“什么？”尤加利睁大眼睛，“你是说，这些来拜访你的人里真的有一个你的熟人？”
“大概……”赫斯塔有些木然，眼前的情形令她难以消化，“我不知道。”
尤加利将那张登记表在桌前重新铺开，“事由”部分用的是第三区语言，而“姓名”部分则明显是十四区的文字。
“这个字迹和你印象中的能对上吗？”
“认不出来，”赫斯塔低声道，“已经很多年了。”
尤加利再次陷入沉思，片刻后，她转过头：“会是骗子吗？比如说，有人听说了你以前有个这样那样的朋友，就冒用这个人的身份来接近你？”
“也有这个可能。”
赫斯塔给自己倒了杯水。
尽管她始终不曾放弃过伯衡成功逃生的希望，但这些年她越来越少地想起这位故友，更没有想过会有朝一日还会像今天这样“遇见”。
伯衡还活着？他混在一群商人之中登门，向初来乍到的自己寻求帮助？赫斯塔有些无措。这些年他都在做什么？他怎么知道她来到了此地？
……而且伯衡怎么会在十二区呢？
太多的问题没有答案，赫斯塔躺在沙发上，用手臂遮住了眼睛。
她已经完全想不起伯衡的样子，但也许等他真真正正地站在她面前，她仍能认出那些昔日的影子。
……
次日黄昏，当赫斯塔拎着一些方便食品和一提瓶装水踏进公寓大门，她看见黎各斜靠在门房外的方柱上。
见到黎各的第一眼，她注意到黎各的左眉上方多了两个黑色的名字——手写体的“萨哈玫·R”和“安丽亚·马拉”，两个名字的首字母与黎各的眉头对齐，像是压在她眉上的咒文。
这两个名字应该是在一周内文上去的，因为字体附近的皮肤还微微发红。
两人相视一笑，什么都没说，先碰了碰拳头。
“你怎么又把头发染成了黑色？”黎各问。
“方便嘛，图兰呢？”赫斯塔问。
“在核心城，那边人手不足把她抽调过去了。”
“你怎么样？”
“还好。”黎各瞥了眼赫斯塔手里的袋子，她拉过一看，发现里面尽是些速食罐头和面包，“你晚上就吃这个？”
“对。”赫斯塔答道，“我现在平时都不出门，免得——”
“走，”黎各拉着赫斯塔就要走，“带你去吃点好的。”
赫斯塔反应不及，被拉到门边才开始急刹车：“等等，我楼上还有同伴……我上去喊她们下来。”
赫斯塔领着黎各上楼，为几人做了简单介绍。
“你好。”
黎各主动上前和尤加利握手。这个打招呼的方式让尤加利有些意外，又有些感动。
接着，黎各又转向两个孩子：“你叫琪琪，你叫十一……”她突然回头看向赫斯塔，“去年那个‘船员证’是送给她们哪一个的生日礼物？”
“都不是，”赫斯塔答道，“是另一个小女孩。”
十一当即看向尤加利，询问赫斯塔在和黎各说什么，在得到答案后，她的心立刻提了起来。
“还有哪个小女孩？”十一瞪着赫斯塔，“你都没有给我和琪琪送过生日礼物！”
赫斯塔揉了揉十一的头发：“……我去上个厕所，你们在外面等我一会儿。”
靠着门，赫斯塔迅速登录AHgAs的内网，检索“萨哈玫”和“安丽亚”两个名字。不出所料，这两人都出现在去年十二区法亚拉尔荒原重大伤亡事故的阵亡名单上。
她们大概也是黎各重要的朋友……赫斯塔猜测着。
自从黎各因为行刺罗杰而被永久驱逐出境后，她就一直在十二区生活……这次的事故对她来说应该也是个不小的打击。
直觉上，赫斯塔觉得除非黎各主动开口，否则自己不应在这个话题上继续深入，毕竟方才在底楼大厅的时候她试探地问黎各近况，黎各立刻将话题支开了。但与这个直觉相对的，赫斯塔几乎转念就回忆起她们在升明号上的谈话，想起黎各嘲笑过的豪猪故事……
她站在镜前望着自己，决定今晚找个机会同黎各谈谈。
而后，赫斯塔细心地按下了抽水马桶的按钮，才开门出去，尤加利和孩子们已经收拾好准备出发了。
“终于出来了，”黎各回过头，“你是想吃牛肉、鱼肉还是炖菜？”
“都行。”
“选一个。”
“牛——”
“你不想吃鱼吗？”十一大声道，“鱼很好吃的！”
“好啊，那就吃鱼。”赫斯塔点头，“都行。”
“太好了！”十一跳起来，“二对一对一，吃鱼！”
赫斯塔看向尤加利和琪琪：“你们想吃什么？”
“我说了炖菜，琪琪想选牛肉，”尤加利笑了笑，“其实我也都行的。”
“没关系，明天吃炖菜和牛肉。”黎各拉开门，“女士们，咱们出发了！”
五个人一同坐进黎各租来的吉普车。
“黎各小姐对这里很熟吗？”尤加利问。
“熟啊，我对整个十二区都挺熟，尤其是这儿，每年我都要在圣洛姆城待上几个月。”黎各道，“别看这个城市不大，好吃的东西可不少……你们来这儿几天了？”
“四天。”尤加利看向副驾驶上的赫斯塔，“是四天吧？”
“嗯。”
“你们真待得住！”黎各摇了摇头，“四天都能把圣洛姆逛个底朝天了，你们就天天闷房间里？”
汽车驶过第一个街区，赫斯塔看见一处联排别墅的铜绿色金属围栏前堆满了鲜花，花团中间并列放着两个人的照片，有人站在花前垂泪。
赫斯塔的视线追随着这处街景，直到它们消失在后视镜中。
“……这里治安好像有点问题？”
“看和什么地方比。”黎各轻声道，“昨晚有人为难你们？”
“昨晚碰上个警察，看起来想讹钱，但我没让他得逞。”赫斯塔道，“你知道这里管昨晚的那种行动叫‘安全检查’吗？”
黎各的眼睛快速朝赫斯塔那边瞟了一眼：“什么？”
“就是一群警察突击巡查居民住所的行动，”赫斯塔道，“我问了我们楼里的门房姑娘，她说这种事从前半年一次，最近越来越频繁了。”
“我知道，这种搜查一般是为了搜寻骚乱分子……越往南走越常见。你说这里的人管它叫什么——安全检查？是我理解的那个‘安全检查’吗？”
“你没听过？那你管它叫什么？”
“就是‘搜查行动’啊，”黎各的手在方向盘上轻轻撞了一下，“这什么时候的事？”
“不清楚，”赫斯塔望着前路，“一会儿回去再问问。”