后来，徐尽欢和谢筠走到了河边。
徐尽欢踩在河边的青石板上，将手中提着的兔子花灯塞到谢筠手里，“帮我拿一下。”
然后，她蹲下身来，将方才买的河灯放进了河里。
徐尽欢双手合十，虔诚的祈祷：“希望我平安自由，喜乐无忧。”
河里有成片的河灯，黄色的烛火将徐尽欢美丽的脸庞照亮，她整个人的轮廓都散发着柔和的光晕。
谢筠一时怔然。
莲花河灯在水中轻轻飘荡，融入了成片的河灯中，渐渐飘远了。
徐尽欢站起身来，江州临近中秋时也有花灯会，但是比起京师的灯会就显得清寂和寻常了。
出来走了这么一趟，徐尽欢心情好了不少。
但是白日里被郑嬷嬷训得太累了，徐尽欢走了好远的路，晚上又走了很远，回去时便不大能跟得上谢筠的步伐了。
谢筠发现了。
他明明已经把速度放得很慢了，但是走着走着，徐尽欢便又落在了后面。
他转过身来看她，“走不动了？”
徐尽欢点点头，“嗯”了一声。
“要不我们找个……”
徐尽欢正要说，要不我们找个地方歇一会儿吧，结果她话还没说完，就听到谢筠说：“上来。”
徐尽欢没反应过来。
上来，上哪儿来？
接着，便看见谢筠在她面前稍微蹲下了身子。
徐尽欢又惊又喜，甚至有点惶恐。
这、这是可以的吗？
“愣着干什么？”谢筠微微侧头看她，“你要自己走回去？”
他们出来是从谢筠宅子门口坐马车过来的，但是晚上街道上太多人，马车驶不过来，只能在另一处人少的地方等他们。
所以，谢筠和徐尽欢要回去，须得走一段路。
“不、不不。”徐尽欢连忙摇了摇头。
然后，她上前一步，不太自然地将手搭在了谢筠的肩膀上。
她虚虚地抓着他的肩膀。
谢筠忽而站了起来，徐尽欢吓了一跳，连忙搂住了他的脖子，一不小心，便结结实实地撞在了他的后背上。
她这才发现，谢筠看着清瘦，但是肩背竟这样宽阔。
谢筠无声地轻笑一下。
仿佛小孩子的坏主意得逞似的。
***
青石板路上，一辆朴素低调的马车背离灯火，平稳地行驶着。
马车里，
谢筠忽然问她：“我不明白，你为什么对太子这么反感？”
徐尽欢沉默了一瞬，不知道该从何讲起。
谢筠尾调微微上扬，“不愿意与我说？”
徐尽欢皱了下眉头，似乎是对这件事有点反感，“也不是，不知道该怎么说。”
谢筠看着她皱眉头，心里越来越沉。
如今，竟是提到太子，她便已经厌烦得皱眉了吗？
谢筠面上不显，心里却无端烦躁。
徐尽欢见谢筠非要将此事问个清楚，便只好与他说：“我十二岁那年从北疆回来以后，在鸣霞书院读了一年书。”
谢筠嗯了一声，以作回应。
她十二岁在鸣霞书院读了一年书这事，其实他知道。
他与皇帝说的是真话，她十二岁在鸣霞书院读书的时候，他真的见过她。
不，应该说，他们见过面。
只是她当时不认得他是太子，后来把他忘记了，所以在江州也没有认出他来。
那是尹老先生即将告老还乡，在鸣霞书院待的最后半个月，他带着近半个月的功课，让尹老先生最后检查一次。
他那时身体很不好，以往都是尹老先生去东宫检查他的课业。但是在京师待的最后半个月，尹老先生事务繁杂，而且他也想亲自上门与这位恩师道别。
所以，他去了鸣霞书院。
他十五六岁时，也曾在这座天下第一书院里读过书，那时还不招收女弟子。
他病得出不了门以后，的确颓丧了好几年，对外界的消息亦十分闭塞。
并不知鸣霞书院开始少量地接收女学生。
所以后来去鸣霞书院拜访尹老先生的时候，看见迷路的徐尽欢，他还以为是书院里，哪家公子又偷偷带进来的小丫鬟。
毕竟，他读书的时候，也听说过，有几个纨绔来了鸣霞书院仍然离不开家里丫头伺候，便背着师长将丫鬟偷偷带进来。
那时，他心道：这小丫头也真够蠢的，不知道鸣霞书院不让学生带丫鬟小厮伺候么？竟然这么大喇喇地在外面乱晃，如此招摇。回去以后，恐怕要被主人家训斥的。
尹老先生在书院山长那里还未回来，他便站在廊下等着。
他站的位置，正好能远远看见徐尽欢的一举一动。
他看着这小丫头左瞧右瞧，绕了一大圈，又绕回来了。
他那时大概真的很无聊，竟然就一直远远地看着，饶有兴致地看了很久。
最后被她逗笑。
那小丫头绕了一大圈，还是没找到回去的路，气得站在原本的地方，狠狠踢了一脚那块刻着鸣霞书院校训的大石头。
结果，她气得狠了，用的力气太大，给她自己踢得“嗷——”一声惨叫，登时，单脚跳了好几下。
谢筠远远看着，实在乐不可支。
他摇摇头，心道：果然是个蠢笨的小丫头。
这下可好，本来就找不到路，现在脚踢瘸了，更走不回去了。
鸣霞书院很大，尹老先生住的地方僻静，也不知她是怎么走到这儿来的。
那小丫头在那石头上坐了好一会儿，一抬头，忽然看见了他。
虽然隔着一段距离，但是谢筠还是能清楚地看到。
她看见自己的那一瞬间，眼睛都亮了，像是看见了希望和曙光一样。
谢筠哑然失笑。
小丫头一瘸一拐地跳过来，仰头看他，冲他挥手，“公子，请问你知道听风斋该怎么走吗？”
她站在下面的院子里，他站在廊下，站在高高的石阶上，与她中间还隔着一道染着红漆的木质围栏，以及石阶下数竿横斜茂密的翠竹。
谢筠给她指了路。
他记性好，虽然好几年未曾踏足鸣霞书院，但是对这里的路仍然很清楚。
“谢谢你。”小姑娘笑起来，眼睛弯成月牙儿，像春日里的花一样。
***
他本来也忘记了这段往事。
直到那一天，她在那个开满灼灼桃花的围墙上探出头来。
一张如花笑靥，与他记忆深处的某一张脸重合。
他才恍然，他们原是见过的。
***