十分钟后，我只身一人，缓慢地推开了二楼角落房间的大门。
按照我们的计划，织田先生和钢琴家分别在楼下某个适合的位置待定，如果有什么突发情况，他们便直接闯入现场、立即将我带走。
与楼下明亮如白昼的宴会现场不同，书房里的昏暗让我真正回到了黑夜里。我默默打量了一圈，角落的陈旧书柜上堆满了书册，墙面位置挂着价值不菲的油画，极其晦暗、阴沉的装潢。
我被一位女仆引领着前往茶厅的位置走去。
她的动作轻缓、平稳，恪守着一贯的礼仪姿态，足尖踩在地板上的声音比呼吸声更加地轻，像钟表齿轮一样的人类，我曾见过许多与她如出一辙的人类。
她替我倒了一杯热茶。
“请稍等一会儿，这位小姐。”
我“嗯”了一声，端起茶杯，感受着杯壁上传来的热感。桌面上摊开着皎白的纸张，上书有“死因”的字样。
第二份饵料。
怀表正在嘀嗒流动着，我望着虚空出了会儿神。
门口传来咔哒的声响，女仆所说的“稍等一会”，正是五分钟之后。
当他坐到我的对面时，我的记忆有一瞬间的恍惚，仿佛门外的并非喧哗盛大的宴客现场，而是血肉斑驳、如地狱一般的庭院。我抑制不住地攥紧了手心，指甲掐进了掌肉之中，带出细微的刺痛感，旋即，我又松了开来。
不再是以前了。我安抚着自己。
眼前的这个男人——津岛原佑，又或者该称呼他为Joshua。他正如同普通的宴客那般，任由女仆为他斟上热茶。
“那么，是否应该以真正的叙旧作为开场白？”他噙着笑意坐到了我的对面。
待到女仆悄声关上了房门，茶厅里仅剩下我们两人，他这才啜了一口茶饮，说道：“许久不见，澪。”
我笑了笑，故意刺道：“如果你找我，只是为了说这些只会让人感觉到恶心的闲话，那么，我想这次谈论也没有必要进行下去吧？”
如非必要，我并不怎么用刻薄的字眼、恶意的情绪去对付谁，但在面对这个人时，尖刀一般的话语便开始抑制不住地往外翻涌，就像松开气球口子时，里面的气体会争先恐后地往外冒出一样。
“不要这样。小澪，一场时隔五年的父女相聚，我并不想闹得太过狼狈难堪。”
他像是一位真正的父亲一样，用慈爱的语气向我说道：“为了不被他人打搅，我还特地在这间房间里装备了干扰窃听器、定位器一类的东西，看上去，这并不是我杞人忧天。它收获颇丰啊，澪应该不会介意吧？”
窃听器？
我第一时间联想到了太宰。
不，也可能会是钢琴家？……应该不会，完全没有这样做的必要。是宴会上接触的陌生宾客？如果是这样，织田先生早早就能够发现并提醒我了。
说起来，他也只说了干扰了窃听器，并不见得放在我的身上。
我没回答他的话。
他没在意我的沉默，而是继续说道：“如此戒备吗，稍微让我怀念从前那个懂事、乖巧的小澪呢。对了，这些年，修治过得怎么样？”
我顿了一下。他见过太宰了吗？他查阅过了太宰的消息了吗？他知道太宰已经改了名字的事情吗？……不，他一定知道了，否则也不会几次三番都想要避开太宰，在知道的基础上，还要称呼他为“修治”吗，对于那个恶心的姓氏，他还真是有着超乎常人的执着啊。
我的思绪不断地流转着，面上，我只是轻描淡写地回复道：“这和你有什么关系呢？”
“当然，作为父亲、家主的我，这些年一直都牵挂着津岛家在日本的后裔，如果完全不按照我设想的方向发展，这会让我很困扰啊。”他又喝了一口茶。
我突然问道：“比如说，被我抛弃掉的，那恶心至极的姓氏吗？”
他面色阴沉了下来，抓着茶杯的手青筋显现。
再没有哪一刻比现在更加畅快了，我放声大笑起来，眼角都挤出了一星子泪。
“小澪，”家主在这癫狂的笑意里，温和地说道：“看来，这么多年过去了，你还是不知道美代的死因啊。也是，如果你知道了，想必也不会因为这张纸条来和我会面，更加不会冠以她的姓氏了。”
我的视线落在了桌案上两杯泛着热气的茶饮和其中摊开的纸张之上。
死因。
外头，宴会的音声依然嘹亮，与室内的安静对比起来颇显得格格不入。
微弱的光影顺着门窗的缝隙流了进来。
“我其实，真的不想成为推动美代死亡的刽子手呢。”他慢条斯理地说道。
我冷冷地看着他：“何必要为已经做出的事掉出鳄鱼的眼泪？”
“我说，你不了解她，你从来都没有了解过她。果然如此。这么多年过去了，依然如此。”
我的呼吸微微颤动了一下。
他的目光落在虚空里、回忆里，又渐渐地飘进了现实：“她知道不该知道的事——她是想保护你不假，但她太天真了，她觉得用早川家的资源作为交换，能够换取给你和修治的庇佑，然后，她心安理得地逃避进死亡的深渊里，逃到她回不去的少年时光中。她是个胆小的人啊——”
原来如此。
多年以来，不解的谜团在这一刻被轻盈地拨开：“原来如此。”
“是你欺骗了她吧，利用她的信任。”我定定地看向这个用魔鬼形容也不为过的男人：“诱使她得知你所谓的‘不该知道的事’，我想，这件事也和我们有关吧？只有这样，她才交出早川家的一切。”
他笑了笑，不置可否：“她是个善良的女人，最大的弱点，就是太容易相信别人了，不是吗？”
“……”我没说话。
“小澪，你是不是很好奇？很多年前的晚上，为什么美代生病的那个夜晚，呼唤着你的名字、凉的名字，唯独没有记挂她深爱的幼子？”
“你……”
他打断了我的声音，继续有条不紊地说道；“你是不是好奇，明明饮用了你的治愈药剂，她的身体还是抑制不住地倒向衰败，甚至活不过那个秋天？”
他的瞳孔中流露出无机质的寒意，声音并不像人类，而是一个没有任何情感和温度的怪物。
“作为父亲的我，很乐意告诉你这一切哦。因为，美代她啊，她是活在过去里的人，她的灵魂早就已经死去了，只剩下一具躯壳在行尸走肉，你和凉，都只不过是她视之为‘自己’的符号，你送给她的茶饮，她只不过是断断续续地饮用着、大多都是倒掉，她从来都不想活下来。她期待着的，一直都是死亡啊。”
“我只不过是给她提供了一条奉献自我的‘正确理由’而已，让她能够心安理得地奔向死亡、得偿所愿，这样，又有什么错呢？”