五年来他们夫妇俩一直提心吊胆，随时等着对头寻来，是以孩子一直都没要，不忍孩子一出生便遭到大难，孤苦伶仃。但上天保佑，竟一直安安然然地过了几年，那防备的心也就淡了，看来对头真的是找不到他们夫妇，以为他们已死，是以不再追杀。原还准备待爱儿出世，夫妇三人便离开此地，到江湖中去看一看，散散心，舒一舒这些年来被困一隅的苦闷浊气。岂知正在此时，对头却寻上了门，一出手便露出了绝顶的功夫，摘花击石，将他震住，乃至听天由命，了无斗志。此时听了凌玉象一番厉责，一时有如醍醐灌顶般，豪气顿生，心道：“不错，天无绝人之路，对头再厉害，我三十六计，走为上计，难道就真的连一丝机会都没有吗？”决心已定，前方毕竟还有希望，当下心情舒畅了许多，道：“好兄弟，是你点醒了我。困兽犹斗，死也要死得英雄点，何况我们还有机会。来，我们继续喝。”
凌玉象见他如此，喜道：“这才是那个将飞龙剑客杀得一败涂地的英雄嘛。来，大哥，我敬你一杯。”两人举杯一饮而尽。凌玉象正想询问那对头是什么来路，因何对他夫妇死缠不休。又一想，既然大哥夫妇一直未见告，当是有难言之隐，他又何必是揭人之痛？乃闭口不提。
两人又喝了一壶酒，不觉醉意来了，肖信阳口里声调也高了八度，只是大声喝酒大声叫好。凌玉象忽然心觉不对，大哥喝酒从来都挺有分寸的，今天莫非对头来了，要一醉解千愁？那岂非更加坏事？要知只剩下两天的宝贵时间了。他忙劝道：“大哥，你已经醉了，不要再喝。”
肖信阳摇摇晃晃的道：“不，我没醉，今天咱就喝他个痛快。来，来，咱们再喝他个三百杯。”凌玉象无可奈何地看着肖信阳一杯一杯地仰头即干，寻思，大变将至，再大的英雄也难免会把持不住。
肖信阳忽地一个踉跄，向后一栽，倒在地上，口里喃喃道：“我没醉，咱们再喝，喝三百杯，不醉不休。”头一歪，呼呼大睡。
凌玉象与叶素秋忙将肖信阳抬上床。凌玉象心道，他夫妇俩必有许多的体已话要说，当下拱手告辞回房。思前想后，不得要领，其时天色已晚，只得胡乱睡了。
夜半时分，一个身影悄悄地来到凌玉象房中。在凌玉象的身上一拍，凌玉象正睡得迷迷糊糊，一时惊醒，正要开口说话，那黑影伏在他耳边压低声音道：“贤弟，莫要支声，正是愚兄。”凌玉象一怔，肖信阳低声道：“贤弟，速速将东西收拾一下，能不带的尽量别带，我们即刻出发。”凌玉象登时明白，心道：“原来大哥故意装醉，让对头放松警惕，便乘夜逃亡。此计果妙。”立时起身，想到外面大雪覆盖，乃穿了白衣，将东西稍一整理，只带了一柄剑几绽银两，随肖信阳出来，进了后院，那里叶素秋一身白衣，只是腹中胎儿之故，看来甚是吃力。手里牵了三匹白马，正在等着。那马蹄上都裹了厚棉，踏在地上没声儿。三人相互微微点头，上得马来。夫妇俩回头着了一眼这座已隐居多年的庄院，叹了口气，驾马向后面雪山上走去。
三人一路小心，不敢放马急骋，待得离庄院较远了，方才挥鞭纵马疾驰。正是深夜，天寒地冻，冰雪覆盖，冷气逼人。四下里雪天一色，白茫茫一片。三人驾着白马，便如三个小白点隐入大雪地之中，哪里分辩得出来？
凌玉象心道：“这下总算是逃出来了，神不知鬼不觉，那对头再机灵，只怕也未能发现异状。”想到此处，心中高兴，低声向肖信阳道：“大哥，想来已没事了，可以轻松一点了吧。”肖信阳却是面色沉重，摇头沉声道：“贤弟，那对头厉害得紧，此时还远未脱出其掌握。”凌玉象寻思：“看来大哥是让那个对头震慑住了，我就不信他有通天彻地之能。”心里虽不信，亦加紧催马快行。
行了几个时辰，瞧瞧天快亮了，离洗尘山庄已约摸有百里之遥。前面是一个大镇子，一些人拿了器具在扫雪。肖信阳关切地看着妻子，柔声道：“秋妹，你怎样？坚持得住吗？”叶素秋勉强笑道：“我还坚持得住，大哥你放心。”凌玉象将马一纵向前奔去，拦住一个百姓问道：“老乡，此地是何处，归哪个府县所辖？”那汉子道：“这是山西大同府归县境界，此处名怀柔镇。”凌玉象谢过了，纵马回来，道：“大哥大嫂，已到了大同府，便进镇子打尖，再赶路吧。”
肖信阳夫妇点头。三人进得镇来，天色尚早，一些勤劳的镇民已经起来打点生意，早点店铺一路都是，里面热气腾腾，香味四溢。有烧饼的，有烤肉的，有烧鸡蛋的，有油炸饼条的，另外包子馒头豆浆稀饭牛奶也是应有尽有。三人选了家干净整洁的铺子进去坐了，要了些包子烤肉油条豆浆，吃毕，上马继续赶路。一路上往大同府而去。
中午时分正赶到大同府，却不敢停留，见马已是疲累不堪，打完尖后便去马市换了三匹马，继续向北而去。一路上肖信阳心疼妻子，要多歇歇脚，但叶素秋却咬牙坚持，知道两天时间转眼即过，对头又委实太过可怕，须得离之越远越好。
肖信阳终究不肯让妻子如此受累，于是叫了一辆有舱棚棉帘马车，让叶素秋进去坐了。叶素秋初时不肯，道：“这样岂不更加慢了？”肖信阳不由分说，把她推进马车舱内。凌玉象见已离忻州的洗尘山庄不下七百多里，心道：“那对头哪怕是魔君再世，只怕也再难找到我们的踪迹了。”是以一路上大是轻松起来，有说有笑。
肖信阳却是面带深忧。其时两日已过，算算日子，当是叶素秋临盆之日。肖信阳找了一个产婆，给了她一大绽银子，让她在马车内照顾爱妻。
第三日是一个雨雪天气，天色阴沉，黑霾密布，狂风呼啸中，大片的雪花落将下来，飘飘扬扬如扯絮拉棉一般。叶素秋突然在车内惨叫着，显是开始生产。肖信阳紧张得脸色惨白，良久，叶素秋从车舱内探出头来，已是面无人色，道：“大哥，我不行了。我痛得厉害……”
肖信阳焦急道：“秋妹，你怎样？”那产婆年纪在六旬以上，一张松树皮般皱巴巴的脸，牙齿快掉光了，说话漏风，抖索索地道：“大爷，娘子只怕坚持不住。”她接生经验甚是丰富，一瞧之下，便见叶素秋胎儿位置不正。要知叶素秋因为连日来心神不属，极是焦虑，以至影响了胎儿方位，生产难度极大，以她柔弱蒲柳的身体，实挺不住那钻心的阵痛。肖信阳急得声音都变了，哑声道：“你一定要保证她的安全。”那产婆见他面色不善，忙不迭地点头。
此处前不着村后不着店，荒山野岭之上，枯树林立，蒿草比人还高，古道已寂然无人，只剩这一乘车，两骑马，孤零零地立于山野黑林之中。乌云翻滚，电闪雷鸣，狂风怒啸。车内叶素秋惨叫着，一声比一声无力。凌玉象见肖信阳脸如死灰，心中难过，上前抓住他的手，道：“大哥，吉人自有天象，嫂子会没事的。”
蓦地传来一声极凄厉的呼啸之声，那呼啸声来得好快，刚才在里许开外，只转眼间，就似到了跟前。那啸声突然止了，换成了一阵桀桀怪笑，在乌云翻滚的狂风暴雪中，夹着车内阵阵痛苦的哀鸣，显得格外惊心。肖信阳面色惨变，身形倏地闪电般射出，向那发出怪笑的地方扑去。人未至，手中光芒一闪，一把钢钉甩手而出。近前一看，却是一个人也无。他提一口气，纵上一棵五丈多高的巨树，手搭凉棚，四下眺望，仍是一个影子也不见。他不惊反怒，朗声道：“是骆老大吗？怎地行事藏头露尾，不怕被江湖人笑话？”这一声使了上乘内功，响如洪钟，远远地传了开去，山谷中回响不绝。凌玉象暗暗敬佩，心道：“想不到大哥的内功竟是如此浑厚！他上次战飞龙剑客林少皋时，当是未使全力了。”哪知却是无人应答。
那雪下得正紧。冷风如刀，嘶鸣呼啸，卷起漫天雪雾，吹面如割，在这冰天雪地里显得分外的肆虐。
肖信阳只得跃下树来，急急地在车舱外问道：“秋妹，你怎样？”舱内却已没有了痛苦的叫声。他大脑不由一片空白，不待那产婆答话，发疯似的将车幔打开，这一惊非同小可。叶素秋已经汗水湿透，晕死过去，在她身上一抚，幸喜尚有心跳，身体温热。那产婆却是无声无息，端坐着一动不动。
他伸手在产婆鼻子下一探，大吃一惊，原来早已气绝身亡。他强自镇定，飞身而出。
凌玉象提着剑远远地跑来，叫道：“我看见一个身影一闪，就追了出来，哪知就再也见不到了。”肖信阳苦笑，道：“贤弟，产婆已经死了。”凌玉象大惊，怒道：“对头好狠，连一个无辜的老婆子也不放过。”
肖信阳森然道：“对头的狠毒狡猾，远非我们所能预料。我倒要看看他想要怎么炮制我肖信阳。”声音怨毒之极。凌玉象心头一抖，情不禁地打了个冷颤，心道：“大哥与那对头之间必定怨毒极深，是以双方都是拼了性命不择手段地要置对方于死地，且是越残酷越解恨。只是对头在暗，我们在明，这却怎生区处？”想到此，他反而释了惧意，心道，再怎么炮制，不过一死而已，有何惧哉？人终有一死。他一时间心情坦然，道：“大哥，终究不过一死，无须多虑。你且去瞧瞧嫂子。”
肖信阳点头道：“好兄弟，拖累你了。”进了车舱，扶起爱妻，见她面色惨白如纸，几近透明，汗水满面，哪有一分人色，他心中疼惜之极。忙运气于掌，抵在叶素秋的后心，一股雄浑的内力源源不断地传入。
过得片刻，叶素秋悠悠醒转，微微睁开双眼，吃力地道：“大哥，我，我还活着吗？”肖信阳虎目含泪，道：“秋妹，你还活着，我们都还活得好好的。你一定要坚持住，好好的。”叶素秋一字一句地道：“大哥，你放心，我一定将孩儿生下来，”她咳得几声，喘息不停，良久，接着道：“那是我们唯一的希望。”忽地一阵剧痛，从腹内传来，她惨叫一声，几欲晕去。肖信阳惊慌失措，叫道：“秋妹，你怎样？你怎样？”他此时当真是一筹莫展了。叶素秋痛得惨呼连连，挣扎着道：“大哥，我……不行了，我让你失望了，……”又晕了过去。
忽地车窗外又响起了一阵怪笑，一个刺耳的声音有如金属磨擦般，怪声道：“哈，哈，你们很好呀。”只听凌玉象的声音叫道：“好怪物，休走，吃我一剑。”肖信阳放下爱妻，飞身出得车舱来，只见凌玉象提着剑四处搜寻，却哪里找得到一个人影。凌玉象怒声喝道：“好恶贼，藏首露尾，装神弄鬼，算哪门子英雄好汉？有种跳出来跟你大爷斗上三百回合。”
肖信阳苦笑道：“贤弟，不用骂了，没用的。”心道：“贤弟又怎知那对头原本就以无耻阴毒为荣，从来就不以英雄好汉自居的。”看看天色，愈发阴沉，直有乌云压顶塌天之势。那大雪一刻也不曾停，鹅毛般的雪片飞飞扬扬地下了大半天，张眼一望，四野苍茫，仿佛整个世界都让冰雪给覆盖了。寒风却也不稍停，冰冷刺骨有如刀割般吹在身上脸上。车舱上已积得厚厚一层雪花。
凌玉象关切地道：“大哥，嫂子怎样了？小侄儿还没出世吗？”肖信阳摇了摇头，对着苍茫阴晦的天际，当真是无限萧索悲凉，凄然道：“你嫂子身体不好，恐怕坚持不住。只能听天由命了。”沉思一会，忽然道：“贤弟，我一直没有告诉你这个大对头是谁，没告诉你我们跟他倒底有何怨仇。你顾念我夫妻二人，也一直不开口询问。我之所以不告诉你，并非曾作过什么亏心事，之所以不能见告。实是时机未到，若告诉你其中隐秘，徒然给你增加忧虑。将你拉入这旋涡当中，为兄于心何忍？现在事已至此，我再不说，只怕再也没机会说了，将这个迷底带到地下，岂是我愿？”他顿了顿，凌玉象凝神细听。这一切形成一个极大的迷团在他心中，他百思难解，但义兄既不说，他也不便多问。但实是想要知道其中迷底。
肖信阳道：“此事说来话长，十五年前，我辞别师父，下山闯荡。立时连败各路好手，风头无两，何等的意气风发，被江湖中人称作新一代少年高手中的顶尖人物，送为兄一个外号‘玉面星君’。”他说至此，微微一笑，道：“那时为兄却也是公认的美男子，不少名门闺秀大派侠女对我情有独钟。那时为兄一腔热血，只思为国出力。那时有一个黑帮势力极大，江湖中人闻风丧胆。这个黑帮为祸之巨，民间几无幸免，老百姓无有不受其害者。抢劫，强奸，敲诈强索，逼良为娼，几乎什么坏事都干，一心只要赚钱。其头领是一对兄弟，武功极高，手段极辣，是江湖历来罕见的人物，特别是那个兄长，可说是天下无敌，因为在其手下尚未有过活口，凡是跟他交过手的江湖豪杰，无不被他击毙。其中就包括点苍派掌门人一尘道长、少林寺达摩院首座晦文大师等武林中顶儿尖儿的高手。却无人知其师承来历，好象是突然冒出来的一般。名门正派与官府合力，每欲除之，却从未成功，不是大败亏输，就是功亏一篑。只因这个黑帮其组织极其严密，武功既高，手段更辣，且其毒网织得极大，许多官府人物与名门子弟成为黑帮眼线，为其通风报信。是以黑帮的几个头面人物多年来一直逍遥法外，领着黑帮为非作歹。此帮名字也甚是骇人，叫作‘黑手帮’，当真是名副其实。为兄一时意气勃发，心中不忿，乃加入官府公门，成为一名捕头。”
忽然一阵惨叫从车舱内响起，其声凄厉无比。两人面色惨变。肖信阳身形电闪，跃进车舱。凌玉象提剑四下里搜寻，纵身跃上一株三丈来高的大树，举目一望，四下里唯见冷风劲吹雪花飘舞，却不见一个人影。他跃下树来，有车舱外急叫道：“大哥，怎样？嫂子还好吗？”忽地一个身影有如鬼魅般地闪过，如猫头鹰般桀桀怪笑道：“好你老子。都要死了，还好。”其音尖利刺耳，说不出的难听。凌玉象大吃一惊，长剑一挥，一个“毒蛇吐信”，招式凌厉迅捷，直刺过去，他在此剑上浸淫有生，数十载寒暑之功，加上此招乃是落英剑法中的精妙招法，用上全力，当真是非同小可。那身影却不知为何，倏而不见，这一剑便刺了个空。凌玉象一惊，暗道不妙，只听脑后风响，他急忙回剑后挡，那身影从头顶上掠过，手指已搭在剑身，轻轻一弹。只听得铮的一声脆响，凌玉象虎口剧震，拿捏不定，那长剑脱手向半空中飞去。竟在空中断裂为数截。
那身影并不进击，怪笑道：“先留着性命，慢慢摆布。”转眼间如一道烟般疾射而出，隐入雪地深处不见了。凌玉象脸色如土，知道与对头的功夫相差太远，眼见受其摆布脱不了身，一时心灰意懒，真想一死了之。忽又想起肖信阳夫妇，方才打起精神，暗道：“振作，振作。”只听耳边传来叶素秋的惨呼，他心中一喜，松了口气，原来嫂子竟还没死。他还只道她已身遭不测。但听这惨呼中大有不祥之意，不由又是惴惴不安，心又揪得紧了。
只听叶素秋连连惨叫数声后，一声婴儿的啼哭传了出来，凌玉象如闻仙纶之音，原本面色如土，立时满面喜色，欢声叫道：“小侄儿出世了，小侄儿出世了。”其声穿透风雪之幕，远远地传了开去。他忽觉不妥，忙闭了嘴，连打了自已几个嘴巴，骂道：“你这个该死的，让大哥的对头知晓，必定斩草除根，你这不是在害小侄儿吗？”
肖信阳哈哈笑着，手里抱了一个婴儿出得车舱来，道：“贤弟，你看，是个胖小子。”凌玉象眉开眼笑，将婴儿接过，象瞧宝贝似的左瞧右看，笑道：“这小子天庭饱满，地阁方圆，将来必是个有福之人。”肖信阳笑道：“贤弟，想不到你还会看相。哈，哈，只盼他今生不要象我这样多灾多难，安安稳稳便好。”放声大笑，压抑多日的豪气终得一释，至此，方显出一代大侠的本色来。也许是爱子娇妻激发了他无限的斗志，他此刻但觉周身都是力气，内息真气在全身涌动，绵绵不绝，竟似有要破体而出之感。他大是奇异，道：“贤弟，你且在一边，我打打座，调调内息，好象有些古怪。”凌玉象见义兄神色郑重，红光满面，当下在一边注意四周动静。
肖信阳师从一名前辈异人，练的内功名叫“先天雷电功”，此功分为九层，肖信阳只练到第七层就再也练不下去了。他屡屡冥思苦想，换了多种练功方法，却始终打不开气门关节，那一口气就是突不出重围冲将出去。他想起师父所说，此功非得要碰是极好的机缘，方能有大成，亦需要极好的悟性，否则也是难练。他自问悟性虽不算最高，亦算中等以上之资。如此久练难成，想是资质不够，故练不至绝顶境界，实难强求，只得罢了。此刻面对极厉害极狠辣的对头，他娇妻爱子之命悬于一线，竟激发出他体内最大的潜力，登时他脑中一片空明，默念着运气口诀，只觉一股气息顺着任脉徐徐而上，到了一处关口，以往在此万难再突围而进，此时竟轻轻松松，那股气息流过关口，径直向任脉冲上，运行过了小周天，从少阳经流至少阴经，再至任脉，至此完成一个大周天。那股内息愈来愈强劲，在体内左冲右突，势不可挡。他睁目大喝一声，出掌向前劈出。五丈开外的一棵合抱的大柏树竟然“咯嚓”一声，斜斜地断为两截。
他的“先天雷电功”果然已经练到了第九层，当日师父便是以此示范此神功之威，让他惊叹不已。师父对他说，先天雷电功虽然还算不上最高最厉害的内功，但只要练至绝顶，江湖上就很难再找到对手。除非象他这样的几个老不死的老家伙还要下山去与后辈一较短长。
凌玉象眼见义兄竟练成如此惊世骇俗的神功，惊喜莫名，冲上前去叫道：“大哥，真是太棒了。”尚未近身，忽然一股极大的气劲迎面击来，他一时窒息，身子被气劲远远地向后掷出，落在三丈开外，兀自紧紧地抱着他的小侄儿，是以那婴儿毫发未损。肖信阳大惊，忙飞身上前，将凌玉象扶起，道：“贤弟，你没事吧？”原来他刚刚施功，浑身上下笼罩在气场之中，对外来之物有一种很大斥力。这便是修炼上层气功后高手周身所围有的气圈光环，原来只听说过，没想到他竟已炼到这个境界。
凌玉象内腑受震，吐出了一口鲜血，却喜极大笑，道：“好功夫，好强劲的气场。大哥，你神功已成，是不会再怕那个对头了。哈哈，你们夫妇与孩儿，终于能得生还了。我真是太高兴了。”
肖信阳沉吟摇头道：“对头太过厉害，现在说此话还为时尚早。若是对头这五年来功夫并未有大进的话，我战而胜之还有希望，至少保为不败。但若对头又练成了厉害功夫，后果就难说得很了。对头一共有两个，是兄弟俩。兄长的功夫又比弟弟的功夫厉害得多，所以贤弟，切不可大意。”凌玉象暗暗心惊，想不到义兄练成如此惊人神功，仍是没有把握能将对头战而胜之。那对头到底是何等样人？真是难以想象了。将婴儿递给肖信阳，道：“嫂子呢？可以让她出来透透气了。只是外面太冷，这风雪还没停呢。”肖信阳道：“她过于虚弱，正在歇息。可真是苦了她了。”忽然面色一变，正色道：“好兄弟，你务须听为兄一句话。”
凌玉象道：“是要我将侄儿带了逃走吧？”肖信阳郑重点头，道：“正是如此。对头武功深不可测，为兄虽炼成神功，但只能自保，要保护妻儿，实是难上加难。故贤弟一定要助为兄一臂之力，我截住对头，你将我妻儿带走。”凌玉象迟疑道：“如此一来，将大哥一人置于险地，我于心何安？”
肖信阳急道：“你若是安全将我妻儿救走，九泉之下我也感激，何出此言？对头狠毒之极，你留此地，不过陪上一命，我还要分心救你，有何益处？”凌玉象知他所说不错，只得点头道：“大哥，我答应你。”
肖信阳从腰间解下宝剑，递给他道：“贤弟，此剑名为‘九天凤舞剑’，关系极其重大。我一直没有向你提起。此剑里面蕴藏着一个非常大的秘密，并且由它还可以找到一个富可敌国的大宝藏。那对头此番除了要杀我夫妇，另一个目的就是要夺此宝剑。我将它交给你，你可以自行参透其中究竟。据说要参破其中秘密，还需要一本名为‘鸠摩八式’的秘图。那本图我没有找到，只有你自已努力了。若是参之不透，你就将此剑传给你侄儿，看他是否有缘悟得此中秘密。”
凌玉象听他说得极是郑重，有些慌神，道：“大哥，此剑既为宝剑，当能削铁如泥，你不如用作武器对敌，岂不增加几分胜算？”肖信阳摇头道：“我怎能让这把宝剑落入对头手中？况且，那对头厉害得紧，一柄宝剑再锋利，在如此强敌面前亦无甚大用。而且我自练成功后，亦只以掌对敌了，不会再使剑。”
凌玉象知他所言非虚。见他目光全是求恳之色，焦急得紧，只得点头道：“大哥，你放心，这柄剑我替你收好。等你胜敌之后，再还与你。如你遇了不测，我只替侄儿保管此剑，待他长大成人，便将此剑传与他，由他来参透这个大秘密。”
肖信阳道：“你我兄弟，无分彼此。此剑也非一定要传给我儿。要知此剑在江湖上名气太大，想夺之者如过江之鲫，多得数不胜数。此剑虽为至宝，只怕会成乱源祸根，我将之交给你，心中甚是难过，因为你也许将为之付出绝大的代价，便如今日我一样。但我只能将此重担托付于你，别无选择。兄弟你莫要怪我。”
凌玉象郑重点头，道：“既然如此，大哥放心吧。我凌玉象武功虽然不高，但这条命托天之佑，还算硬朗。剑在人在，剑亡人亡，总不至负你所托。”两人四手紧握，双目对视，兄弟深谊，溢于言表。
肖信阳道：“好兄弟，我便将里头的故事全说与你听吧。”他目望灰蒙蒙的远方，雪山高耸，直插兰天，几只山鹰叫着飞过。道：“我自加入公门当差，便全力辑拿黑手帮。怎奈这帮人根大基深，不知有多少公门之人被其收买成为爪牙眼线，每击不中，反而死了许多名门正派的高手和公门弟兄。我一气之下，想出一计，可以一举端掉这个黑手帮。”
凌玉象道：“什么计策？”
肖信阳沉声道：“我决定只身打入这个黑帮内部。找准他们的弱点，让武林与官府一起合力，给他们致命一击。”
凌玉象听得大是紧张，道：“如此虽是妙计，只是太过危险了。”肖信阳道：“那时年轻气盛。兼之见多了黑帮所造成的民间惨剧，如动则将人杀害灭门，强抢强霸，这些事情委实令人太过发指，我也就顾不得个人之安危了。”凌玉象心道：“大哥真是一个响当当的大英雄。”
肖信阳道：“恰那时官府捉拿到为非作歹的乌龙门掌门战春，他供出了乌龙门依附于黑手帮为非作歹，并每年派门徒前往四川黑手帮总舵奉送金银珠宝名贵字画之事。那战春虽深惧黑手帮，但官府刑场便在眼前，只得硬起头皮来与官府合作。我灵机一动，乃扮作一个乌龙门徒，带了一些珠宝字画和乌龙掌门人的信，策马向这个黑帮为恶最巨的四川省而去。战春在信上称，我因在湖北犯了事，无法呆下去，为寻出路，让黑手帮瞧他面上收留我。”他目光深遂，仿佛又回到了十五年前那段风风雨雨的岁月里。
那时肖信阳不过二十六七岁，风华正茂的年华，却要干冒奇险，他虽然有很多江湖朋友，但这次，他连最亲密的朋友也没有告诉。朋友们都觉得奇怪，这个青年怎么突然间失踪了？官府说，此人已经因公被歹徒所杀。朋友们悲伤了一阵，慢慢就将他淡忘了。
其时四川省是中国人口最多省份，为了生存，与官府富人对抗，百姓大多参加帮会，是以四川帮会组织甚多，什么大刀会，小刀会，哥老会，斧头帮，天地会，金钱帮，在四川均有名声，参与者甚众。后来黑手帮忽然兴起，其他帮会大多难敌。首先是大刀会帮主王猛被黑手帮所暗杀，小刀会帮主李竟玉被俘后投降，领了小刀会众加入黑手帮。哥老会大龙头赵均义被黑手帮抓到后不愿臣服，被放在蒸笼里活活蒸死。斧头帮帮主赵华不愿臣服，被下属用斧头生生砍死。其他的帮派也都归顺的归顺，败跨的败跨。一时间黑手帮在四川成为第一大帮，隐然竟同官府分庭抗礼。四川总督亦文大惊失色，上奏皇上派来大兵围剿，却屡次失败。朝廷也失去了耐心，将亦文革职，派了个新总督官善阿。官善阿采用的是剿抚并行之策，黑手帮因为上回亦文围剿元气大伤，是以表面上臣服于朝廷，不作谋反之勾当。暗地里照样什么坏事都干，什么赚钱就干什么，大烟、卖淫、强奸、逼猖逼赌、敲诈勒索、杀人越货，将四川搞得乌烟瘴气，民不聊生。老百姓受不了了，只好纷纷逃亡。朝廷这时也忙得很了，苗民作乱，回人反叛，西北交兵，也分不出大军和钱粮来治理黑手帮，反正黑手帮也不公开谋反，就不派兵镇压了。只苦了老百姓，朝不保夕，受尽黑手帮的欺压豪夺。
武林豪杰与官府里的公门好汉却从未停止过同黑手帮的斗争。江湖七大门派高手在同黑手帮的斗争中英勇战死的不在少数。官府中的高手也不时有人在捕杀黑手帮徒时被杀害。肖信阳此时前往四川卧底，委实危险重重。
他进得天府之国，先在绵羊府歇了脚，一路上见这地方果然民风淳朴，人物出众，产物极丰，非其他地方可比。他拣了一处干净些的客栈歇了脚，老板面容白净，四十上下，和气生财，遇人都是满面笑容，但却眉头常锁，掩不住忧愁。
肖信阳想从老板口里打探出一些东西，问道：“掌柜的，最近生意不错呀。”掌柜的苦笑道：“还行，托您福，饿不死。”肖信阳奇道：“听您口气，倒象是有什么为难之处，莫不是官府与您为难？作生意受官府盘剥，那也在所难免。”
掌柜的摇头道：“客官，您是才来四川的吧？”
肖信阳道：“您眼力好，我确是才来的四川。”
掌柜的瞧瞧四下无人，伙计们都忙着在大堂里招呼客人。低声道：“那就是了。您才来，不知道这里面的苦处。待您在这待得一时，便会明白了。其他我也不敢多说。”肖信阳道：“此时无人，您便说说何妨？”
掌柜却面色犹豫，吞吞吐吐地道：“实不相瞒，我便是上回向一客官吐了苦水，第二日客栈便被砸烂，花了好多银子才修起来，还封了一大包银子给头人，才得继续在此端这个饭碗。唉，如今人心难测，兼之隔墙有耳，不得不提防一二。您莫见怪才是。”
肖信阳也不好勉强，道：“如此，便算了。”辞了掌柜，自去街上转悠。忽闻得前面人声鼎沸，围了一大圈子的人。他走进一看，却是一个卖解场子，当中立了一个身高八尺的青面虬髯大汉，圆眼剑眉，旁边站了一个面目姣好、色若春花的少妇，年约二十五六年纪，穿了件绿绸劲身衣靠，手里拿了柄剑。那大汉握了拳头，向四下里团团一辑，道：“各位朋友，在下孙胜夫妇，路过宝地，盘费不继，故此设一场子，给大家解解闷。大家看了要觉得好，就喝两声彩，要觉得不好，您就拔脚走，也别吐了在下。多谢您了。有钱的大爷就帮个钱场，没钱的大爷就帮个人场。您看好了。”拿出一块厚有半尺花岗岩石碑，在上面敲了敲，响声透亮，显是块货真价实的硬碑。
有人嚷道：“拿来我给验验。”那孙胜将石碑往那人面前一摆。那人举起一块石头向石碑猛砸，石碑一点印子也没有，石头可砸得粉碎。
下回分解