青年的胸膛仿佛被烈火点燃，他仰天长啸，声音响彻云霄。
然而，这份力量的觉醒，却也悄然在他身体上刻下了异变的烙印。
渐渐地，青年的肌肤在夕阳的余晖下竟逐渐染上了深沉的黝黑。
他的耳畔，细微的骨骼重塑声伴随着一阵奇异的刺痛，直至变得尖锐。
“不……这不可能！”青年的声音因惊恐而颤抖，每一个字都像是从牙缝中艰难挤出。
“不……我不要变成那样！”
他呐喊着，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，却无法遏制那份由内而外涌动的恐慌与抗拒。
突然，他转身欲逃，却是被不死树的一根枝条，束缚在了原地。
紧接着，他似想到了什么，猛地转身，目光中满含急切与恳求。
向那气质清冷的女子呼喊道：“师妹，快救我！”
声音中透露出一丝难以掩饰的惶恐与无助。
清冷女子，素来淡漠的面容在此刻也微微动容，她银牙轻咬，终是不忍袖手旁观。
只见她手腕轻转，剑光如龙，划破空气，直指那束缚住陈牧的诡异枝条，意图以一剑之威，斩断这根枝条。
然而，这举动却是激怒了不死树。
霎时间，树身震颤，枝叶狂舞，无数枝条仿佛活了过来，铺天盖地般向清冷女子席卷而来。
“小心！”
陈牧大喊一声，一掌挥出，掌风凌厉，夹带着轰鸣之声，与那些疯狂涌来的枝条正面相撞。
只见那些被掌风击中的枝条，仿佛遇到了天敌，瞬间失去了生机，化为点点灰烬，随风而散。
陈牧不久前获得的吞噬之力，似乎对那棵不死树有着莫名的压制。
然而下一刻，无数枝条如灵蛇出洞，狂舞着向众人席卷而来。
那位青年，此刻已被不死树的枝条紧紧束缚，拖向了天空中。
他的双眼圆睁，满是惊恐与悔恨，声音因恐惧而嘶哑：“师妹……救我……我错了！”
这声嘶力竭的呼救，在空旷中回荡，却似乎无法穿透那不死树的层层封锁。
闻声，清冷女子抬头朝空中望去，却无奈于不死树那密不透风的枝条屏障。
枝条太多，她根本斩不尽！
哪怕陈牧的吞噬之力能够吞噬，却也敌不过不死树源源不断的枝条。
“牧哥，用乾坤鼎！”
小云轻柔的声音传入陈牧的耳中，不禁让他眉头微蹙，口中喃喃自语：“这眼前的东西，也是妖兽？”
“妖之一道，形态万千，并非局限于兽类。”小云的声音再次传来，陈牧瞬间明了。
就在这时，清冷女子身轻如燕，飘然落在陈牧身旁，手中长剑再度闪耀寒光。
随即她侧目望向陈牧，眼神中透出一丝探究，“方才，你在与何人交谈？”
陈牧心中一凛，面上却不动声色，迅速找了个借口搪塞：“无他，不过是自言自语罢了。”
“自言自语？”清冷女子对陈牧的回答并未全然相信，也未深入追究。
瞬息之间，陈牧胸前光芒大盛，乾坤鼎悠然腾空而起，轻盈穿过枝条，直奔那不死树而去。
陈牧指尖轻弹，一股难以言喻的玄妙力量随之涌动，引导着乾坤鼎以一种威严而神秘的姿态，悬停于不死树之巅，鼎口朝下。
“乾坤鼎，给我炼它！”
他低吟一声，声音虽轻，却蕴含着撼动乾坤的力量。
随着这简短而有力的指令，乾坤鼎骤然射出一道耀眼的金光。
那些原本肆虐不羁、漫天飞舞的不死树枝条，在金光的照耀下，纷纷停止了无休止的舞动，缓缓向不死树本体汇聚。
随后，令人惊叹的一幕发生了！
那棵曾经枝繁叶茂、生机勃勃的不死树，竟在乾坤鼎的炼化之下，逐渐收缩，化作一团光芒内敛、形态凝实的绿色妖丹，悬浮于半空之中，散发出淡淡的生机与祥和。
与此同时，被不死树紧紧束缚的青年，也在这突如其来的变故中逃脱，重重落在地上。
不死树被炼化后，原地留下一个巨大的深坑。
乾坤鼎缓缓飞向陈牧，鼎中还带着那颗绿色妖丹，融入陈牧胸中。
他并没有现在炼化这颗妖丹！
这时，那名青年，衣衫褴褛，面容被尘埃与汗水交织成一片模糊，却难掩其眼中重生的光芒。
他踉跄着步伐，一步步坚定地朝三人所在的方向挪动。
“师妹！”
他的声音虽因虚弱而略显颤抖，却饱含深情与激动，“谢谢你，谢谢你给了我第二次生命！这份恩情，师兄铭记于心，永生难忘！”
然而，话音刚落，他的肌肤骤然间开始了一寸寸的皲裂开来，如同干涸已久的河床。
他颤抖着举起双臂，却只听见手指间传来清脆的声响，随后如同碎掉的陶器一般，落在地上。
他瞪大了双眼，满是不可置信与惊恐交织的光芒，凝视着那双曾经坚韧有力的手。
此刻却在眼前缓缓瓦解，化作无数细微的碎片，每一声碎裂都像是生命之钟的最后回响，沉重而绝望。
“不……不！这不可能……我不想死……我要长生不死！”
他的声音沙哑而颤抖，充满了对死亡的恐惧与不甘。
他曾吞下的不死果，让他成为不死树的一部分。
却未曾料到，当那棵赋予他力量的不死树被陈牧所炼化之时，他的生命之源也随之枯竭，如同失去了土壤的树木，注定要在风中凋零。
“不——”
直到青年彻底化作灰烬，消失在众人眼前，清冷女子眼神微动，却什么都没有说。
看了一眼不死树所在的深坑，陈牧淡淡说了一句，“走吧！
老狗跟在陈牧旁边，一同朝远处走去。
清冷女子轻轻伸手，将一些灰烬抓住，存入一个瓷瓶之中，这才转身离去。
就在众人离去许久之后，忽而一阵金辉闪耀，一道身穿黄金甲的身影凭空显现。
他目光深邃，扫视四周：“哦？还是晚了一步吗？”
言罢，他大步流星，步入那已被遗忘的废墟之中，金甲在微弱的光线下闪烁着不容忽视的光芒。
他伸手，以一种不容抗拒的力量，深入那幽深的坑洞底部，一节古木树根悄然浮现。
这树根在他的掌心之中，迅速化为一缕温润的力量，悄无声息地融入了他的手中。
他闭目感受片刻，随即睁开，眼中闪过一抹洞悉世事的睿智，随后也化作一道流光消失。