开局阶段结束，两位玩家进入了中盘对决。双方都进行了王车易位，并将车投入了战斗。上校让我们的王后站到了我面前。我注视着她长袍下突出的肩胛骨，以及背上卷曲的发丝。我紧握双拳，随后又松开。自从游戏开始后，我尚未迈出过一步。我头痛欲裂，眼前金星闪烁。我担心自己会晕倒。接下来会怎样？上校会任由我倒下吗？还是说，在我失去意识后，我的身体仍会僵硬地站立在此？我深呼吸，竭力将视线集中在远处墙上摇曳的火光与挂毯之上。黑方第十四步，老人让他的象吃掉了棋盘中央我们的马。这次没有立即开枪。一个魁梧的党卫军士兵步入棋盘，递给黑方象一把匕首。大厅内一片死寂。火光如同幽灵般跳跃。农民的身体在痛苦中蠕动，仿佛在竭力反抗。我看到他臂膀上的肌肉紧张地收缩，徒劳地抗拒着上校的操控。黑方象挥舞匕首，割断了农民的喉管。党卫军士兵收回匕首，向另外两名士兵做了个手势，示意他们前来清理尸体。游戏并未因此而停顿。我们的一个车吃掉了他们逼近的象。这一次同样使用了匕首。我站在年轻的王后背后，紧紧闭上了双眼。在随后的几步中，我一直闭着眼睛，直到上校将我们的王后向前挪动了一格。当王后离开我的那一刻，我几乎想要放声痛哭。老人立即移动了他的王后——一个年轻女孩——沿着斜线挪到他的车所在列的第五个格子。对方的王后在斜线上离我只有一个格子的距离，中间没有任何棋子阻隔。恐惧让我几乎要失去控制。”
上校采取了主动进攻的策略。他首先让王翼马前兵向前挺进。老人随即派遣了他的车前兵迎战。对方的兵是一名满脸通红的男子，我辨认出他是森林旅的成员。上校也调动了我们的车前兵加入战斗。由于大多数囚犯的身高超过我，我只能看到他们的后背、肩部、秃头以及汗水，难以清晰地观察战场全貌。他们是一群活生生的棋子，充满了恐惧。我在心中勾勒出棋盘的布局，清楚地知道，我背后仅剩下我们的国王和一辆战车，而我所在的这排除了我自己，只剩下一个王前兵。在我的前方和左侧，是皇后、兵、战车以及象的组合。更靠左的位置，我们唯一的马孤独地站立着，它的左侧则是陷入胶着状态的两辆车前兵。黑方的皇后依然位于我的右侧，对我构成威胁。”
我们的国王，一位年逾六旬、瘦弱不堪的辰宇人，向右上方斜行了一格。老人则将他的战车全部移至国王所在的列。突然间，我们的皇后退回至战车所在列的第二格，令我陷入了彻底的孤立。我直视着前方四格外的建安国辰宇人，他同样凝视着我，眼中满是困兽犹斗的恐慌。一股无形的力量突然驱使我向前，我的双脚在大理石地砖上缓缓滑行。一种令人恐惧的力量推动我，束缚我，迫使我把即将脱口而出的尖叫吞回肚子里。我停在了皇后原先所处的位置，左右各有一个白兵相伴。老人让他的黑马与我对峙，我们之间仅隔着一个空白的格子。观众的呐喊声愈发响亮，有节奏地重复着‘大师！大师！’的呼声。我又迈出了一步，这次只前进了一格。此刻，我是跨越棋盘中央的唯一白色棋子。黑方皇后隐藏在我的右后方某个位置。她就像阳台上潜伏的枪手，尽管我无法看见，却随时可能夺走我的生命，让我感到如坐针毡。距离我不到一米的地方，是黑方马汗流浃背的面容和深深凹陷的眼窝。在他身后，是颤抖不已的辰宇人。”
黑方战车从我左侧掠过，进入白方兵所在的格子，双方随即展开激战。起初我以为上校和老人失去了对棋子的控制，但很快意识到这是游戏规则的一部分。德容国士兵兴奋地观看着这场厮杀。黑方战车似乎更为强壮，或是不受拘束，占据了优势，双手紧紧扼住白方兵的喉咙。经过一番混乱的挣扎，白方兵最终停止了动弹。我们的兵刚被拖走，上校便将剩余的马调入格子中，战斗再次爆发。这一次，黑方战车成为了牺牲品。他的赤裸双脚在地上拖曳，双眼突出，空洞地凝视着虚空。黑方马蹒跚地从我面前经过，随即在格子中与对手缠斗。双方实力相当，双腿颤抖，手指抠挖着对方的眼睛。最终，白方马被挤出了格子，落入我身后的空格。射击者无疑位于我正前方的阳台上。我能感受到子弹呼啸而过，穿透了白方马的身体。白方马向我踉跄而来，倒在地上。他的手抓紧我的脚踝，寻求救援。但我并未转身。”
我们的皇后再次出现在我身后。我右侧的黑方兵向前迈出一步，对她形成威胁。如果我能控制自己的身体，我定会抓住他。然而，我的身体却不听使唤。皇后后退了三格。老人将他的后前兵向前推进一格。上校也调遣了我们的另一辆象前兵。‘大师！大师！’人群齐声高呼。老人将他的皇后后退了两格，整个局势变得更加紧张。”
我又被推向前，与建安国辰宇人面对面。他僵硬地站立，恐惧让他如同雕塑般静止。他是否明白，只要我们处在同一列，我根本无法对他造成伤害？或许他并不了解，但我知道，黑方皇后随时可以终结我的命运。唯有我身后五格的我方皇后能给予我一丝安全感。但如果老者愿意进行皇后交换呢？然而，他仅仅将他的战车撤回到国王原先所在的位置。我的左侧传来了一阵喧哗：另一个象前兵消灭了黑方兵，紧接着被剩下的黑方象吞噬。我成为了敌方领地内唯一的白色棋子。上校将白方皇后移到我身后的格子。无论接下来发生何事，我将不再孤单。我屏息以待。然而，一切归于平静。老人从他的高位上缓步走下，做了一个简单的手势，随即离去。他放弃了抵抗。一群醉醺醺的特别行动队士兵大声喧闹。一队佩戴骷髅徽记的士兵簇拥到上校身边，将他扛在肩上，在房间内巡游。我留在原地，与建安国人对视。游戏已结束，我清楚自己在上校的胜利中扮演了某种角色，但由于思维迟钝，我无法确切表述。我所见到的，是疲惫而迷茫的辰宇人们如释重负。大厅内回荡着士兵们的呼喊与歌唱。充当白棋的六人丧生。黑棋同样损失了六个棋子。我们幸存者得以自由行动。我转身拥抱着身后的女子，她正在哭泣。‘平安。’我轻声说道，亲吻了她的手，‘平安。’建安国辰宇人双腿一软，跪在了他所在的白色格子中。我搀扶他起身。”
一支携带冲锋枪的士兵队伍引领我们穿越人群，步入空旷的大厅。他们命令我们脱下长袍，堆放在一处。随后，他们将我们驱赶到漆黑的户外，准备执行枪决。他们命令我们为自己挖掘坟墓。在房屋后方四十米的空地上放置了六把铁锹，我们用这些工具挖掘出一条浅浅的宽沟，士兵们有的手持火把，有的站在夜幕中吸烟。地面沾染着血迹。冻土坚硬如石，我们只能挖到半米深。我听到门房里传来的阵阵笑声。高窗中透出微光，在石板墙上投下长方形的光影。恐惧与劳作使我们近乎麻木。我赤裸的双脚已变得青白，几乎感受不到自己的脚趾。我们几乎完成了挖掘工作。我知道我必须作出抉择。四周异常昏暗，我认为最大的希望在于朝森林方向逃亡。如果所有人一同奔跑，成功的机会将更大，但几位年迈的辰宇人显然寒冷疲惫，行动不便，且我们无法通过言语交流。两名女子站在壕沟几米之外，徒劳地遮蔽着赤裸身躯，德容国士兵在一旁说着粗俗笑话，并用火把接近她们。我不确定应该逃跑，还是用铁锹击倒一名士兵，夺取冲锋枪。他们是特别行动队骷髅师，但酒醉状态使他们警惕性降低。我必须迅速决定。我握住了铁锹。选定了一名离我几步之遥、正在打盹的矮小守卫。我紧握住长柄。”
‘停下！我的士兵在哪里？’金发上校从雪地中向我们走来。他身穿厚重的外套，戴着军帽。他走近持火把的士兵，环顾四周。他在寻找他的士兵，但具体是哪一个呢？‘你！过来！’他指着我说。我心头一震，以为又要遭受精神上的折磨。但这次并非如此。我从浅坑中跃出，将铁锹交给了一个士兵，全身赤裸、颤抖着来到被称为‘大师’的上校面前。‘你们必须处理掉他们。’他对负责的士兵说，‘快点！’领头的士兵点头，将辰宇人聚集在一起。壕沟末端的两名女子用瘦弱的手臂相互拥抱。领头的士兵命令所有人躺进冰冷的壕沟。三位不服从的男子当场被射杀。扮演黑方国王的男子在我两米外抽搐着倒下。我低头注视着自己毫无血色的双脚，竭力保持静止，但颤抖却愈发剧烈。其他辰宇人被迫将尸体推入坑中。现场一片寂静。苍白的背部和臀部在火把的光芒下显得格外醒目。领头的士兵再次发出命令，枪声再次响起。整个过程不到一分钟。冲锋枪与轻型卡宾枪的枪声时断时续，每当枪声响起，一个赤裸的身影便会跌入坑中，短暂抽搐，然后静止。那两位女子死亡时依旧紧紧相拥。建安国辰宇人发出嘶吼，跪倒在地，双臂张开——至今我仍不确定他是在恳求士兵的怜悯，还是向上天祈求——随后，他被自动武器撕裂成碎片。”
我站在原地，目光紧盯着自己颤抖的双脚，默默祈愿自己能够隐形。但在其他辰宇人被逐一杀害前，领头的士兵转身背对着我，问道：‘是这个人吗，上校？’‘他是我忠诚的士兵。’上校回答，‘我们必须去狩猎。’他补充道。‘狩猎？’领头的士兵询问，‘今晚？’‘从黎明开始。’上校答道。‘老家伙也要参与？’领头的士兵继续问。‘是的。’上校确认。‘好的，上校。’我注意到领头的士兵面露不满，因为这意味着他今晚将无眠。
士兵们开始将冰冷的冻土铲起，覆盖在那些不再呼吸的躯体上，而我则被重新带回门房，再次被囚禁在那间我数小时前刚逃离的地窖中。我的双脚先是感到一阵瘙痒，随后像是被烈火焚烧，痛苦难忍，仿佛每一寸肌肤都在抗议这种极端的变化。即便如此，疲惫最终战胜了痛楚，我沉沉入睡。然而，好景不长，领头的士兵再度出现，铁链的叮当声将我唤醒，他解开了束缚我的镣铐，命令我穿戴整齐：内裤、羊毛裤、衬衫、厚实的毛衣、保暖的袜子，以及一双略显紧绷的皮靴。这不过是寻常的衣物，但对于长时间身着褴褛囚服的我而言，它们如同奢华的礼服，让我感受到了久违的尊严与温暖。
“领头的士兵将我带到外面。四个党卫军士兵站在雪地中等我。他们配备有电筒和重型步枪，其中一人还牵着一条牧羊犬。在等候上校与老元帅的当口，一只被牵制的犬只反复嗅探着我，大会场渐入昏暗，喧嚣归于寂静。破晓之际，天际泛起一抹苍白。上校与老将军露面时，军人们熄灭了他们的手电。这两位并未穿着军服，反而裹着厚重的绿色猎装，披风随风飘扬，各自手持一把非军事用途、口径宽广且配备瞄准镜的长枪，我瞬间明了接下来的剧情，但疲惫不堪的我对此漠然置之。上校轻摆手，士兵们随之离开我身边，聚拢至两位高阶将领旁。我愣在原地，犹豫着不愿遵照他们的指示行动。带头的士兵用生硬的鹤轩语对我吼道：“快逃！动起来，辰宇的孽种！快！”然而我依旧纹丝不动。那犬只咆哮着向我扑来。领队的士兵举枪，对准我两脚间的雪地扣下扳机。我仍旧未动。随后，我察觉到上校正尝试接触我的意识。”
“奔跑吧，我的士兵！快逃！那在我脑海中如丝般顺滑的低语令我恶心欲呕。于是，我转身冲进了树林。我的体能状况不允许我长久疾驰。不出数分钟，我已气喘连连，步伐踉跄。雪地上清晰地烙下了我的足迹，但我无力改变。我摇摇晃晃，迷失了方向——我祈祷自己正向着南方前行——随着晨光渐强。背后，狗吠声愈发响亮，我知道追捕的队伍已经启程。尚未行至一公里，我便抵达了一片约有两百米宽的开阔地带，这里既无树木亦无灌木。一道铁丝网横跨这片无人问津的土地中心，但这并非让我驻足的原因。在空旷地带的中央，树立着一块警示牌，用德容文和鹤轩文刻着：雷区！禁止进入！”
“犬吠声逼近，紧迫而凶猛。我向左折返，忍受着剧痛与呼吸急促，勉强维持着慢跑。此刻，我深知逃避已无可能。整个集会地被雷区环伺，构筑成一座封闭的私家狩猎乐园。我唯一的生机便是寻回昨晚来时的道路——那段旅程恍若隔世。那条路径上定然设有检查站与守卫，然而这是我仅存的逃生之路。我宁可死于哨兵的枪下，也不愿成为后方恶灵的猎物。我立誓，倘若最终无法寻获那条道路，我将一头扎进雷区，选择自我了断。当我抵达一条细小的溪流时，心灵的侵扰再度降临。我停驻，凝视着半冻结的水流，随即感受到他闯入了我的意识。我挣扎了几秒，手抓着双鬓，跪倒在雪地上，然而上校已然占据了我的心神，其意志如同洪水般将我淹没，犹如溺水之人被迫吞咽冰冷的海水——不，这比喻尚不足以形容那份痛苦，更似一条庞大的寄生虫钻入我的颅内，肆意侵蚀我的大脑。我嘶吼，却无一音节得以发出。来吧，我的小兵！上校在我的意识深处呢喃。他的思绪将我的意识挤压至幽暗的角落。一幅幅面容，一个个场景在我眼前飞逝。我被愤怒与傲慢所驱使。口中弥漫着血腥的甘甜。来吧！这耳语令我作呕，宛如陌生人的舌强行闯入我的口腔。”
“目睹着自己冲向那条小溪，旋即转向西方，直奔猎队所在之地。我竭尽全力奔跑，伴随着痛苦的喘息。冰冷的溪水使我双腿麻木，湿透的羊毛裤更添负担。鲜血从鼻孔涌出，沿着脸颊与脖颈流淌。来吧！我从溪水中挣脱，踉跄着穿越林间，最终攀上了一片巨岩。我的躯体如木偶般颤抖，却仍奋力挤入岩石间的罅隙。躺卧其间，脸庞紧贴着冰冷的石面，血液滴落在冻结的苔藓上。猎队的喧哗声愈发迫近，他们藏匿于树丛后，距离不过五十步之遥。我推测他们会将我所在的石堆团团围住，随后上校会命令我现身，以便他们精准射击。我试图挪动四肢，却感到大脑与肢体之间的联系仿佛被斩断。我被困在原地，如同巨石将我牢牢压制。”