，照白何以有这番际遇？总还要在北玄水道再熬上十年罢。”一指场上挽弓跑马的郎君们，“只待姚四郎弱冠后入仕，可说得上是满床笏了。”
年轻的明承秀也身着彩衣牵着一匹骏马，挽弓搭弦射箭。
这是明伯煦和公孙娘子的长子，郑国公府的嫡长孙，未来将要顶起门户的明小郎君。他今年将将十岁，前年从北边送回长安由祖父明霭之教养，可说是将门骨血不假，虽然力弱用轻弓，可是身形极稳，出手利落果决，三矢皆中靶心。
明娥抚掌赞道：“承秀不错。”
儿子叫人夸耀，公孙娘子也显露骄矜，喜滋滋道：“且等你们家为宴，将来也是将军苗子呢。”
话题绕来绕去，不免就到了下一辈人身上，公孙娘子冷不丁问姚宝瑛道：“姚妹妹什么时候也生一个，不比我们粗鲁的军曹人家只会骑马打仗，姑父学识渊博，妹妹也不逞多让，或许能养出个宰辅来。”
姚宝瑛端起酒杯掩饰嘴角，回应道：“承嫂子吉言了。”
舒韫终于上场，骑着一匹高大的黑马，全服武装之下更显英姿勃发，不待跑马，只看那张脸，就已经叫人挪不开目光了。
“你是会挑郎君的。”明娥点点头肯定道，一看姚宝瑛漫不经心正把玩赤金嵌红宝石的酒杯，轻轻推了一把姚宝瑛的肩膀，笑道：“好好，似乎你已经看腻了，我倒是看他姿容之盛更胜往昔了。”
公孙娘子适时掩嘴调笑道：“可见是姚妹妹精心调教过了。”
姚宝瑛抬头时，舒韫已策马出去，两石的弓在他手中如玩物一般，姚宝瑛嘴角抿起微笑，但见舒韫每发必中，五十步的距离箭无虚发，力气之大，箭头扎进草靶三分。
明娥诧异至极，转过身问道：“他什么时候这么厉害了。”
上首正坐的明霭之抚掌笑道：“士别三日，少括精进不少啊。”
他们上次有所交集还是橦城之战，舒韫昼夜不休跑到信陵送军报，明霭之当时就起了爱才之心，又是自家子侄，后来舒韫请明霭之做媒去姚府提亲，便说是亡妻的表侄娶了他的外甥女，可说是亲上加亲了。
舒韫倒更是给姚宝瑛脸面，拱手朗声笑道：“有夫人们以身作则，更不敢懈怠。”
明娥起身道：“那今日也看看女儿家的本事如何？”
公孙娘子和姚宝瑛也随同站起，似是蓄势待发。
明霭之捋须朗声笑，垂眼一看堂下女眷，公孙娘子是他最中意的儿媳，明娥更是他捧在心尖上的宝贝女儿。明姝明嫣明仲熙和姚宝瑛姚穆这样隔了一层的，与他而言其实都没什么区别。若其中有人出息，他自然乐意锦上添花，若没有，用作联姻也好。郑国公府上一代人口不丰，如今凭着姻亲也能说得上一句枝繁叶茂了。
“将我的宝马牵来！”明霭之朗声道，“今日射得头筹者，某以宝马相赠！”
于是一众儿郎纷纷上马挽弓蓄势待发。
明娥三人也不逞多让，换了一身外袍就翻身上马。
舒韫见姚宝瑛心神恍惚，关切道：“是否多饮了酒？不舒服吗？”
姚宝瑛拉起缰绳控马，忍着头晕强颜欢笑应答道：“但凡席上有人催你当宰辅，你便懂我了。”
舒韫笑笑：“宰辅？我？那不胡扯吗？你当宰辅的可能性都比我大吧。”
不知为何姚宝瑛今日精神不济，再加上过去长久的埋头案牍，弓马松弛，故而成绩相当一般，下马时一阵头晕目眩，叫舒韫扶着走到场边恶心干呕。舒韫轻轻敲着她的后背，安慰道：“别是真喝醉了吧。”
拔得头筹的是卫牧。
似乎卫牧也惊讶于姚宝瑛今日的成绩，特意牵马来问道：“姚长史怎么生疏至此？半年前橦城之战，你可还是百步穿杨的神射手呢。”
舒韫抚着姚宝瑛脊背替她顺气，开口答道：“恭喜妹夫新得宝马了。许是饮酒的缘故，日前在家里还好好的。”
卫牧身后还是当年明伯煦相赠的桃花马，不过姚宝瑛所得的枣红马至今仍赋闲在家。姚宝瑛挤出笑，应答道：“宝马配英雄，正得其所。”
明娥也看出姚宝瑛状态不好，赶马过来关切道：“只喝了几杯，怎么会喝醉呢？别是受了风寒罢。稍后叫府上的大夫来给你看看罢。过年时你才骂了高十一，指不定纪王那头要怎么恨你呢。马上休完年假回去，可有的忙。”
须发花白的老大夫趁开席之前被公孙娘子和明娥薅来给姚宝瑛把脉，这一搭上姚宝瑛的手腕，老大夫捋着胡须笑眯眯道：“恭喜夫人，妊娠之喜。大约有一个多月了。”
舒韫闻言大喜，连连问道：“真的？你没摸错吧？”
明娥笑道：“真是说什么来什么。看把少括高兴的，王大夫行医多年，怎么会错？”
公孙娘子又问道：“适才叫她饮了几口酒，又骑马射箭，不要紧吧。”
王大夫捋须答道：“不妨事。夫人身体强健，胎相稳固，只是以后不要如此了。”
这个好消息迅速传到郑国公府的每一个角落，明氏和沈姨母也是极为高兴，从长辈们的席间告辞来到姚宝瑛身边，问了王大夫许多问题，又殷切叮嘱姚宝瑛千万不要再骑马了，最好连门也不要出。
一众娘子们随着明嫣来到姚宝瑛身边为她贺喜，明嫣抚着已经显怀的肚子，小心坐下，冲姚宝瑛笑道：“可见咱们两个的孩子有缘，将来若得巧，结一门姻亲就更好了。”
耳边纷纷扰扰，尽是对姚宝瑛和腹中胎儿的嘘寒问暖。
姚宝瑛却觉得这个喜讯像是一道晴天霹雳。
她还能接着做女官吗？
明氏带着姚宝瑛回到永嘉侯府。张老夫人闻此喜讯，饱经风霜的面上也荡漾出一朵花来，与明氏一起忙里忙外，只恨不得要找一组佛龛把姚宝瑛供起来。
舒韫笑着咧着嘴愣在外头，一时间手都不知道该往哪里放。
梧桐抬着屋里的铜制兽形熏香炉出门时，正好撞上舒韫堵在门外手足无措，香灰洒了舒韫半身，舒韫却浑然不觉，嘴角几乎要咧到耳后去，梧桐一时也看呆了，下意识蹲下去拍舒韫沾染了香灰的衣角，见舒韫仍不为所动，提醒道：“郎君？”
舒韫才后知后觉，跺了跺脚，下意识也低头去拍衣摆。
刹那间二人相视一笑。梧桐一时之间竟然看呆了。
这时白丽娘从屋里出门，唤道：“郎君快进去吧，怎么还在门口傻愣着，夫人和老夫人叫了几遍了。”一看梧桐神色，再看二人动作，她立刻就明白了怎么回事。
过了年，春天马上就要到了。