保德殿内，宣仁帝看着密信发呆，脑海中闪过无数想法。
比如，他的老八是否在故意栽赃？比如老九的动机？
福宝公公递上参茶，不动声色地瞥了眼信上的内容。
许是察觉到他的靠近，皇帝微微蹙眉，“老东西，说说你的想法？”
多年的伙伴，他岂会不知对方的用意？
福宝公公连忙跪地请罪，“奴才该死。”
宣仁帝嗤了一声，打趣，“是该死，不妨先说说看法，回头再死。”
听出皇帝并未发怒，福报公公大了些胆子，将身板跪的笔直，“谢陛下。奴才……奴才以为此事事关两位王爷，陛下万不可以大意了。”
这句话，等同于废话。
天家为表态，他哪儿敢发言？无论是偏向哪个，他怕是都难逃一死。身居内务总管多年，福宝必然不会是傻子。
与其在此刻卖弄小聪明，不如装傻。
天子自然瞧出他的小心思，无意点破，摆摆手，“起来吧。”
抿了口参茶，呢喃自语，“老八心思未必多单纯，可他说的也未必就是假的。
老九这些年一直很乖巧，可他背后做得那些事儿，朕也是清楚的。
朕的这两个儿子，看着和睦，内里斗得厉害。朕知道，都是为了当年淑妃的是。
那件事，终究是委屈了老八。”
“陛下宽厚，瑜王又是孝顺的孩子，自然知晓您当年的苦衷。
庆王这些年勤勉，素有贤王美名。陛下安心，有您震着，这对兄弟只会愈来愈和睦。”
福宝公公起身施了一礼，眉眼带笑，心底却是冒着凉风。
这样的对话，无论怎么说都是错，即便不答话也是不合适。
宣仁帝挑眉，侧脸看向跟了自己三十余年的老伙计。是了，他也老了，老到都开始睁着眼睛说瞎话了。
天子细不可察的叹了口气，似是想起经年之前意气风发的自己，以及同样年华正盛的福宝。
从前他不叫福宝，叫何进。因无父无母被相邻欺辱，之后被迫进宫，进宫后也是受尽折磨。
还好遇到了还是皇子的他，再后来宣仁帝登基，福宝便留在他身边，这才算过上了好日子。
福宝这个名字，是登基那年为他改的，当时只希望他福气满满。
彼时二人正值少年，岁月蹉跎，恍惚间还是昨日。
“老伙计……”
喉咙被东西哽住，酸酸胀胀的。宣仁帝心有千言万语，最终只化作一声叹息。
曾几何时，他也经历过皇权更迭，也经历过兄弟阋墙，如今终究是报应到自己身上了。
思绪牵动了心神，好端端的便咳了起来。
“陛下您喝点水压压。”福宝公公递来一杯清水，身为伴着天子三十余载的老人，岂会觉察不出主子心思？无声的叹了口气。
天子老了，无论他是否承认，这都是事实。
半晌老皇帝握住福宝公公手，像是在给自己打气，“召监理司进谏。”
监理司，十余年未曾启用。福宝公公知道事情严重，不敢耽搁施礼告退。
……
叶岚在别院养了十余日，身上的伤早就好了，只是沈墨亦要她再多修养些日子。
好在，别院的下人足够有趣，不似其他府邸那些下人，过于中规中矩。
“小姐，主子说，中午回来陪您用午饭，咱们要不手谈一局？”小丫鬟碧云笑着看向叶岚，大大的眼睛写满期待。
叶岚最是无法拒绝这样呆萌可爱的小姑娘，笑着应声。
其实他，她并不喜欢下棋。虽说会，并不精通。若非前世为了讨好沈墨祁，怕是连碰都不会碰。
眼前这个大眼睛的小姑娘，却是实打实的高手。叶岚很好奇如此奇人，沈墨亦究竟是怎么寻到的，还让人家给他做婢女，简直暴殄天物。
“小姐婢子做了点心，您尝尝可还合口味？”青羽端着一碟点心走上前。
叶岚笑着接过，这几日她被青羽的手艺都把嘴巴养刁了，这要是回到右相府可怎么好？
虽说锦月手艺也好，只是没办法跟青羽比。
说话间，碧云已经拿来棋盘，青羽不知从哪儿，弄来个小炉子，竟就这样在院子里生起火，支起炉子，开始煮茶。
围炉煮茶，这一刻有了具象化。从前她也爱与锦月、青词这边玩闹。如今想来，仿若隔世。
一局过后，幸得碧云手下留情，叶岚输的也不算很惨。
不知何时，身后多了一个人的气息。沈墨亦眼底笑意缱绻。
他要的并不多，一人相守，闲事品茶、读书，来了兴致，或是手谈一局，或是纵马扬鞭。
“爷，宫里传来消息，许昭仪殁了。”
飞鹰的声音不大，足以吸引院中一应主子、丫鬟。
沈墨亦微微颔首，低头瞧了瞧叶岚，略显尴尬的笑了笑。像一只做了坏事被抓包的小可怜。
“庆王的母亲？”叶岚倒不是对许昭仪身份产生质疑，只是上一世许昭仪并没死，最起码她死前，惠嫔还是好好的。
虽说上一世沈墨祁对这个母亲，很不好，即便登基称帝，也未曾加封为太后，反倒是追加了，先皇后为太后。
这其中的缘由，她也不是很清楚。
“臭丫头，老实呆在院子里，别乱跑。本王 出去一趟。”
沈墨亦眼底满是不舍，不仅仅是对叶岚，更是对这静谧的氛围。
自从七岁他便独自一个人在慈安寺生活师父、师兄虽时对他很好，可他们顾及着他的身份，在一起时总有种说不出的疏离感。
“爷，该走了，陛下还等着见您呢。”飞鹰凑近也提醒着。
沈墨亦刚走，管事来到叶岚身旁，“大小姐，门外有一姑娘说要见这处宅子的主人。也不在，您看，咱们是见还是不见。”
叶岚很想说，这事儿问我不合适，我不过是个客居养伤的人。
话还未出口老管事笑着替她解惑，“王爷早就有吩咐，他若不在，您可以全权做主。”
叶岚想骂街，忍下了，她可以不要脸面，她爹和叶家不行。
跟她玩交浅言深这套是吧。
“好，那就让人家姑娘进来吧。”叶岚回到房间，换了一身男装，又以轻纱掩面，坐在石凳上等着来访者。
这处院子说大不大，说也小不小。叶岚喝下一盏茶，老管事才引着人来到叶岚面前。
见叶岚这副打扮，老管事也是一怔，很快缓过神，躬身一礼，退了出去。