一行人悄然自那幽深之处抽身，步伐轻盈地转向另一侧出口。
正当他们即将步入外界时，一抹熟悉的身影蓦然映入眼帘，正是那位引领他们步入此途的老者。
此刻，老者面容慈祥中透着几分玩味，轻轻捋了捋斑白的胡须，嘴角勾勒出一抹意味深长的微笑。
“呵，真乃罕见，三位的心志竟坚韧至此，非但未被迷雾所惑，反而能毫发无损地脱身而出，实乃可叹可赞。”
老者的话语，如同晨间微风拂过心田，带着几分赞许与意外。
清冷女子，那双仿佛能洞察世间万物的眼眸，此刻紧紧锁定了前方的老者。
声音清冷如冰泉，不带丝毫温度：“你故意引导我们深入其中？”
她的质问，虽无怒意沸腾，却字字如针，直刺人心。
“姑娘此言差矣，”老者轻轻一侧身，语态中透露出几分超然物外的淡然，“老夫非他，乃是这茫茫尘世中，万千生灵寻求长生路上的一叶扁舟，默默摆渡，助有缘人渡过生死之河。”
言罢，一阵爽朗的笑声如春风拂过耳畔，那笑声中蕴含着岁月的沧桑与智慧的光芒，渐渐远去。
直至与周围的空气融为一体，老者的身影也随之隐没于众人视线之外，仿佛从未真正存在过一般，只留下余音绕梁，引人深思。
陈牧闻言，不由自主地转过头去，目光落在了一旁的老狗身上。
老狗眼中，此刻正交织着复杂难言的情绪。
“老狗，莫非你认识他？”陈牧的话语中不自觉地带上了一抹讶异，目光中闪烁着探寻的光芒。
老狗缓缓摇头，那沧桑的眼眸中仿佛藏着无数过往云烟。
“不，我与他并无直接相识之缘，但世间之大，总有些风言风语，不经意间便飘入了我的耳中，关于他的传说，倒是略知一二。”
此言一出，陈牧心中不禁暗自惊叹，这看似平凡无奇的老狗，竟什么都知道。
“那他是？”
一旁，那位清冷如月的女子也悄然侧首，目光轻轻掠过老狗，心中涌起一抹好奇
老狗缓缓仰首，其浑浊的眼眸中似乎闪烁着往昔的光辉。
遥望着远方山峦间轻轻摇曳的翠枝，仿佛能穿透岁月的尘埃，触及那些尘封的故事。
“昔日，道宗之内，曾孕育出一位惊世骇俗的天才少年。”
“他如同夜空中最耀眼的星辰，被无数人寄予厚望，视其为踏上圣途的无上人选。”
“然而，命运的转折总是那么猝不及防。”
“这位本该引领时代风骚的少年，却渐渐偏离了正道，心中滋生了对长生不老的痴狂渴望。”
“这份欲望，如同深渊般吞噬了他的理智，最终将他引向了一条不归之路。”
“为了那虚无缥缈的长生之梦，他竟不惜一切代价，甚至将屠刀挥向了同门师兄弟。”
“让昔日欢声笑语的道宗，瞬间被血色与哀鸣笼罩，道宗上下，无一幸免，皆成了他追求长生路上的牺牲品。”
“最终，在一场熊熊烈火之中，道宗昔日的辉煌化为乌有，只留下一片焦土与无尽的悲凉。”
“而那位曾经的天才少年，也如同人间蒸发般，消失在了世人的视线中，只留下一串串未解的谜团和无尽的叹息。”
陈牧二人听闻此言，不禁面面相觑，心中涌起阵阵感慨。
世间种种，有多少不是毁在了‘长生不死’这四个字上呢？
三人并肩踏出不死山那幽深莫测的边界，眼前豁然开朗，一条蜿蜒小路悄然分叉。
清风徐来，带着几分山野的清新与自由，那清冷女子，眸光轻转，缓缓将视线落在陈牧身上。
“你叫什么名字？”她的声音清冷而又不失温婉，如同山间清泉，潺潺流淌，沁人心脾。
陈牧嘴角勾起一抹淡笑，轻声开口：“询问别人姓名之时，不应该先自报家门吗？”
女子闻言，眼中闪过一丝意外之色，随后意简言骇道：“青云宗，冷雪。”
陈牧闻言，轻轻点头，“大荒书院，陈牧。”
此言一出，不仅冷雪秀眉轻蹙，连一旁的老狗也投来了好奇的目光，眼中满是对“大荒书院”这个陌生名词的疑惑。
“大荒书院？”冷雪重复了一遍，语气中带着几分探寻，“这是什么地方？”
陈牧微微一笑，解释道：“书院隐于世外，不问世事纷扰。”
夕阳如血，将三人的身影拉得悠长，他们缓缓转身，踏上了各自的征途，背影渐行渐远，直至消失在蜿蜒的小径尽头。
老狗的目光深沉，转向身旁的陈牧，声音低沉而略带几分探寻：“你方才提及的大荒书院，是真的，还是骗她的？”
陈牧闻言，嘴角勾起一抹玩味的笑，眼神中闪烁着狡黠的光芒，他轻轻转头，目光与老狗交汇。
语气中带着几分戏谑与自信：“哦？这世间竟还有你老狗不知道的啊？”
“大荒书院，自然是千真万确的存在。”
随后，二人寻觅至一片静谧的林间空地，四周古木参天，枝叶交错间洒下斑驳光影。
陈牧盘膝而坐，闭目凝神，准备炼化胸中那颗妖丹。
这妖丹，并没有赋予陈牧特殊的能力，却如同一股不息的生命源泉，悄然滋养着他的体魄，让他的生命力愈发蓬勃。
那所谓的不死，不过是靠攫取他人生机，无限延长自己寿命的邪恶手段罢了！
当陈牧自炼化之中悠然转醒，晨曦初破，一缕温暖斜洒，他眼前豁然一亮。
只见老狗那熟悉而略显狡黠的身影正忙碌于篝火旁，一股令人垂涎的香气悠然飘散。
是那只被精心烤制的野兽，外皮金黄酥脆，内里肉质鲜嫩多汁，正散发着诱人的光泽。
“好你个老狗，可不能吃独食！”
老狗却是将那只烤好的野兽递给陈牧，“都是给你的，知道你胃口大！”
陈牧也不矫情，笑着接过两只烤肉，两人继续上路。
“对了老狗，我感觉自己体内的真气充盈，很快就要突破下一阶段了，你给我说说，下一阶段的情况呗！”