高台上。
浓妆艳抹的伶人颤声唱着《鸿门宴》。
眼角余光瞥见那一位位蹲于墙上的幽幽黑影，瞥见那一位位软倒一地的胥吏差役。
瞥见那平日里见了，需跪伏叩首的县丞、县尉两位大人，此刻艰难支撑着身子。
瞥见那位青年县令，漠视生命的冰冷眼神。
嘭的一声闷响。
县丞司昂也不知是否坚持不住了，竟冲青年县太爷双膝跪地。
“大人，我妻女晕于堂舍，她们是无辜的。”
“还请您饶她们性命。”
“司昂……当自裁！”
县尉曹星牧也跪了下去，“请大人饶我妻儿性命。”
“我儿还小，只有六岁，他什么都不知道！他从未得罪过大人！”
家中女眷晕于白府堂舍之胥吏差役先跪。
随即未携家眷的胥吏差役为了活命，也跪了下去。
“求大人饶我等性命。”
“自今日始，我等唯大人马首是瞻。”
甚至于有人痛哭流涕，言身死家中爹娘无人养老送终。
“大人……”
胡冲看向韩香。
青年县令缓缓闭上细长眸子。
当即，胡冲沉声下令道：“射杀！”
蹲于围墙的二十七人，立刻扣动手弩扳机。
司昂：“韩太平，我乃朝廷八品命官，杀了我，上头不会放过你！”
曹星牧：“韩太平，我与司昂兄今日之局，即是你明日之果！”
“不，你会比我俩人死的更痛苦、更绝望！”
“你会被剥皮抽筋、千刀万剐、碎尸万段！”
弩箭带着‘嗖嗖’破空声激射而出。
深深没入一位位胥吏差役肉身。
凄厉惨叫声、怒吼声、求饶声，声声入耳。
——
尸体横七竖八躺了一地。
二十九位心腹手持钢刀，一一补刀。
“晴午。”
“卑职听令。”
韩香：“你带几个人去镇口处，黑暗中有辆牛车，车上是娘子山山匪尸体。”
“卑职领命。”
韩香抓住青柚鹤嘴壶，倒了满满一碗酒。
旋即伸出双手，端碗起身。
面朝满院尸体。
月光照耀着青年县令脸庞，雪一样的白。
溅于雪上的星星点点极为鲜艳。
仿佛一滴滴破碎的血红眼泪。
青年县令将碗酒倾倒于地。
轻声道：“众列同僚，且速行！”
身旁，胡冲小声道：“大人，戏班子，还有堂舍中的人怎么办？”
青年县令：“斩尽杀绝。”
又是一轮嗖嗖声。
咿咿呀呀唱腔声戛然而止。
待将戏班子射杀完毕后。
共计二十一人，手握滴血钢刀，进入堂舍。
胡冲：“大人，白京与其娘子，还有白府合计三十七位仆人丫鬟，如何处理？”
韩香：“你觉得白京会守口如瓶吗？”
胡冲：“白京或许会，或许不会。”
“但白府某位下人肯定会走漏风声。”
韩香：“所以呢？”
胡冲：“斩草除根！”
韩香：“白京与其娘子，还有白府下人是无辜的。”
“所以……下手要狠决。”
“尽量让他们走的轻松些。”
胡冲：“好的大人。”
——
县丞司昂、县尉曹星牧，刑、户、工、兵四房管事，还有那些个胥吏差役。
高台上的戏班子。
堂舍中的一众女眷孩子。
满院尸体中，独坐青年县令。
韩香给自己倒了一碗酒。
就着月光一口饮下。
“夜长长流淌着血稠稠。”
“血稠稠浸泡着骨森森。”
“若不杀人，太平何以补天哉！”
星月清冷霜辉下。
二十九道黑影四散冲进黑夜。
白面胖子胡冲抓着缰绳，牵着马儿。
马儿驮着青年县令，于哒哒声中远去。
身后，是火光熊熊，黑烟滚滚的白府。
……
元灵十五年，六月初一。
一则消息轰动整个湘绣县。
“听说了吗，白府被灭门了！”
“哪个白府？”
“就宁清镇的白府，少爷白京任职咱们湘绣县衙礼房管事。”
“昨儿白家少爷娶妻，参加最后一场宴席的所有宾客，包括白府满门全死了。”
“真的假的？最后一场流水席宴请的不都是县衙同僚吗？谁敢太岁头上动土！”
“据说是盘踞娘子山的一众山匪。”
“太惨了，我老丈人就是宁清镇人，听其说白府满院尸体，有县衙胥吏差役，还有女眷，那伙山匪甚至连两三岁的孩子都没放过。”
“可怜白家少爷，洞房花烛夜，竟是残魂归幽时。”
“山匪太残暴了，连八品县丞与九品县尉都死于屠刀之下。”
“胥吏差役死就死了，县丞与县尉可是有品在身的朝廷命官。”
“山匪这次是捅了大篓子了，新任县令绝不会放过他们。”
“何止啊，山匪竟连小孩子都杀，已经引起民愤了！”
清晨的食肆内，一众食客你一言我一语，有的唉声叹气，有的义愤填膺。
“你们说，这次灭门惨案，会不会引得新任县太爷怒而剿匪？”
“剿是肯定要剿的，不过不会立刻剿，估计得等很长一段时间。”
“为何？白家少爷可是衙门自己人，满门被屠！况且宾客也全是衙门胥吏差役，最重要的是，还有县丞县尉两位朝廷命官啊！”
“难道新任县令当真要置沸扬民愤于不顾？！”
“这不是顾不顾的问题，剿匪其实很简单，不就这拨人杀了那拨人吗？”
“山匪死了，咱老百姓拍手称快，可官兵死了呢？总得给其家人交代吧。”
“至于这交代，不能是口头美言几句，再送一面表彰锦旗吧？人家为国为民送了性命，官府如此对烈士家人，不纯纯耍流氓吗？”
“总得来点实际的吧，比如抚恤金。”
“一条鲜活性命，你不能随便几两银子就买下吧，怎么也得上百两吧。”
“抚恤金就按一命百两算。”
“十人死，即是千两。”
“百人死，那就是万两。”
“咱湘绣县境内山匪猖獗，合计怎么也得有数千人吧。”
“就按最少千人算，若想剿灭，你不能一千对一千吧？至少也得两千官兵。”
“两千官兵若阵亡五百人，抚恤金就是五万两；阵亡一千那就是十万两，这钱你给还是我给？还不得新任县太爷给！”
“再者，那可是足足两千张嘴，一顿饭七八头牛都不够吃的，谁来喂饱？你来还是我来？还不得新任县太爷来！”
“还有，两千官兵不能赤手空拳去与山匪厮杀吧？两千副盔甲，两千张弓，两千柄刀，可不是你几千两银子就能买下的。”
“我觉得吧，新任县太爷最好上报春竹府，由知府大人下令集众县之力，将咱湘绣县十数股山匪恶势力一次性连根拔除！”
“绝无可能！”
“为何？”
问话之人很是不解。