杨之尚神色一僵，随即故作轻松地笑了笑，说：“姜兄言重了，小汐本就是给谢兄准备的，如今物归其主，理所应当。只是没想到，她与婉宁姑娘如此投缘，看来我的安排倒也不错。”
姜承宣没有理会他的自圆其说，而是冷哼了一声，显然并不满意杨之尚的态度，沉声道：“杨之尚，记住我的话，别再有下一次。”
说完，便示意身旁的护卫靠近。
婉宁站在一旁，感受到了姜承宣对自己的维护，心中涌起一股温暖。
她感激地望了姜承宣一眼，轻声说道：“谢谢姜承宣大哥，我会好好照顾小汐的。”
这时，小汐似乎有些被忽略，她轻扯了婉宁的衣袖，小心翼翼地问道：“沈姐姐，我可以和你一起走吗？我……我也想学点东西。”
婉宁低头看了看小汐，眼里流露出一丝温和，轻拍了拍她的手背，柔声道：“当然可以，小汐要是感兴趣，我们可以一起去书坊，看看有没有你喜欢的书籍或课程。”
小汐闻言，眼中闪过一抹欣喜，连忙点头，小声说了句：“谢谢沈姐姐。”
就这样，在一场微妙的氛围调整后，婉宁、姜承宣与小汐三人一起踏上了前往书坊的路。
路上，他们各自怀揣着不同的心思，却不知这一路将带来怎样意想不到的故事。
说着，他意味深长地瞥了婉宁一眼，那眼神仿佛穿透了表面的平静，直抵人心的深处，藏着不为人知的秘密。
婉宁的心不禁沉了一沉，如同被突如其来的寒风吹过的池塘，泛起了阵阵涟漪。
她的脸色在一瞬间失去了血色，显出几分慌乱，双唇抿成了一条紧绷的线，站在那里，一动不动，只是轻轻按住了正欲张口的归夷的手。
她的心里明白，自己受的欺负，如果是外人道出与姜承宣自己发现，其背后的意味截然不同。
杨之尚的嚣张跋扈，无非是看准了自己地位低微，但她心底却暗自思量，他在姜承宣的注视下，还敢如此放肆吗？
“办事？”
姜承宣的声音冷如寒冰，不带一丝温度地反问，他的步履稳健，走到众人中央，眼神逐一扫过在场的每个人：“我去哪里，又怎么会与你扯上关系？”
杨之尚察觉到了姜承宣语气中的不悦，连忙接口，企图尽快摆脱这尴尬的局面：“哦，那我正好还有些事务需要处理，就先行一步了。姜兄若是有任何需要，尽管吩咐……”
姜承宣起初并未放在心上杨之尚那些客套话，他的目光停留在婉宁身上，仔细审视，确认她身上没有丝毫伤痕，这才在心底悄悄地松了一口气。
随即，他的话语中带着不容忽视的威严，打断了杨之尚的退场之意：“离开？为何我一出现，你就急于脱身，莫不是认为我管不到这里吗？”
姜承宣的目光定定地锁在杨之尚脸上，虽然神情淡然，但嘴角挂着不易觉察的嘲讽，使得周遭的空气似乎都凝固了起来。
杨之尚心中一惊，犹如被人窥破了心思，难道他，他刚才真的听到了自己怂恿小汐为难婉宁的那一幕？
一时间，整个空间的氛围变得异常沉重，四周只剩下夏夜蝉鸣的长歌，最后一抹夕阳也似乎在悄悄隐退。
婉宁站在那里，长长的睫毛轻轻颤抖，掩盖住了眼底复杂的情绪，脸庞上投下了深深的暗影，让人看不清她的表情。
杨之尚被姜承宣这番举动弄得下不来台，碍于姜承宣的身份又不敢发作，只能干笑着掩饰自己的尴尬：“这……怎么可能呢？姜兄你也知道，我最近确实是忙得不可开交，与婉宁姑娘相遇，纯粹是巧合罢了。”
说罢，杨之尚侧目向婉宁望去，似乎想要寻求一丝认同：“是吧，婉宁姑娘，今日的确是个意外的相逢。”
婉宁内心嗤笑，哪有什么巧合，杨之尚的行为明显是别有用心。
“嗯，那你请便吧。”
她的回答简洁而冷漠。
姜承宣开口，他看着杨之尚离去的背影，心中涌起一股烦躁。
临走前，他不忘对杨之尚发出警告：“傅益桓的脾气，你应该有所耳闻。若是真把他惹恼了，即使是成国公恐怕也护不住你。”
婉宁在一旁默默注视着杨之尚远去的背影，心底满是疲惫。
她反复思量，自己未曾有过半分差池，为何这些人的攻击却像野兽嗅到猎物般一拥而上？如果自己继续留在傅益桓的身边，这样的遭遇是否会成为常态？
正当她沉浸在思绪之中时，姜承宣的声音再次响起，带着关怀：“你没事吧？”
婉宁猛然回过神，只见姜承宣满眼歉意地望着自己，口中叹息：“这家伙！我在京城时就没见过他几面，到了京城，见他总伴在傅益桓左右，还以为他至少是个人精，没想到竟是这副德行……”
姜承宣摇了摇头，叹息道：“他不过是依仗着成国公的名声在外虚张声势罢了，你不必过于担忧。如果日后他再不懂分寸来骚扰你，直接告诉我，或者告知傅益桓也可。”
婉宁的眉头不由得皱得更深，其实，她内心所真正在乎的，并非眼前的困扰，而是那位远在京城的赵小姐，那个名字如同一道无形的锁链，紧紧束缚着她的心。
归夷看出姜承宣似有话要与婉宁私下交谈，便识趣地拉着沈薇薇离开，留给他们二人足够的空间。
姜承宣心中微怔，暗暗思考着如何才能安抚婉宁此刻的不安。
“那个……姜公子，奴婢斗胆，能问您一个问题吗？”
婉宁的声音虽小，却如同秋日落叶般轻柔，而她眼神中的沉重却让姜承宣不自觉地锁紧了眉心，心中的一切杂念仿佛瞬间烟消云散。
“二公子心中，可有中意的佳人吗？”
婉宁自知此刻的自己显得有些可笑，一个小小的侍女，竟然敢于对高高在上的傅益桓怀揣真心。
她甚至不敢直接问出口，是否傅益桓心上人正身处京城。
她只能小心翼翼地、旁敲侧击地向姜承宣询问，试图了解傅益桓是否心中已有归属。
在她的心底，仍旧保留着一份奢侈的期待，幻想着自己能够得到傅益桓的真爱，哪怕只是那么一点点。