谢凝绕到大帐后面，本想趁人不备，溜入帐内。
却见眼前突然出现一双黑靴，她顺着视线往上瞧，却见铁甲面具人挡在面前。
“你是何人，为何半夜溜出去，报上名来！”戚纶厉声说道。
谢凝心跳如雷，脑中迅速盘算，一时找不出合适的理由，只得随口说道：“小的奉姜尚宫的命，前去送香。”
戚纶冷哼一声，“姜尚宫何时派你送香？给谁送香？她人就在殿前司，不如找她当面对质。”
谢凝沉默不语，却见铁甲人绕到身后，突然，后颈一阵凉意，戚纶的刀已划破皮肉，一条血线沿线脖颈流下来。
“啊！”谢凝伸手摸着伤口，慌忙跪下，浑身瑟缩发抖，“大人饶命，小人不敢说谎，小人确实是去送香了。”
“死到临头，还敢嘴硬！”戚纶突然捏着她的右手，“你是香药局的人，手掌却有厚茧，还敢说没有撒谎。”
眼看大刀就在迎面砍下，谢凝手中的金针已对准戚纶的要穴。
却听到一声娇俏的女声，“戚大人这是做什么？不过是给本宫送个香，我多留了些时日，怎地就要喊打喊杀？”
戚纶回头，却见寿昌长公主身着寝衣，身后跟着三名男宠，露出大片胸膛。
他忙别过了眼，拱手施礼：“参见长公主殿下，卑职不知，只是例行检查。”
寿昌长公主拿出绢帕，替谢凝把伤口的血揩干净，惋惜道：“这细皮嫩肉的，本宫下手都不敢重了，却被你这么刺破了皮。”
她回头看向男宠，笑道：“荷花郎，你不是疑虑本宫为何独宠谢凝吗？就凭他这份敢在戚大人刀下流血也不供出本宫的份儿上，本宫的宠爱，他当之无愧。”
她温柔地抚向谢凝的脸，眼神怜惜，“我知道你乖，但你已是我的人，不需要藏着掖着。要让有些人知道，打狗须得看主人。”
“长公主殿下，他虽是您的人，但我依然要盘问清楚，这是卑职的职责所在，请殿下……”
戚纶还未说完，寿昌长公主突然夺过他手中的大刀。他不敢还手，只好任由她夺过佩刀。
那把砍过无数头颅的大刀，此刻，架在他自己的脖颈上。
寿昌长公主看着他，并没有因为那青面獠牙的面具而生畏，“戚纶，你跟我谈职责？你也配跟我谈职责？”
“你身为先帝钦封的征北大将军，你的职责是保家卫国、护百姓平安；你的职责是调兵遣将、驱逐外敌。而不是把矛头对准自己的同胞，做些肮脏龌龊、见不得光的事。”
“多少韩人的性命折在你的手上，你数得清吗？你配得上先帝对你的信任吗？你对得起那些战死的士兵吗？”
说完，寿昌长公主将佩刀扔在地上，“戚纶，你还配拿起这把刀吗？你现在不是他人手中最锋利的刀吗？”
她转身，衣袂翻飞，“世人说我沉迷风月，败德辱行，我从不辩解，任人凭说。因为只有如此，我才能忘记过去。我自甘沉沦，苟安于世，但绝不会做不仁不义之事。在这一点上，我胜你千倍。”
戚纶缓缓俯身捡起自己的佩刀，只觉得这把跟了自己半辈子的刀，此刻似有千斤重。
没有人看到，面具后，那双浑浊的眼睛蓄满了泪。
先帝赐官时，赐他官职、荣衔、官服、宅地和金银无数，以彰显他的战绩。
他俯首跪地，“皇上恩宠深重，臣感恩不尽，将一生之力奉献给大韩，守护它的繁荣和安定，绝不辜负皇上大赐之恩。”
可是，这些年，他是如何守护这里的国土和百姓的？
也许寿昌长公主说的对，他早已不配拿起这把刀了。
姜尚宫接受完殿前司的盘查，看到谢凝还愣在这里，她忙赶过来，问戚纶是否可以将人带走。见对方拿着佩刀发愣，趁机将人拽走。
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顺德帝醒来时，只见熙宁郡主正在对着铜镜梳妆，她难得地穿上了紫色衣衫，头上戴着金步摇，唇上涂着嫣红的口脂，一改往日的素雅装扮，倒让人觉得愈加惊艳。
她从铜镜里看着皇帝起身，忙起身，接过宫婢手中的热帕子，替皇帝净手。
她的脸色柔媚，丝毫看不出昨天晚上的惊惧。
顺德帝捏着她的下巴，逼她与自己对视，“朕砍了你心爱之人的双手，你不恨朕？”
熙宁郡主急忙跪倒在地，“臣妾的心爱之人只有陛下，从无他人。”
“你装出这副乖顺模样给朕看，难道以为朕就会心软吗？”顺德帝说道：“今日你亲自去做斩监官，去看朕如何用你心爱之人的心头血祭旗。”
熙宁郡主俯首叩头，“启禀皇上，昨夜一事，让臣妾明白一个道理：皇上才是这天下最有权势的人，翻手可杀万民，覆手可救苍生。熙宁此生，只和天下最尊贵的男人在一起。”
顺德帝难得笑了，伸手扶起熙宁郡主，“你能说出这番话，不管是真心也好，假意也罢，只要能留在朕的身边，朕都高兴。”
他猛地扯掉熙宁的衣衫，露出洁白的肩膀，宫婢忙转身背对。
第一次，熙宁郡主没有拒绝，没有扭捏反抗，相反，她变得大胆而热情，不但主动褪去衣衫，甚至学会了逢迎与勾引。
顺德帝享受着真正的帝王服务，轻声道：“申时三刻，泰山脚下，你去做斩监官，亲自看刽子手如何砍下缙云的头颅，剜出他的心脏，用他的心头血祭旗。”
熙宁郡主的动作没有丝毫停顿，似没有听到一般，软玉娇香的身躯在皇帝身上点燃一簇簇火苗。
正在此时，戚纶突然闯入，看到眼前一幕时，忙背身相对。
“启禀皇上，缙云……不见了！”
顺德帝撑起锦被，披在熙宁郡主身上，但锦被横斜，露出佳人的一双玉足。
他取过床前的佩剑，“何时不见？为何等到现在才报？”
熙宁郡主娇喘连连，将锦被往上拽了拽，勉强盖住前胸，柔声问道：“戚大人为何不让人通报就擅自闯进来，让臣妾好生尴尬。”