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    本不想设置防盗,无奈为之。防盗时间过后, 就能看正常内容  还没靠近大院, 从院中走出一人, 正是表兄董粟。

    “呦犬子呀, 过不下去又回来了?”

    董粟年十七, 吃得肥壮,犬子个头只到他肩膀,和董粟站在一起, 显得瘦小。

    “阿母,快来看谁回来了。”

    董粟自己嘲讽还不够, 将在院中晒谷子的母亲阿禾喊来。

    阿禾拿着一把短柄笤帚, 正在竹席上扫谷物, 听得大儿子的话, 抬头一看是犬子,顿时怒气冲冲奔到门口, 手中的笤帚都忘记放下。

    “还有脸回来啊?没爹教养的东西,走前说得多豪气,怎么还回来?”

    这妇人长得黑壮似熊, 双手叉腰,眉头上扬,两片薄嘴唇抖动骂着话语。

    “让开。”

    犬子不怕他们这对重量级的母子,要论起打架来, 他未必会打输董粟。

    “自己做得, 别人还说不得了?别又想来赖在我家里, 去丰湖找你仲父。”

    阿禾还在那边喋喋不休,犬子听得心烦,把门旁一根晾衣的竹竿抽出,怒喝:“是谁不要脸贪了大父给我阿母的钱,还把我们赶出去!”

    “哎呀,苍天啊,他要打我呢!”

    阿禾见门口早来了四五个围观的邻里,连忙捶胸大叫。

    “犬子,放下。”

    阿言步入院子,言语没有情绪起伏,她冷眼看着这位嫂子。

    相处这么多年,她还不知道这恶婆娘的伎俩。

    犬子将竹竿放下,却不想表兄已从厨房拿出把擀面棍,他袖子高卷,给他母亲助阵说:“要打是吧,我今日就代替我爹好好教训你。”

    犬子瞅着表兄那滚圆的肚子,冷冷说:“你打我试试,看我不射烂你肚肠。”

    里中谁不知道,犬子是神弓手,这野小子跟了丰湖的王瘸子学得一手绝技。

    “我和犬子来拿碗盘,拿了就回去。”

    阿言晓得外头一堆看热闹的人,董粟不敢打她家犬子,她也无心和这家人再有瓜葛。

    “喝,还想来拿碗盘,你们还能有什么放我这里,这院子里什么东西不是我家的。”

    阿禾悍妇般叫嚷。先前犬子母子住的房间,此时已堆满柴草。恐怕自犬子母子离去当日,就把他们木榻拆了,东西搬光,以防止他们回来。

    “你……”

    犬子气得伸手往腰间一挎,捞了个空,这才意识到他木弓早折坏,没带在身上。

    当初就不该射鹅,而应该照这恶毒婆娘腿上来一箭。

    “我屋中那件陶甑,还在吗?”

    阿言看向董粟,董粟年幼时由她照顾,她也不指望这侄子能念点旧情,稍微有点公道心便好。

    “这个?”

    董粟手指着地上喂鸡鸭的一件大陶器,这是一件三足彩绘的大陶甑,完好无损。

    谁家会拿这么好的陶器去喂鸡鸭,就是故意的。

    “阿母,我们回去。”

    犬子拉阿言的衣袖,阿言先是摇了摇头,又将这院子打量,她目光冰冷。

    “走吧。”

    阿言牵住犬子的手,两人转身出院门。

    两人还没走远,便听董粟和阿禾说:“呵,这就走了。”阿禾不屑说:“不走还赖我们这?没看到那小子穿身好衣物,谁知是投奔哪个相好。”

    听着身后污蔑的话语,犬子弯身捡石子,阿言拦阻,叹息说:“你要长志气,往后再不必过来。”

    犬子抬起头,他气得眼角通红,把手中的石子捏紧。

    母子俩如来时那般,原路离开,只是这趟,路上有人打招呼,阿言也不再理会了。

    两人并肩行走在田堤上,听得身后有个声音,焦急喊着:“阿言”。

    阿言回头,看到一位农妇朝他们奔来,这农妇阿言认识,是邻居大黄的妻子,唤阿云。

    “你们母子走得真快,唉,累死我了。”

    阿云娇小,穿着身皱巴巴的破衣服。

    “阿云,有什么事吗?”

    “阿言,你姑母前些日才来我们里落,她找你呢。还问我,你去哪了。我说我也不知晓,她找得急。她让我看到你要跟你说,让你去找她咧。”

    阿言的姑母嫁到壶乡,距丰里有一段不短的路程。姑母家富有,董父在世时,她还常来丰里,待阿言很好,虽然也总是劝她再嫁。

    姑母为何找她,阿言心里有数,这人世里,也只有这么位亲戚,怕她和犬子饿死。

    阿言和阿云寒暄一番,辞别离开。

    母子徒步行走,走着走着,犬子觉得路不对,问阿言:“阿母,我们这是要上哪去?”阿言说:“去你姑姥家。”

    姑母年迈,往年来丰里,总是要和阿言说说话,她三番五次想将阿言嫁掉,帮阿言物色夫婿。无奈这侄女倔强不肯,她老人家也只能无可奈何。

    壶乡路远,无马无车,只靠步行。母子俩走走停停,午时靠在路旁树荫下歇息。得亏带了豆饼,母子分食。

    走至壶乡姑母家已是午后,远远便见着一栋大宅院,犬子以往来过,认识这里。

    阿言牵着犬子上门,姑母家的仆人认识她,将他们引上堂。

    仆人进屋禀报,不会一位瘦小的老妇人跌跌撞撞走出来,见到阿言和犬子,连忙将两人揽入怀。

    “阿言啊,你们这是搬到哪去了?”

    “阿章太不像话,就听那恶婆娘的指使,真没良心!”

    老妇人边说边哭。阿言默然垂泪,并不言语,她从未说兄长一句不是。

    “姑母,我和犬子搬到竹里,有一个多月了。”

    阿言揩去眼角泪水,和姑母述说。

    老妇人执住阿言的手,不住的点头,她这些时日,没少担心这对母子。

    “你们怎么往竹里去,搬来姑母这边住,吃用住都有。”

    老妇人家大业大,是殷富的人家,怎会没有一间房给他们母子住。

    “竹里那边有房子,也种了田,犬子能干,捕鱼采菇子,我再织些布,没挨饿。”

    阿言并不想前来依附姑母,所以才去了竹里。姑母自然是和她亲昵,然而她不想给姑母添麻烦,也不愿再依附他人而生活。

    “犬子,你站起来,给姑姥看看。”

    犬子站起身,身姿挺拔,不卑不亢。

    “这孩子,像极了那人。”

    老妇人拍了拍犬子的肩膀,颇为感慨。

    “你为这孩子,任由姑母帮你谈了多少婚事,都不肯再嫁。”

    阿言听着只是苦笑,她去嫁人,那犬子怎么办。

    “要是找个人嫁了,也不用吃这么多苦,遭阿章那恶婆娘这般欺凌。”

    老妇人对阿禾深恶痛疾,在老妇人看来,阿章懦弱,一切都是阿禾在撺掇。

    “姑母,犬子也快长大了,这么些年都过来了,不差这三年五载。”

    阿言就指望犬子长大后能养家,母子不用再受人欺负。

    “阿毅一去就不知道回来看看妻儿,也不知道是不是回他家乡去了。阿言,待犬子长大,得让犬子去司州寻一寻。”

    刘爹名叫刘益昌,是司州人。

    “这兵荒马乱,道路不通,要是在以前,壶乡也有人往司州游学,早该有个消息。”

    “怕是当年,就给流寇打死了。”

    阿言说这句时,没有情感起伏,这么多年了,她早就想通。

    “哎哎,那时是真乱,到处杀人,后来锦官城逃了多少人往乡下来住,这两年倒是平和了。”

    老妇人虽年迈,记忆力衰退,可也还记得当年兵乱的情景。

    犬子站在一旁听母亲和姑姥聊天,他还是第一次听说自己的父亲是司州人。司州在哪里,犬子不清楚,似乎很远很远。

    这日在姑母家,阿言和犬子没有多做停留。辞别时,姑母送他们数斗米豆,此外还有一只小猪和钱三百。

    阿言一再谢绝,姑母说我总不能眼睁睁看你们母子挨饿。往后有什么困难,遣犬子过来,不要客气。

    离开姑母家,天近黄昏,姑母让仆人架牛车将犬子母子送回竹里。

    路上,犬子坐在牛车里,背靠装米粮的袋子,望着天际的晚霞,晚风吹拂他的衣发。他怀里抱着一只小猪,小猪“哼哼”叫了一路。

    犬子上前,拾起大白鹭的尸体,他从大白鹭身上拔出木箭,收回箭囊。适才还如此鲜活的生命,此时已魂归西去。犬子碰触大白鹭优雅的脖颈,低喃:“会好好将你吃掉,不浪费。”

    狩猎,只为食物,而不是玩戏。

    犬子家平日除去鱼肉,鲜少能吃到禽肉。若不是有弓,只怕一年到头,也难得吃上一次。

    这是芦苇湖馈赠的食物,也是庄家二郎赠予的。

    将大白鹭放入篮筐,犬子收弓坐在湖畔一处高地上。像一位隐士般,端正坐着,大腿上搁放着他宝贝的弓箭。

    临近午时,犬子才下水收渔网,他一个半大孩子,辛苦拉起沉甸渔网。有些鱼狡猾的逃了,有些鱼被困在网中。犬子将渔网拖上岸,把缠在网上的鱼解下,丢到竹筐中。有十来尾肥大的鱼,几乎都是草鱼,只有两尾鳜鱼。

    丰里的日子,对犬子而言很苦闷,母亲总是在纺织,他又没有同龄玩伴。得闲时,犬子会跑去丰湖找王瘸子,一待就是半日。他像是王瘸子的孩子般,紧紧相随,而王瘸子也会将自己所知所能,教授予犬子。因着两人关系亲昵,由此犬子喊王瘸子王叔。