“要杀要剐，就不能给个痛快吗，累不累啊？”
高朝的声音不大，但该听见的，都听见了。
王中只觉眼前一黑，差点没一头栽下去，小畜生啊，这话也是你能说的。
你，你，你……
想死呢！
头一扭，赶紧去看皇帝，陪笑脸道：“皇上……”
李从厚冲王中摆摆手，冷冷开口道：“都起来吧！”
“谢皇上！”
三人手脚并用的爬起来，依次站好。
李从厚一张脸孔，一张脸孔的打量过去，最后落到靖宝脸上。
他记得这人，满脸的机灵相，很是眉清目秀，也有小聪明。
靖宝察觉到皇帝在打量她，坦然的回看过去。
李从厚眼皮一跳。
他还漏了一点：此人胆大。
“徐将军要班师回朝了，你们是他的兄弟，就代朕去迎一迎吧！”
高朝不太相信只是这么一桩事情，“皇上，迎完以后呢？”
李从厚目光冷冷扫向他，“国公府正在治丧，你们替朕宽慰宽慰徐将军。”
这一下，高朝彻底傻眼了，下意识扭头去看靖七。
靖宝心里也在纳闷着，还没想出个所以然来，只听皇帝又道：“状元郎？”
被点了名的钱三一只能硬着头皮，上前一步道：“皇上，草民在！”
“你寒窗十年，高中状元，
本应该大好前程，却因为顾长平将前程尽毁。”
皇帝眼中的精光突然射出，“你如何看他？”
钱三一心说这问题，幸好问到了我，要问到靖七，那就大事不妙了。
“回皇上，我恨他！”
“恨他什么？”
“恨他害了我的前程。”
“所以，在你兄弟徐青山和先生顾长平之间，你会站徐青山？”
皇帝的声音忽然变得冷飕飕，以至于让钱三一灵魂深处都渗出森森寒意。
他咬着牙，答了一个字：“是！”
“探花郎呢？”
皇帝话锋一转，“朕听说，他们两人对你都非同一般。”
话落，不止靖宝，连边上的两人都从四肢百骸里泛出惊惧。
原来，皇帝将他们围半个月，是为了把他们的底牌摸上一摸。
那么，他摸到了多少？
靖宝冷汗涔涔。
此刻她才发现，原来天子的威仪，只需轻飘飘的一句话，就能让人心惊胆战。
她很深的蹙了下眉，“回皇上，对先生，我不忍苛责，因为他再十恶不赦，也是我先生；对青山，不是手足，胜似手足。”
“噢？”
皇帝脸上露出好奇，“探花郎原来分得这么清？”
靖宝一字一顿：“皇上，草民只有一条命，不敢不分清。”
到底还是怕死！
皇帝冷笑
一声，目光看向高朝：“你呢，求而不得这些年，是因爱生恨呢？还是飞蛾扑火。”
高朝的后背起了一身的白毛。
他对顾长平的那点意思自露出来后，从没有遮着掩着，皇帝把他这七寸，捏得恰到好处。
“皇上！”
高朝坦坦荡荡道：“我也对他又爱又恨！”
“高朝！”
皇帝突然连名带姓的叫道：“前些日子长公主夜里讼佛经的时候，受了些风寒，朕听说后已派了太医过去，你是她独子，也该心疼心疼她了。”
皇陵那头吃的喝的都有，唯独没有太医。
长公主年岁已大，病痛难免，却因为远离京城，有些病痛只能生生捱着。
这回有太医，下回呢？
这话正又掐在了高朝的七寸上，不偏不倚。
高朝的脸色顿时青白交加，要多难看，有多难看。
李从厚见火候已到，便不再多言，看了王中一眼，“徐将军到哪儿了？”
“回皇上，半个时辰前来报，人已过山海关。”
“那便带他们去吧！”
“是！”
王中颠颠的走到高朝身旁，轻轻一推，“还愣着做什么，快谢恩啊！”
高朝回神，拉了拉钱三一，钱三一又扯了扯靖宝。
三人跪下，再次磕头谢恩。
出大殿时，靖宝故意走得慢了些，
跨出门槛的同时，她飞快的扭头看了龙椅上的皇帝一眼，眼中尽是冷意。
这便是皇权，连威胁警告都披着一层虚伪透了的外衣。
……
皇家的马车，又豪华，又宽敞。
但马车里，却出奇的安静。
三人都垂着眼，各自沉默，各自出神。
一会儿见了青山要说些什么？
是说一说往日的兄弟情，还是先安慰他失亲之痛？
是和从前那样，和他打成一片，还是因为心虚，在一旁拘谨的陪着笑？
靖宝一条腿伸直，一条腿曲着，明明是这般自在的一个坐姿，她却感觉到了手和脚都像是被捆住了似的。
皇帝既然用长公主掐住高朝的七寸，自然也会用钱家，靖家掐住钱三一和她。
如果说当初她挖空心思救顾长平，是破釜沉舟，一往无前，那么此刻……
她真的感觉到了前所未有的压迫与无助。
这死局，要怎么破？
……
迎接大将军的车马，在离京城百里的西郊大营前停下。
除了锦衣卫和禁军外，还有金吾卫等天子近卫。
日头一点一点西落，那人却久久不来。
所有人都等得心烦意乱，唯有靖宝三人出人意料的平静。
无人知道，他们多希望那个人走慢点，再走慢点，甚至能永远不要回来面对这
烂成一团的糟心事。
但，再长的路，都有走到尽头的时候。
“快看，徐家军的大旗。”
一声喊，惊得靖宝心头狠的一颤，他不是一个人回来的，还带着徐家军。
高朝和钱三一也同时变了脸色。
高朝捏着折扇的手，根根青筋爆出，冷笑道：“瞒得可真好啊！”
钱三一急中生智，回手捂住高朝的嘴。
“谁瞒他啊，是他自己蠢，我们和青山这么好的关系，哪能不备点礼物再来迎他，王大人，你说是不是？”
王子澄哪还有心思回答“是不是”，沉着脸命令道：“来人，派两个前哨去迎接。”
“是！”
钱三一松了手，落在高朝的腰间，狠狠的掐了一把。
高朝挨了痛，却只能无言以对，扭头看着靖宝的眼睛，胸口闷得都都快炸了。
徐家军竟然也回来了，这是要与北边殊死一搏的意思？
靖宝何尝不炸，但众目睽睽之下，又如何能表现出来。
她伸手拍拍高朝的肩，又拍拍钱三一的，平静的笑了笑，道：“别闹了，还当是国子监的时候呢！”
没人听得懂这话，高朝和钱三一却心知肚明。
靖七是在告诉他们：他们和青山有四年的同窗情分。四年呢，谁也抹不去，谁也比不上。
稳住啊！