吴盈秀死了。
全身被匕首捅的窟窿难以计数，铁棍从她身上穿出，在河流中竖直插着，血流的速度由快变慢，直至一滴一滴落入水中被河水冲淡。
赤那骑着狼炎在草原跑了一圈又一圈，顺着河流闻了一次又一次，可丝毫没有收获。
狼炎最后停下的地点是河流的尽头，悬崖上高挂地瀑布。
赤那失魂落魄地站着，“达鲁，你说……吾是不是错了？”
若不是他强硬想要留下她，她是不是就不会失踪？是不是就不会造成今天的局面？
他……还可以见到她灿烂的模样。
“要是按草原的规矩来说，王没错。”达鲁一个粗人，平日里哪斟酌过字眼，他顿了顿，“但是兔奴是中原女子，可能接受不了草原的规矩。”
他纵然对兔奴有过色心，可他更在意他们的王，王是草原的信仰。
在兔奴失踪的这几日，草原各匪部都大张旗鼓地躁动，草原安定顷刻消失地无影无踪。
于是，达鲁捂着左胸单膝下跪，俯首道：“兔奴虽好，但还请王主持大局。”
赤那双拳紧握，脑海中浮现出和年婳相处的点点滴滴；从未落泪的草原王，在此刻，心中满溢泪水。
达鲁默默退下，留他一人尽情发泄。
时间转瞬即逝，眨眼间，年婳已经失踪一月有余。
草原边境哈林部。
年婳躺在最角落的帐篷中，脸上被抹上黑炭遮掩那绝世的容颜。
一位老者坐在一边为她把脉，“你腹部的伤口还未完全愈合，头部瘀血还依旧存在，不易长远移动；女子，你确定今晚要离开吗？”
年婳微微一笑，“哈林王，您能救我一命，我就十分感激了。”
哈林王不再留她，只是给她准备了三日的药物，“我不知道你要走多久，但哈林部距离药山太远，只能给你准备这么多药材了。”
他拿出三袋药材，泛黄的油纸整整齐齐摞着。
黄昏将近，年婳看了看天边，开始慢慢起身。
她被水冲走之后，脑袋撞击在石头上，但很幸运的是，她遇到了哈林王。
哈林部在草原边境，虽然知道草原王的兔奴掉入河流中，但谁都没把黑乎乎还瘦弱的她，和草原娇弱白嫩的兔奴联系起来。
她用中原的文字给年老将军、她的祖父送了信，今晚就会有人来接她。
……
与此同时，草原暗潮涌动。
草原匪部联合在一起要另立草原王，达鲁刚平定完一波战乱，此时正要去给赤那汇报。
一打开主帐，满地酒桶，烈酒浓烈的味道直冲鼻尖，赤那就躺在酒中，随手拎起酒壶就往嘴里灌酒。
他胡茬遍布全脸，双眸赤红，眼下的青黑深深印着，之前整洁的人现在兽衣上血迹干涸，黑紫遍布。
“王，阿达帕林部的余孽全都搞定了，可属下翻遍了草原也没找到阿达姆。”达鲁弯腰清理周围。
赤那扔下酒壶，啪的一声溅起满天碎茬，“翻遍草原都没找到？之前你也是这么跟吾说的。”
达鲁脑门一紧，只怪自己嘴快，先前找齐知节的未婚娘子时，他也是这么说的。
“属下无能，请王恕罪。”达鲁认真谢罪。
先前的王，虽然脾气不好，但不嗜杀，所以才能留那些匪部继续存在；可自从兔奴失踪后，王便下令灭了所有匪部，一个不留！
“现在还剩哪几个？”他重新打开酒桶，举着酒桶一饮而尽。
达鲁道顿了顿还是继续：“王，就剩下靠近中原的哈林部，可哈林部从未闹过事，属下认为……”
“不闹事为何不归顺吾？”
达鲁不言，可太阳穴突突跳的大筋还是暴露了他的愤怒；哈林部每年的供奉都按时缴纳，而且还多次帮助王守护草原边境，王真是昏了头！
他双唇抿着，胸中似乎有一口浊气，“王，不管你愿不愿意相信，兔奴她都已经死了！”
“你住口！”赤那举刀，浑身凌冽，“兔奴她没死，她只是逃了！”
达鲁不畏大刀，继续道：“篝火节的宣誓您都不记得了吗？您现在是违背对草原的誓言，会让草原走向灭亡的！”
“狼炎顺着河流闻了几百次，鼻子都磨破了；河流尽头您也看上千遍了，几百米的悬崖瀑布，她怎么可能活着！”
“王，达鲁以命上请，求王放过哈林部，拯救草原！”达鲁扔掉手中的武器双膝跪地，他匍匐着，致以最高的礼仪。
赤那握着大刀的手颤抖的厉害，良久，他一把拎起达鲁的后衣领，“哈林部降，则不杀！”
“狼炎！”
赤那一声令下，巨狼飞奔而来，浩浩荡荡的草原众人朝哈林部走去。
“女子，你确定认识此人？”哈林王将年婳虎护在身后，警惕地望着眼前的小老头儿。
年婳原本也怀疑，这么个矮小瘦弱的小老头而，真的是大名鼎鼎的年老将军吗？
但在见到老头儿满眼泪水和颤抖的双手之时，她张口脆生生喊了声，“祖父。”
年老将军声音颤动，“婳儿，我终于找到你了。”
眼见年婳就要扑到年老将军怀中，哈林王急忙开口，“女子你小心点，你现在的头部可不敢剧烈碰撞。”
年老将军疑惑，哈林开口解释。
“所以，婳儿你可能会忘记一些事情？”
年婳点头，年老将军抚摸着她的脑袋，一连慈爱，“无妨，不是什么重要的事情，忘就忘了吧。”
年老将军眼中闪过暗芒，赤哒的孙子，敢这么对他的宝贝婳儿，他绝不饶他！
突然，火光明暗交错，远处传来哒哒马蹄声。
年老将军带人离开，临走之际给哈林王留下谢礼，并对着哈林王深深鞠了一躬。
赤那带人赶到后，哈林王立即携部下匍匐归顺，“哈林部愿终生侍奉草原王！”
将走之际，赤那瞳孔一缩勒住狼炎，眼睛直直望着一个方向。
他怎么觉得刚刚一闪而过的身影，那么眼熟？
赤那眼眸微眯，弓起的背像遇到食物的饿狼，他腿夹狼炎，立马追上去——