天德帝决定禅位于太子。
这消息一出，震惊朝野。
六部尚书纷纷上折，天德帝不做批复，他们就一起到太极殿外跪着求天德帝收回成命。
阁臣中以周阁老为尊，他却缄默不言。
后来朝臣们跪了两三天，天德帝好似无动于衷，他们没办法，转到周阁老府上去说。
可周阁老闭门不出，压根儿就不见这些人。
天德帝的身体还是不好，御医每天请脉三次，他是一点儿好转也没有，反而因为这些天禅位一事闹得沸沸扬扬而更加忧心忡忡。
后来周阁老被缠烦了，才进了宫。
外臣不入内廷是多少年的规矩。
如今破了例，天德帝在披香殿见的他。
实在是胡皇后几次三番的拦着，说什么也不让他到养居殿去处置这些事。
殿中药香没有散去，周阁老进了殿中拱手见礼叫官家。
天德帝让他不必多礼：“想是这些天阁老也被缠的没办法，所以才进宫来见朕吧？”
周阁老苦笑说是：“老臣闭门不出，往来走动的客人们全都打发了，可他们不死心，天天来，老臣实在是不厌其烦，只能进宫走一趟。”
至此他才抬眼去看天德帝。
皇
帝还在病中，不过养了几天，朝政上的事情也都丢给太子，所以脸色倒是好了不少，病容稍稍褪去。
周阁老暗暗松了口气：“官家保养身体是最要紧的，他们不知道，老臣却都明白。”
他是三朝老臣，当年天德帝还在他手底下进学过几年，正经说起来，当得起一声帝师。
他又是个忠君体国的纯臣，对于天德帝那些艰辛的过往他全都知道，如今病倒了，真要禅位……禅让皇位少有，却不是没有。
周阁老又叫官家：“太子很能干。”
天德帝脸上挂起了欣慰笑容：“太子能干，是天下之福，当然了，也是朕的福气。”然后他问周阁老，“依阁老看来，太子如今已经能够独当一面吗？”
周阁老说是：“朝中还有这么多臣子辅佐着，太子殿下又是有能力有手段的，官家大可以放心。”
他是放心。
这个儿子几乎是他一手教养出来的，他当然放心。
自己从小吃过的苦，那时候想着以后无论如何不能让自己的妻儿也苦一场，所以始终都记着先帝留给他的教训。
这么多年他爱重皇后，两个嫡子兄友弟恭，朝臣们动过歪心思，他压
过一回，二郎又懂事，只想做个富贵闲人，如今这大好的局面，他要禅位，是很放心的。
“再依阁老看来，如今群臣反对，朕若非要禅位于太子，可行否？”
可不可行，天子心内是有决断的。
他要是真觉得不可行，因为朝臣跪请几次就打了退堂鼓，现在也不会躺在披香殿内见他了。
周阁老心下很明白，便就顺着天德帝的话说：“当然可行。如今官家不过问朝政，明发谕旨让太子监国，朝臣们虽然在太极殿外求，在养居殿外跪，可是见不到官家，老臣看他们也没有要死谏的打算。况且太子做得好，他们还有什么可说的呢？官家不妨就晾着……横竖朝堂上有太子，出不了错，官家就只管清清静静的养病。等再过些时日，他们也就不闹了。”
说白了，那些人极力反对多半还是有私心的。
要说东宫太子不修私德，他们这样反对尚且能够理解。
但偏偏如今这位太子爷真是让人挑不出错来，那还有什么好说的？
龙椅换个人来坐，天下并不会大乱。
太子是官家一手教导出来的，父子一脉相承，本来就没什么。
那些人……
周
阁老笑着又回禀：“一朝天子一朝臣，他们安安稳稳了十几年，甚至是几十年，眼看着到了辞官致仕的年纪，还要经历这样一遭，他们不愿意，最好的法子就是求官家收回成命，偏偏嘴上说是为大义，无论如何也不会承认是私心甚重的。官家很不必理会，您看看王阁老刘阁老他们几个，可曾到官家面前说过什么吗？”
正是这个话。
天德帝就笑了：“果然跟阁老说话才最舒服，阁老永远敢直言不讳。”
他又想想，竟索性改了口：“老师。”
周阁老眼皮跳了跳：“官家好些年不这样叫老臣了。”
“左右都要禅位给太子了，往后做了太上皇，清清静静的，老师再见朕，也不能叫官家。”天德帝好似心气儿突然就顺畅了，“几十年时间，听真话的时候是真的少，别人不知道，老师都清楚，朕年少时就艰难，后来有了皇后相伴，那漫长的苦难路程中才有了些许明亮。在外面不管多难，回了东宫，见了皇后，总能欢喜些。再往后朕登基……八王之乱，诸侯反叛，光是平叛就用了七年，老师辅佐着朕，没有一日叫过苦，这些朕都记得。
”
他望向周阁老：“如今朕就要清闲下来，预备跟皇后过几年享清福的日子，就是要辛苦老师了。”
他说辛苦，周阁老知道是什么意思。
他拱手又拜一礼下去：“为天下，为官家，老臣都该鞠躬尽瘁。老臣历经三朝，蒙官家不弃，有机会施展抱负，如今……太子若肯用老臣，老臣自然也是尽心尽力，辅佐新君的，官家宽心，养病要紧。”
萧子明年纪大了，并不需要什么辅政大臣，但朝堂之上，周阁老始终该为第一人。
天德帝今夜，才算是彻底放心下来。
朝中有周阁老坐镇，那些人再怎么闹腾也翻不出花儿来。
他原本是怕太子年轻，未必能够镇得住，倘或朝堂真的动荡起来，到时候反而不好收场。
“有老师今夜这些话，朕心甚慰。”天德帝略略合眼，“老师，朕操劳几十年，朕累了，皇后跟着朕，也累了，到如今朕还要多谢老师，肯体谅朕，前朝诸多事，还有太子……往后朕就全都托付给老师了。”
这话说的何其郑重。
周阁老虽然不至于受宠若惊，却也还是直挺挺跪下去，朝天德帝深拜一礼：“老臣，遵旨。”