段立雅母亲，也就是当年的小媳妇，得知段立雅公公在排洪渠淹死，自己女婿调查期间猝死的时候，知道汉江正在经历一次劫难。
汉江的水平时清澈透明，涓涓流畅，给沿岸人民以福祉和生命，但每当暴雨洪灾来临时，浑水汹涌让人恐惧。
小媳妇获知女儿巨大打击和悲愤，遭受人生劫难。
小媳妇知道自己可能会在这次劫难中消亡，无影无息被人们忘记，就像世间一粒尘埃一样静悄悄来，静悄悄去，悄然无声，人们追溯不到来龙去脉。
小媳妇不能消亡，要坚强的活着。她要看着汉江的水清亮透彻。
小媳妇痛哭的时候，拿出了自己男人遗照，工工整整放在家里桌子上。她看着依然憨厚而淳朴的脸容，认为自己男人这一生活极其艰难，没有意义。
她男人曾经是这个城市让人羡慕的全民职工，在市农机公司工作。自己男人憨厚老实，30多岁依然孤身一人，没有姑娘看得上他。
小媳妇喜欢这个男人，看上他的老实本分，他们便结了婚。自己男人是郊区菜农的儿子，听说他们是1942年逃荒过来落户的。
自己男人家在这里没有亲属、没有地位、没有辈分，在汉江河边搭着窝棚，给别人装砂，采砂，筛沙艰难度日。
最后这个村容忍了他们，在这里落户生根发芽。所以，自己男人从小养成了懦弱谦让性格。小媳妇认为自己男人一生很不容易，极其艰难生存。
小媳妇是爱自己男人的，一旦自己男人没有后代，最后悄无声息消失在这个村庄。
自己男人知道小媳妇怀孕了，不管是男是女，都是他们家生命的延续和人生希望。自己男人狂热兴奋和振作。
当自己男人知道老段救了自己，救了她们的孩子，又明白老段喜欢自己媳妇，也曾彻夜难眠，辗转反侧，进行过残酷思索。
老段能够在汉江段家滩采砂运输，不是一般人物，不仅仅财大气粗，而是身后一帮人为他卖命，为他前呼后拥。在他前呼后拥道路上，会把阻挡道路上的沙石坑凹用铲车推平，让他光明正大的过去，而自己就是路上那一粒小小沙石。
自己男人知道被老段喜欢上小媳妇，是一种灾难和绝望：老段喜欢的女人得不到手，那将是毁灭性悲剧。他将会在这个城市像沙石一样消失的无影无踪。
小媳妇男人难以入眠不能自制。小媳妇男人太微弱，总为别人着想：他知道自己在这里没权没势，是讨要饭来此落户。
自己男人从国家全民职工到下岗待业，回村庄种菜。这样的人生轨迹，连写小说都不会这样设及情节。
但小媳妇男人心甘情愿，他只要有一碗饭吃，不受别人侮辱，能生存下来就是最大胜利。小媳妇男人甘愿忍痛割爱，把自己心爱的女人奉献给老段。这样老段就是他家守护神。
老段不但救媳妇性命，还救了孩子性命，老段就是他家护身符，老段是这个县响当当人物。老段护佑着小媳妇，护佑着女儿健康平安。自己男人印证了这一预测。
段立雅出生又偏偏是老段接生。
小媳妇男人在这个地方有了立足之地，别人不敢小瞧，不敢说三道四，他在这里挺胸抬头的走过，因为后边的影子是老段。谁欺负得罪了老段，他们明白自己后果。
老段是人生赢家，得罪老段万劫不复，后果非常难看和没有尊严。后来的事实也验证了自己男人预言猜想。
段立雅是老段接生的，一般接生的人要被认作干爸。小媳妇男人没有这个奢望，男人只希望老段护佑孩子健康成长。
小媳妇男人一生畏畏缩缩，走路怕踩着蚂蚁。抬头说话怕吵着太阳，一生就这样度过。
小媳妇男人愿意付出心爱女人身体，换来一家人平安。
但小媳妇男人又不能接受女儿和贾空的风言风语，最终在别人异样的眼光和风言风语中离去。
其实，贾空和段立雅人们并没有过多议论，许多人不知道事情的缘由，只是臆断揣测。
老段与小媳妇没有过多考虑名声和尊严。小媳妇男人离开，是因为有先天性心脏病，那个年代人们不注重体检，不知道这种疾病能让自己猝死。
小媳妇把自己男人猝死归结为段立雅不听父亲话失望诱因。可能这是自己的假想，他明白段立雅和贾控兴高采烈外出的时候，自己男人走了。
自己男人走了，结束了自己胆小一生。他没有工作单位，甚至于连生产队都没有人知晓他的离去。在大家干活时候，突然发现他家少了一位男丁。这才知道自己男人已经不存在了。自己男人的离去就像汉江一粒尘埃和沙石一样，悄无声息。
小媳妇曾经是县城里的骄傲。她聪明伶俐。是那个县城为数不多的中专生，他们的同学，在各个部门重要岗位上展示才华，自己从山区县城来到城市中心。偏巧就遇上了那个年代。自己成了那个时代的弃儿，从一名国家干部中专毕业生，她认为自己办公司能够改变自己的命运，也改变自己男人家贫穷和让人瞧不起的家境。正是这个鸿鹄之志，断送了自己的一生。大家说她开着门面有手艺，做拖拉机维修和农机配件售卖，顺理成章成了改革的对象，最后淹没在了突飞猛进经济洪流中，自己虽有鸿鹄之志女人，而自己男人又是那样猥琐，注定是那个时代所抛弃的人，她为自己懊悔和不可思议。小媳妇最终认了命，和自己男人回到家乡种菜。这并不是一件坏事，因为许多城市的人都在为生计奔波，他们选择待业，小媳妇和男人选择回村种菜，自己男人家虽然土地极其少，每人不足三分菜地，但男人有一身力气，在汉江河边开垦沙滩地，作为菜地和经济作物土地。男人知道自己开垦的这些沙地和滩地，会很快失去让别人侵占。自己没有尊严的给别人出让，就在这时老段出现了，自己男人知道只要跟老段有了瓜葛，别人就刮目相看，不但不会侵占开垦的荒地，还会对他们家另眼相待，不敢有半点小瞧。小媳妇知道自己男人心思，知道自己为什么和老段走在一起。
开始，小媳妇并不敢喜欢老段，因为老段趾高气昂，但偏偏老段喜欢自己，后来知道那个阶段老段身边没有女人。老段就遇见了小媳妇。
老段是小媳妇家护身符而狐假虎威，全村人都知道老段是小媳妇家常客，不敢动他们一根毫毛，甚至还唯唯诺诺，在他们面前点头哈腰。小媳妇能够抬起头走路。
对别人来说，把自己媳妇拱手让给别人是没有尊严的懦弱下作，但对他们家来说，是有尊严的生存和别人不敢侵略他家的资本。这个观念别人不能接受，而他们一直遵守着这个诺言。
要活在广阔的天地，必须自己弯着腰蜷缩在别人房檐下，最后才会让别人瞧得起看得起。
小媳妇庆幸自己认识了老段，老段护佑她们在这个村里生存。
后来，小媳妇喜欢上了老段，她喜欢老段是他并没有自高气扬，把自己男人当兄弟一样尊敬。
只有老段在身边，小媳妇才能够得以安眠。直到最后深爱着老段。小媳妇在和老段交往阶段，自己男人彻夜难眠，他知道别人指指点点。自己男人面子很重，因为在这个村里自己男人没有地位和面子，他需要自己的尊严和面子，于是小媳妇断然拒绝了老段和她继续交往，把他记在自己的心中。
小媳妇虽然和老段身体分开，但他们心心相印，她知道老段是喜欢她的。她不愿意当自己人老珠黄，让老段讨厌而分开，那样她将会没有任何本钱在老段面前生存，她在老段最喜欢自己时候，放弃这一段情感，让老段心里永远记着她和孩子。
提起自己孩子段立雅，小媳妇泪流满面，他曾经告诉过老段，在孩子最为艰难时候，能够护佑着孩子帮着他，可在孩子遭受人生最大打击时候，老段没有出现，她知道老段不是忘了自己，忘了这个孩子，忘了他们情分，而是老段正在经历人生拐点，她知道这个拐点可能让老段覆灭，也可能让老段重新站立起来：老段是个人物，她知道老段有鸿鹄之志。
老段身边有一帮人为其呼风唤雨，大家不敢轻视老段的实力，老段聪明伶俐，把世间一切事情看的清清楚楚。小媳妇认为自己和老段短暂交往是人生赢家。使她得以安康平静。
现在女儿面临人生艰难困苦，女儿这个时候的痛苦和难熬，老段自己无能为力。
段立雅知道母亲生命只是在延续，任何人不能左右母亲
的生命和命运。
这个时候小媳妇不能出现在女儿眼前，看见自己女儿会更加悲伤和痛苦。小媳妇这个时候不出现在女儿身边，有些绝情。因为段立雅儿子和女儿需要人照顾，需要资金的扶持，而小媳妇正在为钱困苦。小媳妇被检查出乳腺癌的时候做了手术。她没有进行化疗，现在已经度过三年时间，医生说度过五年时间，她的生命就会延续下去。小媳妇疾病和手术费用倾其所有，准备向女儿借钱的时候，出现了如此变故，她感到自己生命到了终点。
她已经度过了漫长三年，现在感到剧烈疼痛和裂肺难受，这种难受不知来自于身体，还是做过手术的原因，她现在这个样子老段看见，会讨厌自己一生，所以她不能去见老段。小媳妇这样憔悴和无助，让老段产生反感，给人一种乞求感觉，她不愿让别人这样眼光。小媳妇认为，自己生活在这个世界是一个错误，首先身体原因没有任何经济来源，需要不停要受女儿和女婿接济，自己无能为力又无助。当获知女婿振奋起来。能够养家糊口，家里的经济变得好转时候，他欣慰高兴。现在自己女婿去了，段立雅才30多岁。段立雅的人生道路还很漫长，自己是段立雅的包袱和痛苦根源，因为她身体不好，没有经济来源，不能帮女儿，还要拖累着女儿。他把自己的前前后后和自己男人的前前后后，以及女儿出生到现在的变故，反复想了多次。按常人来说，现在应该挺身而出站在女儿身边，给女儿安慰和心灵慰藉，然后肩负起照顾孙女孙子的重任，让女儿重新站起来。现在她没有这个资本，一是没有身体的资本，他没有这个能力承担这样的家务和重任。二是他没有这个经济能力，反而会给女儿牵挂和累赘。现在，她需要不停药物维持，让女儿痛苦和失望，看着她极其悲壮和痛苦的离去，那才是对女儿最大的打击。是女儿遭受人生多重的打击和难以愈合的伤口。
她不能这样做，所以她抛弃常人的思维，选择人生最为残忍的方式，那便是出家。
小媳妇知道在汉江之滨北50公里处，有一个南坡地方有一座庙宇，那座庙宇奇异：四周有百米高刀削一般的陡坡，就在陡坡的下面不知何年何月何人建有一座庙宇。庙宇建的不大，里面只有一位主持，主持是一位善良老人。虽然老人并不知晓她的意图，但老者会容忍自己在那里种菜，也可以有贡品和布施。
那里有土地，树木瓜果。那里才是她人生终点，她会在那里悄无声息。不知不觉的离开。
小媳妇开始没有想到要做手术，而是直接到南坡庙里去，终结自己一生。但段立雅和女婿不这样认为，他们说这个病是可以痊愈的，便做了手术进行疗养。她不知道女儿的钱来自何方，那是一笔家庭难以承担的资金，她想这笔钱可能是老段的，老段的钱不要说做一个手术，把整个医院买下也绰绰有余。
小媳妇顺利做了手术。段立雅并没有多大经济危机，给她以勇气和生存力量。小媳妇外孙子对自己关爱有加，那一声奶奶叫的心都化了。她不能这样默默的离去，正是因为想到了女儿和外孙女、外孙子那一声奶奶的呼唤，不能让孙子和孙女在绝望中生存。
现在小媳妇无能为力，又不能眼睁睁看着遭受心灵的痛处。所以她选择了回避与青灯相伴。
这是常人难以接受的现实，小媳妇知道这是人生最好归宿，段立雅知道她活着，是心里最大的慰藉，但段立雅又不知道她在何方，为什么而活着？这是女儿憧憬和希望，也是外孙段冉、孙女段明最大愿望。
南坡和市区非常遥远，小媳妇把家里仅有的米面全部做成锅盔，把米做成了米饭。这是家里目前唯一食材了，做好之后用塑料纸包好，小媳妇知道这是延续生命食粮，她无需带水，因为路途有溪流和沟渠。
在小媳妇人生轨迹中，只有两个人她不能忘却：一是自己女儿段立雅，便给女儿写了长长一封信，让自己的女儿坚强的活着，为了自己的段明段冉，为了让她们出人头地。能够成为段家滩响当当的人物，她让女儿擦干眼泪忘记一切，在这个城市活的有尊严，受人尊敬。
第二就是要写一封信给老段。给老段写信是一件容易和简单事情，因为老段的公司是汉江之滨响当当企业。听别人说，老段的钱都是用运钞车一车一车的拉运。她不知道老段怎么会有这么多钱，这些钱都在干着什么？
小媳妇给老段的信非常短，没有问候，没有指责。只是暗语要帮助女儿。短到只有几行字，怪的天书一般 。让女儿有容身之地，能在这里生存下来。
小媳妇女儿段立雅曾经举办过画展，许多人客厅和卧室还挂着她的画，让人欣赏和羡慕。
女儿也曾经风生水起当过店长，如今一落千丈，成为国民议论焦点，自己变得不堪一击，在社会底层生存，他感觉世态炎凉，以为会受到老段的恩惠，女儿平安健康，无忧无虑生存。如今眼看女儿从人生顶峰跌落到了人生谷底，成了社会一个笑话。
小媳妇说不上失败，至少没有成功。自己在做了手术之后依然生命在延续，她想让老段看一眼，不要让孩子流太多泪，更不愿看见女儿心里流血。
小媳妇希望女儿段立雅流泪的时候，有人给一张纸巾擦去泪水，在女儿心灵流血时候，能够给女儿一个微笑，让女儿不要过于痛苦。
小媳妇给老段的信只写了几行字，把这封信撕了扔掉：家里没有信封邮票。
小媳妇没有手机，听说现在许多卖菜老太太在用老年机，但她没有。主要是手机对她没有意义。孙子孙女需要看便去家里探望，女儿有事会过来，她有话说直接去找女儿，所以她不需要手机。小媳妇不知道为什么每天拿着手机不停和别人说话。怪物一般，傻子一样？拿着手机和别人喜怒哀乐，让人看着特别奇异和怪异。她不知道为什么别人会有那么多话和别人诉说。
小媳妇知道天快亮了，她要在天亮之前离开这个家，消失在车流与茫茫人海之中。她家里没有任何值钱东西，甚至无需锁门，小媳妇把钥匙放在桌子上，把写给女儿的信压在钥匙上，把给老段写的信带上。家里没有邮票，街上连邮箱都没有，
小媳妇不知道这封信寄往何处。在即将离开这个城市边缘的时候，小媳妇把这封给老段的信架在一个树杈上，她知道或许这封信会无影无踪，被环卫工人扫去，也许这封信会经受风吹日晒，最后变得模糊不清，大家并不知道这是什么，而把它抛弃。
小媳妇想：老段看见这封信，就像大海捞针一样，难以预测。