县里悦来客栈，风灯轻轻摇晃着，倒映在地上的倒影也跟着晃动。
客栈二楼一间不起眼的客房里，一个身着灰袍直裰，面白无须的男人坐在八仙桌上，慢条斯理地沏茶，动作瞧着简单，却透着行云流水的熟练和风雅。
显然，是个经常沏茶，喜好茶道的人。
“呯——”客栈屋门被毫不客气地踹开，随后，一个人踉踉跄跄地跌了进来。
“怎么老是这么鲁莽，”这灰袍人眼皮子都没有抬，而是轻轻抿了一口刚刚沏的茶，随后，眉头重重地锁了起来。
“呸——”
“什么玩意儿！”
一口茶被他吐回了杯盏里，磨了磨牙，这才抬眼看向来人。
“你要的人我带来了，如果没什么大事，我就先回村去看看，”不知何时，在门边突然出现了一个身着黑色劲装的男子，蒙着面，手中提着一柄入了鞘的长剑。
“急什么，”灰袍人站起身，目光在跌坐在地上的人身上扫了一眼，“殿下准许你回乡探亲，既是看你平日里做事做人都有分寸懂进退，也是托了来信那位的福气。”
说着，他抬手，冲着虚空作揖。
“怎么说，也要把那位的事情给办好了，你自是有时间回乡去探亲的。”灰袍人笑了一声，他的笑声中，透着一股子阴寒的冷意。
黑衣人不再作声，负手站在了一旁。
灰袍人见他没有意见了，这才拍了拍他的肩膀，上前，关上了屋子的门，从随身的箱笼里翻出了一个木盒，打开，里面零零总总的都是一些奇形怪状的工具。
黑衣人的目光落在那木盒上，随即移开了目光。
那里面的，都是一些见不得人的私刑。
地上的人，正是郑仕随身的那位下人，刚刚出了角门就被带到这个地方，嘴被堵着，呜呜咽咽的，什么话都说不出来，只能惊恐地看着面前两个来路不明的男人。
“哎呀，要不先让你试试我的牛毛针？”灰袍人阴笑了一声，转过身，确认好这人嘴巴堵好了，当着他越发瞪大的眼睛，拉起了他的手，一根根手指头地摸了一遍，“瞧瞧，从哪个指甲盖下手比较好呢？”
这一夜，和客栈这间屋子一样灯火通明的还有县里郑仕的书房。
“老爷，公子就是这么说的，那下人行事没有法纪，把春香楼的姑娘勾搭着私奔了，”师爷站在书桌前，帮着磨墨，“公子实在咽不下这口气，只是勾搭春香楼的姑娘，只要对方出钱赎身，这下人就能安然无恙。”
“他什么意思？”郑水龙现在只要听到这儿子的事情就头疼，他的案桌上，还放着郡守那里来的密信。
京中贵人的特使，根本没有去郡守府，只怕会在周边的县乡转悠。
无事不登三宝殿，这穷乡僻壤的，而且他还是左迁上任，特使应当不会冲着他来。
可是郑水龙这心里就是突突的不踏实。
他为官这么多年，上一次有这种不详的预感，还是之前因为那件事被牵连贬斥的时候。
这个当口，他只想安安稳稳的度过去，可是偏偏家中有一个不省心的儿子。
“公子的意思，就是想让您帮着出一口气。”师爷陪笑着传话，“我说了您可别生气，公子是想把这春香楼的姑娘记成您的妾室，这样那下人勾了您的妾室私奔，就可以判一个偷盗的罪名，发配了就是。”
“混账东西！”
郑水龙一声爆喝，抄起那方砚台就砸了出去，砚台落地，断成了两截，墨水流像鲜血一样，从裂开的伤口处流出，淌了一地。
“哎哟，这砚台可是您登科之后宰辅赠与，您怎么给砸了！”师爷看着，心疼不已。
郑水龙砸了砚台，看着地上断砚，心跳突然就猛烈了许多，这砚台是他登科之后，恩师送的祝贺礼，也象征着他从那之后，就是恩师的门生。
他颓然坐在圈椅中，看着断砚，久久说不出话来，心中那不安到了顶峰。
“那下人现在在哪？”
“已经被公子关进了牢里，”师爷小心地答道，看着郑水龙的脸色越发漆黑。
公子嚣张惯了。
人都已经关了，要么就只能放了，郑县令身上就多了一笔被参的疏漏，要么就如公子所言，罗织一个盗窃给那下人，远远地刺配流放出去，郑县令只是依律办事。
“就是一个下人是么？”郑水龙喃喃问道。
师爷自然点头称是。
“行，告诉那逆子，这是最后一次，”郑水龙眼眶通红，上面来人的这个当口，他不能有一丁点的错处，包括他的家眷，也不能犯一丁点的错！
师爷应承着，正要转身离去，又被郑水龙叫住。
“等会儿。”
“最近这些时候，散些人出去，看看县里有没有明显的外来人。”
郑水龙安排好了事情，背脊挺直地坐在圈椅中，一只手不住地转着拇指上的扳指。
如果贵人特使真的来县里。
往好的方面来想，说不定他能借着这个机会，入了特使的青眼，从此起复呢？
郑水龙刚刚整理好心情，端着烛台，站起身，一抬头，就看到才出去的师爷步履匆匆地回来了。
“老爷！”
师爷上气不接下气地说道。
“外面看门的传来消息，说是有两个人上门，要见老爷您！”
郑水龙眯起眼睛，满是不耐和恼火。
“大半夜的，我也是随便什么人想见就能见的？”
“看门的是谁？让他收拾包袱滚蛋！”
他一挥袖袍，就要走人。
“哎哟，您稍等一会儿，”师爷把气喘匀了，“要是一般人我也不敢这么急着回来拦您。”
他从袖口中拿出了一个令牌状的东西，递到了郑水龙的面前。
借着烛光幽暗的光亮，郑水龙看清了师爷手中的东西，一把抢了过来。
入手沉甸甸的，明黄色，上面阴刻着繁复的纹路，底部，龙虎纹交缠在一起。
正中，大大的东宫二字让他手抖得差点把令牌给摔了。
“快！”
“快！”
“快！”
郑水龙连声高呼，一路疾跑，灯蜡滴在手上的灼烫都顾不得，冲着赶忙跟上自己的师爷吩咐道：
“快点把府中人都叫起来，随我出门迎接贵客！”