闫承宣猛然闯入室内，身影瞬间填满了狭窄的门廊。他瞥见那名男子正坐在椅上，转头欲言又止。直到半秒之后，他才意识到慕蕊几乎赤身裸体，脸上满是恐惧。怒火中烧，他猛地挥拳，犹如锤击钉子般重重砸向那人的头顶。原本欲起身的男子，此刻却深陷柔软的座椅，身体在椅子上弹跳两下，最终无力地倒在左侧扶手上，失去了意识。
确定对方失去反抗能力后，他转向慕蕊。她衣衫不整，扣子散开，胸罩脱落，但并未试图遮掩自己。全身颤抖不已，如同遭受电击。闫承宣迅速脱下外套，温柔地披在她肩上。她浑身乏力，倚靠在他怀中，头部微微摇摆，双唇紧闭。她尝试着开口，但牙齿打颤，话语含糊不清：“哦……宣宣……呼……呼……他要……我……不能……”
他紧紧拥抱着她，轻抚着她的秀发，心中却焦虑万分，不知下一步该如何是好。
“哦，我的天……我觉得……我想吐。”慕蕊急忙冲向洗手间。
从封闭的门缝中传来阵阵干呕声。闫承宣弯腰，小心翼翼地将昏迷的男子平放于地面，迅速而仔细地搜查其身，发现了一个钱包。里面身份证件显示，此人名为鲍文康，住址位于腾骏山区。鲍文康的钱包中装有约三十张信用卡，一张俱乐部的会员卡，一张彰显其在昌勋国作家协会显赫地位的卡片，以及其他表明他与华晖城有所关联的各类卡片。夹克口袋内，他还找到了一把熠彤旅馆房间的钥匙。正当此时，慕蕊整理好衣物从洗手间走出，清秀的脸庞上还挂着晶莹的水珠。而此时，鲍文康似乎有了反应，发出一声低沉的呻吟，身体从仰卧变为侧卧。
“你这个混蛋。”慕蕊怒火中烧，朝着躺在地上的男子腹部狠狠踢去。她穿着硬质的平底鞋，一脚之威足以在足球场上完成远射。她原本瞄准鲍文康的要害部位，但由于他正在翻身，最终踢中了他的臀部，使他在地上翻滚两圈，头部重重撞在床脚的木头上。
“小心点。”闫承宣说道，蹲下身检查男子的生命迹象。来自腾骏山的鲍文康虽然还活着，但陷入深度昏迷状态。闫承宣移步至门前，房间并无门闩或门链，但另一把锁已经上好。他返回，将慕蕊拥入怀中。
“宣宣，”慕蕊喘着气说，“他控制了我的思想。他强迫我做事情，强迫我说话……”
“一切都结束了。”闫承宣安慰道，“我们现在就离开这里。”他迅速整理好她的物品，合上行李箱，协助她穿上外套，将相机包挂于她肩上。“有一条逃生梯通往后面的巷子。你觉得你能跟我一起下去吗？”
“可以。但我们为何要……”
“等我们离开这里再详谈。我的车停在不远处。快走吧。”
夜幕低垂，黑暗笼罩。逃生梯摇摇晃晃，湿滑难行。在距离地面两三米时，闫承宣果断跃下吱嘎作响的锈蚀梯子。他原以为旅馆会涌出一群员工，然而，后门却无人现身。他稳稳接住慕蕊，助她下完最后一段楼梯，随后两人迅速隐入漆黑的巷弄。空气中弥漫着雪的清新与腐烂垃圾的刺鼻气息。他们穿过德容大道，向西行进约三十米，拐过一个街角，那里距离闫承宣的车仅十米之遥。四周无人窥视。他发动引擎，挂上档位，驶入仙德大道，沿途未见任何人影自店铺或远处的旅馆走出。
“我们要去哪里？”慕蕊问道。
“现在还不确定。首先，我们需要逃离这个地方，再考虑下一步。”他回答。
“明白了。”她轻声应和。
闫承宣转向东边的德容大道。然而，一辆电车正缓缓驶来，迫使他减速慢行。
“真糟糕。”他嘀咕道。
“发生什么事了？”慕蕊询问。
“哦，没什么大不了的。只是我把自己的行李箱忘在旅馆房间里了。”他解释。
“里面有重要的东西吗？”她关切地问。
想到箱子里不过是些替换衣物，他笑了：“没有，都是些不值一提的小物件。我绝不会冒险回去取它。”
“宣宣，这究竟是怎么回事？”慕蕊追问。
他摇头：“我还以为你能给我答案呢。”
慕蕊浑身战栗：“我从未有过……那种感受。我无法控制自己，就好像我的身体不再属于我一样。”
“至少我们证实了武建柏提及的邪恶势力并非虚构。”他沉声道。
慕蕊笑出了声：“宣宣，那位老妇人——顾乐蓉，就是顾乐蓉本人——就在德容国城某处。史泽宇他们亲眼见过她。昨晚，她亲手终结了黑帮分子的生命。我——”
“稍等一下。”闫承宣打断她，超上了电车以及一辆公交。前方的道路上空荡荡的。“史泽宇是谁？”他问。
“他是正真帮的首领，”慕蕊解释，“他……”
突然，一阵猛烈的撞击撼动了车辆，慕蕊向前扑去，她急忙用手护住头部，避免撞上挡风玻璃。闫承宣咒骂一声，回头查看。公交车再度加速，庞大的进气格栅几乎占据了整个后视窗。“抓紧！”他大喊，一脚油门踩到底。公交车紧随其后，又一次狠狠撞上车尾，直到轿车加速摆脱。
闫承宣将车速提至每小时五十五公里，车身在不平的石砖路和电车轨道上颠簸。即便车窗紧闭，也能听到公交车加速时柴油发动机的轰鸣。“见鬼。”闫承宣低语。前方一个街区，一辆半挂卡车正倒车进入装卸区，暂时阻塞了道路。他考虑转向右侧人行道，但注意到一位老人正在垃圾桶旁搜寻，于是急转方向盘，驶入左侧狭窄的巷道，车尾擦过路缘。听声音判断，初次碰撞已使后保险杠脱落，此刻正被拖拽在车尾发出响声。两旁的排屋如幻影般疾驰而过，破旧车辆、崭新轿车和无轮的残骸散落在街边。
“它还在追！”慕蕊惊叫。
闫承宣透过后视镜，恰好目睹公交车拐上人行道，碾过两个禁停标志和一个邮筒，卷起一团柴油烟雾，沿坡道加速逼近。公交车宽大的前保险杠上，留下了一道轻微的凹痕，那是首次碰撞的痕迹。“简直匪夷所思。”闫承宣感叹。
抵达山脚，眼前是个丁字路口，前方是覆雪的铁路路基，两侧是荒地与仓库。他猛地左转，后保险杠震得更加松动，四缸小引擎达到极限转速。“他们会追上我们吗？”慕蕊问道。公交车咆哮着绕过弯道，短暂借道铁路路基，随即返回人行道。闫承宣瞥见司机身穿卡其制服，双臂伸直操控方向盘，车厢后方隐约有人影晃动。
“只要我们不犯错，他们别想抓住我们。”闫承宣答道。窄街在一座废弃工厂前骤然右转，穿过一片空旷的廉价公寓和碎砖空地，向下延伸约五十米，最终被一段铁路路基截断。路旁并无“道路封闭”的警示牌。
“你不是在骗我吧？”慕蕊质疑。
当然没有。”闫承宣果断地在狭小弯道中停下汽车，明白这辆车无法攀越那堆满废弃物的陡峭斜坡。左侧是一栋废弃的红砖建筑，高大的门扉矗立，铁丝网围栏高达两米多，将泥泞的停车场与街道隔离。尽管汽车或许能强行穿越大门，但这片开阔的空地对他们当前的困境无济于事。右侧排列着一幢幢两层楼的住宅，窗户被木板封死，门面上涂鸦肆虐。一条小径从街边通向东侧。
背后，公交车也转过弯道，缓缓下山而来。司机降挡减速，车辆如同受伤的野兽，发出痛苦的嘶吼。
“快下车！”闫承宣高声喊道。他拿起慕蕊的行李箱，而她则抓起相机包。两人迅速奔向右侧的小巷。
公交车加速下坡，猛烈撞击汽车的左侧，车辆瞬间旋转一百八十度，金属碎片四处飞溅，后视镜破碎，公交车向左偏移，右轮踏上路肩，车身几乎倾斜，随后冲破铁丝网，陷入停车场的泥泞之中。引擎再次启动，公交车倒退辗过倒塌的围栏，直挺挺地撞在汽车的副驾侧门，将租赁的车辆推向路边。闫承宣与慕蕊在不远处的小巷里，目睹了这一幕。汽车撞上消防栓，发出金属扭曲的尖锐声响，翻了个底朝天。虽然消防栓未喷出水流，但汽油的刺鼻气味迅速弥漫在夜空中。
“这简直像一场噩梦。”慕蕊喃喃自语。
闫承宣发现手中已握着手枪，随即摇头，将枪收进口袋。
公交车再次变换挡位，驶至路中，车尾拖曳的破损部件消失在柴油废气中。闫承宣牵着慕蕊退入仅一米宽的小巷深处。
“这一切究竟是谁干的？”慕蕊低声询问。
“我不知道。”闫承宣心中逐渐形成一种直觉，而非理性分析，认定武建柏与慕蕊遭遇的离奇事件皆出自人为。他回想起多年前阅读过的一本小说，小说中的神父在见证超自然邪恶力量后感到欣慰，因为恶魔的存在验证了——或者说证实了——上帝的存在，这使得他的信仰更加坚定。然而，武建柏与慕蕊的遭遇又能证明什么？是人性之恶，还是人类潜在的灵异能力之强？
车停下了。”慕蕊轻声道。公交车倒退撞击路基，艰难左转，最终重新面向那条蜿蜒向上的街道。
也许这就结束了。”闫承宣安慰道，紧紧拥抱着身旁颤抖的女子，“不管怎样，那辆鬼东西再也不能追到我们这里了。”
公交车的车门虽背对着他们，但压缩空气泄出的嘶嘶声清晰可闻。车厢内惨淡的灯光下，人影开始移动。那些被迫卷入这场疯狂追逐的乘客们，此刻会作何感想？司机又在策划什么？闫承宣瞥见一个高大的模糊身影趴在方向盘上，七名乘客开始缓缓行动，三人在前，四人在后，他们的步伐僵硬，仿佛是穿着钢制支架的小儿麻痹症患者，或似笨拙的木偶。他们排成队列，缓慢前行，领头的老人四肢着地，像狗一般匍匐前进，边走边嗅探地面。
哦，天哪。”慕蕊惊呼。
他们转身狂奔，跃过废墟，顾不得手臂和肩膀被砖墙刮伤。闫承宣意识到左手仍提着慕蕊的行李箱，右手紧握她的手。小巷尽头，一道生锈的铁丝网拦住了去路。身后传来了野兽般的沉重呼吸声。他放开慕蕊，抱起行李，用力撞开铁丝网。
他们冲进另一条街道，右侧是死路一条，但左侧延伸而下，穿过一片黑暗的铁路高架桥，继续向北，经过一排排灯火通明的联排房屋。闫承宣向左疾驰，但很快被慕蕊超越。有人从铁丝网下钻出。他回头，透过肩膀的缝隙，看到一位穿西装的白发男子如同犬般翻滚过倾斜的石板。闫承宣拔出手枪，加快脚步。
铁路桥下的阴暗处布满薄冰。慕蕊率先踏入，闫承宣见到她身形一晃，整个人重重地摔入暗影中。他急忙停下，却还是脚底打滑，单膝跪地。
慕蕊！”
我没事。”她回应。
他摸索着靠近，扶她起身。“我把你的行李箱留在这里。”
慕蕊笑了：“走吧。”他们步入一条停满废弃车辆的街道，狭窄的路面更显逼仄。楼房里一片漆黑，唯有偶尔从联排房屋的窗户透出微弱的光芒。沿途没有路灯。闫承宣听到山上急促的脚步声，在铁路桥下回响。当那人影摔倒时，并无叫喊或咒骂，只有在冰冻的砖石上摸索的声响。
那边！”闫承宣大声指示，推着慕蕊奋力向三十米外山丘上第一幢亮灯的住宅奔去。他气喘吁吁，抵达水泥门廊的三级台阶时几乎无法站稳。他转身警惕后方，而慕蕊则急切地敲门求助。一个黑影拉下破损的百叶窗窥视，但房内无人响应。“求求你们，帮帮我们！”慕蕊绝望地呼喊。
慕蕊！”闫承宣喊叫着。一个穿着破旧西装、浑身脏兮兮的男人正以百米冲刺的速度逼近，仅剩三米之遥。借着窗户透出的微光，闫承宣看清了他翻白的眼珠和张开的大嘴，唾液顺着嘴角流淌至下巴与衣领。他举枪瞄准，扣起手枪的扳机，却又在最后一刻放下枪，叹了口气。“算了。”他低语，肩膀松弛，准备迎接即将来临的攻击。
袭击者全力冲撞闫承宣的肩膀，却被反弹开来，背部着地，摔在人行道与最低级台阶间，头部重重撞地后反弹。闫承宣俯身，然而老人迅速起身，不顾头顶滴血的伤口，直扑向闫承宣的颈部，假牙在嘴里咔哒作响。闫承宣抓住他的衣领，将他甩至街上，随即松手。那人跌倒在地，翻滚一圈，发出一种似笑非笑的野兽咆哮，喘息不已。闫承宣用手枪的枪托将其击昏，他瘫软在地，抽搐不止。
闫承宣坐在台阶底部，将头埋在双膝之间。慕蕊对着紧闭的门又是踢又是拍：“请开门让我们进去！”
我是警察！”闫承宣用尽最后的力气高喊，“请让我们进去。”但门依旧紧闭。
从桥下传来的脚步声愈发密集。“我的天，”闫承宣喘息着说，“我记得……吴建柏说过……上校一次……只能控制……一个人。”
一个高挑的女人从桥下的阴影中走出，赤脚握刀，飞速接近。
快跑。”闫承宣催促。他们向山上奔跑，耳边响起公交车的轰鸣。闪烁的车灯照亮了左侧联排房屋的红砖墙面。
闫承宣四处寻找可以躲藏的小巷、空地，或任何避难所。但身后是一排排紧密相连的住宅，他们只能朝下，向一百二十米外的铁路桥奔去。“回到那边！”他大喊，“爬上铁路路基。”他转身之际，那个赤脚的女人恰好冲过最后几米，撞入他的怀抱。两人在湿冷的街道上翻滚，挣扎撕扯。闫承宣丢弃手枪，用手护住自己的头，试图掐住她的喉咙。这个女人异常强壮。她扭转身体，狠狠咬住他的左手。闫承宣握紧拳头，挥向她的下巴，但她低头，用头骨抵挡了大部分力量。他推开她，思索如何既能将她制服，又不会对她造成致命伤害。她的右手突然从他胳膊下伸过，一个冰冷的物体刺入他的身体，他目瞪口呆地看着她再次用剪刀扎入。她举起手臂，准备第三次攻击，闫承宣猛力一拳挥出。这一击势大力沉，若命中，足以断送她的性命。但这一次，他没有击中目标。
金发女子敏捷地后跃，剪刀高举至眼前。正当她准备再度攻击，慕蕊使出全身力气，将沉重的相机包猛掷向她头部。她顿时失去意识，颓然倒地。闫承宣双腿一软，单膝跪地，感受到左侧腹部与左手传来的灼热剧痛。公交车的轰鸣愈发震耳欲聋，头灯的强光将他们笼罩其中。他四处摸索，寻找那把掉落的手枪，坚信它就在这片狼藉中。此刻，公交车距离他们仅五十米，正加速冲下山丘。
慕蕊发现了枪支。她迅速放下相机包，两脚稳稳分开，双手紧握手枪，依照闫承宣的指导，连续发射了四发子弹。
闫承宣惊呼。但第一发子弹已击中车头灯，第二发则穿透了驾驶座左侧的挡风玻璃。后坐力影响下，接下来的两发均偏离了目标。