当日，黑影军团正式昭告天下。黑影军团奉前任魔王血脉为主，延魔王遗志，以平天下为己任。同时，黑影军团向魔界现任魔尊赤凰发下战书，将于两日后进攻虎啸岭，先统魔界，再平天下。
三界一片哗然。万没想到原本受损最小的魔界，如今成了黑影军团的首要攻击目标。前任魔王之子与现任魔尊争夺魔界之主，这将是原本趋于稳定的魔界，近千年来迎来的第一场大型内斗。
与此同时，天界立刻鸣金收兵，以“坐山观虎斗”之姿，旁观魔界内斗。
这晚，赤凰匆匆赶回魔界之时，身上仍有一股湿气。
赤凰深知，她让雪王传出青玄未死的消息，成功激怒了颜公子。而颜公子之所以选择在如此短的时间内，发动对魔界的战争，无非是想趁青玄闭关修炼之时，攻占魔界。
赤凰赶到魔界时，鹿鸣已带着麾下兵将消失无踪。秦羌面带惭愧地道：“黑影军团奉魔王之子为领袖，号召天下‘有志之士’加入。鹿鸣以此为召，带走了他麾下近一半的魔兵，我未能拦截成功。”
赤凰摇头道：“你已经做得很好了。前任魔王统御魔界数千年，追随者众多。鹿鸣任职魔界大将军近千年，也自有他的手段与人心。况且鹿鸣带走的魔兵，也并非全心全意追随于他，有的也许只是被他蒙骗，作为他们‘傀儡’的人选罢了。”
秦羌眉头紧蹙：“若这些魔兵全部被转化为‘傀儡’，两日后将是极为艰难的一战。”
赤凰沉默片刻，说道：“我既迈出此步，便是诱导他与我们全力一战。是胜是败，全看此战！如今魔界面临分裂，人心不稳。秦羌，立刻召集左右护法以及弑天，到大殿议事！”
“是！”秦羌得令后，迅速离开。
一炷香后，赤凰、灭灵、秦羌以及弑天，均已到达大殿。
大殿中灯火通明，一只巨大的吊灯悬于大殿中央，明亮的火焰跳跃其中，将所有人的表情映照得清清楚楚。
一阵沉默在几人之间蔓延，原因无它，只因还有一人并未到场。
“乘虚在何处？”赤凰沉沉开了口。
灭灵垂首，遮住眼中的情绪。弑天不明所以地左右看了看，将目光放到秦羌身上。
秦羌向前一步，说道：“右护法自称身体不适，无法出席，全权交由副将执行。”
赤凰扫视了下面站着的三个下属，神情莫测，并未立即做出回应。
弑天见气氛有些沉闷，没话找话道：“乘虚搞什么幺蛾子？病得起不来床了？”
秦羌斜了一眼弑天。此战双方领袖为前任魔王之子与现任魔尊，明眼人皆能看出，乘虚选择此刻“卧病在床”，已经表明了自己的立场。可弑天这个莽夫偏偏心思简单，大大咧咧地将这层窗户纸在众人面前捅破。
秦羌答道：“据右护法的魔侍说，右护法犯了老毛病，魔医嘱咐卧床休养。不过于性命无碍。”
弑天嘟囔道：“性命无碍就是没啥大事！魔尊，属下将乘虚那小子拽起来，他若实在体虚，属下背他过来！”
秦羌撇撇嘴道：“右护法自认无力承担此次战役的重责，你就算硬把人拽过来又有何用？强扭的瓜不甜，魔尊心中自有衡量。”
弑天抖了一抖肌肉隆起的双肩，朝赤凰道：“魔尊放心，右护法临阵逃脱，属下可以承担！只要魔尊有命，弑天无有不从！”
赤凰朝弑天点了点头，开口道：“如今最重要的，就是两日后的大战。其余之事，我们稍后再议。”
......
议事结束后，灭灵独自走向乘虚的寝殿。
乘虚的寝殿周围分外空荡，只有一个魔侍守在门口。魔侍见到灭灵时，也不阻拦也不通报，只是行了一个礼，便退到了一边。
灭灵在门口静静站了半晌，方推开了门。
这还是她第一次来到乘虚的寝殿。寝殿中冷冷清清，空气中弥漫着一股苦涩的药味。房间中几乎无多余的摆设，也无任何鲜艳之色。粗粗一看，入眼一片寂冷灰暗。
乘虚此刻正靠坐在软榻上，脸色苍白，唇无血色。他转过头来看向灭灵，眼中毫无意外之情，只是淡淡道：“你来了。”
灭灵走到乘虚近前，仔细打量他的脸色，良久后开口：“你已下定决心追随魔王之子？”
乘虚露出一个近乎虚无的笑容，眼神冷静又沉着：“并非我刚下定决心，而是我自始至终都是。”
灭灵紧紧抿着唇，眼神中情绪数变。她终是压抑不住内心的怒火，质问道：“魔尊近来遭遇的这些事情，皆有你的手笔？”
乘虚仍坐在软榻上，目光移向了别处：“多是鹿鸣行动。我只不过在关键之时出手而已。比如，煽动弑天挑战魔尊之位，逼魔尊回归魔界。”
灭灵定定地看着乘虚：“原来是你......你们为何要逼魔尊回归魔界？”
乘虚并未有隐瞒的意思，耐心解释道：“魔尊消失三百年，早已超出了掌控。当有人在极寒小镇发现魔尊踪迹时，我们必须出手，逼魔尊回归魔界。魔界有我，有鹿鸣在，魔尊的行动几乎难以逃脱我们的视线，这对我们有益无害。”
灭灵抿了抿唇，眼中的光亮渐渐寂暗。话已说到此处，她心中最后一点侥幸也彻底被乘虚无情浇灭。
灭灵低声问道：“你为何要效忠于魔王之子？魔尊......一直对你很好。”
乘虚垂下了双眸，露出一抹无奈的笑：“魔尊很好，但我早已在魔尊还未出现时，便效忠于魔王殿下。早年时，我身体一直虚弱，曾几度濒死，是魔王殿下数度将我救回。我无以为报，只能以微薄之才一生辅佐魔王。我乘虚既已认主，便再难背叛。”
灭灵闻言彻底沉默了下去。
乘虚虚弱地笑了笑，仔细地看着灭灵，声音温柔又清晰：“你还有何问题么？我尽量答你。”
灭灵心弦颤了一颤，问道：“你当真会回答？”
乘虚笑着点了点头：“我尽力。”
灭灵沉吟道：“两日后的大战，你们有何计划？会如何行动？”
乘虚答道：“软硬兼施，扰动人心。鹿鸣已强行带走一批魔兵，我会以两任魔尊右护法的身份，在魔兵中进行煽动，带走自愿效忠魔王殿下血脉的魔兵。”
灭灵立刻警戒起来，蹙眉道：“你现在告诉我，就不怕我掣肘吗？”
乘虚闻言笑道：“鹿鸣已带走大部分能够带走的魔兵。我的煽动只是锦上添花而已，无伤大雅。”
灭灵冷哼道：“你的游说之力，自是不必说。但你就不怕我以武力强行留住你么？”
灭灵手中灵力瞬起，定定地看着乘虚。
乘虚缓缓起了身，与灭灵面对面地站着。灭灵的视线抬起，看到乘虚的眼眸中映着自己的身影，无比清晰。
两人之间只有一步之距。乘虚眼中尽是温柔神色，抬手想要触碰灭灵的脸颊，却终是放下了手。他轻声说道：“灭灵，你从未想过，此生与我同行么？”
灭灵心弦一颤。两人之间唯一一次谈论公事以外的话题。
数百年来，两人以左右护法的身份相互制衡、共同处理魔界事宜。这样的身份不允许他们之间有一丝一毫的私情。他们彼此清楚，当这中间的窗户纸被捅破之时，便是他们中有一人离开之日。
灭灵双手隐于袖中，盯着乘虚的双眼，慢慢问道：“你在劝我投靠魔王之子？”