老夫人、施氏、秦姨娘、其他主子，曾经拉拢过张管事。
奴才所的管事，大有用武之地。
张管事只想默默无闻，不接受站队。
事实证明，在权力中心下苟活，不站队，连命都保不住。
老夫人给了张管事下马威，又故作关切地说：“张管事，你衣服都被汗湿了吧，不介意的话，就去偏房换身衣服吧。”
张管事跑了一路，衣服被汗湿透了，再经冷风一吹，真是冷死了。
张管事叩首谢恩：“奴才多谢老夫人关照。”
老夫人吩咐道：“张嬷嬷，你带着张管事去偏房，换衣服，多拿几套老太爷的旧衣服，赏给张管事。”
张管事受宠若惊：“老夫人，这使不得啊。”
老夫人慈祥地说：“快去吧，别得感染风寒了。”春莲给张红焱顶罪。
张管事不会不知道。
张管事有渎职之过。
老夫人亦未追究。
张嬷嬷挑选衣服的颜色款式，比较适合张管事。
张管事从里到外，焕然一新，舒服多了。
张嬷嬷叫来当差的丫鬟，吩咐道：“张管的衣服，送去浣衣房浆洗，洗干净了送去奴才所。”
张管事躬身行礼，道：“多谢考虑周到。”
张嬷嬷噗嗤笑出来，道：“你啊，太客气了。”
张管事表面感动，实则惶恐。
老夫人捧着他，他就是瓷茶杯。
老夫人摔了他，他就是瓷渣子。
张管事回到堂屋。
老夫人和蔼地说：“衣服穿着合身吗？”
张管事感激地说：“衣服非常合身。”
主仆之间，有了默契。
春莲顶罪，已成定局。
不多时。
听雨阁的主仆和巧玉都到了。
张红焱见到老夫人，就扑进老夫人的怀里，故作不知，道：“祖母，刘嬷嬷去了听雨阁，把我们都带过来了，这是出了什么事啊？”
老夫人慈爱加宠溺地说：“你先说说，巧玉和春莲是怎么回事？”
张红焱就把巧玉如何设法见她，如何夸奖春莲，全都说了一遍。
张红焱说完了，还委屈地说：“祖母，我禁足实在无趣，就想有个能说会道的奴婢，陪着我说话解闷，仅此而已。”
老夫人点着张红焱的额头，恨其不争道：“春莲到了听雨阁，你知道她做了什么事吗？”
张红焱歪着脑袋，眨巴着眼睛，想了想说：“她能做什么？”
老夫人抱着张红焱，对刘嬷嬷说：“刘嬷嬷，你看看，听雨阁都快闹出人命了，她这做主子的竟然不知。”
刘嬷嬷道：“奴才若瞒天过海，姑娘怎会知道。”
主仆两句话，就把张红焱摘干净了。
老夫人怒斥春莲，道：“你瞒着主子，私设刑堂，虐打奴婢，该当何罪？
春莲衣服里还有冷水。
这一路的冷风吹，春莲冻得瑟瑟发抖。
老夫人弄这一出。
无非让春莲顶罪。
春莲顶罪，皆大欢喜。
春莲跪在地上，叩首道：“奴才愿意领罪。”
老夫人心下欢喜，表面愤怒，道：“既然你认罪，那就打二十板子，罚去后花园洒扫，你可有异议？”
春莲被罚后的差事，越过了奴才所。
也就是说，春莲躲过了张管事的报复。
老夫人惩罚春莲，也给了张管事交代。
春莲打板子，不过是个形式。
春莲这关，就算是过去了。