云清明提着考篮,疾步朝着连三北和连堇笙的方向走去,连刚刚出来想和他说好消息的云清城和他打招呼,他都丝毫没听见。
“你怎么来了?”云清明看着连堇笙,眼里的担心显而易见,“在外面等了多久了?有没有冻着?”
云清明这些日子也发现,连堇笙很怕冷,冬日里根本离不开炭火。
他不愿连堇笙来县城里,怕冻坏了她。
连堇笙此时一张清丽的小脸上噙着笑,她把手里暖好的鹅卵石递给云清明,又主动拿过云清明手里的考篮,才缓缓开口,“我不放心,所以过来瞧瞧!”
今日,柳三牛的妻子杨氏和连堇笙的外祖母赵氏来连家。
在听闻是连三北陪着云清明去县里后,赵氏就说,“三北这孩子是个木讷的,我瞧着他怕是会一直在试场外等明哥儿!”
“今年比往年更冷,若是冻坏了,怕是会病上很久。”
柳氏当即就担心连三北,她有些不安。
最后,赵氏决定让柳正福去县里,看看能不能帮上忙,而连堇笙想了想,也跟着来了。
“考的如何了?”
比起连堇笙和连三北,柳正福就比较松快了,他问出了自己心里很好奇的问题。
云清明回答,“应该还好!”
连三北早就听了柳氏的嘱咐,说等云清明出了试场,不允许问考的怎么样,万一这一场云清明没考好,他们这么一问,会影响云清明后面的发挥。
柳氏也是特意问了王宝珠一些,关于县试的事情。
其实所有人都认为,云清明这是第一次参加县试,绝对不会中。
连堇笙想起书里发生的事,也明白云清明的科举路怕是不会那么顺畅,她确实不放心,所以想了很久还是亲自来了一趟。
“兄台,你还记得文章吗?不如说出来,我帮你点评一番?”
有人突然冒了出来,对着云清明说,“没准,我还能知道你能不能取中呢!”
或许是周围热闹的氛围让柳正福也有些热血沸腾,他也忙看向云清明。
云清明却没搭理那个人的纠缠,只是回答,“不记得了!”
“不记得了?”那人显然不相信,抬起手就要去拉云清明,而连堇笙瞪了那个人一眼,吓的那个人一哆嗦。
他也知道这个小娘子怕是不好招惹,只好转身就去找别的人问。
很快,便有考生侃侃而谈,把自己写的文章念了出来,获得不少人的称赞。
“我们回客栈!”
云清明等云清城出来后,一行人便回了客栈。
等回了客栈,云清明和连堇笙等人说了会话,而云清城已经扛不住回了屋内呼呼大睡。
当夜,连堇笙去了厨房给云清明、云清城做饭,这两个人的伙食终于是好了起来。
很快,就到了第三日发案的日子。
连堇笙自己也是参加过高考的人,她当时倒是没有太紧张,可如今要去看云清明的成绩,她倒是有些忐忑了。
眼下还未放榜,县衙前已经站了密密麻麻的人。
云清明倒是镇定,他说,“晚些去也是一样的,不差这一会!”
连堇笙是哼了哼,“那可不一样!”
柳正福也是笑着说,“放心,有我呢,我能挤进去!”
可比起让柳正福挤进去,连堇笙倒是跃跃欲试。
县试发安的纸是大红色的圆形状的,团安最中央写了一个“中”字,但是写字的人显然很有技巧,虽然是个中字,远远瞧着就像一个显贵的贵字。围着这个字,分内外两圈,内圈是前二十名,外圈是二十到五十名。
若是没有出现在这个大红色的榜单上,其实还有一个副榜,入了副榜的意思就是,这次没中,但是可以参加下一场考试,若是团案和副榜都没你的名字,那就很简单了,被淘汰了,明年再来吧!
大部分人都会去看团案,更是会从圈里看向外面。
因为只要前二十名里有你的名字,基本就是保送府了,也就是最差都是个童生。
“中了!”
随着有人开始大喊,连堇笙在副榜这边开始从最后查找云清明的名字。
副榜这边足足有好几百人,她查找起来颇为费力气。
“我中了!”
“我呢?我呢?”
“少爷,我瞧了,没你的名字……”
……
随着时间的流逝,连堇笙在副榜里终究没找到云清明的名字。
她在心里暗暗叹了一口气,她记得云清明第一次参加县试就没有中,虽然没有抱太大的希望,可她心里多少有些难受。
这些日子云清明比谁都努力,她当然心疼的厉害。
就她准备离开的时候,柳正福却跑了出来,朝着连堇笙喊,“表妹,中了,中了!”
连堇笙愣了下,“谁中了?”
云清城吗?
柳正福却回答,“哎呀表妹,你是不是糊涂了,还能是谁中了啊?是清明中了呀!”
“我在圈里瞧见他的座位号了,丙未!”
榜单上,是不会写中了的人的名字,而是座位号。
云清明告诉了连堇笙和柳正福等人,他的座位号是丙未,所以他们都牢牢地记得。
“在最中间!”
柳正福此时仰首挺胸,像是个骄傲的公鸡一样,像是中了的人是他一样。
等云清明知道这个消息,他似乎不意外一样,只是笑着回答,“侥幸!”
云清城听着差点都翻了白眼,侥幸?
能在团案最中间的,已经保底是个童生了,他倒是也想侥幸,问题是能侥幸吗?
不过,云清城这次也在图案内,只是在四十多名。
和他一起在团案里出现的,还有周辙。
林长行和陈延遂在副榜内。
随着第二场的到来,林长行和陈延遂倒是想一鼓作气,可惜期间林长行感染了风寒,不能再继续考下去了,而陈延遂在第三场也被淘汰。
剩下来的便只有云清明、云清城和周辙……
云清城和周辙还要参加第四场,云清明却见到了谢必安。
谢必安对他说,“第四场你不必来考了,回去准备四月的府取吧!”
谢必安的一番话,也让人注意到了云清明。
因为这次的县试里,谢必安只对云清明说了这一番话,显然县案首已经定了下来了。
“去问问这位公子成亲了没!”当天就有人说,“若是没定亲,一定要回来告诉我!”