其余三人得令，随即拔刀一拥而上，劈头盖脸便朝老头砍将下来。角桌的位置十分狭窄，三人距离老人又只有五六步距离，眼看着是躲无可躲。众食客都吓得纷纷捂眼回避，惊呼连连……孰料三人还没等跨到近前，忽然齐声“哎呀”惨叫，朝着老头便是膝下一软跪倒在地。众人再看时，只见三人腿上各插着一根筷子，已经穿了大腿，血流如注。
“若是再上前一步，下一根筷子可就要走心了。”老人手拈着筷笼内剩下不多的木筷，依旧是拖着声音不紧不慢道，“趁你们还没踩着我的菜，赶紧滚吧。”
“啧……走！”金刀客终于意识到眼前这位老人不是自己能够招惹的角色，拄着刀搀起地上歪歪倒倒的几个弟兄，一路拉扯着下了楼退出店去。
这沐恩楼内的众人许是见多了“天下会”期间惹是生非的江湖豪客，竟是很快便安静了下来，重又恢复了杯盘交错酒酣耳热的气氛。待身边人散去后，只见那布衣老人忽然低叹一声，将铁尺收回怀中，竟弯腰拾捡起地上的饭菜来。
“老丈，这酒菜是吃不得了，要不我给您重新上一桌吧？”早有眼尖的小二凑近前去，陪着小心搭话道。然而刚才还仿佛索命判官一般的老人此刻却只是皱了皱眉，苦笑一声道：
“非也非也，苦寒恼热之地，虽腐土臭泉亦能下咽。这么精致的酒菜，不过是脏了些，怎么能就这么糟践了呢？店家好意，老朽心领了，劳烦小哥给我找些个干净器具，再温半壶酒，老朽吃完这些个菜就走。”
小厮见状也不好多说什么，只是转身递上碗碟，又呈上半壶酒，便退下招呼别人去了。眼见着老人就着地上捡起的饭菜下酒，玉羊心里终不是滋味，心下一热便站起身来，未等景玗拦阻便端起桌上还没动几筷子的八宝肉和珍珠团，朝着老人走去。
“这位老爹，这些菜请你吃。”没等老人开口，玉羊便笑盈盈地招呼道，“适才闻听老爹说话，十分在理，但这脏了的饭菜，下肚总是对身体不好。我爹说过，粮食金贵，可再金贵也值不得吃坏肚皮。若是不嫌弃，这两道菜便送与老爹您下酒。
”
“呵呵，你这丫头，倒是可人。”老人抬眼打量了一番玉羊的音容打扮，弹了弹衣袖起身行礼，“好吧，那老朽就恭敬不如从命了，只是敢问你那爹爹是做什么的？”
“我爹是厨师，我也是。”玉羊见老人斯文有礼，更是感觉亲近，“他总教我要珍惜粮食，但是更加要珍惜愿意为之做饭的人——他说一个人一辈子能享用的福分都是规定好了的，珍惜粮食才能顿顿有饭吃，珍惜能为之做饭的人，才能有一辈子的幸福。”
“哈哈哈，好丫头，你爹也是个好厨子！”老头闻言乐了，再行一礼谢过玉羊，朝她身后瞟了一眼道“今日真是不虚此行，好酒好饭，好人好语……姑娘，这一饭之恩老朽便记下了，今后若有什么难处，南山道聚贤山庄寻宋先生便是。”
“两个小菜而已，何劳老爹您如此记挂。”玉羊也回了一礼，便转身回到自己桌边坐下。不想景玗已经结了饭钱，刚落座便拖着她带领众人走出酒楼，一脸霜寒。玉羊正纳闷，不想前脚出了大门，后脚景玗便恨声对她道：“瞧你干的好事！你可知道那人是谁？”
“啊？是谁？”玉羊挣扎着想把被拽疼的胳膊从景玗手里抽回来，不料景玗拽她胳膊的手却是越捏越紧，险些让她惨叫出声来，“疼……你……有话好好说！他到底是谁啊？”
“‘天下十一仙’，铁尺衡天，宋略书！”景玗直视着玉羊的双眼，一字一顿咬牙道。
在回去的路上，玉羊才从休留和慕容栩嘴里听明白了那老丈的来龙去脉，以及景玗为什么会这么怕他的原因所在。
所谓“天下十一仙”指的是那些在“天下会”中战胜原“四圣”，却不愿承担戍卫边疆责任，只是纵情四海的游侠高手。茫茫武林之中，总有些“武痴”一般的人物，对封官进爵毫无兴趣，一心只图挑战高手的淋漓畅快。对于这样的挑战者，历代的昆吾天子倒也不甚勉强，由着他们在打败“四圣”后继续闲云野鹤，只是给了这些人一个“武仙”的虚名。
在“天下会”创办至今以来的六十余年间，获得“武仙”称号的便也只有十一人而已，如今的武
林便称这历代十一人为“天下十一仙”。而刚才酒店中偶遇的老人，正是十一仙中的最后一人，也是最近三届以来唯一打败过“四圣”级别的江湖挑战者——“铁尺衡天”宋略书。
“可是……就算他曾经打败过‘四圣’，但是现在‘天下会’的比武不是都结束了吗？”听罢慕容栩的讲述，玉羊心中仍然疑窦丛生，“既然已经不用再比赛了，那为什么他还要这么怕那个老丈？”
“咳，你是有所不知，明面流程里的比赛是结束了，但在正式受封‘四圣’名衔之前还有最后一道手续，叫做‘御前讲手’。”休留轻咳一声，继续向玉羊讲解着其中的玄机，“所谓的‘御前讲手’，就是在天子面前互相切磋，在不伤和气的前提下彼此探讨武学，精进技艺……话所如此，但历代以来，在‘御前讲手’环节里出了纰漏乃至失手伤人的事故也不是没有，因了是在天子面前演武，所以戒令也是甚严，历代也有‘四圣’已经通过了守擂比试，却因为在‘御前讲手’环节里触怒天子，被褫夺‘四圣’封号的……”
“所以你也别怪景玗会过分紧张，毕竟六年前那个宋略书挑战得手的‘四圣’，就是当年刚刚拿下‘白帝’称号的景玗。”不大的车厢内，慕容栩一边卸妆一边低低叹息，“我那师弟的别扭脾气，我是再清楚不过的……别看他平日里总是一副云淡风轻的模样，实际上对自己极为苛严，每逢大事，事必躬亲，也是执念太甚了……”
“什么？输给那个宋老先生的‘四圣’……就是他？”玉羊闻言一脸惊诧，同时也明白了景玗为何会在沐恩楼内对宋略书唯恐避之不及。休留听罢耸了耸肩，无奈道，“六年前我才刚来到师父身边，具体发生了什么事我也不太清楚……只是依稀记得听景家的长辈说过，那个宋略书仅在三十招之内便赢了师父……所幸之后及时抽手，只是得了个‘武仙’名号便飘然而去。但却没想到他会在这时候再次出现在京城里……师父心里不踏实，我也是能体会的。”
“原来他是这么厉害的人……”玉羊一边听一边在心中吐着舌头，
心说知道那老头挺厉害却没想到这么厉害。通过“天下会”这几日以来的耳闻目睹，玉羊已经基本认识到景玗是这世上顶尖的高手之一了，却没曾想那看似寻常的老爷子竟能吊打他，真是人不可貌相。
“可是……还是不对啊？”玉羊挑开车帘，遥望一眼在前面引路的景玗的座车，转头皱眉问道，“你们不是说过，所有参与‘天下会’的挑战者都必须经过层层预选，才能挑战‘四圣’么？那老爷子既然没有在选拔赛里出手，那么他现在就算露面，应该也没法直接跟咱们交手的吧？”
“‘天下会’虽然有那样的规矩，但对三类人是可以通融的。”休留叹一口气，继续向玉羊解释，“一类是现今‘四圣’族中的子弟，可以不必通过预选，便向其余三圣家族中的子弟或‘四圣’挑战；二类是曾经获得过‘四圣’名号的人物，也可不经选拔，直接向当今‘四圣’挑战；三类便是这‘天下十一仙’——凡有‘武仙’赐号的人，无论何时何地，哪怕是‘御前讲手’时，亦可向‘四圣’呈上战书……虽然‘御前讲手’中的胜负一般不作数，但历届‘天下会’中，也曾有过在‘御前讲手’里失手将已经获封的‘四圣’打残打死，导致不得不换人担任的……所以说恐怕……宋略书是师父现在最不想见到的人之一。”
“那……”听罢二人的讲述，玉羊对景玗当下的心境有了些许理解，不竟也对自己刚才冒失的举动有些懊悔起来，“那现在，我们有些什么可以做的事情吗？比如说……能不能找到那位老爷子，求他……不要在‘御前讲手’时出手……之类的？”
玉羊越说越觉得底气不足，声音也渐渐轻如蚊吟，只恨不能让时间倒流，把刚才那个多此一举的自己摁回桌面上。见玉羊揪着手指一脸为难，慕容栩倒是心生怜悯，伸手拍了拍她的脑袋道：“不要再多想了，刚才就算你没有引起那宋老先生的注意，也改变不了他已经抵达京城的事实……这样的人物既然在这种时候出现，那必然是有他的道理，并不是你这样的小丫头可以撼动的。不如把心思放在今后
的三餐上，也好让我们吃饱喝足，上阵应对。”
“唔……嗯！“此时的玉羊尚不能表达清楚自己在那一刻的心境：原本已经做好了在“天下会”后便辞别众人而去的决心，却在闻听景玗可能会遭遇有性命之虞的对手时变得再次犹豫不决……回忆着刚才在酒楼外放开自己的胳膊后便拂袖而去的背影，玉羊不知为何又再度感受到了初入景家时，那种不知所措的惶乱情绪。
与此同时，京城某专事接待富商贵客的豪华旅舍内。
一间上房，一道屏风，两个位于门后时时眼观六路耳听八方的侍卫，将房门外食客的喧哗、小二的吆喝以及女侍的娇嗔拦于门外。屏风后的一张罗汉床上，穿着一身素色便服的陆老员外正盘着腿打坐，圆滚滚胖乎乎的身材配上松弛佝偻的身形，使得他如今看上去更像是一只发了福的老猕猴。
上房内的焚香才刚燃了半线，房间内充斥着一股上好香料恬而不淡的优雅香气。老员外的神态看起来甚是安详，但此刻，只有他本人知道，他正在回忆梳理，试图找出眉目的，究竟是怎样的一段惨烈往事——
“……你我四人志同道合，不若就此结为异姓兄弟……兄弟之间不分彼此，若有危难，同当便是……”
“……为什么，为什么杀上山来的会是他们？难道我们真的做错了？为什么他们会如此怨恨我们？为什么……难道我们所坚信的，真的是歪门邪道吗……”
“……爹！爹爹！我要爹爹！爹……爹……我不走，爹爹……”
记忆中的片段充斥着烈火硝烟、刀影喊杀，以及偶尔闪现于火光间隙中的，那稚嫩的孩童哭叫，声声入耳，几乎要撕裂他的心腑。
房间的门扉似乎传来一声轻响，侍卫没有出声，那么进来的人便无需多虑。片刻后，一个熟悉的声音在耳旁响起，却隐约带来某种不适的奇怪感受。
“老哥哥倒是勤勉，茶余饭后都不忘提炼内劲。”陆老员外缓缓睁开眼，眼前站着的正是宋略书。老员外打量了一眼对方笑意盎然的模样，忽然眉头微皱，掩鼻问道：“只是出门吃个便饭，哪里带回来的一身杀气？可是招惹上麻烦了？”