“既然是我永远得不到的东西，不如就由我来亲手毁掉，这样也不枉费我这么多年的痴念与痛苦。”
一扇窗户被风猛然吹开，寒风携着细雪，丝丝缕缕地渗透进这沉闷的大殿。
众人看着面色平静的何阶，他仿佛在用旁观者的语气，讲述着一段与自己毫不相干的故事，可字字句句却让人感到一股刺骨的寒意由心而生。
“当初救下你是一念之仁，没想到现在却是养虎为患。”叶磊之神色沉重地说道。
“是我辜负了阁老多年栽培，也玷污了叶家的恩德，如今的下场是我咎由自取，我何阶绝无一丝怨言。”何阶从容说道。
言罢，他突然觉得宫灯的昏黄光芒变得异常刺眼，索性闭上了双眼，嘴角勾起一抹自嘲的笑意。
云惟川坐在高位上，眸底阴沉，他扫视着殿内沉默的众人，淡淡启口道，“事情已经分明，何阶所犯之罪，罄竹难书，接下来就交给穆大人依法处理吧，朕只给你三日的时间。”
“遵旨，微臣定当秉公处理，不枉不纵。”穆青连忙说道。
纵然事情已经水落石出，他仍然有丝毫懈怠，决定亲自核查所有的证据和细节后再给何阶定罪。
随着何阶被押入天牢，众官员和家眷也被解除了禁令。经历了这场惊心动魄的变故，几乎每个人都心有余悸，惴惴不安地离开了皇宫。
“姜绾，你步步为营，还真个手段高明的人。”肖如玥看着姜绾，难得表现出了几分真心实意的赞赏。
她屏退了众人，轻笑道，“如此看来，输给你，我倒也心服口服。”
“贤妃娘娘过奖了，今日若没有你的配合，那封有何阶笔迹的书信不会顺利出现在众人面前，成为揭露真相的关键一环，而何阶也不会如此轻易地露出他的狐狸尾巴。”姜绾波澜不惊地微笑道。
“我很好奇，你知道何阶的计划，是因为提前收买了他的随从松竹。可他是个阉人之事，你是如何得知的呢？”肖如玥眉宇间流露出一丝探究。
又道，“毕竟，像这样的阴私，就算是他至亲至信之人，也未必全然知晓。”
姜绾微微一笑，道，“这世上哪有不透风的墙，有些事情再隐秘，也总有蛛丝马迹可循。”
“是么，不想说就算了，少在这里故作高深。”肖如玥轻哼了一声。
她最不喜欢这种模棱两可的答案，可她也看出姜绾并不打算继续透露更多细节，索性不再追问。
“时间已经不早了，我家祖母还在宴会正殿等着我回去，就不继续叨扰娘娘了。”姜绾说道。
她看着眼前的肖如玥，虽然她一向性情高傲，目中无人，可她的另一面，也是个敢爱敢恨，坦率果敢的人。
像这样的人，很难让人觉得讨厌。
姜绾微笑道，“贤妃娘娘，今日的合作十分愉快，希望日后还能有这样的机会，同你一起合作。”
“那还是算了，我可不想再卷入这些尔虞我诈的纷争之中了。往后终于不用再看到叶澜烟那张招人厌烦的的面孔，我还想过几天安生日子呢。”肖如玥瞪了姜绾一眼，一副打算离她远远的模样。
一阵冷风吹来，肖如玥扫了眼身后被大火烧得只剩下的一片焦黑的废墟永和宫正殿，不由地拢了拢身上的披风。
“这鬼地方可真是叫人瘆得慌，行了，我同你之间也没有旁的话题可聊，往后有机会再会。”
肖如玥打了个寒颤，正要转身离开，可突然脑海中又闪过了什么。
她看着姜绾问道，“你说，叶澜烟她真的被烧死了吗？”
姜绾淡淡一笑，黑眸中隐隐现出幽光，在夜色笼罩下更添了几分深邃与不可捉摸。
“尸体是我们亲眼所见的，烧得焦黑，毫无生还的可能。”她不紧不慢地开口道。
她看着肖如玥，“贤妃娘娘不必忧心，淑妃的死，已成定局。”
清冷的声音，如同冬日里的一缕寒风，让肖如玥心中最后的一丝疑虑也烟消云散。
肖如玥点了点头，转身离开了永和宫。
见她离开，鹤影上前说道，“小姐，我已向老夫人报了平安，并请她先行回府了。”
“那就好。”姜绾点了点头。
“还有一件事，刚才陛下请世子去三希殿议事了。”
鹤影眉头紧皱，显然是担心云惟川并没有放下对刺客死前话语的疑虑，以及对言殊的怀疑。
“好，我知道了。”姜绾并没有显露出过多的担忧，只是从容不迫地微微颔首。
她转身对鹤影和青萝说道，“行了，我们也该回去了。”
两人知道姜绾自有主张，便应声跟在她的身后，一同离开了永和宫。
夜色渐浓，雪越下越大，白雪笼罩在灰烬之上，将一切阴谋与血腥都掩盖。
三希殿中，气氛凝重。
“是她让你这么做的？”云惟川面色阴郁，目光如鹰般锐利，直直地盯着面前的言殊。
他将手中的纸条扔在案桌上，纸条上几个龙飞凤舞的大字：
——今晚宫宴有变，陛下小心为上。
“陛下，重要的并不是谁的主意，而是这个计划是否能保护您的安全。”
言殊挑了挑眉，他伸手拿起那张纸条，不紧不慢地吹去上面的灰尘，神色从容。
今日傍晚，在宴会宫殿外，他早就察觉到了何阶的暗中窥视。为了不引起何阶的怀疑，所以他假借争执之际，将纸条传递给云惟川，提醒他早做准备，防止那群刺客得逞。
云惟川负手而立，他盯着言殊问道，“所以，你的意思是，与朕之前的冲突是假，传递消息是真？”
“陛下，传递消息自然为真，可你我之间的冲突，也并非全然作假，全在陛下的一念之间而已。”言殊笑了笑，毫无惧意地迎上云惟川的目光。
云惟川微微眯起双眸，似是漫不经心地开口，“言殊，你可知君臣之礼重如泰山。是谁给你的胆子，敢这样试探朕的底线？”
“陛下，臣惶恐。” 言殊微微俯首，姿态看似恭顺，可那微微扬起的唇角却透露出一丝不羁。
“我齐国公府的家训，乃是忠君爱国，臣时刻铭记于心，不敢有丝毫忘却。”
言殊顿了顿，凤眸微敛，语气看似平静，却暗藏锋芒。
“只不过，世间之事，并非全然由君臣之分就能定论。姜绾，是臣之妻，臣会护她 一世周全，这一点，永远都不可能改变。”
“朕觉得，人有野心，是好事，亦是坏事。世子年少时名震大梁，英勇无双，可你莫要忘了，齐国公府的满门荣耀是朕赐予的，朕能够赐予，也能剥夺。”云惟川眼神中闪过一丝冷意。
他看着言殊冷声道，“还是你认为，朕的大梁没了齐国公府，就无人可用了？”
殿中一片寂静，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。