目睹这一切的管家，缓缓走过来安慰她：“芊络姑娘，庄主对你还是不同的，不然也不会留你在庄里。”
芊络心口一颤，她已经习惯用冷静掩饰一切，可还是忍不住看着老管家，寻求一丝认可：“真的吗？”
“嗯。”
管家点头，低声解释：“两个月前，庄主的胞弟死于朝廷之手，他才对外来之人冷漠了些，可也就姑娘能幸运的留在庄中，他该是在意姑娘你。”
芊络愣在原地，喃喃自语：“原来，他是因为这个才如此讨厌官宦之人。”
转身离开的管家，听到她的低语，转身去了书房。
“她就是这么跟你说的？”
沈天云盯着管家，屈起一指漫不经心击在红木长案上，若有所思。
“是。”
管家叩首，忖度了片刻，便将自己心中所想如数告知：“庄主，老奴在想，这个女子来历不明，连生死都不顾便要跟在您的身边，实在有些蹊跷啊！”
若说，沈天云这一辈子有何愧对之人，那就是他的胞弟沈飞安。
五年前，老庄主病故。
他把势微的霄云庄越做越大，令江湖之人闻风丧胆。
不想，却在两年前，引起了朝廷的注意。
朝廷惧怕霄云庄在江湖一家独大，不仅扶持别派他帮，还千方百计扼制霄云庄的各个势力。
为了逃脱朝廷桎梏，胞弟沈飞安便更换户籍，胡诌了一个名字混入朝廷军营。
官拜将军，却在两个月前的一次征战中，被敌军所害。
沈天云心里却认定了自己弟弟的死，肯定不是正常的战死沙场，与朝廷脱不了干系。
管家沉吟一会儿：“庄主，不如送点钱，将这个芊络姑娘快快送走，也好免了麻烦事。”
沈天云摇头，眉目冰冷，脸无笑意：“那就看看，她若是朝廷派来的细作，又有什么本事摧毁我的霄云庄！”
也不需要太久，很快便迎来契机。
这事和杺荣还有关。
杺荣上霄云庄已故老庄主的独女，也就是山庄的命脉弱点。
世间聪明人不少，不止沈天云明白，就是有些人也明白这一点。
其中诌之若嵇者，便是朝廷扶持的山五庄庄主何方舟。
他那人生性冷僻，行事多出于人掌控，且极好女色。
沈天云命人将芊络请到了书房，已经春了。
春意盎然，枝头绿叶无遮无拦。
而她，就是在这极深的绿色里缓缓行来。
同色的裙摆没入蔓草之内，带予人仿佛自草内而生的错觉。
他漫不经心饮下一口茶，那些话也不用太多思考，就可以说出口。
就好像有些伤害他下得了手，也相信她可以做得到。
“替杺荣献舞，留心座中一个叫何方舟的男子。”
沈天云的开门见山，让芊络垂头漠然无语。
太阳越过树枝，透射出层层叠叠的日光。
一半怔于地面，一半落在她右边的脸颊上。
他知道在那个地方，应当有一个笑涡，只是容她笑的时刻实在太少，而该严肃的眼下，她却缓缓笑开了。
笑得沈天云的脸色渐渐沉了下去，声冷如冰：“你不愿意？”
“我会帮你得到你想要的所有，包括杺荣，也包括山五庄。”芊络抬头，对着他微笑。
仿佛千百朵粉色素莲，依次绽放，看得他一点一点沉下了心。
这一宴，借着霄云庄的地界，广邀在武林上有号召力的人物，前来霄云庄为大小姐杺荣庆贺笈第礼。
管家来芊络房内催了无数次，纵然脾气再好也不免心急。
她的长发卡在齿梳里，一直顺不下去。
恰巧房间的窗户，被人从外面悄无声息的缓缓推开。
芊络当是她那个贪玩的丫鬟返回，便急得请她为自己挽发。
身后寂寂无声，夹杂着来人两袖萦绕，一只玉手拿着娟帕捂住了她的口鼻，散发出异于往日的甜腻香味。
芊络回头，看见杺荣恍惚的笑容，还未等她将这一切想清楚，就撑着案桌沉沉昏睡了过去。
“芊络，你一个孤苦伶仃的婢女，有何资格替我献舞于众位英雄豪杰面前。”
杺荣一想到芊络会在宴会上大放光彩，以及沈天云偶尔落在芊络身上的惊艳目光，都让她惴惴不安。
她不能让芊络替自己献舞，她原本就是江湖上名气靠前的美人，精心装扮一番，也足以让宴会上的众人倒吸一口凉气。
这一舞，蒙着面纱的杺荣取而代之，令何方舟大为称赞。
沈天云陪人一笑，将酒杯搁在席面上，冷下眼中的温度。
芊络！
他是真的动了怒。
待宴席一结束，沈天云直奔芊络的房间。
见她伏案深睡，直接命人用冷水泼醒。
芊络浑身一颤，睁眼就对上沈天云没有温度的冷眸。
他上前狠狠捏住她的下颚，满目寒光的看进她的眼睛：“我原本就知道，朝廷之人心思毒辣，你这金蝉脱壳玩得真是阴险又狡诈！”
芊络察觉冷，伸手拢了拢胸口两侧的衣翎，抬眸，泯去眼睛里的水渍：“沈天云，你从未怀疑过我替你做事，不就是仗着我可以傻得为你去死吗？”
沈天云愣了愣，目光复杂的看着她。
芊络用哆嗦的手，捂住了自己的眼睛：“即使我为你去死，你还是不愿意相信，我会为你去死。”
沈天云沉默后，头也不回的离开了。
何方舟在霄云庄一住就是半个月，司马昭之心，路人皆知。
若说好色之人，有什么弱点。
那就是找到一个更美丽，更妖媚的女子去转移对方的注意力。
凉亭中，沈天云正和何方舟品着茶，议论武道心得。
当芊络摇着团扇从不远处的假山路过时，何方舟目光呆滞的落在了她的身上。
他侧身询问身边的沈天云：“刚刚过去的女子是谁？”
沈天云瞥了一眼芊络的背影，淡淡回道：“吾妹，沈芊络。”
何方舟抿了一口茶：“可许了人家？”
“未曾。”
从这以后，山庄里，沈天云时不时能听到下人们的议论声。
说何方舟邀芊络姑娘赏花、对弈、吟诗，游湖泛舟。
也不知什么原因，他的心微微泛着不舒服。
管家来书房禀告完事务，见庄主依旧眉头紧锁，坐立不安。
他眼观鼻，鼻观心，假装不知沈天云烦躁的原因，跟在其左右绕行。
在看出沈天云即将发火的刹那，管家摸了摸鼻子，默默提点了一句：“芊络姑娘同何庄主，在湖边散步。”
沈天云冷着脸，转头瞪了他一眼，一撩衣摆走出了房间。
他其实撞见过一次，只是无人知道。
在湖边，微雨。
芊络似不耐风雨，娇娇怯怯依靠在何方舟的肩头，是他从未见过的小女儿姿态。
何方舟便怡然为美人效劳，撑伞，含笑伸手为她拭去篦发上的水珠。
他冷冷一笑，转身离开了。