“呵呵，非也非也，是老弟我修心不够，与几个小友闹了几句绊口，倒是无妨。”宋略书弹了弹衣襟，在罗汉床下手的一张圆凳上坐了，身后自有侍卫送上茶盏。宋略书打开杯盖闻了闻茶香，轻抿一口，顺势将身上不自然间漏出的一丝杀意散去，“山中岁月长，倒是许久未经历如此人间烟火，一点小事便险些坏了修为，实在惭愧、惭愧。”
“诶……已经在旅馆里备好了饭菜，你却倒好，偏要去沐恩楼打尖，我看你是越到节骨眼上越怕捅不出篓子来。”陆员外叹一口气，将两腿伸开，恢复了正坐的姿势，看着宋略书叹了口气道，“都一把年纪啦，行事不能再像从前那样肆意妄为，瞻前不顾后……你是我们这次行动的关键，成与不成，全在此一举。所以京城里应是越少人知道你入城越稳妥……你可倒好，一来便到城中最热闹的酒楼里惹事……若不是因为拳脚功夫不如你，老朽我早就想请出家法来收拾你了！”
“哥哥见谅，下不为例，下不为例……”宋略书一边笑着向陆老员外赔不是，一边手指轻扣着手中的茶盏，似是在欣赏茶色，“不过话说回来，今日之行，也不算是全无收获……你且猜猜，老弟我今日见着谁了？”
“你这老魅能招来些什么妖物，又岂是我这村夫老朽能够猜着的？”陆老员外一听便知刚才的警告宋略书全然没往心里去，当下气闷，闭上双眼嘟哝道，“有话便说，莫要打谜，没你那闲心思！”
“我又见着那白帝了。”宋略书的回答令陆老员外霎时又睁开了双眼，见对方面色平静，看不出喜怒好恶，陆老员外忽然坐直了身体，正色道：“你找的是他的麻烦？”
“没有，只是邻桌吃饭，
不曾言语，自然更不可能有什么龃龉磕碰。”宋略书如是回答，见陆老员外似是不放心，便又补充一句道，“我若是仍对他有疑，早几日过来赴这‘天下会’便是，作何还要在这时候节外生枝？今日之事，只是碰巧，他们一行出门也作了伪装，并未惹人眼目，想来也不会把在酒楼里遇见我的事张扬出去。”
“我倒不是怕他张扬，我是怕他为了防你，反而坏了我们的大事！”陆老员外伸手拍了拍额头，甚为烦恼地凝眉斥责道，“那‘白帝’是怎样机敏之人，你也不是不知道……你当年下手甚重，若非我及时赶到，你几乎是要了他的半条小命！他对你早就畏若鬼魅，唯恐避之不及，你却倒好，见了他不先行回避，反而邻桌吃饭……你叫我可如何布置‘御前讲手’时的准备？如今这京城内的‘武仙’可不止你一人，一个‘天一剑’已经足够令我等制肘，何况还有朱皇青君等奸佞在场，若是再加个白帝……你我耗费多年心血，却不能一举拿下楚王问罪，你叫我要如何回去，向会中诸位弟兄禀报？”
“你放心，他不会出手。”听罢陆老员外絮絮叨叨的数落，宋略书却是表情泰然，放下了手中的茶盏道，“那景玗行事虽然乖觉，但却极会揣摩时势，就算到那日他有所准备，但临到关头，他一定不会出手。”
“你凭什么这么有把握？”陆老员外蓑眉一挑，瞪眼问道。
“就凭他怕我。”宋略书重又端起茶盏，打开杯盖将茶一饮而尽，待茗茶尽入喉间，宋略书才擦了擦胡须上的水渍，低眉仿佛自语一般，喃喃说道，“说实话，我到现在依然不确定，当年放过他……到底是不是一个正确的选择。你不觉得吗？无论相貌
、武艺、心性，他都不尽然像是天罡兄所出……如果我们当年是为了一个冒名顶替的无关小儿，而放弃了促成大业的机会……这样的取舍，是否值得？”
“唉……都说过多少次了，凡事不可随心而论，你也不想想，倘若他真是天罡兄独子，你当年那一尺下去，可不就得铸成大错？”陆老员外无可奈何地叹了口气，摆了摆手示意略过话题，“你我所图大业，本就不是一朝一夕可以达成的事，早些年晚些年也无甚干系……但如今楚王的异动，却是动摇我朝根本，若不趁早掘除其势，后患定当无穷！所以当下，先莫管那‘白帝’与先前之事，还是想好该如何筹备‘御前讲手’时伏击楚王与‘朱皇’的计划为要。”
“此事自当听从哥哥定夺——老弟之尺，便是地龙之牙，任凭哥哥差遣。”宋略书振袖躬身，向陆老员外郑重行礼，待起身后，忽然又追上一句道，“只是老弟尚有一事想问：宗……应氏他们一家人，还是全无消息吗？”
“没有，散出去的探子有零星收到些线索，但都没个准数。南边荆州到西山道关内的山林中，多的是流民遗骸，也难确定他们是否遇难。”陆老员外闻言也是垮下了眼眉，攒紧双拳回复道，“此事你放心，我自会差人专事专办，访查到底。无论是死是活，哪怕只是为了当年的结义之盟……这事也必须有个交代！”
自沐恩楼归来后，又平平淡淡过了半月，其余三方山道内的擂台赛才算全部告一段落。这一届“天下会”以原先的“四圣”世家全部卫冕成功而告终，也算是某种意义上的皆大欢喜。擂台赛结束之后，宫廷内很快便传出旨意，这一届的“御前讲手”并“四圣”受封典礼，将
在三日后，于城外行宫琼林苑内举行。
在都亭西驿内好整以暇地捱过了三日，第四天的寅时二刻时分，景玗便换齐了一身锦绣礼服，与休留、慕容栩、罗先并景合玥景合琪兄妹等共五人同行，前往宫内面圣——按照以往“御前讲手”的流程安排，卯时三刻“四圣”进宫，会在大殿内受到天子的接见并正式受封。巳时从宫内启程，前往城外行宫，而赐宴并演武讲手之类的表演娱乐活动，则一并安排在酉时以后，与琼林苑内金波池上的临水殿内举行。
天还擦着黑，都亭西驿门前的“白帝”一行便早已车马齐备，准备出发了。玉羊不会武艺，无缘在“天下会”期间崭露头角；又不是景家子弟，没有交际应酬的必要。自然是不能跟随景玗一行入宫见识的。眼看着一个个打扮得隆重异常的罗先、休留并景家姐弟等，玉羊心中不禁也流露出些许羡慕之情。
“好啦好啦，别看他们这会儿上蹿下跳跟猴似的，待会儿真要见人的时候，可不定得紧张成什么熊样。”正要上车的慕容栩看出了玉羊眼中的神色，用铁扇轻轻磕了磕她头上的发髻，安慰道，“其实‘御前讲手’可一点都不轻松——除了‘四圣’以外，其余的随行人员都是不能进入宫城的，我们只能在御街两边的御廊里等候……至于琼林苑行宫，据说并不独今日可以登临，每年的上元、立春、立冬、冬至并天子寿诞，琼林苑都会对外开放，以示与民同乐……你若真想去长长见识，到时自然也有机会。”
“一路小心！”玉羊体会到了对方的善意，连忙牵出个大大的笑容，摇手示意，为众人送行——见玉羊无意多说，慕容栩便也很有默契地没有再提：只要过了今天
，三年一度的“天下会”便算是正式告一段落了，玉羊也就完成了她在景家被赋予的使命。到时候是走是留，便全凭她自己的打算，若景玗无意挽留，今天便有可能是他们最后的相聚时光了。
一行车马顺顺当当地出了驿馆大门，拐了个弯便踏上了御街大道……目送着众人远去，车马声渐渐宁息，玉羊也跟着其他仆从一起转回院内，准备在驿馆里自行庆贺一番。然而就在转身关门的片刻，玉羊却仿佛感到眼前一花——似乎有些个迅疾的影子，宛若风中扫落的秋叶一般，朝着车马消失的方向倏忽掠过……玉羊转回头又看了一眼，大街上依然静悄悄的，早起的店家也还没来得及打开铺面。玉羊疑惑地揉了揉眼睛，在灵芝等人的催促声中，回到驿馆厨房内忙活开了。
而在刚刚踏上御街的马车内，景玗正端坐在车厢中闭目养神，从后面的车厢中不时传来罗先合玥等人的嬉笑声。慕容栩用铁扇挑了挑车帘，遥望一眼此刻依然寂静肃穆的御街大道，转头对景玗道：“你今天看起来似乎不大对劲，还在紧张？”
“不至于，‘御前讲手’而已，也不是未曾经历过。”景玗闻言，缓缓睁开双眼，伸手揉了揉眉角两边道，“只是不知为何，总感觉……好像忘记了什么事情，似乎有什么非常重要的问题，还没来得及找到答案……昨夜我睡得有些晚，今日仪式行程等一应之事，已经跟休留再三确认过，应该没不会再有什么疏漏。但不知道是怎么回事，心里却一直有种仿佛当年刚刚出师，带着景家人初赴‘天下会’的心情——便是那种立于危墙之下，又不得不独力支撑的不确定感……左思右想又找不出头绪，实在是……有些介怀。”