叶诗蕊和吕秀桃的案子审得很快，官府几乎仅用两日的时间，就定完她们的罪。
最后判决，叶诗蕊将于腊月二十日被斩首，吕秀桃被流放。
当日随叶诗蕊一起在望舒楼里打砸的手下们皆被重判，除了兔儿外。
早在叶诗蕊还跪在叶家祠堂时，兔儿因为不堪忍受囚禁和未知恐惧，选择在柴房中上吊自缢。
叶诗蕊和吕秀桃案判决出来的第二日，叶敬江于世公宣，叶家长房与二房一刀两断，从此不再往来。
江平叶氏出了这么重大的事，在整个江南引起舆论震动。
而从那夜带着尸体去到叶家大门口后开始，宋知晴就再也没有露面。
高尧带着张福悦去往宋知晴之前的小院，门口空无一人，那一排半枯的雏菊彻底凋零。
但他们在那后院，却发现一具高悬的尸体。
尸体已经发臭腐败，虽是寒冬腊月，却惹来无数苍蝇，密密麻麻，厚厚一层。
高尧和张福悦大惊，身后忽然传来动静，二人忙转过头去，却见来人是叶敬江。
叶敬江只带着六名手下，他抬头也见到了尸体，瞪大眼睛望着，震惊不已。
见到叶敬江，从小被他吓大的高尧和张福悦忙恭声道：
“叶伯父！”
这个称呼，他们还能用。
而真正和叶敬江有血缘关系的叶成珠和叶成海却已经无法这么喊了。
叶敬江道：“这是，何人？”
高尧和张福悦摇摇头。
叶敬江皱眉，侧头对一名手下吩咐：“去报官吧。”
手下应声离开。
叶敬江看向高尧和张福悦：“她人呢？”
他只用了一个“她”，但高尧和张福悦都知道，他在问那个少女。
高尧恭敬道：“叶伯父，我们也是来找她的，今日一来，就看到了……”
他的目光朝上面吊着的尸体看去。
尸体看着个子并不是很高，因为死去多日和腐烂，加上脸上那些密密麻麻的虫子，已经看不清他的真实面孔了。
叶敬江看了上边的尸体一眼，继续问道：“那那位女子，你们这几日都没有见到她？”
高尧和张福悦摇摇头。
张福悦道：“我还想当面谢谢她呢，结果，她人就不见了。”
有关少女在客栈里面救活李老七之事，叶敬江早便了解了，而他今日到这里来的目的，是想要……问一问她的身世。
这几日，叶敬江越想越觉得她熟悉，总觉得在哪里见过她。
而这样一个面容出色，艳绝天下
的姑娘，他不可能没有印象。
琢磨来，琢磨去，加之少女那晚在叶家门前所提及的“叶太妃”，那些皇家旧闻让叶敬江骤然想起，他终于知道那位少女长得像谁了！
思索再三，叶敬江带人前来，却发现已人去楼空。
张福悦看着叶敬江的神情，小心翼翼道：“叶伯父，晚辈还未当面同她道谢，若在这里寻不到她，晚辈预备启程前往宁兴四休码头寻觅，若你有什么……晚辈可以代为转达。”
“宁兴，四休码头，”叶敬江缓缓呢喃，摇摇头，“不用了。”
他今日到此只是出于好奇，想仔细再看一看她的脸，但如果她已经离开了，那……就算了吧。
那些是皇家的家事，他其实没有必要深入去了解，知道得越多，反而越危险。
但莫名的，他心里越发笃定，这个少女的身份，极有可能真如他所猜测的那样。
毕竟她身上的贵气，他在叶家煞费苦心多年，都未能将叶家的女儿们培养出来。
那种贵气，几乎是与生俱来的。
……
宋知晴的确是回宁兴了。
她是昨夜才到的，现在，她在一个老人的带路下，迈入气味难闻的大堂，庞义和左云还有武牧斌跟
在她身后，寸步不离。
走过一具又一具的尸体，老人在最里面停下。
“他在这。”老人说道，并弯下身去，将尸体上遮盖的白布揭开。
死去多日，潘书新脸上的皮肤非常诡异，虽然屋内有很多冰块，但这些尸体仍必不可免的有了气味。
一看到潘书新的脸，左云便将头别去一旁，眼眶中有眼泪在打转。
宋知晴低眸看着潘书新的脸，眸中不掩悲伤，顿了顿，她哑声道：“你说的伤口，在哪？”
老人道：“在后面，不过，我的力气不够……”
庞义立即上前：“我来。”
在庞义的帮助下，老人将潘书新的尸体翻了过去，并将他后脑上的头发往两边拨去，露出里面的伤口。
老人道：“每隔几日，我会例行检查这些尸体，这边冰块多，那边冰块少的，有些尸体仍会坏掉。那天我和我儿子来检查，就发现了这个。”
看到这个伤口，庞义、左云、武牧斌皆一愣，目光看向宋知晴。
宋知晴的眼睛分外严肃，一眨不眨地看着这个圆点。
很粗很长的一根针，根据周围的血液，这是生前刺入进去的。
“您再看这。”老人又道，打开潘书新的嘴巴。
舌
头也有针孔，非常明显。
宋知晴沉默看着，忽然，她笑了，笑意并没有渗入到眼睛里面，非常冰冷。
“潘管事，竟是被这样杀害的。”她缓缓道。
“那么，我们是不是冤枉了叶六娘？”武牧斌忙道。
“冤枉吗？”宋知晴淡淡看着他。
“冤枉个屁！”左云冲武牧斌叫道，“若不是她来闹事，潘管事岂会躺在这？！东家，这是钉子吗？”
“这是针，”宋知晴看回潘书新的舌头，一笑，“看来，潘管事的仇还没有报，不过，这个凶手不难找。”
出事那日，还有两个外人在场，大堂里那么多双眼睛，不难找。
从义庄离开，才从门口出来，迎面撞见一个“老熟人”。
依依抬起头看到她们，尤其是左云那一身红红火火的衣裳，她一惊，转身就要走，忽然又停下，回头朝她们看来，目光震惊地落在宋知晴脸上。
左云的“站住”二字才喊出来，瞧见她停下，立即冲上前去，抓住她的手腕：“你敢跑！”
依依完全无视掉她，目光始终看着宋知晴。
这个眼神，让庞义和武牧斌变得不解。
宋知晴眉心轻拢：“你，认识我？”
依依的眼泪忽然就滚落了下来。