“如此，可就害了严阁老啊。”胡宗宪听完，长叹一声。
“所以，我说是为了浙江几十万百姓的性命。浙江几十万百姓的性命，也只能通过这种方式来被救治了。这还能为清流们赢得爱民的名声。”
“那若是为了严阁老呢？”
“那胡部堂仍要进京，却只能秘密进京。胡部堂需要告诉世人，自己还在浙江，但胡部堂却只能去见，向严阁老澄明一切，确保严阁老知道这一切。而后严阁老如何做，即便是将部堂作为牺牲的代价，部堂也不能有悔。”
牛至一口气说完，拿起了茶杯，喝了个精光。
“牛小友给的法子怎么就如此极端呢？”胡宗宪叹道，“为我，为严阁老，为浙江几十万的百姓，难道只能顾全其一吗？我若是三者皆顾，结果又会是什么呢？”
“三者皆顾，便是三者皆不顾。我与胡部堂所说的，是基于我对陛下，对胡部堂的了解上。或许真有三者皆顾的法子，或者没有三者皆顾的法子。三者皆顾的法子若有，以我的头脑，也想不出，胡部堂若走这条路，想必也是在刀尖上行走。”牛至道。
胡宗宪给牛至行了一礼：“牛小友所说的，我都已经知晓，感谢牛小友为我师。只是接下来的做法，便是我胡宗宪要做的了，牛小友也帮不了我了。牛小友，我决定了，不日便要前往”
“那是自然，胡部堂。”
“那牛小友接下来又该如何？我可知道，牛小友是接了圣上的命令，来将改稻为桑织成的丝绸来给西洋人卖成银子的。如今浙江官场乱作一团，改稻为桑也遥遥无期，牛小友又该如何与圣上交代？”胡宗宪问道。
“回部堂，我打算当一个浙江按察使衙门的小厮。”牛至道。
“小厮？”胡宗宪不解。
“是。胡部堂所不知道的是，我已经见过杨金水，沈一石，郑泌昌，何茂才，而身份却是以前来商谈西夷商人的翻译来的——那西夷商人正是与我做茶叶生意的商人。那杨金水对我一个大明子民当作西夷商人的翻译，服侍西夷商人很是不满，说我若愿意，可以当他手下的一个小厮。
我会与他们说，西夷商人待我甚薄，我想在浙江按察使衙门里当一个小厮。部堂不在的时候，他们的一举一动，我会亲眼看着。”
“好，好。”胡宗宪站起身，“那就麻烦牛小友了。”
“我还未曾问部堂，采取这三策中的哪一策？”牛至起身，走到门口，回头问胡宗宪
“牛小友便别问了。我胡宗宪心里有数。”胡宗宪把牛至送到了门口。
浙江巡察使衙门。
杨金水正与郑泌昌、何茂才不紧不慢地喝着茶。
“今年的茶，好像有些特别啊？感觉与西湖龙井的味道不一样了啊？”
何茂才举起茶杯，把刚品了一口茶的茶杯端起来，仔细观察起来。
“今年的茶，的确味道有些不同。”杨金水也放下了茶杯，“难道茶杯里的茶，不是西湖龙井了？”
“西湖龙井每年的产量就那么点。”郑泌昌开口，“每年，西湖龙井都是要献给宫里的，咱们这些在浙江做事的，喝的都是西湖龙井周围农户的产茶，与西湖龙井味道也差不了多少。本来每年都是如此。
可去年，凭空蹦出来个勇武公之子来，收了西湖龙井那些农户的茶叶。那些个农户怎么知道自己所种的茶叶与西湖龙井的味道差不多，一直都以为自己种的是普通的茶叶呢，所以底下人去收茶叶时，一直用的都是八钱银子一斤。
可那勇武公之子，却在今年咱们去收茶叶前，用四钱银子一两，也就是四两银子一斤的价格收走了那些农户的茶叶，说是要卖给西夷人，咱们的口粮也就没了着落。何等的暴殄天物！咱们现在喝的，是从徽州府那高价收来的黄山毛峰。口感倒是不错，可价格可是贵啊。这茶，怕是喝不够一年。”
郑泌昌放下茶杯，痛心疾首。
“话说，算算日子，那勇武公之子也该从宫里来浙江了。”杨金水放下茶杯，“我给干爹信，干爹却说，勇武公府上半个月在张罗着为勇武公之子来浙江送行呢。以京城到浙江的脚程，勇武公之子坐着马车，怕是快要到了。那我们……”
郑泌昌话还没有说完，门外便传来了小厮急切的喊声：“欸，欸，这位西夷商人翻译，你别进去，你别进去！诸位大人正在谈话呢！”
小厮的声音越传越近，却没有拦住牛至，牛至直直地闯了进来，向被吓到的郑泌昌、何茂才、杨金水行了一礼：“见过诸位大人！”
“你这是……”郑泌昌没从牛至闯进来而被吓到缓过神来，站起身问：“你这是……”
诸位大人，我乃受不了那西夷商人的了。那西夷商人首领昨晚喝醉了酒，从怡红院里出来，见到良家女子就要上手，还出言不逊……还好我拦住了他，人家姑娘也听不懂西夷话，只觉得是一个酒鬼胡言乱语。他还说，全天下的女人都是能用钱买来的，包括大明朝的女人，也没什么特别的！还说什么我为什么拦住他，不让他问价……
这真是对我大明朝的侮辱！“
牛至这一番话说出，无论是郑泌昌、何茂才还是杨金水，都气愤至极。杨金水更道：“区区外夷，不过未开化罢了，到了我大明朝，穿上了丝绸，便觉得人模狗样，有样学样地见我大明朝的子民装起人来了。这些个西夷商人，真是好大胆！”
“我大明朝的子民，只能由我大明朝的官员管！”就连何茂才这样的蠢货都忍不住拍案而起了。郑泌昌虽言语上没什么反应，可头上的青筋却也彰显了他的不忿。
牛至见着三人的反应，便觉自己做对了。果然，按牛至的推测，不管在哪个大明朝，不管是百姓还是官员心中，都无一点自卑，而是根据大明在这世上的地位，实实在在、由内而外的自信。