户外清新的空气与昏暗的暮色让我的思绪变得异常清晰。一整天置身家外，确保了竹思楠的任何图谋都无法实施。她向来谨慎，即使风险微乎其微，也不会继续停留。正当我在古炮台步道上颤抖时，她想必已登上了返回浩宕城的航班。次日清晨，我预期会收到她的电报，内容几乎可以预见：乐蓉，苏俊贤之死太过悲惨，我心痛不已。你愿意陪我参加葬礼吗？念你，竹思楠。
我察觉到，自己之所以犹豫，是内心仍贪恋着家中那份温暖与安逸。实际上，我是恐惧于挣脱旧日生活的枷锁。我本可选择留在安全地带，派遣覃华清回家取那唯一无法舍弃之物，随后驾驶车库中的汽车，在竹思楠电报到达前，驶向远方，让未来的怅惘由她去承担。想到此，我不禁笑了，开始斟酌如何向覃华清下达指令。
“顾乐蓉。”
我猛然回头，惊讶万分。毕竟，覃华清已有二十八年未曾开口。
“顾乐蓉。”他面部扭曲，咧嘴一笑，黑牙毕露。右手紧握匕首，我瞬间瞪大了眼。望进他空洞灰暗的眼眸，一切了然于胸。
“顾乐蓉。”他再次唤道，匕首随之挥来。我无力抵挡，但幸运的是，转身之际，手提包也随之转动。刀锋穿透外套，划破皮质手提包，最终刺入我的左肋。然而，正是这手提包缓冲了攻击力度，奇迹般地保全了我的性命。
我奋力举起父亲那沉甸甸的拐杖，精准无误地刺向覃华清的左眼。他即刻失衡，却未发出一丝呻吟，旋即再次挥舞利刃袭来。我敏捷地后撤两步，而他的视线已模糊不清。双手紧握拐杖，我虽动作笨拙，但仍猛力劈下。令人难以置信的是，拐杖再度击中了他的眼眶。我又谨慎地退后三步。
鲜血顺着他的脸颊潺潺流下，眼球骇人地悬挂在面颊一侧。然而，他竟咧嘴笑开，昂首缓缓抬起左手，将那眼球生生扯出，掷入海湾深处。随即，他如猛兽般向我扑来，我慌忙转身逃遁。
我拼尽全力加速奔跑，但仅迈出二十步，右腿的剧痛便使我步伐踉跄。又坚持了十五步，我已气喘吁吁，心脏狂跳，仿佛要冲破胸膛。左侧身体传来阵阵凉意，伤口隐隐作痛，如同寒冰贴肤。回首一望，覃华清正以惊人的速度逼近，其步伐之大，远超我的想象。在正常情况下，他只需四步即可追及于我。然而，操控一个身受重伤的身体奔跑绝非易事。再回望时，我不慎趔趄，险些摔倒。此时的覃华清嘴角上扬得更加狰狞，鲜血从空洞的眼窝中不断涌出，染红了牙齿。四周寂寥，除了我们二人，再无他人踪影。
我小心翼翼地走下楼梯，手紧紧抓着扶手，以防失足。随后，我沿着曲折的步道和铺设着沥青的小径来到了街上。街灯闪烁了几次，随即稳定地亮起。在我身后，覃华清敏捷地两步跳下阶梯，我暗自庆幸自己为了乘船而选择了平底鞋。我加快步伐前进，眼前是两位老人以看似慢动作的速度互相追赶，这幅奇异景象若被旁人目睹，定会引人侧目，但幸运的是，此刻街道空无他人。
我转进一条静谧的小巷，四周的商店门扉紧闭，仓库内一片空旷。左侧延伸出蕴藉街，而右侧不远处，昏暗的店铺间，一个瘦削的身影缓缓出现。我朝着那方向前行，尽管身体已接近极限，几乎要晕厥过去，腿部剧烈的抽筋带来前所未有的痛楚，让我几乎无法站立在人行道上。覃华清紧跟在我身后约二十步的距离，并且正迅速逼近。
前方高大的身影是一位穿着棕色尼龙夹克的黑人男子，他手里提着一个装有带框黑白照片的箱子。他的目光首先与我相遇，随后越过我的肩膀，注意到了十步开外的追击者。
“嘿！”他刚欲出声，我便运用了我的操控能力，侵入了他的意志。他如同被无形之线操纵的木偶，全身颤抖，嘴巴大张，眼神变得呆滞，在覃华清即将触及我的外套之际，他戏剧性地倒下，横亘在我们中间。
箱子腾空而起，玻璃碎片散落人行道，发出清脆的破裂声。一束修长的棕色手指猛然伸向了那洁白的咽喉。覃华清敏捷地反手一推，意图摆脱黑人的纠缠，然而对方死死缠住他不放，两人如同初学者舞者般笨拙地扭打成一团。我步入小巷深处，脸颊贴上冰冷的砖墙，试图让纷乱的思绪与力量回归体内。操控这位陌生人体现出的艰巨，使我筋疲力尽。目睹高大身影踉跄的背影，我不禁涌起一丝不合时宜的笑意。
覃华清动作迅猛，刀锋直入黑人腹部，抽出后再一次刺进。黑人则以指甲抠进了覃华清仅存的右眼，牙齿狠狠咬住了他的颈侧静脉。我的意识朦胧间感知到刀光第三次闪现，穿透黑人的身体，尽管心脏仍在跳动，表明控制并未中断。黑人猛然跃起，双腿如剪刀般将覃华清掀翻在地，上下颌紧锁于对手坚实的脖颈，指甲在白皙肌肤上留下道道血痕，双方一同倒地。
“结束他。”一个念头闪过。黑人徒劳地摸索着覃华清的眼眶，却被覃华清左手猛然一扭，腕骨断裂。即便如此，黑人仍未放弃挣扎，手指继续胡乱抓挠。覃华清前臂抵住黑人胸膛，使出浑身解数将其举起，仿佛父亲温柔地托举孩子玩耍的场景，却充满了生死较量的残酷。黑人口中咬下的皮肉并不足以致命。紧接着，覃华清从上方、左侧、右侧连贯刺出三刀，第二刀正中黑人咽喉，鲜血如泉涌般溅洒在二人身上。黑人的腿抽搐了两下，生命迹象逐渐消逝。覃华清顺势将他推开，我转身，快步沿着昏暗的小巷离去，心中五味杂陈。
随着夜色渐深，我惊觉自己步入了一条死胡同。这里一侧是仓库的背面，另一侧则是面向海湾的古炮台码头，金属墙面无窗，显得格外冷硬。左侧蜿蜒着一条街道，然而其幽长、昏暗及荒寂让我望而却步，不敢轻易尝试逃离。正当我转身之际，一抹黑影悄然掠入了身后的狭窄巷弄。
我努力想要建立联系，却发现目标无从寻觅。覃华清似乎彻底消失了踪迹，让我困惑于竹思楠是如何实现这一手的。
此时，码头的侧门紧闭，而正门远在大约一百米之外，同样上了锁。就在这时，覃华清猛然冲出巷口，目光四下扫视，企图定位我的位置。昏暗之中，他满是血痕的脸庞几近黝黑，踉跄着向我逼近。
情急之下，我举起父亲遗留的拐杖，击碎了门玻璃的下半部分，并小心翼翼地穿过碎片伸出手去。心中暗自祈祷门上不要有上下门闩，因为那将意味着绝境。幸运的是，门仅配备了一个简易的旋转把手和一个门闩。我的手指触碰到冰凉的金属把手，在覃华清踏上身后人行道的瞬间，我迅速拉开门闩，闪身进门，旋即重新拴上门闩，隔绝了外界的危险。
房间内一片漆黑，寒气自冰冷的水泥地面悄然升起，小船们在各自的泊位随波轻轻摇曳。不远处，大约五十米外的办公室透出一丝微弱的光线。我暗自希望这里能配备有报警系统，但考虑到码头的老旧以及资金的匮乏，这显然成了奢望。覃华清用力一击，前臂撞碎了门上残余的玻璃，我连忙向那抹光亮靠近。他迅速收回手臂，对门猛地一脚踢去，门闩伴随着木屑的剥落而松脱。我瞥了一眼办公室，里面仅有的声响是电台谈话节目的低语，那扇门似乎遥不可及。紧接着，覃华清再次重踹，力道之大令人咋舌。
我急中生智，转向右侧，跃上了正缓缓靠岸、微微颠簸的观光游艇。仅仅几步，我便进入了游艇狭窄的前舱，关紧了轻薄的舱门，透过耐热有机玻璃制成的舷窗向外窥视。
覃华清的第三次猛踹彻底将门卸下，他魁梧的身影瞬间填满了门框，右手紧握的刀锋在远处街灯的微光下闪烁着冷冽的光芒。
我在心中默默祈祷，期盼有人能察觉到这边的动静，但办公室内依旧只有收音机里尖锐的对话声，没有丝毫反应。他沉稳地迈出四步，停顿片刻后，纵身一跃至第一艘小艇上——那是一艘装备船尾马达、无舱盖的小船，短短六秒，他已回到坚实的水泥路面上。第二艘船拥有一个小船舱，覃华清不费吹灰之力便踹开了舱门，响声震耳欲聋。很快，他又回到了路上。我的藏身处，在这一排船只中的第八位，至今他似乎仍未察觉到我因紧张而狂跳的心脏。
我移步至船的另一侧，透过右侧的舷窗向外窥视。光线在模糊的有机玻璃后变得散乱而扭曲，依稀间，我捕捉到一抹白发的影子，与此同时，收音机的频道转换了，悠长的室内回响着洪亮的音乐声。随后，我又折返回另一个舷窗旁。只见覃华清刚刚结束了对第四艘船只的仔细搜查。
我合上双眸，刻意调整呼吸，试图在脑海中重现那位每日黄昏沿街缓行、腿微弯的老者的形象。紧接着，覃华清完成了对第五艘稍显修长的游艇的检查，那艇上多处可藏人之处均未逃过他的法眼，然而搜索无果后，他再次回到了路上。
“别再去想保温杯中的咖啡，也别挂念填字游戏了。快来与我汇合！”我心中默念，试图完成心理联系。
及至第六艘，那是一艘配备有尾部马达的小型快艇，覃华清只是匆匆一瞥，并未登船。至于第七艘，则为一艘帆船，其桅杆折叠收拢，帆布严实地遮蔽着船舱。覃华清迅速拔出刀具，刺破了厚重的帆布，继而以沾血的双手撕开帆布，仿佛揭开神秘的面纱，遗憾的是，这次搜寻同样没有收获，他只能重返路面。
“把咖啡忘了吧！快来寻找！抓紧时间！”我继续默念。
覃华清跃上了第八艘船的船艏，随之而来的是船体轻微的震颤。我发现自己无处躲避，除非能挤进座位下那狭小的储物格，可即便蜷曲身体也难容身其中。我解开了绑在长凳坐垫上的帆布带，但在这密闭空间里，我的喘息声显得异常沉重与响亮。我将坐垫作为掩护挡在面前，身体蜷缩成胎儿状，而覃华清则在右侧舷窗外来回踱步。时间紧迫！他猛然间贴近有机玻璃窗，面孔距离我不过一尺，嘴角以一种难以置信的角度上扬。紧接着，他步入了船舱。
“快！快！快！”我急促地在默念里催促着。
覃华清在舱门边蹲下，我企图用腿阻挡那扇百叶门，然而右腿却不听使唤。他一拳击穿了脆弱的木板，紧抓我的脚踝不放。
“原来你在这里！”席先生的声音带着颤抖，手电筒的光束射向我们。覃华清猛力推门，我的左腿因剧痛而扭曲。他的左手紧紧拽住我的脚踝，右手持刀从门缝中猛地刺入。
“嘿——”席先生呼喊着，我竭尽全力影响他的意志。老人瞬间僵住，手电掉落，随即解锁了他的左轮手枪。
覃华清挥舞着刀子，一时之间，坐垫中的泡沫四处飞散，刀锋不慎划破了我的小指指尖。
“立刻！马上！别停！”我愈发急切地用默念催促席先生。
席先生紧握左轮手枪，果断扣动了扳机。尽管子弹在夜色中失去了踪迹，但枪声却在水泥地与水面上久久回响，荡起阵阵涟漪。
靠近点，你这愚钝的家伙！行动起来！我继续默念。
覃华清再次奋力推挤着舱门，身体竭力挤入门缝之中。他先是松开了对我的脚踝的钳制，解放了他的左臂，然而几乎是同时，那只手便猛地伸入船舱，试图抓住我。我急忙向上摸索，触动开关，头顶的灯光瞬间亮起。映入眼帘的是他那空洞无神的黑眼窝，在外界微弱光线透过破碎玻璃的照射下，他那伤痕累累的脸上更添了几道暗黄的光影。我急忙向左侧挪动，可覃华清的手如同铁钳，紧紧攥住我的大衣边缘，用力将我从长椅上拖拽而出。他双膝跪地，右手因此获得了更大的挥砍空间。
“快！”我急促的命令响起。
紧接着，第二声枪响，席先生的子弹准确命中了覃华清的右臀，迫使他痛苦地跌坐下来，呻吟不止。我的大衣在挣扎中被撕裂，纽扣散落一地，甲板上一片狼藉。刀锋一闪，刺进了我身旁舱壁，随即又猛地抽出。
席先生踉跄着跃至船头，几乎失足，缓缓绕行至右侧船舷。我用尽全力将舱门压在覃华清的手臂上，企图阻止他的进一步攻势，但他并未有丝毫放松，仍旧拼命将我拉向他。无奈之下，我只能跪倒在地。刀光再次闪过，穿透了泡沫坐垫，同时也在我大衣上留下了一道划痕。手中的坐垫已所剩无几，防护作用微乎其微。此时，席先生已悄无声息地移到距离我们约一米之处，双手稳持手枪，对准了船舱顶部。
覃华清猛然收回利刃，摆出斗牛士般的架势，嘴角咧开，露出沾血的牙齿，仿佛是在宣告自己的不屈与胜利。而我，分明在他仅存的眼眸中，看到了竹思楠那份疯狂与决绝，正熊熊燃烧。
席先生扣动了扳机。子弹穿透了覃华清的脊背，继而钻入左侧船舷的排水孔中。覃华清如同被猛然抛上甲板的鱼儿一样，双臂伸展，倒地挣扎。他那僵硬、苍白的手指无力地在甲板上敲击着，手中的刀也随之坠落。我指示席先生上前几步，将枪口紧贴着覃华清的太阳穴，又一次果断开火。枪声沉闷，回响空洞。
码头办公室内的洗手间存放有一套急救装备。我安排席先生守在门外警戒，自己则进去处理小指的伤势，并吞下了三片阿司匹林以缓解疼痛。
我的外套已满是不堪，鲜血渗透，染红了底下的印花裙。说来也怪，我本就不偏爱这条在我看来既单调又过时的裙子，相比之下，我对那件外套却情有独钟。此刻，我的头发凌乱不堪，沾满了细碎的泡沫颗粒。我用水冲洗脸颊，手指充当梳子，反复整理着头发。令人惊奇的是，尽管手提包被刀刃贯穿，它依然挂在我的肩上，只是包内物品大多散失。我将钥匙、钱包、放大镜和纸巾一一搜集起来，放入外套宽敞的口袋中，随后将破损的手提包遗弃在洗手间里。父亲的拐杖也不知何时失落，其丢失的地点在我脑海中已然模糊。
我谨慎地从席先生手中接过沉甸甸的左轮手枪，他的手臂僵直伸出，手指保持着弯曲的姿态。经过一番摸索，我成功开启了转轮，发现里面尚余两颗未发射的子弹。难以置信，他竟携带着满载六发子弹的手枪四处走动。回想起多年前那个愉快的夏日，檀浩博曾告诫我：手枪的弹巢中至少应保留一个空位。在那些日子里，我们常前往小岛进行射击练习，我和竹思楠依偎在严厉教练的身旁，任由他们托起我们的手臂，指导我们精准瞄准，期间不时传出紧张的惊呼。在温暖明媚的阳光下，檀浩博教导我计算子弹数量的重要性，而我则沉浸在对他的迷恋中，沉醉于他身上剃须水与烟草交织的甜美气息。