就看见躺到在地上的二老爷胸口插了一支箭，四周氤氲出一片血色。
“二老爷！”管家悲恸大哭，声音凄厉而破败。
顾二老爷被刺杀的消息随着这道声音传到了府外。
显国公府有人死了，死的还是家里的主子，更是朝廷命官。
此事非同小可。
圣人不能坐视不理，只得一边让人去调查凶手，一边又让看守的士兵注意一些，不得阻拦其府上丧葬丧仪的一切流程，同时也答应了显国公府为顾二老爷设灵堂祭奠等事。
一时间，比起此前冷寂深深的宅院，显国公府也算得上人来人往，络绎不绝。
只是当这个消息传到远在沙州的宁焰耳中时，他罕见地表达了自己的顾虑。
“人多虽然眼杂，却也极易混淆，顾二老爷身为顾执之弟，生死又岂能如此轻易，顾执只怕会借此事煽动军心扰乱民。”
他正色道：“下令，明日我亲去沙州交涉，隆州那边让十二盯紧了，时间不等人，务必双管齐下。”
单一：“是。”
大景朝的紧张局势剑拔弩张。
这边，远在朱蛮的宋欢喜也见到了传说中的朱厌大将军。
此朱厌并非宁焰，不过也跟宁焰有些关系。
宋欢喜借用宁焰的关系与之交好后，成功瓦解了朱蛮国和顾执的盟友之情。
事情总算又更近了一步。
等她暂时松一口气时，冬天到了。
单九给她披上斗篷，陪同她坐在朱蛮国一片草地的山坡上，遥望远方。
“单九，我想写信。”她突然说。
单九没有问为什么，而是问：“写什么？”
宋欢喜摇头，“不知道。”
总觉得一定有很多话要说，细想后脑子里却一片空白。
单九：“那就不写。”
“不写？”
“嗯，不写。”单九坐姿相对随意，不过不管怎么坐，背一定是直的。
她说：“现在远比从前好，以前在主子身边时，入睡都不会太沉，必须时刻把自己的命当命，千方百计才能活下来，执行任务时，命反而最不值钱，同袍战死是常态，甚至在一开始，我们就知道这是一次有去无回的任务。”
以身赴死，却又向死而生，这是他们的常态。
宋欢喜很少听她说起从前，她也不好问，毕竟并不是什么美好的经历。
今日见她提起，就难免多问两句，“在宁焰身边，很危险吗？”
单九摊开双手给她看，和一般女子的葱白如玉不同，单九的手上伤痕累累，没有那些轻柔纤细，厚厚的老茧不像她这个年纪该有的东西。
单九不觉得丑，反而说：“这是勋章。”
“嗯？”
单九：“每次受伤，却都能活下来，受伤的地方就变成了勋章，向所有人展示我的实力和我该得的运气。”
所以单九冷静的语气里多了一丝自豪，“活着的人还有一项任务，每年会向牺牲的同袍敬酒，以示铭记。”
“而但凡有人牺牲，主子会给其记大功，主子说他们不该死，亦不是该死之人，他们的付出会有人看到，也会有人永远记得。”
所以不必写信，心里记得就行。
“我好像没有问过，你们为什么会跟随宁焰？”
单九想了想，“……不知道。”
宋欢喜看向她。
单九：“属下并未说谎，只是一个契机跟了，然后一直跟了下去。”
“那你们看对焰是什么态度？”
单九神色肃穆，语气恭敬，“他是我们的主子。”
好吧。
宋欢喜再一次见识到了宁焰对他们的影响力。
“他那样的人，似乎做什么都能做好，的确让人佩服。”
单九补充，“但会很累。”
那倒是。
宋欢喜以前还梦想做一个无所不能的大英雄，能力卓绝，庇护双亲，让所有对她好的人都过上好日子。
直到现在方知，做为一个人，不为这个世间添乱，能做好自己，保护好父母，就已经很不错了。
因为有时候做一个普通人都很难。
至于成为宁焰那种人，无千锤百炼不能成之。
“王女，大事不好。”
朔威的到来打破了此处的宁静，他的话更让人心中一紧。
朔威：“大景朝显国公要清君侧！”
“什么？”这是什么理由？
朔威：“大景朝皇帝病了，已多日不能上朝，朝中由副相郑玄主持，显国公扬言皇帝身边奸佞当道，有人拿顾家二老爷祭旗挑拨他们君臣之间的关系，不希望圣人听信谗言，所以要清君侧以维护正统。”
“然后？”
朔威咽了咽口水，“然后显国公集结遂、贺等州县的兵力向上京进攻，如今已占下整个大景朝三分之一的城镇。”
而且这件事发生突然，或许有人早已做好准备，但顾执带给大家的震撼依旧。
三分之一，若非顾执年老，没有时间再等下去，再过个十年，大景朝跟谁姓还真说不定。
“上京的顾氏一族如何？还有顾长卿等人呢？”
朔威：“似乎跑了，只留下几个族老主事。”
“这件事宁焰肯定知道了。”宋欢喜几乎不用想。
她偷来的半日闲不得不提早停止，“单九，走，我们快去谜沙国。”
“是 。”
他们不仅要去谜沙国，还要留人在朱蛮，以免才谈好的事情遭朱蛮反水，毕竟显国公已是今非昔比了。
花了一日时间安排部署，宋欢喜带着单九奔赴谜沙。
大景朝内部已经如此不易，她不能再让外敌大肆入侵。
不只是为了朔望国，还为了宁焰。
……
……
……
由当朝最负盛名的显国公掀起的内乱，是一场切实载入了大景朝史册的大事记，更是往后一百多年上至君臣、下至百姓都不敢忘怀的混乱。
因为这一次的教训太深。
自此之后，君臣之间不讲情谊，只讲尊卑。
为君者时刻提防臣子篡位，为臣者日夜提防皇帝暗杀。
君臣的关系达到了空前的紧张，并在很长一段时间延续下去，以至于大景朝的历史上再也没有一段君臣佳话供后人传颂了。
在这场君臣的纠纷中，有多少人徘徊努力已经不得而知，史书上仅有的寥寥几笔，就把自永元五十年开始的这场人间炼狱记录在册。
永元五十年冬，帝危，显国公顾执清君侧，君臣对立，大景朝半壁江山险落他人，国朝水深火热，百姓民不聊生。
副相郑玄命万户侯为征西大将军，擒叛贼顾执，重振山河……