叩叩叩——
外面传来敲门声，夏芷歆将手里的玉佩和地图收好，示意如简去开门。
“孙少爷？”
“如简姐姐，我来找姑姑。”
他越过如简朝屋里的夏芷歆看去，躬身行一礼：“侄儿深夜还来叨扰姑姑多有不妥，只侄儿心中委实有诸多疑惑，若不问清楚，侄儿怕是整夜都难以入眠。”
夏维则很多时候在她面前都是小孩子心性，还极少见他这么一本正经的样子。夏芷歆觉得新鲜，心中又难免感慨。
长大懂事未必就是好事。
往后这个家还不知要有多少糟心事，夏维则长大懂事了只会烦扰不断，再不会像小时候那样轻松自在。
“进来吧。”
夏维则走进来，又冲夏芷歆行了个礼：“姑姑，打扰您休息了。”
“无妨，过来坐下说话吧。”
“你想问什么？”
夏维则也不知道自己想问什么，自方才撞见黑衣人翻墙入姑姑的院子，得知此人是姑姑派去做事的，他便有许多疑惑。
比如姑姑这个下属武学造诣很高，是个一顶一的高手，瞧着又不像侯府培养出来的人，那此人又是姑姑从哪里寻来的；比如姑姑派此人去做事又是去做何事，姑姑为什么不想惊动府里其他人……
刚才姑姑将他打发回去，他便一直坐在屋中思考这些，原不想大半夜还来扰姑姑清净，最终还是没能忍住。
觉察到那个黑衣人已经离开，便寻了来。
可真正站到姑姑面前，他又问不出来了。
想着姑姑有事不愿告知其他人定是有她自己的顾虑。
“不是说有话要问我，怎么又不说话了？”见他迟迟不说话，小小年纪一副心事重重的模样，夏芷歆不由问。
迎上她看小孩一般充满怜爱的视线，夏维则心里突然很不是滋味。
姑姑从前遇事哪里需要她自己暗暗筹谋啊，只需说一句，家里有的是人替她出头，她只管做好勇诚侯府无忧无虑的姑娘。
都怪他没用，不仅帮不上姑姑，还要让姑姑处处为他操心。
就像今日，他很清楚若不是为了他，姑姑不会在父亲母亲的院里那样行事。姑姑的处境本就艰难，而今再伤了那位二姑姑，二姑姑必会对姑姑怀恨在心，待二姑姑嫁进承王府成为承王侧妃有承王撑腰，怕是少不得要来为难姑姑。
“想什么呢，小小年纪怎么那么多心事啊。”
“……姑姑，对不起。”
夏芷歆：“？”
“怎么好端端的要与姑姑道歉，姑姑可不知你有哪里对不起我。”夏芷歆只觉得小孩子的心思难猜，她方才以为夏维则大晚上来找她是想问她朱晓的事呢，转而就莫名其妙道起歉来了。
搞不懂。
夏维则却不欲多说：“没什么。”
起身，看着夏芷歆认真道：“姑姑，我会好好练武好好研读兵书，将来定要做个有用的人！”
夏芷歆眨眨眼：“挺、挺好？”
“姑姑相信你，你一定能做得很好。你从小就很优秀，大家都说你是夏家继你二叔之后最好的苗子呢，无论习武还是读书，你都做得极好，将来定也会大有出息。”
算了，管他的呢，小孩子多夸夸总没错。
“我一定不会让姑姑失望！姑姑歇着吧，侄儿便不打扰你了。”
“？”这就走了？
大晚上过来说两句让人摸不着头脑的话就走了？
“嗯，你也早些回去歇着吧。”
夏维则离开，如简关上门走近。
夏芷歆看着她道：“这孩子是怎么回事，说是有话要问我却什么都没问，还莫名向我表了一番决心。”
如简笑笑：“孙少爷年纪虽小却是个有心的，姑娘没白疼他。”
夏芷歆不说话了。
事实上，她又哪里会不清楚夏维则的心思。
夏维则只是个孩子，在她面前他那点心思根本藏不住。
“真是难为他了。”分明正是藏不住事的年纪，却因怕触及她伤心处心中有疑也忍着不问，还要怨怪自己没能力帮不上她。
他一个八岁的孩子，她只需要他好好顾着自己，莫要走上上辈子早夭的路，并不盼着他能帮自己什么。
可小孩的一片赤忱之心，她也不好辜负。
且随他去吧。
“姑娘，您的身子忌多忧多思，您忘了您前些时日才……时候不早了，姑娘您早些歇下吧。”原是想提醒她前些时日才郁结吐血，话到嘴边如简又收了回去。
夏芷歆此时已经没有睡意。
握了握收在怀里的令牌和地图，神情间似有犹疑，而后像是下定某种决心：“我不睡了，我出去一趟。你留下，莫要叫人知晓我夜里出去。”
什么？
如简惊了。
怎么好好的就不睡了还要出去？分明早就休整好要入睡了。
虽不明白，如简却没有问她要去做什么，“姑娘，您要一个人出去？这怎么能行，您一个人出去奴婢不放心，还是奴婢陪您一起吧。”
说话间，如简跟着夏芷歆进了内室。
只见夏芷歆已经从柜子里翻出一身夜行衣准备换上。
“不用，你留下，不然有意外其他人应付不了。”
如简知晓她说得在理，自己如果也跟去，若有突发情况，其他人怕是应付不来。只能认命地搭把手帮她换衣服。
“姑娘您不让奴婢跟着可以，可您至少得让奴婢知道您深夜外出是要去何处吧，这样奴婢也能安心一些。”
片刻后，一道黑影从杏花苑的翻墙离开。
脚步轻盈，身形矫健，一看便知身手很好。
“何人？”
漆黑的屋子里，躺在床上已经熟睡的人被惊醒，猛地坐起身警惕地盯着窗户的方向。
月亮透过云层照下细微的光亮，映出窗前一道人影。
“什么人？”床上的人再次警惕出声，“来人，有刺——”
剩余的话被窗前的人影闪身上前堵住。
竟是直接被对方抬手堵住嘴。
“楚二公子别慌，是我，夏芷歆。”
楚玉华瞪大了眼：“朝阳郡主？”
“对，是我。”
“你、你怎么……”
这时，外面传来喊声，是被楚玉华刚刚惊动的人，“二公子，怎么了吗？”
“无、无事，我就是做了个噩梦，你继续回去休息吧。”
下人离去。
“朝阳郡主……”他拉了拉被子，“衣衫不整多有失礼，劳郡主稍作回避，我穿上外裳再与郡主说话。”
“该说失礼的是我才对，见谅。”
夏芷歆背过身去。
窸窸窣窣的穿衣声消失，蜡烛被楚玉华点燃一支，屋中可见微弱亮光。
“郡主请坐。”
夏芷歆这才看到楚玉华已经先在桌边坐下，他身上不仅穿上了外衫，还衣衫整洁头发都绑了上去。
半点不见狼狈。
夏芷歆轻挑一下眉头，楚二公子休整仪容的速度真快。
“不知郡主夜半来找我，所为何事？”他准备给夏芷歆倒茶，发现茶早就凉了，便又放下，“茶凉，深夜不宜入口，招待不周。”
“楚二公子言重，是我冒昧打扰，希望没有吓到楚二公子。”
“不会。”楚玉华笑得有点勉强。
他一个文弱书生，又不似那些有身手可与人过招的武人，大半夜突然发现有个黑衣人潜入房间，他很难不被吓到。
“深更半夜，郡主一个女子出现在我房中，传出去恐有损郡主清誉。郡主还请直言来意，说完你也好离开，莫要叫人发现了。”
夏芷歆和楚沁羽交情好，作为楚沁羽的二哥，楚玉华没少与夏芷歆见面。他是用着对自家妹妹的心思在为夏芷歆考虑。
夏芷歆心下感激。
将面纱取下，“我此来确有要事要与楚二公子商议。”
“有何事，郡主但说无妨。”